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“那个坏蛋的东西该偷。普舍尔一定没有去起诉，因为我们没有听到相关消息。”
“当我昨天去医院看他时，他说了一些奇怪的话。他说，‘我们的伙伴将拥有一次带沙子的愚蠢行动。’或许是我误解他了，因为迪奥有一个叫珊迪的女朋友。无论如何，这对我没什么意义。”
“他现在在哪里？”
“密苏拉的圣帕特医院。”
“也许该是我们和他谈一次话的时候了。我今早稍晚一点去见你。同时祝贺你，你是个好警察，罗比索，可以将你的警徽拿回来了。”
“你也一直是个好朋友，丹。”
“还有，最后一点，暂时不要让你的名字卷入我们的报告。”
我在雨中驶回马路，将车停在黎明时进入树丛的溪流边上。云向东边移过去，雨从我身后飘走了。
第二天早晨，我喝了将近两壶咖啡，等着电话铃响。
我几乎把前一天整整花费在凶案现场、提敦州长办公室以及验尸官办公室。我看着三个警员结束了挖掘，将尸体小心翼翼地放人黑袋子中。我为联邦调查局提供了一份陈述，给州长办公室也提供了一份。病理学家用一把电锯打开两个印第安人的头盖，捡出近距离射人后脑勺的7 。62毫米子弹，之后我和他做了交谈。我请他们联系圣马丁教区州长办公室，索取迪西。李的宣誓。在宣誓里，他宣称无意中听到魏德林和玛珀斯谈论谋杀印第安人的事情。我告诉他们，在比特鲁峡谷的什么地方可以找到玛珀斯，他的女朋友在密苏拉的什么地方工作，他开什么型号的汽车。我不间断地说着话，直到人们从我身边走开。尼古斯基对我眨着眼睛，说他愿意买给我一份汉堡包，这样我能有力气返回密苏拉。
我在后台阶上喝咖啡，等着有人打电话给我。迪西。李出去工作，下午很早就回来了，可是仍然没有电话。
“放松点儿，伙计，让他们的人去处理它。”他说。
我们当时在厨房，我正在地板上给我的皮鞋上油。
“我正在放松。”我说。
“你让我想起一个傻蛋，他把最后一分钱花在泻药上，却忘了付费厕所需要一毛钱。”
“让我和粪便学分开一会儿。”
“什么？”
“这不是开玩笑的时候，迪西。”
“去参加个聚会，让你的脑子休息会儿。他们抓到了那个死靶子，你脱身了，伙计。”
“当你将门焊在他们身上时，才能把他们变成死靶子。”
最后，我打电话给尼古斯基的办公室，他不在，也没有给我留下任何口信。当我打电话给提敦州长办公室时，那里的一名警员拒绝和我交谈。我已经成了一名观众。
我坐在厨房餐桌旁，再次抛光我的路夫鞋。
“当你昨天不在时，我将克莱特斯的所有东西放进了地下室。”迪西。李说，“那样可以吗？”
“当然。”
“过几天也许他就会出院了，但他一根肋骨粉碎得很厉害，医生说他还得了胃溃疡。”
“也许他会回到新奥尔良，重新开始。”
“他的吉普车上有些古怪的东西。”
“那是什么？”但实际上我并没在听。
“一个枕头套，里面放过沙子。”
“哈。”
“他为什么把沙子放进枕套里？”
“我不知道。”
“他肯定有原因，克莱特斯从不会毫无理由地做事。”
“像我说的，我不知道。”
“但做那种事情很古怪，你认为呢？”
“我不关心，天哪，迪西，让我放松一会儿，好吗？”
“对不起。”
“没关系。”
“我只想让你的脑子从那件事上移开。”
“好的。”
“我想看到你松弛下来，来一点微笑，回想一下路易斯安纳，让他们的人去处理它。”
“我会去做这些事情的，我保证。”我说，然后走进浴室，洗了洗脸，坐在外面的门廊里等，直到阿拉菲尔放学。
但他是正确的。我兴奋过度，我在无聊地思考和行动。在寻找到印第安人尸体这件事上，我比曾经以为自己能做的还要成功。就算联邦调查局和当地警察局没有找到托卡莱手枪，根据杀人动机和迪西。李的誓言，玛珀斯仍然会是凶杀案的首要嫌疑人。那样，他作为目击证人在路易斯安纳州对我的指控，就会不可信。无论结果如何，现在该是打点行装回家的时候了。
电话铃声响起时，我正准备那么做。
“罗比索先生吗？”一个女人说。
“是的。”
“我是大瀑布城禁药取缔机构的秘书。专案官员尼古斯基从他的汽车上发送了一条信息，并请我将信息转述给你。”
“是吗？”
“他说，‘他们发现了武器。玛珀斯被拘捕。如果你想知道子弹的鉴定结果，请在几天后打电话。他这次别想跑掉了。好好享受你们回家的旅途吧。’你收到信息了吗，先生？”
“是的。”
“你想留口信吗？”
“告诉他，花花小姐杂志想请他上一次中间插页。”
她大声笑了。
“请原谅，再说一次好吗？”她说。
“告诉他，我说谢谢你。”
五分钟后，阿拉菲尔带着餐盒走进前门。
“你觉得后天回家怎么样？”我说。
她脸上露出了一个巨大的笑容。
我们那晚在后院用餐，而且请苔丝。里根过来了。然后，阿拉菲尔和我沿着之字爬坡路线，爬上了大学后面山上的水泥M 字。整个峡谷笼罩在柔和的红色光线中。
那里风很冷，尽管我们衣服里直冒汗，仍然能感觉到。
一架美国林务局的飞机低飞过来，然后转向城市西边的空降消防员学校，在夕阳的余晖中，它的螺旋推进器闪着银光。
有个念头烦扰了我整个下午，我努力想把它推到脑后置之不理，但它像一个咧嘴傻笑的小丑一样，又回来了。
我回家后，打开了克莱特斯的吉普车，从里面拿出那个装过沙子的枕套。我将它翻了个个儿，沿着接缝仍然可以感觉到残余的沙子。于是，我拨打萨利。迪奥在湖边的电话号码，没有接通。我这么做毫无道理，已经预定好第二天打点行装，关掉设备电源，给卡车上润滑油，为回家的旅途做三明治，和苔丝。里根谈一些地理学知识。但是，萨利。迪奥在我生活中还得再转一圈儿。
“你准备什么时候去上班？”第二天早晨，我在吃早餐时问迪西。李。
“我不去上班。老板说他今天不需要我。我想和你谈一些事情，戴夫。你现在已经击败对手了，我不知道我在这里还有什么未来。兼职开升降机不会给你带来大的发展。”
“当我去湖边时，你能看护一下阿拉菲尔吗？”
“你为什么要去那里？”
“我需要和迪奥谈谈。如果他不在那里，我会给他留个纸条。然后我就回来。”
“你想去做什么？”他将咖啡杯放在桌子上，瞪着我。
我开车到了珀尔森。我应该打电话给丹。尼古斯基或州长办公室，但那样会迫使我出卖克莱特斯。我认为，当一个人得了胃溃疡、断了一条肋骨、有一只被碾碎的手、头上带着缝针，他已经付出了足够的代价。
天很冷，湖上很明媚。风吹皱了铁蓝色的湖面，波浪猛烈拍击着沙滩上的岩石。我停在悬崖上，就在迪奥的红木房子前面，脱掉风衣，将它留在卡车里，这样他们可以看到我并没携带武器。然后，我用门上的黄铜门环敲门，没人应声。我绕到房子的侧面，穿过摆满热带植物的门廊，于是看到阳台，上面是坐在轮椅中的老迪奥。他的身体和头都包在一件带头罩的长袍中，他手上是一根歪斜的雪茄。透过头罩我可以看到，他喉咙上的甲状腺肿，他紫红色的嘴唇，他眼中的液体，还有凶猛的神情。他对我说了些什么，但是我没有听见，因为当时正低头看着通往码头的一层层红木台阶，萨利。迪奥和他的两个打手刚把手提箱和纸板箱抱过去，甚至萨尔的一套鼓也堆在码头上。
我走下台阶，向他们走去，他们三个静静地看着我。
然后萨尔跪在一个大纸箱旁，开始用胶带加固箱角，似乎我并不存在。他穿着一件黄色的跳伞服，领子在脖后翻过来，风将他长长的紫铜色头发吹到脸上。
“你希望我们做什么，萨尔？”他的一个手下说。
萨利。迪奥站直身子，从码头栏杆上拿起一杯冰咖啡喝光，然后带着一种几乎是开心的表情看着我。
“没什么。”他说，“他只不过是个无赖，总是像口香糖一样粘在你鞋底上。”
“我只想占用你一分钟时间，萨尔。”我说，“我认为有人对你的飞机做了手脚。”
“是吗？”
“是的。”
“我的飞机？”
“对。”
“他们是如何在我的飞机上做手脚的？”
“我认为也许有人在你的油箱里放了些沙子。”
“那些人是谁呢？”
“那是你听到的全部内容。你可以参考一下，或者忘记我来过这里。”
“是吗？没有骗我？对我的飞机做手脚？”
“如果我是你，会检查一下的。”
“你在这里看到我的飞机了？”
“是的，我告诉你我必须说的话，萨尔。我现在要走了。”
“为什么你会帮我这个忙？”他说，对着码头栏杆上的两个打手咧嘴笑着。
“因为我不希望你留在我的脑海里。”
他对那两个人眨眨眼睛，那两个人都戴着太阳镜。
“一直盯着两个岛之间那个点。”他边说边用手指着，�