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“我不会匆忙下结论的，弗拉德。”他盯着她的脸说，“我嗓子发炎了。”
凯茨静静地坐着，探长往杯子里倒了些怀特一马奇酒，一仰头，含了些酒在嘴里，咕噜咕噜地嗽起嗓子来了，嗽了足有半分钟。嗽完了嗓子，又嗽嗽牙，然后把威士忌咽了下去，他冲凯茨笑笑：“不能浪费了，你说是吗？”凯茨也笑了，咳了一声，眼睛一亮：“其实，汤姆，我的喉咙有点……”
“喝点儿薄荷汁吧！”麦金尼斯说着，砰地一声关上了抽屉。
探长的目光中闪烁着某种东西，他把一切安排好之后就坐下来准备开始一天的工作了。当他开口讲话时，凯茨捕捉到了他的一道目光，这是一个年轻的、桀骜不驯的人，在巷战中或许会异常勇猛，平时却总会给上司惹麻烦。但无论如何他总会出色地完成任务，抓到坏人。他的妻子伊丽莎白则是另一种人，圆脸、红红的脸颊，梳得一丝不乱的红色卷发。麦金尼斯跟凯茨说莉兹是个岛民，20岁的时候就已经显得老成聪颖。她一定猜出了这段婚姻延续不了多久，但她仍努力地维系着。这说明她对丈夫爱得有多么深切。
结果婚姻还是失败了，但这不等于她不再爱他了。突然凯茨能够理解汤姆·麦金尼斯了，他可能已将伊丽莎白带回了岛上，离婚后他可能会同娶她的男人握手，除了一张妻子照片他会让一切逝去。他搬到英格兰南部住下，然后再往南方走，直到她远离了作为一个男人的最大的失败为止。她相信汤姆以前曾说过的话，从那时起他一直过着独身生活。
“局长或许会多呆一段时间，我想，但别说是我说的。”
“布莱克赛？他们会为阿沃卡多的案子追究他吗？”
“不，这种事常有，我想这事背后还另有文章，但是——”麦金尼斯往前坐了坐，低声说，“我想他很喜欢在这儿多呆一阵，弗拉德。他的妻子不愿意搬家，一点儿也不想搬到亚得那儿去。”
上帝啊，凯茨想，警察里还有这么合拍的婚姻吗？
“我想诺曼十分喜欢在这儿再呆上9个月，看着你工作。他一直很喜欢你，小姑娘，就像我一样。我想他认为你将前途无量。我也这样想，我说过的，他希望看到你在工作上开个好头儿。”
凯茨惊呆了：“布莱克赛想关照我？”
“嗯，姑娘。”
“上帝啊！”
“他不是想和你那样，这家伙是真的关心你，弗拉德。”
“我从没说过——”
“你是没说过。”
“我只是十分惊讶。”
“布莱克赛曾抓过很多恶棍，12年前他从打伤他的人那儿夺下了猎枪并杀了他。和鲍勃·穆尔一样，他也不信女人能当好警察。所不同的是，他比穆尔聪明些，知错必改。他对你很感兴趣，弗拉德。”
凯茨不知道该说些什么，但最后还是想起了一件事。她把话题又转到了克莱尔一案上。她觉得这件事有些蹊跷，但又说不出原因来。
“你不认为这只是女性的多心吗？”
“不，先生。他们家很……嗯……古怪。还有一点也值得怀疑。比利·廷格尔说克莱尔回家的时候满身是泥，一句话都不说，是吗？这至少有点儿特别。”
“但这并不是一件警察应该过问的事，凯茨。”
“但如果——”
“弗拉德，她已经回家了。她没受伤害。你又不是个社会工作者。”
“但是——”
“也不可能是个社会工作者。”
“不会的，先生，但是我——”
“对你赛跑搭档的感觉不好，弗拉德？好，那么你下班后去看看她，喝杯好茶，谈谈话。”
“先生。”凯茨说。
“别那么多心，弗拉德。”
“不是多心，先生。”
“好了，还有别的事吗？”
“先生，还有肇事逃逸案。我一直在想是否应听听电话录音——那个从外面打进来的电话……”
“为什么不跟穆尔警佐去谈？”
“我会的，先生。但现在我在这儿而且只是分析。你说一个司机停下来，冒着被拘捕的危险。他是喝醉了，但他是个好市民打了电话。你说当交警赶到时，他们放那司机走了。”
“是的。”
“好，为什么他们没有怀疑这家伙就是肇事者？”
“我不在那儿，弗拉德。也许他们看了一下车，没有任何撞过人的痕迹。也许他们忙着救那个女孩，帮救护车的忙。”
“谁先到的呢？救护车还是交通警察？”
“我不敢肯定，但是我记得当我们的人赶到现场时，救护人员正从救护车上下来。”
“这难道不有些蹊跷吗？”
“什么？”
“一辆救护车比警察巡逻车还要先赶到出事现场？”
“我也没听说过这种事。”
“我曾当过一年多的交通警察。我们总是第一个赶到现场。”
“你想说什么，弗拉德？”
“没什么，先生，但我想听听控制中心的录音。”
“干什么？”
“听听事故发生时打进来的电话。或许我们接到了两个电话，或许出事现场那家伙认识开车肇事的醉鬼。”
“你怎么知道肇事司机喝酒了？”
“我不知道，但这很可能，先生。而且我们只能以离开现场、隐瞒事故不报起诉他。”
“也许是她。”
“什么？”
“你说‘他’。”
“噢，是吗，先生？我没注意。这是个口误。下回说话时我一定注意‘政治准确性’。”
麦金尼斯点点头，“好吧，弗拉德，我会听听录音的。今天下午跟你说说情况，怎么样？”
“那太好了，先生。”
“知道今天上午要做什么吗？”
“还不知道，先生。我还没见到警佐。”
“那他桌上呢？”
“你说什么，先生？”
“你没为他整理桌子吗，弗拉德？”
“我不明白你的意思，先生。”
麦金尼斯打开了一份文件。当他抬起头，看见弗拉德还站在那儿若有所思。
“你还在这儿，弗拉德。”
“先生！”凯茨说，转身要走。
“问问为什么很好，警探！”探长说，“你今早还没干什么事吗？”
“其实，我正打算去喝咖啡。”
“好，快走吧，弗拉德。没看到我正忙着吗？”
33
凯茨快步走了出去，又快步来到楼下食堂，最早光顾的一批警察已离开半小时了，上白班的警察和几个便衣侦探刚刚到。她走到柜台前要了12杯咖啡并抓了一把袋糖，然后回到楼上。过去谁要来晚了就只能喝凉水了，但现在，她可真是个热心的好姑娘！
她回到办公室，用脚踢开门。屋内那个高大的身影一定是比利·廷格尔，就好像笑的时候嘴咧得几乎会卸掉下巴也是他的标志一样。
“你求婚了？”凯茨问。
比利点了点头，眼珠不住地转。
她同意了，真是天大的喜讯！
“喝杯咖啡。”凯茨说道。
凯茨给自己拿了一杯咖啡，也为莫伊拉留了一杯。当她走向鲍勃·穆尔时，他格格地笑起来，说别人对女警探凯茨的赞誉看来都是真的。“干杯，弗拉德！”他举起了杯子。
莫伊拉抬起头，咖啡没有了，她大喊：“比——利！”
比利看了一眼房间对面正噘着嘴的莫伊拉，放下手里的杯子，一时间不知所措。他把凯茨替莫伊拉拿的那杯咖啡递给了她。经过凯茨身边时，凯茨低声说：“你本来就该拿两杯，比利。”
“你该提醒我。”比利说。
凯茨转向了警佐问道：“今天干什么，警佐？”穆尔告诉她——他们要开着他的熠熠发光的西尔拉去检查3家沃辛的汽车修理厂，然后再去看看波格那一瑞吉斯的一家可疑的修车厂。
“我们可以晚些时候再去找当事人，弗拉德。先来检查一下这四家修车厂，因为我想其中至少有一家在做违法生意。现在我只对肇事逃逸案感兴趣，我要告诉他们，这周余下的时间除了这件事我什么也不干。我们没有合伙人，我看不上他们。让那些‘熊猫’车停在街角直到我们能用得上它们。”
“你不打算让我去搜集些证据吗？”
“当然，我他妈的要这样做，弗拉德！我们只是要等天下雪，就这样！”
“我发现西尔拉比昨天亮了不少，警佐，你从今天起要焕然一新了？”
“不。”穆尔说，“我的大女儿，林德塞。她找了一个在汽车美容中心工作的男朋友，那家公司叫大鸟？星期天来我这儿，带来了全套干活的家什，什么电子抛光器、上光蜡什么的。女儿说他想表现一下。我说我可以考虑。他免费为我擦洗了车好向我显示他有多能干。”
“你不打算给他钱吧？”
“我当然要把钱给他。”
八
34
咖啡碟里的钱有点儿少，但付餐费是足够的。凯茨从不知道这样就行了。她用勺子搅动着硬币，把它们弄得湿淋淋的，她心想一有空儿应当把它们擦净。虽然现在就有时间，可她想和莫伊拉简单聊聊比利。她想知道他求婚时夸张的样子和所有感人的细节。他送花了吗？莫伊拉给他讲有关阿尔伯特的事了吗？
可莫伊拉却没有这个意思。凯茨不清楚她是仍在自责，还是心绪欠佳；反正她的举止清楚表明现在不是谈这个的时候。有两次凯茨指了指屋角，希望能去那儿聊聊，莫伊拉立刻变得匆忙起来，甚至于把比利也拉了进来。好吧，凯茨暗想，当事情弄得一团糟时，告诉我，我会尽力帮忙的。
差10分9点时，�