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“不过，要说般配可有些难呢。”江海桐道。
众人散去，虽是说说笑笑的，但心里都明白，明天开始，好戏就要来了。
*** ***
第二天，户部集体上书，从四品掌事李宛逾职进谏，有不敬之行，要求停职。
三天后皇帝下诏，李宛暂停户部职务，调职翰林院。于是，李宛常以侍读为名，被皇帝昭进宫侍驾。反倒比之前更得皇帝的宠信。群臣不满，闲言碎语又出。
聚会后的第三天，孟昌等十几名新科进士，外放出京。孟昌半个月后到了幽州。
两个月后的一天，京里突然接到幽州的急报，说是四天前幽州的一个外县遭到突厥人的袭击，喜幸守军有准备，已经击退。但守军也有伤亡。而且这批突厥人又可能只是试探性进攻，恐突厥日后大举报复。幽州请求朝廷给予粮饷和人员的补充，并且作大战准备。
这份急件果然一石激起千层浪，紧绷多日的战弦终于拉响，不少文人开始心里惶惶不安。谁也没有怀疑幽州的请求，因为当务之急是国库空虚，如何才能筹到粮饷，还有朝中多老将，还有的就是刚刚上来的几个年轻人而已，可以派出的名将、干将寥寥无几。军中不少兵士也都老迈。各种问题交杂，解决的办法却毫无头绪，不少人不禁想起两个月前那批新进士的上书。
“但是两税法动摇国家根基，违反祖制，万万不可。”有人进言。
“爱卿倒是说说究竟两税法会怎样动摇根基，违反祖制？爱卿还有什么办法能够替朕筹到钱吗？”皇帝问道。
“这个，两税法上下不分、尊卑不辨是大逆不道啊。这个……”
皇帝挥挥手道：“朕明白了，众卿是不想给国家出这个钱吧？连朕都愿意缩减宫中用度，自减一半花销来充实国库，太后她老人家不但拿出自己珍藏的数件珍宝，还要求国丈家拿出家产捐给国库，难道朕和母后也上下不分、尊卑不辨吗？众卿实在是太让朕失望了。”
明显地看到龙颜大怒，又听了这番话，众人只好不再出声，更加愤恨这些天总陪在皇帝身边的婉贞了。不知道整天都对皇帝说什么，蛊惑圣听。但阻力依然在。皇帝逐下令：幽州地区并云州、祁州共三州十二郡四十八县，因为备战立刻行使两税法、新募兵法，执行有力的官员将受到奖励。为朝廷贡献大的家族将受到赏赐。
没有更好的办法，而且新法的实行范围在边疆地区，京内豪族受到牵连小；只有三州行使，又是备战需要。众人也没有再反对。
为了贯彻法令，江海桐、贺丹枫等人立刻以州牧身份前往督察。为了备战，韩青、马天赐也前去幽州，督促征兵、备战等事。
户部侍郎赵衡由于隐瞒家产，惹怒皇帝，并且患了急病（据说是吓的），被罢职了。皇帝下旨让李宛暂代户部侍郎一职，并且总领新法之事。
一个月后，幽州再次来函，已经查明，前次攻击外县的是突厥的部分逃兵。已经全部歼灭。然而，突厥最近也一直在征兵，突厥王的一个弟弟因为争王位不成，已经率领己部数万之众向我朝边疆赶来。同时，信函说道，新法在幽州受到拥护，一些富商还将自己资产无偿捐出，希望能够击退突厥，保家卫国。不少年轻人参军，军备也有所改善。臣民一心，实我天朝之福、陛下厚恩云云。
这样一来，突厥入侵已经被证实，虽说之前有误报嫌疑，但已经没人会较真了。而且，这些事情在初战交锋中也是合理的。朝廷内外都在为作战准备着，忙成一团。
就这样，事情开始发展了。婉贞笑道：“我说过，只要作点小动作就好了。”
一、 文曲异谣 第十一章 战乱将起
平隆四年，圣朝成勋皇帝登基的第五年十月，幽州传来战报：突厥汗国的图利可汗重病，十六个成年王子争夺王位，召开了长老会议。王弟颉利顿王被长老会去除继承权，又要求交出之前几次大战的战利品，并对王储继承权一事不可过问。颉利顿王一怒之下率部众五万多人直逼雁门关，打算自立疆土。本月初三，颉利顿王抵达雁门关外，雁门守军五千多人严守城门，两军僵持不下，幽州方面已派援军和粮草救援，三天后到达。幽、云、祁三州已新募得兵士约两万人，但因是新兵，还需训练时日才能送去前线。幽州州牧孟昌、祁州州牧贺丹枫奏请朝廷派遣将领和大军协力击败突厥，并希望以此为契机与突厥签订合约。奏章中说道：突厥王弥留之际，子嗣内讧，兄弟反目，祸起萧墙，乃天赐良机。我朝现国库不丰、政议不统，百姓需休养生息，以求长治久安。若与突厥签订合约，可暂保我边疆平稳，再改革弊政，则我天朝必国力昌盛，陛下乃中兴之名君云云。
奏报传来，朝野上下第一关心就是派兵一事，由谁去领兵，抽调哪一部分兵力都成了讨论的重点，只有少数几个有心人注意到奏章后面说的看似是阿谀奉承的官腔，其实暗有玄机的几个字——“改革弊政”，所谓的派兵助战、击败突厥，其实都是在为这些做准备。
魏列夫手里拿着这本奏章的拓本，手捋胡须，微微冷笑：“这些举子还真是有心，大概是想趁这次战事建功立足，再提他们那些新政，哼，老夫会让你们这样轻易得逞么。”
“父亲，”魏雁辉在一旁道：“父亲有什么打算？哪些腐儒书生真得会这么做吗？也太不自量力了。”
“已经不只是些书生了，只怕武官和老臣里也有人支持，就连皇上的心思也是向着他们，不然短短的时间里怎么回闹出这么多事！不过，他们的实力还不足惧，这次他们想借以战事打开局面，站稳根基。想得容易，不过没那么简单。”魏列夫沉稳地说。
“父亲打算举荐谁做主将？朝中老将虽多，但已不能用事，年轻的又多是今年才考上来的，有好一些与那帮书生有牵扯，不知父亲心中刻有合适人选。若父亲举荐的人立了战功，也算是父亲的战功，您的威望到时就无人能及了。就是新政之类的东西，皇上也要看父亲的意思了。”魏雁辉道。
“人虽然难找，但也不是没有。我朝选将看重家世门第，所谓上阵亲兄弟，打仗父子兵，宗室、宿将素来最为看重，以防兵变。梁氏满门本来很是显赫，然而终究为外姓，一被说成里通外国就查抄了满门。现在剩下的就是皇后的娘家郑氏了，郑源虽老不能征战，听说他还有两个儿子，熟读兵法，有其父之风，也许能够任用。新政对外戚的势力也损害不少，郑家对那些学子不会有什么好感。现在，皇后又不为皇帝宠爱，这个时候帮她一把，她以后对我们魏家都会感恩在心，那么日后有变，也好办很多。”
“原来父亲已有打算，儿子长见识了。”
“雁辉，你做个准备，我想让你去一下雁门。”
魏雁辉惊道：“父亲？”
“有什么好吃惊，你是兵部侍郎，有了战事自然要去前线督战。我们魏家就是欠缺军功，要是有显赫的军功就更加牢靠。你们也要为自己打算，没有功绩，我百年以后怎么办？你做这个侍郎没做多久就有人说你毫无尺寸之功，完全是靠家里的荫蔽。这个时候还不抓紧树立根基怎么得了？”魏列夫有些不悦，教训儿子。
“这个，儿子是怕他人猜忌，说我妒贤争功……”魏雁辉不大情愿，犹疑地说道。
“这朝廷之上，风言风语几时少过？因为这些就畏手畏脚如何成大事？你也到了立业的年纪了，凡事自己要想清楚。为父不会让你真地去前线，但要到前方督战，这是你兵部侍郎的责任，兵部尚书左启明那里我会打点一下，你自己也要做下样子。”
魏雁辉见父亲已经下定决心，自己就算不愿也无济于事，不如早作打算，逐拜道：“儿子谨遵父亲之命。皇上已下令文武官员可以自荐出征，儿子明日就递表请战。”
“嗯，皇上要是让你推荐人才，你就说枢密都承旨杨中庭。”
“那个人？”魏雁辉不明就里：“父亲不是要推荐郑皇后的弟弟吗？这个杨中庭我们又不熟悉，资历又浅，怕靠不住。”
“前次皇上邀人密谈，就有此人在。为父观察过，应该是个将才，现在要尽量在新起之秀中培植势力。明白吗？”
原来是要拉拢杨中庭，顺便监视其它人。“儿子明白。”
“再者，这样一来就不会让皇上觉得我们有意和皇后接近。你懂得怎样做了吗？”
“是。”
***
梁振业站在院门前，看着有些残旧的木门和院墙。几根杂草还长到了墙头上、墙缝里，随风摇曳。虽然如此，但仍让人觉得很干净、清爽。“果然是那个人的家里。”轻敲了几下门，吱呀一声，一个下人模样的老者打开门，探出头，脸上露出困惑的表情。
“您是哪位？找谁？”
梁振业道：“可是状元李宛大人的府上？在下梁振业是李大人的同僚。”
“原来是梁大人，您请进。”看门老人连忙推开门，请梁振业进去。“我们这位李大人人是极好的，就是似乎不大合群，年纪这样轻也不常出门去玩，也没有同僚官员来拜访，小的不识礼数，您还请见谅。”带着老年人特有的唠叨，梁振业被让到中厅里。
这是一间小客厅，旁边有几间不大的屋子，似乎都没有住人。不一会儿，看门老人又给端上了茶，“这是德云今早泡的，我们手拙，不能伺候这等细活，您多包涵。”
梁振业看到院里还有一个十二三岁大的男孩子在扫地，似乎再没有别人了。“李大人没有雇丫环使女伺候吗？”
“没有，就我们祖孙两个。我和孙子相依为命，住在后面的那条小巷里，我儿子去参了军就再没回来，儿媳妇身体不好，几年前就死了。我们的老屋都快塌了。