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是蓄着死士，却为着多年行商路上不是都稳当，遇到孔武有力的人是努力接纳，或是收为家人。莲菂还手比说话要快，安公子心中明白。
莲菂只想着安五是看着自己别逃跑，就没有想到安五是跟着保护她，安五还没有出来，宋姑娘一脚已经出去，然后就是表姑娘落水“扑通”一声响，让安五在后面干瞪眼，觉得迅雷不过如此，让安五拦之不及。
争辩过后，莲菂走过来殷勤：“公子要写字，我来研墨。”安公子一晒，从来殷勤是有话要说；莲菂见他嘴角边是似笑非笑的一抹笑意，就当那是一个微笑，那就是亲切的微笑。
伸手再触碰一下茶盏，莲菂殷勤地道：“凉了，我换一换。”其实触手还是温热。安公子候着她换过茶，看着她现在再也不会为茶和人争执，也不会摔茶碗，安公子心中在微笑，这样多好。
换过茶，莲菂的话就自然而然地出来：“明天我到家学里去。站在外面偷偷看看留弟好不好，”对着安公子还是那抹子似笑非笑，莲菂微微笑：“留弟要欺负人就不好。不是让公子面上无光。我去看看，就可以放心。”
“去吧，”安公子终于把嘴角边的笑意收起来：“看到什么回来对我说。”莲菂笑逐颜开：“好。我看到什么都回来对你说。”
没有等到第二天去看，晚上事情就在眼前。
月华浮动的时候。莲菂回房去，心里只是挂念留弟，而且觉得一下午心惊肉跳，不知道有什么事情出来。
蓝桥又要跟在后面喊：“姑娘慢些，”莲菂姑娘又迈开大步往房中奔，跟她白天往安老夫人房中去的磨蹭劲儿是两个样子。
进到房中，面上那急匆匆地样子。先把画角和小枫吓一跳。小枫和画角还以为莲菂是知道了才这样，赶快陪笑脸：“明儿就消肿了，姑娘别着急才是。”
留弟从后面的锦榻上露出笑脸来：“姐，我好着呢，不疼。”烛光下的留弟，面上一块青紫，嘴角也肿了一块。衣服是小枫换下收起来，不然莲菂看到还要心疼，因为那衣服上被撕破几片。
“是谁干的？”莲菂抱住留弟在怀里，看着她的伤处。立即就愤怒了。小枫嗫嚅着说出来：“是姑太太家的小公子，和七太太家的小公子。”
莲菂恨上来，真想立即就冲到姑太太家和七太太家里去。安公子在别的方面对她是百依百顺，她心里也明白。告状的想法一闪就过去了。莲菂抱着留弟在怀里，嘴角边是一丝冷笑。
半个时辰后，画角和小枫走出来去打水给这姐妹俩洗一洗睡觉，满天星光下，画角小声地问小枫：“这样做，合适吗？”
莲菂姑娘在房里解去不方便踢腿动脚的外衣，关着房门教留弟小姑娘明天打人。靠谁护着都是假的，自己不让人欺负住才是真的。莲菂教的很认真，留弟为报这几拳的仇，也学得很认真。
小枫也担着心：“要是出了事情，公子只会说我们不拦着我们不好；老夫人和夫人看到姑娘就要训她，说她能生事情，我觉得这样做很不妥当，等姑娘梳洗过睡下来，你去公子房中回一句去。”
及至睡下来，小枫陪在房里，听着莲菂姑娘对留弟小姑娘还在说话：“教你拳脚是防身，不是为着生事情。咱们这里住着和别人不一样，你以后能挡的就挡过去，别先打人才好。”
留弟小姑娘野心勃勃，欲把今天打自己的几个人一起拿下马。把莲菂的话虽然左耳朵进右耳朵出，还是答应下来：“行，等他们来打我，我就揍他们。”
小枫松下来半口气，不主动打人就好，还有半口气在嗓子眼里，寄希望于画角去公子那里回过话，公子能干涉一下。
此时房门已关，画角是几时回来，公子又说的什么，小枫当晚是全然不知道。只到清晨来临，大小两位姑娘又院子里动上拳脚，小枫才找到画角问一句：“公子如何说？”
画角是一脸糊涂：“公子说知道了，就让我回来了。”小枫有些着急，难道是画角没有回好话，姑娘和公子迟早要圆房，现在就得罪亲戚们，以后日子不会好过。这些亲戚们，还多是陪伴安老夫人平时说话的人，话里话外带一句，安老夫人又要责骂才是。
担着一腔心事，小枫陪着莲菂和留弟往外面去，不时回身看看安五在身后，心里才放心。公子让安五跟着莲菂姑娘，一个是怕她受欺负，一个是防着她欺负人。如果不是为防她，只要多一个丫头跟着就行了。
在二门上莲菂住了脚，她没有告诉留弟会跟去看。或许是安公子责怪过她欺负别人，在莲菂心里也有一个影子存在。莲菂想着去看看，不要是留弟不让人才是。
大人教导孩子，都会宽宏，大度，勤劳，有担当等一堆，到自己做起来时，完全是两回事情。莲菂要留弟以后是自强自立的一个姑娘，孩子从小抓起，她从现在就多方面开始注意。
二门以内有一个小小天井，挂着数十色鸟雀，莲菂在这里看上一会儿雀子，带着蓝桥往家学里去。
安公子设家学就是为着家里是商贾身份不高。亲戚们不是都和气，却不能说拂袖就此不走，该笼络该做到的地方。安公子心中有数。这个家学是早就想设的，安公子以后当官，族中多几个官员同朝。也是个臂膀。
此时莲菂走到家学的几间房子外面，就可以听到里面是拖长了音的读书声。看前面两副槛联，上面一联：万般皆下品，下面当然是：唯有读书高。
商贾人家里出现这样槛联，也算是安公子志向远大，要争人上人的志气。莲菂猜测着安公子的志向，一面走到槛下，听到读书声中。还杂着女孩子的嘻笑声。
莲菂很是奇怪问蓝桥：“这里还设女学？”身后传来安五的声音：“公子说，女子无才便是德，但是不可一字不识，读些孝女经听些古代贤德人物事迹，也可以熏陶性情。让亲戚们中的姑娘们愿意过来的就来听听课，也是公子一片仁心。”
皮笑肉不笑的莲菂回头看看安五，回答的还真是详尽。安五几时到身后，居然我不知道。在安五手下吃过大亏的莲菂面无表情听完，对蓝桥道：“先去看看亲戚姑娘们是怎样的？”
从廊下绕到房后去，从窗户眼里往里张望。里面是设着一个圆桌，坐着三、四个小姑娘，面前摆着一本书，却没有跟着先生念书。而是不时比着头上花儿，互相看看衣上绣饰在说话。
莲菂一看就心里喜欢，这里才是留弟应该呆的地方。再往前移两个窗户看过去，是一排排的书案，留弟坐在其中一个书案后，摇头晃着小脑袋念着书，眼睛不时瞍瞍地看着身前两个人。那两个人也是不时不怀好意地回头来看留弟。不用蓝桥指点，莲菂就知道这两个人应该是昨天打留弟的两个人。
先生长须灰袍，坐在前面闭目领颂，他摇头晃脑念一句，下面的人跟着摇头晃脑念一句。看得莲菂和蓝桥都是掩口而笑，里面坐着十几个人，一起摇头晃着脑袋，看着要多可笑有多可笑。
“先生请出来，有句话儿要交待。”一个小小子在门口出现，莲菂认得是安公子的小厮叫安步，把先生往外面喊。先生临出来前，肃然正色地先交待学子们：“好好继续念，不要打架不要生事，不然我回来是要打的。”这才正容整衣迈着方步往外面去。
先生走出院子，这里面就乱起来。坐在留弟前面的七太太儿子安起元，姑太太的儿子程敏功回头对着留弟就做鬼脸儿，嘲笑道：“你脸上真好看。”
留弟站起来走过去，举手就是一拳，把安起元打得跌倒书案上，书案摇晃几下，砚台里的墨汁喷溅出来，溅得安起元一个书上都是墨点。安起元大怒，嘴里骂着：“小兔崽子，你敢动手，”扑上来和留弟扭打起来，程敏功也上来帮忙，又是两个打一个。
房里立时就是一片混乱，莲菂在外面看得说不出话来，留弟不受人欺负是好事情，可是主动打人，莲菂觉得背上一双眼睛盯着自己，那是安公子的眼睛，耳边是安公子的声音：“不要欺负人。”
留弟一个人说不过两张嘴，昨天是一个人也没有打得过四只手，留弟今天就先下手为强。学里别人都打太平拳，在旁边呐喊和吵嚷；“打，快打他。”也听不出来是帮谁在叫好儿。
先生大步回来，看到三个打在一起的孩子和急忙回座位的孩子，并没有勃然大怒，不慌不忙地书案前坐下来，不慌不忙地举起案上戒尺，不慌不忙地对着三个打架的孩子道：“一个一个地过来，到我这儿来。”
莲菂心疼的看着，那竹板儿是什么滋味她是尝过。安五在她耳边小声提醒道：“宋姑娘，宋小姑娘也有不是，您要么看着别出声儿，要看不下去就回去吧。这是学里的规矩。”
心疼的莲菂不走就看着，就是看到打别人都高兴不起来。留弟是排在最后，两个挨打的孩子一起指证留弟：“他先动的手。”先生再问别人，也是一起指证留弟。可怜的留弟耸拉着脑袋，听着先生还是不慌不忙地道：“他们一人十下，你加倍。”
“等一下，”窗外的莲菂也觉得自己这样不对，可是不觉就喊出来。急忙走进房里去的莲菂觉得应该对先生解释一下：“先生，这事情是这样的，”
刚说到这里，先生就发怒了：“出去，这学里也是乱来得的，不管你是谁，既托了我管，进这学里就得听我的，求情者打双倍。”然后再是怒喝一声：“出去！”声音不高，却足以退莲菂。
莲菂羞惭退出去，刚到门外，听到后面有一个孩子嘲弄道：“这是留弟姐姐，是公子新迷上的狐狸精。”学里一片哄堂大笑声，莲菂脸发烧，羞惭惭往外面走，心里怒火和羞惭一起升起来。
等莲菂退出去，先生收起怒容，才对着那个出言嘲弄的孩子道：“你也过来，打宋留弟双倍，也打你双倍。”
直到打完，先生才训诫道：“心中要常存德心，公子破费钱财，