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车辘辘行过，破旧木头囚车里关着一个茫然望天的待罪官员，面上悲忿、愤懑难以掩饰。两边是酒楼，一处朱红栏杆上的楼上站着十几个书生打扮的人。
“这真是人间奇冤。”立于高处的安佶公子没有躲避方大人的横眉怒眸，反而对视上去的眼眸中有着敬佩和了然，耳边是自己的同窗好友小周公子这样低声说一句。
安佶公子似没有听到，和同窗们一起肃然地候着方大人囚车过去，才互相做个相邀的手势回到摆在中间的圆桌旁坐下来。书生们都悒郁不开口，有几个情绪激动的人，眼中含着热泪，想想方大人这一场冤枉，不过就是声讨京中的阉党。
“唉，”第一声叹息出来，随之而来的是此起彼伏的叹息声。本就心中憋闷的安公子不能听这悲叹，重新来到栏杆处看街上。
囚车缓缓行的有一箭之地，楼下两个捕快木宝和杨小懒正在收手下的公差，一抬头看到公子在楼上露脸，三个人心照不宣的打个眼风，安公子微微点头再无意在人群中巡瞍一回，眉头紧紧皱起来。
“安五，”身后一个粗壮的家人走上来伏身：“小的在。”
“去看看梁五那个波皮跟着个姑娘做什么。”安公子正是不悦中，方大人的冤枉是直言上谏，这才得罪京里权贵获罪，都说他解往京里是必死无疑。安公子心中郁积不比身后叹气的人少，方大人的事情我一介书生无力相助。眼前混混梁五带着几个少年不怀好意地跟在一个布衣姑娘身后，安公子一腔怨恨都出在梁五身上，这不平事公子我管得了！
安五应声下楼去，听到安公子吩咐的小周公子走过来，这也是一个眉目清秀的少年公子，俊俏上不如安佶公子的浓眉黑眸，斯文上也不如安公子的稳重大方。小周公子就是正色时，也带着三分跳脱相。他对着楼下人群中的来弟和有弟起疑心：“这姑娘俊俏，看看拉着个孩子在人流中倒是灵巧。”
狠狠瞪了小周公子一眼的安公子一言不发，小周公子吓地赶快告饶：“弟胡言乱语，兄乃天下第一个正经人，饶恕我这一回吧。”
“这个当口儿，你还有心思说笑！”面色铁青的安公子，心里还在为方大人觉得不平。小周公子也自悔失言，摸摸因不好意思而火辣辣发热的面庞歉疚地道：“真是的，我倒在这一会儿开这样玩笑。”
楼上这一番对话，楼下的来弟和有弟当然是不知道。囚车里人是谁，有什么冤枉，来弟也管不到。刚才人挤着走不动，这一会儿人流松动，来弟拉着有弟急忙离开这里。水泄不通一堆人又在夏天，烟叶子味儿，脚丫子味儿，身上汗酸味儿，只是往鼻子里钻。直到人流稀少处，来弟才得已长长吸一口气，有如脱胎换骨。
“刚才那人要杀头吗？”有弟还在不解中：“是好大好大的官儿吧。”顾不得管谁要杀头的来弟又是重重几口气呼吸过，闻到带着夏日阳光气息的空气，来弟哀叹道：“我才算是活过来，不管别人杀头事。”
看到来弟实在是难过，有弟走到她身前去，揭起自己的衣襟忽闪着风给来弟扇着，一本正经地问：“好些没有，有弟身上比烟叶味儿好闻吧。”
被逗乐了的来弟用袖子揉着鼻子，望着有弟的认真劲儿道：“姐好多了，有弟走，咱们买东西去。”
这是冷清处，在人山墙下的阴影里站着说话。有弟帮着来弟用力扇着，不时往外面看街上人走过。来弟把袖子放下来，忍俊不禁地道：“有弟你歇歇吧。”
更是不停手的有弟道：“作啥要停，姐每天挣钱养家最辛苦，有弟怕你中暑。以后谁来养有弟？”
来弟美滋滋，家里唯一的男人说话上难得有服软的时候。只是来弟不忍心再让有弟扇下去，那衣襟扇动起来，有弟的小肚皮就一露一露在外面。来弟姑娘想着，怎么告诉有弟，你小肚皮露出来了。
“人散光了，咱们逛街去。”来弟终于让有弟住了手，把这殷勤先停上一停。姐弟两个人逛街买家计需要的东西去。
第二章，路上打架
在街上逛了一个遍，来弟并不仅是逛热闹，一个是认路，就没有在城里逛过；一个是想看看这些人生发的能耐都是什么，看过一遍很是灰心。
做生意，没有钱，眼前靠着砍柴一担子柴卖上十几文钱要攒到明年只怕才有一两银子，又不是天天来卖柴，家里还有地要种，这个家还佃着两亩地，庄稼都出青苗，到锄草的时候，如果不是挂着这一个主顾要来送柴，打算是想长期供主顾，来弟是不得来。
没有种过地的来弟是有些防身功夫，所以力气倒还有些，虽然不多，扛一捆子柴比别人多些也还能坚持，就是种田，象有弟说的，你前面背着犁，有弟后面赶，来弟一想到就要笑，可是真的要这样，也还能行吧。
纠结只在前几天，前几天是边下地边纠结，现在是打算看清现实，现实就是来到这一亩儿三分地上了，只有埋头做人，埋头做古人。
古人种地种发达的多的是，就是没有听说过种上两亩地种发达的的，来弟还有取笑自己的心情，买过东西走出城门，外面是官道，五月明媚天气里，两边行道树倒是不少，绿叶习习在微风日头中，在街上侦察一番的来弟给自己打气，赚钱的法子一定会有的，需要时日钻研不是，不是一天两天的事情。
看一看身边走的小有弟，一油纸包樱桃能有多少，慢慢地品着吃，这一会儿还没有吃完，来弟笑一笑，来到就要照顾人，一下子就是两张嘴。
正这样想着日子应该如何过得有滋又有味，前面树下突然闪出来四、五个衣衫上不是灰就是泥的少年，个个年纪都不大，应该是和来弟儿差不多的年纪。为首的一个惫懒少年是一脸不爽的样子，边走过来边撸袖子。
来弟看一看是不认识，可是几个少年的眼光都盯在自己身上，眼光恶狠狠，象是自己烧了他们家房子一样。回身看一看官道上，半下午的钟点儿此时远近没有人。离城门已远，又小小的弯上一下，城门那里也看不到这里。
“就是你坏了俺们卖柴的规矩不是？”为首的少年看着这一个姑娘一个孩子慢慢往后面退，左右两边象是找寻着呼救，觉得自己很威风。语气越发的是凶狠一些，光是看那孩子很害怕就觉得不错。
来弟沉着的看一看这几个少年，要是一个一个地来是不怕的，身边带着有弟，一起上来就要吃亏，现在就是撒丫子跑，抱着有弟也跑不远，而且也。。。。。。太没面子。听着少年说话，来弟决定先说话，拖一下时间，没准儿城门那里会有人过来，这就好办的多。
“卖柴有什么规矩？”来弟问道，听起来象是不能卖柴，税当然是没有交，在这古代也有税收，不过只担着一捆子柴禾就进城里即时就脱手，就是交税也得知道门朝哪儿开才是，而且哪有人主动去交一担子柴税，不过一文两文的罢了。再看看眼前少年，都是旧衣短衫，没有一个是长衫，这一定不是衙役的官服，所以这不是收税的。
为首的少年站定，因为来弟没法子再退，后面也被人围上了，来弟只能一只手护着有弟在身后，同时在注意着身后的动静，听着面前为首的少年大刺刺道：“今天爷教给你，在这城里卖柴，要数我梁五最大，”
为拖延时间的来弟看一看这个泼皮少年，再看看围住自己的人，今天不是喊一声“五哥”就能过去的事情，要是能过去也就可以喊一声，大丈夫有能屈能伸乎，况来弟儿乎？来弟还是先周旋：“还有吗？”
“还有就是，”梁五抱着双臂在胸前，嘿嘿嘻笑看着来弟好似在看自己的猎物，继续大刺刺地道：“一担柴不许超过五十斤，不许比咱们的柴干，知道没，你抢生意就是找打，把你今天卖的钱拿来做孝敬钱，以后一天要孝敬俺一文钱才能在这城里卖柴。”
来弟冷笑一下，就是小有弟刚才还是害怕，听着要抢钱也立即愤怒，从来弟身后把小脑袋伸出来的有弟吐舌头道：“你吃药没钱呢？要抢人钱用。”
听得少年立即喝道：“不给就打她，姑娘乱我们的规矩也不行。今儿个让你知道梁五爷的规矩。”
身后一个少年先冲过来，一巴掌打飞有弟手上的油纸包：“让你吃，让你好好的哭才是。”来弟回身就是一拳把少年打飞出去，轻轻推一把小有弟：“快跑，”这就和几个少年混战起来。
有弟从打飞少年漏出来的缺口跑出去多远，再回身来看就哇哇大哭着骂：“打俺姐，让你们走路撞到鬼，下河里要淹水。。。。。。”
脸上挨了几拳的来弟还是大声道：“有弟快跑。”却不知道有弟跑跑就停下来却是前面过来的有人。
一阵急促的脚步声过来，少年才做鸟兽散：“捕快来了，快跑。”几个少年一下子就跳下官道钻进树林子里不见踪影。
来弟用袖子擦拭着嘴角边挨拳头的地方，心中苦笑，在这古代卖担柴都这么难吗？看看来的只是两个人。一个人是捕快，手上虽然没有水火棍，身上是公差的衣服，腰间有一把腰刀是刚才在街上带着公差站队的两个捕快之一。
安五是站在木宝捕快身后两步，看他关切地问一句：“姑娘，你还好吗？”
“好，”来弟心想，就是挨了好几拳。把跑到身边的有弟拉在手里，来弟这才对着这几个人道：“多谢多谢。”来弟心想，幸亏他们过来，不然的话今天要吃亏，吃亏挨几个也算了，辛苦挣来的钱可不能丢。
不会裣衽行礼的来弟只能弯腰鞠躬，没有抬头听到捕快是惊到的声音：“姑娘不敢当。”直起腰来的来弟对着木宝眯眯笑，不想这古代公门中的人不都是书上写的黑公差。来弟对这古代生活又多一分底气。
“这是安家公子的服侍人，是公子看到梁五这个混混跟着你，公子仗义，让我们来看看。”木宝把这做好事的人如实说出来，而木宝自