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龙煜不顾寒冷微咳，坚持站在城头。看着追击队伍中一个年轻娇俏的身影，温文的眼中更添了一抹温柔。
荣城篇之外：大祭司的办法
阿末大军拼命往王廷赶。
此时的王廷防守空虚且对龙霆的突袭毫不知情，大酋长在许多年前与龙霆的初次恶仗中伤了腿，若此番再被应天朝部队杀到王廷，恐怕逃跑起来都不容易！公主若蒂娅心中无比焦急愤怒，却无法可施。终于，在路上见到一支偶遇龙霆大军、不幸被杀得尸横遍野的阿末散部后，那活生生、血淋淋的惨状让她失去了耐心。
“大祭司，你究竟要休息到什么时候？”若蒂娅冲着闭目养神状的黑袍人大声吼道。
阿末的大祭司在荣城外降雨灭火，又探知了万里外应天朝大军正奔袭王廷，因此功力耗损，故一路都在休息恢复中。
听到若蒂娅的吼声，那双唯一露于黑袍外的眼睛总算张开了，光芒幽森。
“公主，眼下着急也没有用。”大祭司声音阴寒。
“我不管！你必须想办法，我不能让父王和王廷的人变成像他们那样！”若蒂娅指着那支不幸遭遇龙霆大军的散部队伍。
那支队伍，如今可以说只剩下“残骸”了。阿末人见了不是悲伤、便是恐惧，而大祭司漫不经心看了一眼后，反露出阴森森的笑意。
“一时杀得痛快，却忘了人命和鲜血总是要抵偿的。”
“什么意思？”若蒂娅听不明白。
“让战场上死亡儿郎的怨灵成为世上最强大的武器，是我耗时多年才刚练成的法术。按应天朝人的说法，这也可以叫做‘冤有头、债有主’。只是，”大祭司冷淡地看向若蒂娅，“不知公主到底舍不舍得要他的命？”
“我……”若蒂娅突然难以开口。虽说此仗就是为了向他报悔婚之仇，但她毕竟爱他，已经那么多年，从风华正茂的少女，数千个日夜，到今时她都要憔悴了……
“公主还下不了决心？看来阿末的众儿郎都白死了，说不定王廷的人还有大酋长也……”
“别说了！我同意，我同意，同意！”若蒂娅拼命喊着，紧紧握拳的手，传来鲜红的丹蔻指甲掐入掌心的疼痛。
“很好。”大祭司又寒森森地笑了，“那这会儿，就先让他们尝尝大漠风沙的厉害！”
大漠风沙
“那这会儿，就先让他们尝尝的厉害！”
一句话掀起漫天风暴。
骤然间，漠野中狂风大作，沙尘飞扬，铺天盖地、遮天蔽日，好像黑夜来临，整个天空昏暗的辨不出方向。行走其中的队伍，人人都是黄沙满面一身灰，连近在咫尺的伙伴都快看不清了。
风沙吹打得叫人睁不开眼，龙霆令众将士以方巾遮掩口鼻处，牵着马缓缓前进。
虽然如此，风沙却好像越来越大，让整个大军几乎寸步难行。此时，众人无不深深体会到自身的渺小，无论他们都是如何坚强勇敢、浑身是胆，在这片漫天风沙的漠野中却显得如此微不足道。
好不容易，经过无比艰难的跋涉，他们终于来到一个山丘的背风处。龙霆让部队停下来稍事休整。
这里的风沙没有那么大，承璨摘下头脸上的方巾，狠狠呼吸了几口，立即朝龙霆那儿奔去。他是主帅的亲随军医，但风沙太大，他越走越吃力，渐渐被拉开距离落到龙霆禁卫队的后面了。眼下他急着跑回去，因为荀萧菀还在前面，这样恶劣的天气，他极为担心她。
承璨跑近了方欲开口，嘴巴一张却没说出话来。只见九王爷和荀萧菀面对面站着，前者正举手轻掸她发髻上的积灰；后者则抬袖慢拭他脸上的尘土。他们表情也算自然，但，不知为何那一举一动中偏是透出一股与众不同的亲密，像是有种只可意会不可言传的亲昵气氛包围着他们，令别的旁人无法介入。
所以承璨张口却一时无语；所以举目一看，封磊和龙霆的禁卫队围着他们却都看着别处。
直到暂时将对方打理干净些了，他们才有空注意其他人。
一干麾下将领早已等着龙霆去检视部队，经过这样厉害的风沙，全军的士气受多大影响尚未可知。
他离去后，荀萧菀先开口向有点发愣的周承璨问道：“你怎样？还跟得上吗？”
“我跟得上。”承璨想给她一个轻松的笑容，但也许满脸灰尘的关系，那笑容反倒显得涩涩的。
承璨自个儿抹抹脸，好似一并抹去某种情绪，镇定地问道：“小菀，你呢？还好吗？”
自从给万里之外的荣城施法降雪后，她便疲累虚弱了许多，加之连日连夜地行军，九王爷虽然……十分护着她，但承璨看她终究面色不佳。
顿了顿，她才答道：“我很好，你不用担心。”
一句简单的话，却包含了许多难言的地方。这般凶狠的风沙，连武功高强的男子、强壮健硕的将士走起来都艰难万分、狼狈已极，她一名女子，且正当疲累虚弱之时，若当真随军一路跋涉下来，如今恐怕是怎样也“好”不起来的。
承璨的问话，将小菀本已努力平复的情绪再次勾起。
忆及方才，她仍是胸口一紧。也许从今往后，亦都将如此了。
风沙刚起之时，龙霆将她拉到自己的身后，以自身为她挡去大风和沙尘。后来风沙肆虐越发厉害，她步履不可避免地踉跄了下。龙霆却像身后长着眼睛看见了，忽然停下来将他的大披风罩到她身上，几乎能从头罩到脚，然后二话不说又将粽子似的的荀萧菀甩到背上。
风沙中这一串动作他完成得非常迅速，以至她都有点缓不过神来。却听封磊焦急的声音随着“呼呼”大风窜过耳边，凌乱得快叫人听不清，“九爷，还是我来背萧灵主……”
“不必！”
“您是王爷，怎可这般劳累，还是让属下……”
“少废话！”
“……”
就这样，漫天的风暴中，龙霆一路背着荀萧菀往前走。漫天的沙尘，也都由他宽阔的胸膛、背脊挡去了。
这样的天气，武功再高也无法使上力。军中每个人都走得异常艰辛甚至步履蹒跚，而龙霆背着她，每一步则都是沉甸甸的——好像，那每一步都沉沉地踏在她心上。
这样举步维艰，他身为九王爷、全军统帅却亲自背着她，将她从头护到脚……小菀伏在龙霆的背上，只觉得心中发烫。似乎听不见了狂风和沙砾的呼啸，又似乎听见了有什么崩塌融化的声音。仿佛这天地间，他和她就一直这样走着，从亘古到今朝，以后还会一起走下去，直到岁月的尽头……
这真是——一种奇怪的感觉。小菀知道，从今往后她怕是再也忘不掉这一刻的感觉，再也忘不掉今日他背着她在漫天风沙中走过每一步……
如果忘不掉，要如何清偿……
忽然仰颈，她盈盈的眉目间透出镜湖一般透亮的光泽，穿过眼前席卷天地的疯狂沙暴，看到更远处，一团扑袭而来的黑气……这决非普通的风沙。鞘中的神龟剑暗暗发亮，小菀心中默念口诀，额心发际甚至微微沁汗。远方的黑影忽尔被逼退，忽尔又反扑，直到最后渐渐散开去。
风沙依然肆虐，龙霆依然背负着她，一步一步沉沉地往前走。小菀已疲倦地歪头靠上他的肩。
如果忘不掉，要如何清偿——她想，至少，她可以保护他和他的队伍安全。虽然这让她……真的很累，但，心口总是暖的。
“……你要，幸福快乐。”所有的感觉最后只凝成一句话，却说得几乎没有声音。汗湿淋淋的面颊贴着他的背，那处铠甲似乎也有了一点温度。
“你可曾同我说话？”龙霆突然半扭头问她。
风沙仍未停止呼啸，小菀淡淡如笑，凑近他耳边，不让风声吹散她虚弱的声音：“有啊。我说，谢谢你背着我走。”
方向问题
大军在背风的山丘后稍事休整，龙霆和众将领趁此机会商讨下一步的对策。这可恶的风沙，虽已不像适才那般狂猛到妖异，但仍看不出有停下来的迹象。
另一边，周承璨看荀萧菀在这种时候放飞了峻鹰，有些不解道：“小菀，风沙这么大，峻鹰纵是神勇，恐怕也不能远翔。”
荀萧菀目送峻鹰毫无畏惧冲入迎面而来的风沙之中，只见它矫健地挥动双翅，越飞越高直到变成一个黑点消失，她这才收回目光，淡淡地说：“不怕的，我已为它施了护身法。”
“什么，你又施法了？”
承璨焦切地拉过她手臂，三指一扣搭上皓腕脉门。果然，脉象比之前又虚弱了很多……
尚未诊完，小菀立刻便抽回手。
“承璨，你不必担心。别忘了我爹爹、师傅都是大夫，自己的身体我自己知道。”
“话是这样说，但你之前为荣城降雪，一路上又不曾好生休息，本已气虚体弱，如今再施法，分明是逞强、不知珍惜！”
“你多虑了，我没事的。”相比他的急切，她这名当事人反而无关痛痒得淡然已极。
“小菀……”承璨还欲再言，龙霆却是时回来了。
既然九王爷有事要与荀萧菀商议，承璨叹了口气，只能暂且告退。
龙霆斜睨他离开，问道：“我看周医师很焦急的样子，有什么事？”。
“没什么。”小菀不愿多说，但龙霆剑眉一抬，盯着她显然要个答案，“我身体容易累，这两日行军急，如今风沙又大，他身为医者比较在意而已。”
“那么，你果然没事么？”龙霆上上下下审视着她。
“没事。还是说说你吧。”他不是有事与她相商吗。
原来方才与众将集议，他们一致提出大军先停驻此处休整，待大风沙过去之后再向阿末王廷进发。只因眼下这般情形，行军极其困难不说，光是风沙蔽日，便叫人连方向都无法辨清。如若迷路，加之举步维艰的境地，那可就不妙了。
但龙霆再一次与部下意见相左。他坚持兵贵神速，如若等到风沙过后再走，说不定阿末人已得到消息，待他们赶到后王