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昨天他穿的是一身西服，显得端庄。今天他穿了一条黄褐色布裤，一件同样颜色的布衬衫和一件宽大的有许多口袋的旅游外套。他把相机胶卷和两只替换镜头放进外套口袋，脚上穿一双舒适、结实的系带牛皮鞋。在这方面他是有经验的。四年前，在巴布亚新几内亚，一条毒蛇咬住了他的脚，但没能咬破厚实的牛皮，一只粗糙结实的牛皮鞋救了他的命。
他打电话给服务台，请求派人来提箱子。然后他乘电梯到楼下大厅。时已7点45分，他没时间像像样样地进早餐了。
人言道，进早餐要像君王。拉特诺夫从他前两次来华中得知，在中国，人们进早餐时甚至像个皇帝，一定得吃热的：汤面、稀饭、馒头。中国人就这样称心如意地开始了一天。早晨吃得饱饱的，整天精神就十足。
拉特诺夫却还是想进欧式早餐。
他匆匆走进早餐室，要了咖啡和吐司面包，在自助冷餐台上拿了两片烧熟的火腿、一小包黄油和一杯橙子汁。仓猝中他未察觉，陈兆铭已在后尾随，在他旁桌就座。他只要了一壶绿色的香茶，当地人每天总喝这茶提神。
拉特诺夫知道，在贫困地区，人们没有茶叶，就经常喝白开水，关键是要热。喝凉茶，这对一个中国人来说简直可怕。至于“高鼻子”喝什么凉茶，那是完全不可思议的。
拉特诺夫正往第二片面包上涂黄油时，丽云进了早餐室，在他桌旁坐下。
“早上好。”她说。
“啊，首先请您原谅，8点我没能在大厅等您，还在这儿进早餐……”
“不过一刻钟，没关系。”
他让人递上帐单，在上面签了字后，站起身来。他俩离开早餐室时，陈兆铭跟在后面。拉特诺夫还是没察觉。这个时候，饭店里人来人往，熙熙攘攘。一个英国旅游团已在大厅里集合，等他们的领队。
丽云和拉特诺夫朝大门走去。
“我们去的都是些陌生地区。您带我去那儿，您也不熟悉这些地方，是这样吗？”
“不，一年前，旅行社组织我们去过这些地方，我们20个人，由我们的总经理先生带队，分乘四辆越野车参观游览了泸沽湖。这对我们来说也是一件大事。我们仔细地看了，并且考虑，怎样对该地区进行旅游开发。这确实是个美丽、神秘、给我留下深刻印象的地区。去过的人，就永远不会忘记那儿。那秀丽的风光在我们梦中一再重现。”
“你，真像个抒情诗人！我很高兴，我期待着去泸沽湖。”
他俩出大门来到入口处的凉篷下。旅行社的丰田车已在那儿等候；服务员已把拉待诺夫的箱子装上了车；司机文英站在敞开的车旁，像老朋友似的咧开嘴对丽云和拉特诺夫笑了笑。他久经风吹日晒的脸上满是皱纹。
拉特诺夫见车后的行李箱内放着一只大鸟笼，夹在他的箱子中间，感到十分惊讶。丽云已察觉到他那纳闷的目光。
“旅途中我们还有位客人，”她说着大笑了起来。“文英把他的鸟也带上了。要同他的鸟分开三星期，他受不了。”
“我知道，中国人非常喜欢鸟。数以百计的童话和诗里都歌颂赞美鸟……从夜莺到圣洁的凤凰。文英把他的鸟带上，我不反对。”
“这是一只斗鸟。”
“就像斗鸡、斗狗一样吗？”
“很像。”
“我在菲律宾见过一次斗鸡，就这么一次，再也不会去看了。多残忍！这些鸡的脚上都带有剃刀般锋利的钢钩，它们互相斗殴，被撕裂成碎块。”
“这跟我们这儿不一样。鸟的脚上没有刀。胜者斗得对方困乏不堪，然后，把它摔到背上。不会有什么死鸟或受伤的鸟。文英的鸟已斗赢多次，所以他挺喜欢它。”
他们上了车。拉特诺夫坐在后座，丽云还是坐在前面，在文英旁边。司机关上门后，又拉下窗玻璃，往窗外地上吐了口痰后，搓了握手，像是想说：又是一次汽车旅行！他转动点火开关钥匙，马达声响起。文英加大油门，车沿着车道急驶而下，往饭店前的大广场开去。他鸣着高音喇叭，进入了晨间繁忙的交通行列中，似乎街上只有他这辆车似的。拉特诺夫不由自主地闭了一会眼。
“好看的还在后头呢！”他大声说。
丽云转身朝着他：“别怕……”
“我得承认：我怕！”
“文英还从未出过事故呢。”
“您已经说过了。尽管这样，但他开车不能小心谨慎一些吗？”
“那我们就前进不了。只有强者才能赢得人生，大家都这么说。”
“这就是四千多年的中国文化。”拉特诺夫蜷缩在车座软垫上叹气。“我等着瞧。希望旅行社同可靠的保险公司合作。”
“我们马上直驶D市。”
“不先去K市？”拉特诺夫望着车窗外的车流、商店、小吃店、街头小贩和货摊。
“日程表上写着：K市是从北面回来后的最后一站。我们想，大城市对您不像少数民族那样重要。”
“是的！我们去D市！”
“有九小时的行程，拉特诺夫先生。好在这条道是本地最好的。”丽云又朝拉特诺夫笑了笑。他感到这微笑像是在他皮肤上轻轻抚摩了一阵。他抑制了这种感觉。“这是一种有趣的汽车旅行。”
“我等着瞧。”
车往西上了一条宽阔的多车道，马路虽然在扩建中，但已可通车，旁边的那条旧路坑坑洼洼的，已下陷。
“这是一条正在建造中的高速公路！”丽云自豪地说。
高速公路还没建成，养路费的收款站却已有了。文英付了款，把收据塞在汽车挡风玻璃上方的遮阳板下，他又使劲往窗外吐了一口痰。丽云似乎对此毫不在意，拉特诺夫感到高兴，幸亏没有坐在文英的旁边。
在高速公路上行驶了约一百公里，车又拐上一条旧道，到处尘土飞扬，坑坑洼洼。
“这下才真的上了路，是吗？”他问。
“是的，”丽云又转过身朝着他。“我们现在行驶在有名的缅甸街上。您读到过这方面的文章吗？”
“当然读过。二战期间，美国人和中国人穿越丛林修筑了这条缅甸街，这样在缅甸有了一条抗日的补给线。”拉特诺夫又朝丽云弯下身子。“还有一件事我感到异乎寻常。”
“什么事？”
“你们新建的高速公路有四股道。这应该是汽车专用道！可是牛车、驴车、自行车，甚至连水牛也上了车道。”
“这有什么可惊讶的？”
“高速公路是专为汽车修建的，其他车决不能上我们的高速公路。不然，警察马上会干预。”
“你们那儿的交通情况和我们这儿不同。这是一条新建的大路，是属于大家的。人人都可使用，这种情况当然会改变。到公元2000年K市将成为世界旅游中心。如果本省的南部和西部腹地得以开放，那肯定会满足游客的多层次的要求。那儿景色如画，充满神秘的热带情调，鲜花盛开，果实累累，原始森林一望无际，河流壮观雄伟。可惜我们这次往北，方向正好相反。您一定得再次来这儿，拉特诺夫先生，去看看我们的西部，诗句无法描写我的家乡，找不出恰当的词语。”
“您的家乡，丽云？”
“是的，我生在D市，历史上是一个古王国。可汗忽必烈把它征服，强迫白族人归汉。我是白族人……”
“这我倒没料到！”拉特诺夫瞟了她一眼，像是看到了她的内心深处。“您不是汉族姑娘，丽云，您那杏仁般的大眼，您的脸型，细长的大腿都自然不同寻常。您知道，您是个仪容非常俊美的姑娘。”
丽云没做声，作答是很不恰当的。一个诚实端庄的姑娘听到这些话是不会有任何反应的，更别说这些话是出自一个“高鼻子”之口。她尴尬地又转过身去，凝视尘土飞扬的大路。
他们驶离高速公路，一小时后，来到一个村寨。近三千年来这儿几乎没有什么变化，依旧是石板盖顶的小屋，墙还是用木头或泥土、稻草建成的。街右边山坡的梯田里长着蔬菜和稻子。牛拉着木犁，拖着大轮板车。农田里可见头戴大草帽弯腰劳动的农民。鸭群沿着小池塘边蹒跚而行。街两旁围着一捆捆干草，垛得还挺有艺术味儿的。采石场在阳光下熠熠闪光，紧靠的小茅台组成一个个村落。沿缅甸街，居民区的前前后后有许多石灰窑高炉，满身白粉的人在炉旁忙碌着。
“村村都有自己的石灰窑，”丽云说时，文英把车开得慢些，拉特诺夫可以看个仔细。“这样，他们盖房或给农田施肥就不用依赖人家了。您瞧见那些红的、淡红的砖了吗？它们被磨成粉，再加上豆汁就成豆腐。您吃过豆腐吗？”
“吃过，我已来过中国两次了。”
“您熟悉那些大城市。农村的豆腐叫不一样。”
“我看见，这儿的人连石头都吃。”
“是石粉！再说我们的大米是最绝的。”
“在这儿，什么都好，是吗？”拉特诺夫笑笑，“我佩服您的那种民族自豪感……”
她蓦然转身，又凝望路上。驴车、牛车，还有那些老掉牙的运货车，这些车居然还行，真是奇迹，拉特诺夫想。两轮手扶小拖拉机几乎把道路堵塞，农民蹲在空悬的铁制车座上操纵长长的驾驶杆，后面拖着满载砖、蔬菜或煤的挂车。文英猛按喇叭，像个障碍赛车驾驶员在拥挤不堪的人群里开出一条路，看上去常常差点儿同对面驶来的载重车相撞，但他总能找到缺口离去。
拉特诺夫有了前几个小时的乘车经验，对这些已习惯，不再害怕了。文英开车有神保护，他附和着这么认为。再说，他也想活下去……
沿路的交通状况显然是进步的一种标记，但无损于这些村寨的风景和形象。仿佛这儿古老的文化也在吸引现代化的气息，但似乎在这些土黄色或涂有石灰的屋内时间又停滞不动了。拉特诺夫注