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眼见她又开始数叨我，我赶紧溜到队伍前头去了。走了半夜远远看到了狗娃山，在星光的映衬下，狗娃山黑黝黝地卧在天地交接之处，活像一只大狗。见到它我的心里顿时涌上了难以言喻的亲切感，心里一热，眼睛也湿漉漉的，眼前一片模糊。正走着前头传来了三声拍巴掌的声音，四瓣子也拍了三声巴掌，接着黑黝黝的树影后头就有人轻声喝问：“口令？”
四瓣子说：“伙计。”
对方听了马上回了一声：“司令。”紧接着从山崖树阴后头冲出来一帮子人，就听有人喊：“尕司令咋样？救回来了没有？”随着喊声李大个子领着伙计们出现在我的眼前，一见到我便把我抱了往死里勒，勒得我几乎喘不上气来。
“好了好了，这下子就好了。”王葫芦在一旁干着急挤不过来，只好感叹一番。
大家亲热了一阵，就开始上山了。从外表看，山上的寨墙、碉堡都还在，可是经过烟熏火燎都变成了黑色，多亏寨墙碉堡都是石头砌的，这才算没有被烧毁。进了堡子，才看到有几栋房子叫中央军给烧了，那也没关系，重新盖起来就行了。我回来了却没有见到二娘，按理说这个时候她应该出现在我的面前。我问胡小个子，二娘到哪里去了。胡小个子瞟了奶奶一眼，没吱声，奶奶把脑袋扭到一旁脸板成了一块生铁。
我的心像一块扔到水里的石头飘飘悠悠地朝下沉，不祥的感觉让我的喉头发涩发干，我追问：“到底咋了么？人呢？”
胡小个子叹息了一声说：“二娘殁了，叫中央军乱枪打死了……”
我的心顿时成了被掏空的瓦罐，腿顿时成了稀软的面条，脑袋顿时成了沸腾的油锅……我站立不住只好蹲到了地上，眼前一张张的脸变得飘忽不定恍恍惚惚，我真希望突然间醒来眼前这一切都只不过是一场噩梦而已……奶奶叹息着告诉我：“这一回中央军来得凶猛，山上没有防备，伙计们伤亡惨重，一些后来的伙计们跑的跑了降的降了，你二娘挺个大肚子，跑又跑不动，藏又没地方藏，怎么办？让我说死了也总比让人家捉去受活罪强，你得挺住了……”
我的心碎成了片片，可是，我还真得像奶奶说的那样挺住了，我不能哭，痛苦、仇恨、后悔……种种难言难诉的滋味活像炸药充塞在我的胸膛，我倒真希望这一腔子炸药此时此刻炸了才好，让我从这无法挣脱的痛苦中彻底解脱。他们啥话不说默默地围绕在我的身边，奶奶把我拉了起来：“起来，娃儿，男子汉流血不流泪，啥委屈仇恨都要从枪口上找回来，人是为活人活着的，走了的就永远回不来了，活人不能跟上死人走，可是能给死人报仇。起来，别像一摊稀屎，男子汉要像这狗娃山，不管刮风下雨山永远是山。”
我终于能够站直了，我终于没让泪水流出来，我对奶奶说：“我没事，活下来没有跑的还有多少人？”
奶奶看了看周围的伙计，稀里糊涂地说：“也许还能有上百人吧。”
胡小个子说：“还有断后没回来的，刨去死伤和逃跑投降的，咋说还能有一百五十人呢，老伙计都没有折损。”
我忽然想起来，问他：“卫师爷呢？”
胡小个子说：“那漎早就跑到不知道哪去了，你放心，人老奸马老滑，那漎吃不了亏。”
我问奶奶：“下一步你看咋办呢？”
奶奶说：“这是你要决断的事情，我说不成。”
我马上懂得了奶奶的意思，她这是给我一个恢复掌柜威望的机会，在这种情况下，也只有掌柜的冷静和坚忍才是伙里最需要的。这次围剿伙里的人员伤亡情况比我预想得要小，这主要得益于我们后来把鞘子沟的路给挖通了，等于给我们留了一条紧急情况下逃生的通道，不然正规军一个团来攻打我们不可能还有这么多人能生存下来。现在的问题是，我被奶奶跟伙计们从法场上抢了出来，李冬青他们会作出什么反应。法场夺人成功率极低，但是一旦成功了，对敌方会产生极大的震撼。根据我对李冬青的了解，我判断他们没有那么大的魄力现在就敢对我们展开进攻，除非有正规部队的支持。成功劫了法场这个事实也向他们显示了我们的实力，他们一时半会儿不敢轻举妄动，而是会全力防备我们对他们进行报复屠杀。
“啥话都先不说了，”我振作精神开始安排下一步的事情，“李大个子带上人回山下头去，安排几个机灵的，到县城里打探消息，从县城到山上沿途都要有我们的探子，再不能刀架到脖子上了才拉枪栓。放警醒些，随时随地有啥情况了赶紧报回来，只要你能够及时通报消息，我们就吃不了大亏。”
李大个子说：“这事情能做到，就是人手不够，能不能从别的队里抽几个人……”
胡小个子马上反驳他：“你狗日的还说人手不够，我们正面顶着，死伤了多少伙计？你这漎啥时候才上来的？上来了一看情形不对赶紧撒腿子，你的人根本就没有啥损伤，你还说人手不够，真是瘦猪哼哼肥猪也哼哼，没有人，有人也不给你。”
我一听就明白了，胡小个子是伙里的主力部队，负责守卫山寨，敌人来了他的队伍首当其冲，必然要正面作战，所以人员伤亡肯定大一些。李大个子主要在山下屯田，对狗娃山只不过起个拱卫作用，所以承受的损失肯定也会少得多。而且李大个子比胡小个子滑头，打起仗来不会真的拼命，能跑则跑能溜则溜，对于我们土匪来说，这也不是什么特别严重的毛病，这符合我们的生存法则：保存实力才是最重要的，留得青山在不怕没柴烧就是我们的理论根据。李大个子看到胡小个子态度强硬，就妥协道：“人是紧张些，你要是不愿意支援就算毬，说那么多废话干啥？敌人都是你一个人抗着，我们都是酒囊饭袋。哼，要不是我上来支援，你的老婆娃娃这阵子就都成尸首了。”
胡小个子向来容不得别人轻视自己，尤其是李大个子，没想到李大个子这话一说，他居然沉默不语了。后来我才知道，敌人攻得猛，胡小个子的队伍在正面抵抗，没办法保护妇女儿童撤离，妇女儿童哭喊奔逃乱成一团，如果敌人攻上来这些妇孺的下场不堪设想。多亏李大个子上来支援，他分出一部分人支援胡小个子，亲自把胡小个子跟过油肉等几个伙计的婆娘娃娃从后山撤了出来。本来二娘也能撤出来，可是由于她怀着身孕行动不便，落在了后头，让敌人的机枪扫了。所以，一当他提及此事，胡小个子便服软再也不吱声了。
我对他们俩说：“从现在起谁再计较纠缠功过是非谁就是我尕掌柜的对头。过去的就过去了，李大个子你去按我说的办，人手不够了就从胡小个子的队里拨。”
胡小个子妥协了，问李大个子：“你要多少人？”
李大个子却说：“我回去安排一下，人够了就不麻烦你了，人要确实不够我再找你说话。”说完了又对我说，“尕掌柜，没有其他事情我安排去了。”
我说：“你去，放警醒些，人手一定要往长里撒，李冬青有什么动静早早地报过来。”
李大个子领命而去。我对奶奶说：“你把剩下的人数清点一下，我跟胡小个子领上人把窑洞收拾一下，今天先歇下，明天再细细商量以后的事情咋办呢。”
敌人把狗娃山祸害得很惨，平房都烧光了，窑洞也过了火，还炸塌了几间。我们把灰土瓦砾清理了一番，又把勉强能住人的窑洞清理出来，忙到后半夜每人才喝了一碗面汤算是夜宵，然后就睡了。第二天一大早就听见奶奶在外头喊我，我想多睡一会儿，她就把窑门砸得震天价响，我只好起来。她把我拉到堡子外头指点着寨墙上的字骂我：“你看看这上头写了些啥？靖边剿匪第一军，你剿啥匪呢？你自己就是匪，羞你先人呢，谁剿匪也轮不着你剿，要剿你就先把自己剿了再剿别人。”
我奇怪地问她：“奶奶，你啥时候学会认字了？”
她“呸”了一声说：“我不认字还不会叫认字的给我念？”
“伙里还有谁认字？”
奶奶说：“没有人认字伙计也知道这上头写的啥，我一问谁都知道。”
我说：“这是卫师爷写的。”
她说：“你不指使他敢写？快叫人涂了，重新写上几个字。”
我问她写啥呢，她说就写上狗娃山伙里。这件事情卫师爷不在除了我没人能办，看在她救我第二回的份上，为了不再受她唠叨的煎熬，也为了让她高兴一下，我让几个伙计弄了些白灰，把整个寨墙都刷成了白色，我用墨汁在白墙上写下了几个醒目的大字：狗娃山营寨。奶奶让我念念上头写的啥，我就按照她的说法念：“狗娃山伙里。”奶奶满意地笑了。
奶奶又提议：“应该给王葫芦奖赏一下。”
我说他有啥奖赏的？奶奶说：“那是个舍命不舍财的货，仗打得那么紧，他硬是把我们装银元的钱柜子背了出来，不是他大洋都得叫中央军抢走，我们现在就得把嘴缝上了。”没想到王葫芦在关键时刻竟然如此忠于职守，看管大洋本来不是他的职责，可是他既然担了个总司务长的名，没了大洋他那个司务长也就难当了，在那么紧张的时候，他还能想着伙里的生计问题，这就难能可贵。我便对奶奶说：“该奖，该奖，奖多少奶奶你做主。”奶奶说那就奖十块大洋，我说成呢。接下来的日子我们继续整修狗娃山堡子，被中央军烧了的房子又重新建了起来，窑洞也收拾干净了，伙计们总算又安顿了下来。一切基本就绪了，这天奶奶对我说：“狗娃子，走，看看你二娘去。”
这段时间我拼命忙碌，为的就是分散精神，强迫自己不去想二娘。奶奶也再没提过二娘一个字，今天她却主动提了出来：“唉，细细回想一下你二娘也是个苦命人，我们把她埋到后山的坡上了，你去给她烧一摞纸，也算她没白跟你一场。”
我跟着奶奶来到了后山，后山朝阳的慢坡上有一丘孤零零的新坟，与它相伴的只有蒿草枯树，蒿草枯树在秋风中瑟瑟发抖，愈加显得荒凉寂寥。我的大脑有些发木，这一丘荒冢