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所以目前最大的难题就是王次子库赤罕和王四子查庭。本来，以长幼的顺序也轮到了王次子库赤罕，而他本人的军功政绩也不错。但突厥的大部分贵族却都支持势力较弱的王四子查庭。这其中有很重要的一个原因就是库赤罕的母亲。他的母亲并不是突厥贵族或是其它友国的公主，而是当年战败求和的精绝国的公主。当年，这位精绝公主的到来似乎让所有的美女都失去了光彩，见过她的男人都被迷住了。首都即将被攻破的精绝女王送来了公主，突厥第二天就答应了和谈。当时在最前线的图门王子还被国内的可汗和长老责备。但当他们把这位公主带回去的时候，连年迈的都蓝可汗都不禁称赞。送来这样尊贵美丽的公主，可见精绝的求和是真诚的，长老们都这样说。于是这位拥有象牙肤色和黑宝石溶液一般的眉眼的绝世美人，成为图门王子的侧妃。
但是，恶梦却从这此开始。传说，精绝国的王室精通巫术，他们的黑巫术可以引起无数灾祸。精绝公主成为侧妃的第一年，瘟疫开始在草原上蔓延，大批的牛羊死去，流民们纷纷涌入王都。稍后，王都的流民中开始流行一种恶疾，许多人丧命，包括都蓝可汗的一位王子和几个贵族大臣。为此，大伯克进行了祭天仪式，形势渐渐好转。但不久又传来了沙漠商队被攻击，全部殉难的消息，有人开始说，这是诅咒。
会有谁将怨恨洒在全突厥人身上呢？人们纷纷把目光投在因突厥而背井离乡、寄人篱下的异族公主身上。而图门王子对侧妃宠爱之极，众人没有证据也不能妄加断定。不过谣言还是传开了，都蓝可汗不得已让祭师为图门王子家施法，却没有任何改变。后来那个祭师说，在施法术的时候感觉到有强大的阻力，法术似乎无法奏效。就在可汗准备将精绝公主关押起来的时候，图门王子回报：公主怀孕了。
几个月后，一个带有红色胎发的奇异男婴生了下来，这就是库赤罕。
这期间，精绝国传来内乱的消息，有一群奴隶不满贵族的压迫起兵造反，暴民和部分叛军联合在一起步步紧逼，贵族、王室岌岌可危。而突厥国内反而平静下来，人们都在祈祷，请不要再降临灾祸了。
库赤罕出生三个月后，精绝国传来了亡国的消息。精绝女王不知道用了什么法术或是机关，贵族和叛军在宫殿中同归于尽。消息传来的第二天，王府中的精绝公主就失踪了，没有人知道她怎样离开的，就好像凭空消失了一般。只有王子健康的活下来。有人说，公主要回去复国。也有人说，这公主本来不是人，是精绝女王用法术变得傀儡，女王死了，公主也就消失了。不过，精绝公主失踪了以后，突厥就彻底的平静下来了。但是，关于异族公主诅咒的传说却留了下来。
库赤罕成年后，力大无穷，作战勇猛，深得图门可汗的器重，守卫王都的禁卫军也大部分交给他来率领。但众人却忌惮当年诅咒一事，对库赤罕继位表示不安，而纷纷支持查庭王子。王四子查庭母亲出身突厥贵族，且自幼宽和待人，聪明有加，很得人心。
***
“这就是你想知道的突厥现下的状况。”颉利说完，倚在胡床的羊皮毛毡上，喝了一口酥油茶，饶有兴趣地看着一旁沉思的婉贞。
婉贞在一旁的靠椅上坐着，问道：“大王想怎样？”
“你想怎样？”
婉贞笑道：“要我说也可以，不过我有条件。”
“除了放你回去，其它的都可以商量。”
“除了回去，其它的都可以不要。”
颉利盯着她良久，“不行。”两个字斩钉截铁。
婉贞皱眉道：“我在这里，如果身份被发现，对你也没有什么好处。你难道要逼我做出对你不利的事情吗？”
颉利不紧不慢地说道：“你怎么知道我一定需要你的帮助？”
“大王如果真的只是因为面子而要带回一个汉人女子，大可以找一个背景普通姿色更出众的美人来。大王不想让我只在一旁当摆设吧？要知道，如果不答应我，我自己也不会闲着的，万一做出什么不利于大王的事情来，到时就很难说了。”
颉利笑道：“真是犀利。”又思量了一会，才道，“也罢，我只答应你大事一了，你就不再是我的俘虏，恢复你的自由。要去要留，你自己决定。”他顿了顿，“并不是一定要你回去。”
婉贞心想：我不回去在这里做什么？抬头看了他投来的目光，很柔和，又带着探究和赞赏，全然不同战场厮杀时的肃杀凛冽。他说话时的声音也很低沉温润，闭上眼睛的话完全听不出异样，不亚于中原的士人君子。半躺半卧之间，举手投足却又有傲然而视的王者气度，倒不是一般人物。
婉贞似乎突然明白了自己对他的“无礼”格外宽容的原因：他不是那些纨绔子弟、风流浪子，这样的一个人心中也许对她是真切地称赞……这大概是除师兄以外，第一个因为她是有才能的女子而喜爱的人吧……
脸上一红，婉贞自己都觉得想得太多了，继而笑道：“如此说来，多谢了。”
颉利看到她两腮微红，乍如面带桃花，心中一动，笑道：“谢什么？怎么不似洞房花烛时的泼辣大胆？”
婉贞不理他的调笑，道：“要为大王出力，我需要详细准确的情报，请大王找人将一些有用的史料和政令译成汉文，待我了解详细后再商议。”
颉利笑道：“有我这么好的汉译，王妃还不满意吗？”
“只怕大王要事缠身。”
“难有比王妃更重要的事？”
婉贞不予理睬，起身便走。颉利又道：“要想知道他二人的情形，莫过于自己亲眼去看。”
婉贞止住脚步，不解地转过身去，只见颉利笑得微妙：“明日王宫中有宴会，我带你去看。”
***
毛毡铺地，酪浆满席。不见汉地的织锦如云、绢绫逶迤，满眼尽是皮靴裘袍，金铃与胡笳相合，羌歌胡舞，众人高声谈笑，热闹非凡。
婉贞坐在颉利的身边，对面就是王次子库赤罕和王四子查庭的坐席，他们没有接待家眷。倒是下首的莫卓王子，携了三名美姬前来，且歌且舞，好不尽兴。
这是宫廷里可汗举行家宴的厅堂，地方虽然不大，倒是堂皇华丽，上好的羊毛毡铺地，踏上去松软厚实，两边墙壁上也挂着彩绘壁毡，美观同时还起到了保暖的作用。席地而坐，地上竟是暖的。颉利告诉婉贞，这是火炕，下面是中空的。一经烧火加热，便可长时保暖。婉贞这才注意到，比起外面的寒冬，这里暖融融的气息格外舒适。
众人围圈而坐，婉贞坐在首席。上面一个略高的台子，背后挂着五狼头大旗的就是可汗的宝座。不过，可汗只是在一开始露了下面，面容干枯憔悴，不多时便离开了。婉贞见了，心道：传闻说得不错，图门可汗时日不多了。
大王子奥阔坐在五狼头旗旁，一个人自斟自饮。他面容清瘦，身形修长，而且衣着朴素，也不戴饰品扎发辫，褐色的头发随意地披散下来，脸色有些苍白，但眼睛炯炯有神，气质超凡，举止高贵，的确是王公贵胄。他的位置就在可汗的旁边，居高临下。进来的时候，婉贞觉得他一直向自己这边看，说不好他是在看颉利还是在看她。大概两个人都很有兴趣吧。
对面的库赤罕昨天已经见过了，听了他的传闻再看他的相貌，的确与旁人不同：头发偏红，肤色黝黑，相貌也算英俊，棱角分明的，黑色的眼睛格外闪亮，大概是像他的母亲，那个黑发黑瞳的精绝美人。不过，总能在这个人身上感觉到傲慢，甚至，还有嗜血。婉贞心里不确定，只是见过两面，为什么会有这样的感觉呢？可能是这人一直紧蹙的眉头和微红的头发给人的错觉。
旁边的王四子查庭却正好相反，白皙的肤色，深褐色的头发和眼睛，突厥人的高鼻深目，举止高贵。应该完全符合众人心中王子的形象。嘴角上也一直挂着微笑，和邻桌的一对少女有说有笑。但婉贞却注意到，他的眼睛却不时地飘向这里，脸上带着若有所思的神情。
这时，莫卓派来一位美姬来向颉利劝酒。颉利正在和一个长老叙话，见那个美人前来敬酒，颉利瞥了一眼婉贞，却笑着拒绝了。莫卓便罚那女子当众跳舞。那女子倒也不扭捏，曲子一响便载歌载舞，热情奔放地跳了起来，让众人开怀一场。
莫卓这时又端着酒杯，亲自过来了，大着舌头说道：“王叔不给面子，前两位婶婶在身边时也不见你这般拘谨。怎么，汉人女子特别爱吃醋吗？”
颉利笑道：“不光吃醋，还厉害得很。哪天你也遇到一个就知道苦头了。”婉贞听了，狠狠瞪了他一眼。
莫卓索性坐下，道：“我也希奇，怎么晚上见了还是男人，第二天就成了王叔的妻子了，哈哈，那天我遇到时，还……”
婉贞心中一紧，要是在这里被人知道她的身份，不知要有多大的风波，可能还有危险。
颉利却打断了莫卓的自说自话，用突厥语在他耳边说了几句什么，莫卓露出恍然大悟的表情，随即有大笑，“原来如此，这么说来，我可是你们的大媒啊，”随即举起酒杯道，“就算是谢媒人，王叔也应该干了这杯吧？”
颉利一口干了。
莫卓有对婉贞笑道：“这么好的事，婶婶什么时候也给我找一个吧。”
婉贞有点哭笑不得，不知道颉利对他说了什么，自己又被叫做婶婶，只好对这个年纪�