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荆非行踪飘忽，有时是为公差，有时也纯属率性而为。进入大理寺三年后，荆非曾一度神秘失踪达数月，无人知其下落。只隐约有街巷传闻：荆非此次失踪实与一个女人有关。
此时此刻，荆非最怕听到的就是有人念诗。
他相信这是喝醉的缘故。
但这理由并不充分，毕竟他刚到这小镇时还滴酒未沾。当时他已发现镇上只有两家像样的酒店。一家的招牌是“赵”，一家的招牌是“谢”。赵家的规模显然大得多，灯火通明中间或传来抑扬有致的酒诗醉词。于是他调头直奔谢家。
谢家冷清得多，进门只听见阵阵算盘声。
柜台后的中年人俨然是老板。伙计有两个，一老一少。
没有客人。
有酒。
酒很烈，烈得泛些生涩，但正合他的心境。
他能记得自己进门的那一瞬间，却记不清自己已经在这里喝了多少酒。
他还记得每次从酒梦中醒来时光线刺眼的感觉。
几乎每次叫醒他的都是那个年少的伙计。
这伙计不过二十岁光景，酒店内外的大部分杂事都是他在招呼。另一年长的伙计只是跟着老板，每日并不做些什么，或许是客人稀少的缘故。
“客官，我们小店这酒能像您喝这么多的可不常见。”小伙计陪笑道。
“我喝了多少？”荆非有时会问。
“您自己不记得？至少有三坛了！”
听见这数字，荆非总是厌恶得想躲得越远越好。
“客官！您的客房在后院。”
这时荆非才会记起自己还在这里订了客房。
往后院走时他总怀疑那伙计在讪笑：毕竟白天用客房睡觉的客人并不多。
其实连他自己都觉得自己可笑。
可笑到只能每天用酒来止住笑。
再冷清的酒店也会有要饭的光顾，再沉默寡言的老板也有打喷嚏的时候。因此，即便荆非不想听，趴在谢家酒店饭桌上的这几天他耳朵里也灌进了不少东西。
首先是那老板。多数认识他的人叫他谢三，但年长一些的酒鬼却知道他原来名叫谢三斤，据说是无论多烈的酒都能连喝三斤面不改色。但谢老板如今滴酒不沾。唯一的例外是在尝酒的时候。镇上有酿酒的传统，谢家店里的酒据说就是谢老板的手艺。
自家酿酒很常见，奇的是这谢家酒的规矩不一般：只许买酒在店堂上喝，绝对不许带出店外。
这等奇特的规矩或许也是谢家酒店门庭清冷的原因之一。谢家酒口味过于生烈暂且不说，镇上的人若想打酒回家毕竟还有赵家酒店。赵家的酒也是自酿的，但敞开供应，据说口味也比谢家酒远为甘醇。
白天偶尔清醒时荆非也会倚在桌上看看街景。大街上来来往往的男女中他印象最深的是一个女人。那女人主妇打扮，路边的小贩都恭敬地称呼她为“赵夫人”，听说正是赵家酒店的老板娘。她的相貌并无甚出众之处，荆非注意到她是因为她经常有意无意地在谢家酒店门前停上片刻。
每次她的眼睛都似乎看着柜台方向。
荆非没有回头看过。他只记得那女人经过时柜台里的算盘声从没有停过。
女人身后总是跟着些伙计，他们也会朝店里看，眼神是戒备的。
谢家酒店里回应那女人视线的只有那个年长的伙计，每次都是欲言又止的样子。
荆非在谢家酒店已经快一个月了，近六七天来却没有再看到这个女人。
听街上的人说：赵夫人生了场大病，出外休养了。
荆非相信自己对赵夫人并不感兴趣，只是每次看到她那种眼神后他都会在当晚的醉梦中看见另一个女人。如今赵夫人不出来，他晚上倒可以醉得更塌实些。
但今天荆非醉得格外慢，甚至脑子里还翻腾起有人吟诗的声音。他打量一番已经空无一人的店堂，呻吟道：“上酒！”
小伙计自内室匆匆赶出，手里拎着坛酒。
“客官今晚好雅兴，这已经是第五坛了！”
“有这许多？”
“小的怎敢诳您？帐上都记着呢。”
荆非看眼柜台，谢老板自然早已不在了。
荆非面无表情地看着伙计收走刚空了的酒坛，机械地给自己再倒上杯酒。
酒碗满了又空，空了又满。荆非饶有趣味地欣赏着碗中因酒水的盈缺而幻化出的各种离奇倒影，只觉得那些幻影越来越多，最终连成一片花火。
这晚荆非醉得很沉，什么梦也没做。
第二天早上将他唤醒的却不是日光或是那小伙计的鸹噪，而是手心一种异样的感觉。他闭着眼睛，感觉手中有样扁平而冰冷的东西。不是酒碗，因为酒碗是圆的。也不是摔碎的酒碗，因为他的掌心并没有疼痛的感觉。
荆非不情愿地睁开眼，发现手掌中躺着一块玉佩。
接着他发现身边还有一个人，那个年老的伙计。荆非从不记得曾经在这么早见过他，更不记得见过他这种眼光。
那老伙计盯着荆非掌中的玉佩，像是在看着一个不祥的符咒。
黄藤酒 第二章
荆非正头疼得紧，自然不耐烦看这老伙计装神弄鬼，便抓着那玉佩一把塞进老伙计手中，爬起身来向后院晃去。
那老伙计却追上来将荆非拉住，道：“客官这玉佩是自哪里得来的？”
荆非正欲甩开这老头，又见谢老板自内室踱了出来。谢老板不经意地看眼老伙计手中的玉佩，忽冒出一句：“客官要酒？”
荆非微微一怔，索性顺势坐了下来，道：“来一碗！”
老伙计将玉佩呈在谢老板面前，又在他耳边嘀咕两句。谢老板听后却也不回话，只拍开坛酒，给荆非满斟了一碗。
老伙计有些无趣，却并不死心，颤巍巍地凑到荆非身边。荆非也不待他发话，道：“一早醒来便见这玉佩在我手中了。”
又是阵门帘声，此次出来的是那小伙计。见老板在柜台内，他的神色有些慌张，口中嘟囔道：“昨夜睡得晚，故迟起了些。”
谢老板并未抬头，低头边拨弄算盘边问道：“昨晚是你服侍这位客官的。”
小伙计略显意外地一怔，既而点头道：“正是。和以往一样，我见这客官睡了才上的门板。”
“那是几时？”
小伙计一笑，道：“客官昨晚睡倒得早，也就丑时未到时分。”
“你却说昨夜睡得晚了？”
小伙计眼神略有些游移，道：“我又在厨房里收拾了一番。”
“此间无人进出店中？”
“没有。后院的客人只这一位，他在堂内睡了，自然再无人进出。”
谢老板将算盘重抖齐整，道：“不早了。下门板去吧。”
小伙计如释重负地一点头，直奔门口，见到老伙计手中的玉佩也不过多瞥了一眼，并未停步。
谢老板与小伙计对话的这阵功夫里，荆非已自取过酒碗抿下了大半，再抬头看看，见那老伙计仍站在自己身边不肯让去，一双眼睛却在不住地瞥着谢老板方向。谢老板收拾起算盘，自老伙计手中拿过玉佩递与荆非，道：“这玉佩想必是客官自己的随身之物，今后还是小心保管得好。”随即喝了个诺，径直回内室去了。
荆非看眼正在门外忙碌的小伙计，转向老伙计道：“说吧。”
老伙计却支吾起来，道：“客官让老汉说什么？”
荆非笑道：“这得看你家老板让你说什么了。”
老伙计忽连连摆手，道：“方才是老汉一时眼花，将玉佩认作了一位故人之物。”说罢便急着往内室退。
荆非诧异地一抬头，见店外街上人影已纷杂起来，略一寻思，顺手拉住正欲离去的老伙计的衣襟，道：“你在这里多少年了？”
老伙计站定，迎住荆非目光，一字一句道：“自老主人在世时算起，二十多年了。”
荆非不置可否地点点头，放那老伙计离去，复又捧起玉佩端详。玉佩上镂刻的无非是些常见的吉祥图案，雕工算不得十分精细，从大小上看，更似女子贴身佩带之物。
摩挲着冰冷的玉石，荆非隐约感到自己忽略了些什么，有意细想一番，却只觉头疼得心烦，遂草草将那玉佩在怀中揣了，干尽碗中的剩酒，自回后院睡觉。
“倘若这玉佩真有古怪，就让它的主人自己来梦中说个明白。”荆非倒在床上暗自寻思。
但这一觉仍是无梦。
应着谢老板“噼啪”的算盘声，荆非再次晃到自己常坐的桌前。天色自是已经晚了，客人也自然只荆非一个。见荆非出来，小伙计早已按他的习惯摆好了碗碟与几样小菜。
“客官今晚准备上几坛酒？”
荆非仿佛听到柜台方向的算盘声忽迟滞了一瞬，但仔细听去又是一切如常。他疲惫地叹一口气，遂又觉得自己做态，忙打了个哈欠掩饰，道：“随便。”
那晚荆非又没记清自己喝了几坛酒，白天玉佩的插曲仿佛只能让他醉得更快。
这次他做梦了。
赵夫人并没有在梦中出现，出现的仍是那另一个女人。
“我知道你不是玉佩的主人，你又何必来苦苦纠缠。”荆非在梦中呻吟道。