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范奈克紧抓她的手臂把她拖向附近的一张沙发，他恶虎扑羊似地猛扑到她身上，
使她喘不过气来。伊晴愣了一下，无法相信事情会变成这样，接着恐怖席卷了她，
她开始用指甲抓他。
“可恶的小贱人！”范奈克拉扯着她的裙子。“等我做完时，你会哀求我资助
你的萨玛远征。”
“你就是这样对待露西吗？”伊晴一边反抗一边说。“先强奸她，再灌她鸦片
酊？”
“露西？你在说什么话？我没有灌她鸦片酊。”范奈克的眼睛在阴影中宛如两
颗结冰的石头。“她自己喝的，那个该死的女人老是抱怨她的情绪不安。”
“何必费心骗我呢？我都推断出来了，我知道你故意让人误会我们有暧昧好使
人们相信露西是因为觉得被背叛而自杀。我知道是你杀了她，我什么都知道了。”
“你什么都不知道。”范奈克用手肘撑起上半身。“这是怎么回事？你在指控
我谋杀吗？”
“没错。”
“你疯了，我没有杀害露西。”范奈克眯起眼睛。“天知道我想过多少次，也
许终究会这么做。但事实就是事实，她并不是死在我手里。”
“我不信。”
“我才不在乎你信不信，我只想要你那张地图。无论如何，我都要得到它。”
伊晴发现他已被愤怒和急切吞噬，他竟然想借强奸来控制她。感觉到他湿黏的
手碰到她赤裸的小腿时，她惊骇地高声叫喊，胆他立刻用手捂住她的嘴。惶恐和惊
慌开始席卷她，她在挣扎中瞥见沙发后面的墙壁上挂着的镀金画框。
范奈克就要把她的裙子掀到她的大腿上了，她急中生智，伸出手设法抓住画框
边缘。
有那么魂不附体的一刻，她深恐画框是被钉死在墙壁上的。范奈克拉扯着她的
裙子时，她用力扯着画框。
画终于被她扯离了挂钩，但是画框重得令她无法控制它的方向，她只好在它落
下时努力引导，沉重的画框砸在范奈克的后脑和肩膀上，撞击力之大，连她都感受
得到。
范奈克颤抖一下，呻吟一声，然后瘫在她身上。她用力推他，拼命想把他推到
地上，她还来不及挣脱他沉重的身体，他就被另一只手抓住了。
“混蛋！”麦修的身影出现在阴暗中，他把范奈克拎离沙发扔到地上。
范奈克摊开手足躺在地上，他睁开眼睛，模模糊糊地认出麦修。“柯契斯？老
天，你怎么会在这里？”
麦修脱下一只手套扔到范奈克的胸膛上，“我的助手明天会去找你的助手，我
相信约在后天破晓应该没问题。”
“助手？助手？”范奈克努力撑起一只手肘。他摇摇头，好像在试着使自己清
醒。“你不可能是认真的。”
麦修把伊晴从沙发上抱起来。“我向你保证，我这辈子从来没有这么认真过。”
他抱着伊晴转身走开。
“但你根本没有打算娶她。”范奈克气急败坏的叫声在长廊里回响。“大家都
知道你们订婚是骗人的，你在乎的只是她的地图。该死的东西，柯契斯，她不值得
你向我挑战。决斗可不是闹着玩的。”
麦修一言不发地继续往前走，抱着伊晴穿过幽暗的画廊。
伊晴抬起头望向麦修的脸。她浑身一阵颤抖，但不是因为几分钟前差点遭范奈
克强暴的余悸犹存或惊魂未定。
在那一刻里，她认出麦修就是她梦境中的那个黝黑、神秘的人影。此刻抱着她
的是萨玛神话中的夜神萨玛利斯。
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伊晴没办法停止颤抖。她倚偎在他身上，让他抱着她走下楼梯穿过走廊。她把
脸埋在他的肩上，闭紧双眼努力忍住泪水。
麦修快步走向宅邸大门时，说话声不断传来，有些是真心关切，有些只是无聊
好奇。
“柯契斯，史小姐怎么了？”一个男人问。
“她身体不舒服。”麦修面无表情地说。“订婚使她过度兴奋而神经紧张。”
男人呵呵低笑。“那当然。除非你能想办法减轻她的恐惧。”
伊晴想要辨驳说她的神经坚强得很，才不会因订婚这种小事而紧张。但是她不
敢把头从麦修肩上抬起来，因为那样一来就会被人看到她的眼泪。
“要不要请医生来，先生？”一个看门的仆役问。
“不用麻烦，我会送她回家。她只需要休息休息就好了。”
“我去叫你的马车来，爵爷。”
“谢谢。”
伊晴感到凉爽的空气扑面而来，他们终于来到屋外了。再过一分钟她就会安全
地进入麦修的马车里。
马蹄声和车轮声在碎石路面上响起，接着是开车门的声音。麦修抱着伊晴进入
马车车厢，他坐下来把她紧搂在怀里。
“镇定下来。”他搂着她，马车开始前进。“没事了，亲爱的。没事了，你安
全了。”“但是你有事。”不必再担心众目睽睽，伊晴在他的臂弯里抬起头，抓住
他的肩膀摇晃他。“天啊！麦修，你做了什么？”
麦修一动也不动，好像根本没有注意到她捏皱了他昂贵黑大衣的衣料。他凝视
着她，灰眸炯炯有神却深不可测。“我正要问你相同的问题。”
她不理会他的话。“你向范奈克挑战要求决斗。天啊！麦修，你怎么可以做这
种事？”“在当时情况下，那样做似乎是理所当然的反应。”
“但是我没有受到伤害。”
麦修捏住她的下巴。“对于那一点，我只能感谢上帝保佑和你的机智勇敢。亲
爱的，你真的很了不起，我认为你差一点就用那个书框把范奈克打死了。”
“那就更没有必要向他挑战了。”她气急败坏地说。
麦修用拇指抚摸她的嘴角，他的灰眸在幽暗的马车里闪着寒光。“你设法救了
你自己并不代表我能够就这样放过范奈克。事实上，我也是逼不得已。”
“才不是那样。”更多的泪水涌上伊晴的眼睛，她用手背抹掉夺眶而出的眼泪。
“他不值得你那样做，爵爷。我不能让你拿生命冒险，我不准你跟他决斗。”
麦修抬起她的下巴，用一种出神的奇怪表情审视她泪湿的脸蛋。“我真的认为
你的泪水是为我而流。”
“不然我在哭什么？”她生气地问。
“如果你是为你今晚的遭遇而哭，我也完全能够了解。即使是像你这样神经坚
强的女子也有充分的理由……”
“胡说，我担心的是愚蠢的决斗会使你有生命危险。”她捧住他的脸。“麦修，
你千万不可以做这种蠢事，听到没有？我不准你这样做。”
他握住她的手腕轻轻挤压一下。“没事的，伊晴。一切都会没事的。”
“你有可能送命呀！”
他淡淡一笑。“你显然因此而烦恼。”
“可恶！麦修，我烦恼得快发疯了。”
“为什么？”
沮丧和恐惧席卷了她。“因为我爱你。”
马车里突然一片死寂。时光仿佛停驻在那一刻，伊晴隐隐约约地注意到街道上
遥远的人声和车声，擦身而过的马车灯光在黑暗中一明一来。马车外的世界热闹繁
忙，马车内的世界却静止不动。
“你爱我？”麦修重复，声音轻得几乎听不见。
“是的。”
“那么明天就跟我结婚。”
伊晴目瞪口呆。“你怎么能在性命受到威胁时谈结婚？”
“那似乎是此刻唯一值得谈的事。”麦修把她拉回怀里。
“但是，麦修……”
“说你愿意在我去面对命运前嫁给我。”他轻轻吻去她的泪水，又吻一下她的
头发。”那是我唯一的要求，亲爱的。”
“只要你肯取消拂晓的约会，你要什么我都会给你。”
“我不能那样做，伊晴。我只能向你保证，我认为我可以活着回来陪你吃早餐。”
伊晴从他的语气中听出他心意已决。无论她如何反对，他都不会改变决定。她
握起拳头捶他的肩膀。“麦修，我求求你……”
“嫁给我，明天。”
她像泄了气的皮球似地瘫靠在他的身上，无奈的愤怒使她精疲力竭。她把脸埋
在他的大衣里阻挡另一波的泪水。“如果你真的想要那样，麦修。”
“那是我唯一的心愿，也是我唯一的要求。”麦修说。
她无法在此刻拒绝他。“好吧。“她闷声说。”我明天嫁给你就是了。”
“你用不着说得像是即将被运往殖民地流放。”
“噢，麦修。”
“我知道。”他轻抚她的秀发。“我了解。”
另一阵寂静降临，伊晴让自己沉湎在绝望中，奇怪的是，他的轻抚带给她力量，
没有多久她就镇定下来，把注意力转往较具建设性的方向。她必须想办法阻止决斗。
但她还来不及想出有效可行的办法，另一件更紧急的事就打断了她的思绪。
“天啊！我差点忘了。”她猛然直起背脊，头顶正好撞到麦修的下巴。“哎哟！”
“范奈克根本不可能得逞，对不对？”麦修皱眉蹙眼地揉揉下巴。“如果他没
有被书框砸昏，我相信你还会有别的办法自救。”
“真是对不起，我不是有意的。”
“我知道。”他咧开嘴，露出顽皮的笑容。“好了，你突然想到什么？”
“翠欣。她人在哪里？”
“翠欣平平安安地跟蕾秋在一起，我上楼去画廊找你前见到她们两个。等我把
你平安送回家后就会叫马车回来接她们。”
“你妹妹跟我姑姑在一起？”
伊晴开始起了疑心。“爵爷，你怎么知道去画廊找我？”
“翠欣告诉我，她注意到你上楼去画廊看画了。”
“原来如此。”伊晴低语。
马车在街�