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生活的重负的确比在青年时期有所减轻。因此人们把这一段日
子——即在出现高龄衰弱和多病之前的一段时间——名之为
“最好的时光”。从生活得舒服、愉快的角度考虑，这段日子
确实是最美好的。相比之下，青年时期——在这段时间，一切
事物都留下印象，每样事物都生气勃勃地进入我们的意识——
也有它的这一优势：这段时间是人们精神思想的孕育期，是精
神开始萌芽的春季。在此时期，人们只能对深刻的真实有所直
观，但却无法对其作出解释；也就是说，青年人得到的最初认
识是一种直接的认识，它通过瞬间的印象而获得。这瞬间的印
象必须强烈、鲜活、深刻，才能带来直观认识。所以在获取直
观知识方面，一切都取决于我们如何利用我们的青春岁月。在
往后的日子里，我们能够对他人，甚至对这世界发挥影响，因
为我们自身变得完备和美满了，不再受到印象的左右；但是，
这个世界对我们的影响也相对减少。因此，这一段日子是我们
做出实事和有所成就的时间，但青年期却是人们对事物进行原
始把握和认识的时候。
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第六章 人生的各个阶段 229
在青年时期，我们的直观占据上风，但在老年期，思想却
把牢了统治的地位。因此，前者是创作诗歌的时期，而后者却
是进行哲学思考的时候。在实际事务中，青年时期的人听命于
他们直观所见之物及其产生的印象；但在老年，人们只由他们
的思想决定他们的行为。其中的原因就是只有到了老年，当对
事物的直观印象积聚了足够的数量，对于事物的直观印＇228＇象
被归纳成为概念以后，人们才会赋予这些概念更加丰富的内
容、含意和价值。与此同时，直观印象由于习惯的作用而变得
不那么强烈了。相比之下，在青年期，直观印象，亦即对事物
外在一面的印象，在头脑中占据着优势，尤其对于那些活泼、
想象力丰富的头脑。这种人把这世界视为一幅图画，因此，他
们关心的事情就是在这世上应该扮演何种角色、如何显示和突
出自己，而他们对这世界的内在感觉则是次要的事情。这一点
已经在年轻人的个人虚荣心和追求华丽衣饰上反映出来。
我们精神力最强旺、最集中的时期，毫无疑问是在青年期。
这个时期最迟能够延至一个人的 35 岁。从这个年纪开始，精
神力就开始衰弱，虽然这个衰弱过程相当缓慢。不过，在这之
后的岁月，甚至到了老年，人们并不是没有获得某种精神上的
补偿。到了这个时候，一个人的经验和学识才算真正丰富起来。
人们终于有时间和机会从各个方面去观察思考事物，把事物相
互比较，并发现出它们彼此之间的共同点和连接点。这样，到
现在我们才得以明白事情的整体脉络，一切也都清楚了。对于
我们在青年时期就已经知道的事情，我们现在有了更加根本的
认识，因为对于每一个概念我们都有了许多的实例证明。在青
年时自以为了解的事情，到了老年才真正为我们所认识。最重
要的是，我们在老年的确知道了更多的事情，此时的知识经过
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230 人生的智慧
反复多方面的思考变得真正连贯和统一起来。但在青年时代，
我们的认识总是支离破碎、残缺不全的。一个人只有活到了老
年，才能对生活获得一个完整、连贯的表象认识，因为到了老
年以后，他才看到了生活的整体和生活的自然进程。他尤其不
会像其他人那样，以刚刚人世的眼光看视生活，他的审视角度
是离世的。这样，他就尤其能够全＇229＇面认清楚生活的虚无本
质。而其他人却总是执迷不悟，错误地认为事情迟早总会变得
完美。较之于老年阶段，人们在青年时代有更多的设想，因此
人们知道得不多，但却能够把有限的所知放大；但在老年阶段，
人们具备更多的洞察力、判断力和对事物根本性的认识。在青
年时代，一个精神素质出众的人就已经着手为他那独特、原初
的观点和认识积累素材，也就是说，他为自己注定要给予这个
世界的奉献做搜集工夫。但必须假以时日，他才可以成为能够
处理这些素材的主人。因此原因，我们发现：一个伟大的小说
作家通常要到了 50 岁才能创作出他的鸿篇巨制。尽管如此，
青年时代是人们的认识之树扎下根基的时候，虽然最终结出果
子的是树的叶顶。正如每个时代，甚至最贫瘠不堪的时代，都
自以为比在它之前的那个时代文明得多——在这之前更早的
时代就更不消提了——同样，处于各个人生阶段的我们也持有
同样的观点。但是这些看法通常都是错误的。在身体发育成长
的年月，人们身体力量和知识日渐增加。他们也就习惯于看重
今天，而轻视昨天。这样的一种习惯看法在我们头脑生根，然
后，在我们精神力开始衰弱，在今天要反过来带着尊崇看视昨
天的时候，我们还保留着原来的习惯。因此我们经常不仅低估
我们早年时候作出的成绩，同时，也轻视那个时候的判断力。
在这里需要指出：尽管一个人的智力素质，一如他的性格
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第六章 人生的各个阶段 231
和感情＋就其本质而言是与生俱来的，但是，人的智力素质却
不像人的性格那样保持一成不变。它其实受制于变化着的情
形，而这些变化着的情形总的来说是按规律出现的。这其中的
一个原因是人的智力立足于这一物理世界，另一原因就是智力
需要得到经验的素材。因此，人的精神智力经过持续的＇230＇发
展才达至顶峰，在这之后就逐渐衰退，直至最后的痴呆状态。
吸引和活跃我们智力的素材，亦即我们思想和知识的内容，我
们实践、练习、经验和了解的对象——我们通过这些而获致世
界观的完善——直至我们的精神力开始出现明显的衰弱之前，
都是一个持续不停增加的总量。精神力的衰弱出现以后，一切
都开始衰减了。人就是由一种绝对无法改变的成分，加上另一
种向着两个相反的方向定期性发生变化的成分所构成。这解释
了何以在不同的人生阶段一个人会有不同的表现和价值。．
人们还可以在更广泛的意义上说：人生前 40 年提供了正
文，而随后 30 年则提供了对这正文的注释。后者帮助我们正
确理解正文的真正含意及其个中相互的关联，并揭示出它包含
的道德教训和其他多种微妙之处。
生命临近结束的时候，就犹如一场假面舞会结束了，我们
都摘下了面具。到了这个时候，我们才看清楚我们在一生中所
接触过的、与之发生关联的都是些什么人。到了这时候，我们
的性格暴露无遗，我们从事的事业也结出了果实。我们的成就
获得了应有的评价，所有幻像也都荡然无存了。但要走到这一
步，时间是必不可少的。最奇怪的事情就是只有当生命临近完
结之时，我们才真正认清和明白了我们自己、我们真正的目标
和方向，尤其是我们与这个世界和他人的关系。我们接受了我
们的位置——那通常，但并不总是，比我们原先设想应占的位
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232 人生的智慧
置要低。但有时候，我们却必须给自己一个更高的位置，这是
因为原先我们对卑劣、庸俗的世界缺乏足够的认识，并因此把
自己的目标定得——对于这一世界来说——太高了。顺便说一
下，此时人们体会到了自身内在。＇231＇
我们习惯于把青年期称为生命中的幸福时期，而老年期则
被视为悲惨的。如果情欲真的能够使人幸福，那么这一说法就
会是真实的。在青年期，人们受到情欲的百般煎熬，感受的快
乐很少，痛苦却很多，到了冷却下来的老年期，情欲放过了人
们，他们也就马上得到了安宁；人们随即有了一种静思默想的
气质。因为到了这个时候，人的认识力摆脱了束缚，占据了主
导地位。认知本身是没有痛苦的，所以，认知在我们意识里越
占据主导的地位，我们就越感觉到幸福，我们只要想到这一事
实：所有快感乐趣都带有否定的性质，而痛苦却具有肯定的特
性，那么，我们就可以认清情欲并不能够给我们带来幸福。到
了老年，我们不能因为缺少了许多的快感乐趣而感到有所抱
怨。因为每种快感的产生都只是一种需求的缓解。因为需求的
消失而导致快感的消失，是丝毫不值得抱怨的，这就犹如一个