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凝梅见婉贞来了，颔首致意。双方见礼，凝梅道：“李大人，这位便是醉仙楼的东家，余员外。”
那余员外拱手说道：“早就听闻了李大人地才名，今日才有荣幸相会。”他看看婉贞。又瞧了瞧凝梅，捻着稀松的胡须笑道：“哎呀呀，这才真是金童玉女。天造地设的一对儿呢。老夫这才开了眼界，原以为那些才子佳人的故事都是没的说嘴的说书先生乱编的，谁曾想眼前就是这样一对儿阿……咋咋，凝梅姑娘这身世性情，老夫曾担心，哪里来个少年才俊配得上这样好地姑娘？如今真个是成全了……”
婉贞听他没口地称赞，心里觉得好笑，脸上也不禁莞尔。凝梅也忍不住笑道：“老员外。您再夸下去，菜都凉了。”
“是么。哈哈，不妨事，凉了便叫厨房重做，值什么……倒是难得能请到状元公来。福气福气！哈哈……”他这一笑，厚厚的双下巴也不禁抖一抖。倒是又让众人笑出来。
喝上两杯之后，凝梅说明了此次来意。 “奴家要除籍入户，虽是直接落到李家府上也可，但总归也要走个聘娶的过场，如此一来，倒也没什么便利可省了。余员外和员外夫人与奴家有缘，便想收了奴家作个义女，倒时候再从余家出阁。大人看可使得？”
婉贞明白了，这是凝梅想帮她圆个面子的办法。毕竟直接从烟花勾栏之地聘回正室夫人容易遭人非议，这样先从芸香楼脱籍，成个普通人家的女儿，再嫁给李宛也好说一些。余家虽然是商户，但家中产业不少，像这醉仙楼这样京城里颇有名气地酒楼、茶庄少说也有十家八家的，倒算是京城一富。凝梅若是从余家嫁过来，李宛的脸上自然也有光彩。
婉贞本不计较这些，但见凝梅好意体谅，心中感激，笑道：“难为姐姐想得周全，在下不计较这许多，姐姐喜欢就照办吧。”
凝梅掩口一笑道：“说得这般痛快，那余员外可就是您家的岳父了。”
婉贞点头笑道：“说得正是。”起身向那员外拜倒：“老泰山在上，请受小婿一拜！”
见得如此佳婿，喜得余员外的胡子都弯上去了，连声道：“快请起，快请起！老夫几世修来地福气，竟得了状元作女婿？哎呦，哎呦……”
主宾皆欢，酒酣菜足之后就定下隔天由余府向芸香楼赎人，行了礼仪摆酒席。
餐后，婉贞要送凝梅回芸香楼，余员外特意派了十几个小厮相送。
路上，凝梅对婉贞道：“余员外虽是生意人，但品行正派，口碑较佳。今日之事甚急，才将你大老远地请来。”
婉贞道：“姐姐帮我认好了岳父，我倒要谢谢姐姐呢。”
“谢也不必，我这出身与你前程来说终归是有些妨碍，我只尽力帮衬一下罢了。以后便是自家人，你不介意就好。”
婉贞道：“这没什么。不知姐姐和余员外如何相识？”
“这余家原有个小公子常往我那里去，自然令家中老父老母挂怀。有次被我呵斥了一顿，又听到我立誓非三甲者不顾，便用心学了两年，中了举，他家里又捐了些钱财，补了贡生，外放到苏杭一带做了个小官。余员外和夫人曾为此专来谢我，我倒没什么，不过两个老人家到记下了，每逢时节总要送来礼品。这次听说我要赎身，便前来一会，余夫人便提议这个法子。我也觉得此事有益，便向你询个主意。”
婉贞点头，“此事算是各有裨益。余家因此得一门官亲，我李府也多了一门富亲，皆大欢喜。”
“正是。余家在京城没什么朝中的势力，有时难免被别家压着。老夫妻寄希望于独生幼子，所以才这么巴巴地希望儿子成才。如今凭空多了个状元女婿，自然高兴。”
说着便到了芸香楼的侧门，婉贞送到门前与凝梅道别。相约隔天再到余府观礼。
凝梅进了楼中，见奉菊笑盈盈地等着门前，俏生生地说道：“好姐姐，你倒动作快，上个月还说心如冷灰呢，转眼就要嫁人了。妹妹我好生羡慕。”
凝梅淡然一笑，道：“不是你整天催着我要嫁人么，如今我便嫁了，看你何时找人家？”
奉菊道：“我不急，等下次大考，我也寻个状元去。姐姐，你要走了，我们姐妹一场，今晚大家伙给你送个礼，聊表寸
凝梅想起那日婉贞地遭遇，又想起众人对芸香楼的猜测，竟不知自己称呼姐妹的人里究竟谁是什么心？身上顿时冷了半截，笑道：“不用这么大费周章，都是自己人，何苦费财费力的。”
奉菊一听，柳叶眉一挑，说道：“姐姐这什么话，大喜的事情当然该庆贺……”一边说一边拉起凝梅便走。凝梅看她这样，心里一暖，料想奉菊应该不差……
进了内堂，但见一众的姐妹团团而坐，屋内红烛低照，高悬的管仲像前香火旺盛，供桌上放满了瓜果贡品。众女见凝梅进来，都起身相迎，连声道喜。凝梅一一还礼答谢。却见奕兰走过来，浅笑道：“今晚便让小妹做个礼仪，与众姐妹共贺凝梅姐姐喜得佳婿。”说罢，轻摇团扇，身形风流。众人连连称是。韵竹也道：“日后姐姐嫁了人，便不容易见了，可怎的好？”奉菊调笑道：“不如你陪嫁过去，不就天天都能见到了。”众女听了，一并嬉笑，凝梅也笑道：“还不打奉菊这个贫嘴坏舌地，连小妹妹都要欺负。”韵竹羞得捂脸，奉菊却还道：“原来是凝梅姐舍不得姐夫，怕劳累个……”还不说完，大家就哄笑起来。
凝梅笑道：“不是舍不得，只怕他无福消受。”
奕兰道：“哦？不知是无福消受，还是不能消受呀？”众女又笑，凝梅却听了一怔，随即释然而笑……
隔天京城风传的四大花魁之一的凝梅脱籍入户，成了富商余谦铎的义女，改名余薇，表字晓茹。同一天翰林院侍书郎李宛便送来了聘礼，两家交换文聘便将婚期定在七天之后的八月初五。当天余家摆了上百桌地宴席，轰动一时。
三、胡笳十八拍 第九十一章 花烛对映美人颜（下）
八月初五当天，宁远园前车水马龙。李府本来没请多少宾客，不过是些同僚同科过来观个礼。谁成想大家都对这才子佳人的婚事有兴趣，不少邻近的居民百姓都围在宁远园附近，等着看新娘新郎的排场。婉贞和李昭对此事毫无准备，一时间不禁有些忙乱，加上府中下人都是临时雇来的，人手还不全，取名“宁远”的这个宅子难得有这么喧闹的一天。
幸而余府的老爷夫人派来了几个老练精干的婆子、管家，不多时场面就有秩序起来。李昭在前面陪客，德云跟着婉贞认识不少同僚，也陪在李昭身边接待客人。
定的是未时迎亲，申时拜堂。未时一到婉贞就在余家家人的簇拥下前往城中余府迎亲。这边宾客也差不多到齐了。李昭忙着跟人还礼，德云则在外面迎接客人。
德云正在门口张望，算着仪式的时间，忽然见一个面生的年轻公子带着个小厮便装而来。看那公子不过十五六岁上下，容貌甚是俊美，皮肤娇嫩，衣饰华美，可见定是富家公子。就连跟着的小厮也长得十分清秀，竟像是……竟像是女儿家来着。
德云跟着婉贞，眼力已经磨练出来，见这对主仆不同一般，连忙迎上去，问安道：“这位公子请了，可是来参加婚宴的？”那公子细声细气地答道：“正是。与你家大人有过数面之缘，特来……特来道喜。”
德云道：“小人眼拙，请问公子可是大人的同科？”
那公子有些支吾，身旁的小厮见了，忙答道：“我家小公子是南安郡王世子，与李状元在宫中会过面，因赞赏李大人的文采，今日特来拜会。”因当年的五皇子夺位。嫡亲的亲王几乎全族倾覆，倒是皇室远亲都被封了公侯、郡王。这南安郡王是当今圣上的堂兄，听说年过五十，不喜过问朝政，膝下只一幼子，也不怎么与达贵交往。
德云一听这身份，料想必是婉贞几次入宫面圣时与这位公子有交往。虽然没有下帖子请，但王世子亲自前来是多大的面子，赶紧道：“原来是小王爷，恕家人失礼了。快请进。”不敢让其它人引路，德云自己带着这位小公子直接到了迎客厅。安排了上座。又连忙知会了李昭知道。
李昭一向随性潇洒，一听到这些什么大人、官人地，已经头痛不已，听闻又来个小王爷，更加叹气。心想：娶个亲都如此麻烦，到底是世人唆，只找一清幽之地与三五好友举杯共庆不就好了？一边这么想。一边还是连忙出来。
这边正忙得不可开交，外面忽然喧闹起来，家人来报，有三四支挑夫队伍整齐地停在门口，似乎是来送礼。李昭和德云连忙出去看，却见门口摆着大小箱子有二三十口，上面雕花细致，彩绘朱漆。甚是精致。那些挑夫也都衣衫整洁，虽然不是统一的服饰，却也不失了体面。
为首两个大汉站在门前，见李昭出来，拱拱手道：“这位公子请了。咱们特来恭贺凝梅姑娘和李状元百年好合，这里有些个贺礼。还请收下。”
李昭忙道：“这位大哥敢问如何称呼？在下先替小弟谢过。”
另一个汉子道：“原来是李状元的哥哥，那必是李侗先生的长子了？可是闻名江湖的李昭相公？”
李昭道：“不敢，正是区区在下。小弟已去迎亲，请两位里面歇坐，等一下共同观礼。”
那汉子一摆手，道：“我等粗人，就不叨扰了。我等并不与李大人相识，因曾受凝梅姑娘大恩，此番姑娘出阁配与良人，我等前来贺个喜。这些薄利略表寸心，敬请笑纳。”
李昭忙道：“这怎的好？各位也不急于一时，还请喝杯喜酒再走。”
那汉子道：“李大人这里，我们不好久留，还请相公收下贺礼，我等就要离开，免得等会儿冲了迎亲的仪仗。”另一个汉子也