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女真人入关后，范永斗就预感到这场风暴，但也没想到如此激烈。如今最好是呆在家中闭门不出，暴风雨总有过去的时候，边军还是要吃饭的。
大盛魁分号。
翟堂登门拜访，他很不想见范永斗，无颜面对。翟哲年前离去，把翟家和范家的脸在山西的商圈里都丢尽了。
因为翟哲的缘故，翟堂每次坐在范永斗面前都觉得低人一等。
“二少爷还没有消息吗？”范永斗一边泡茶，一边随意发问。年前得到了这个消息后，他很愤怒，但他把愤怒藏在了心里。如今八家商号统揽了张家口的生意，一损俱损，一荣俱荣，范家既然当了头就要顾全大局。
翟堂叹了气，轻轻摇头，说：“春节我和家父商量过，翟家出了个劣子，丢人现眼了。若是东家同意，翟家愿意将这么亲事退掉，以免耽误了小姐。”
范永斗举起茶杯的手顿了顿，说：“不用这么着急吧，等翟哲有了消息再说，离开我们，他带了那些人在草原也没有出路。”
“一切凭范兄安排！”
范永斗放低声音说：“我已经把消息传给了那边，一旦有了下落，我会告诉你的！”
“有劳范兄了！”
范永斗放下茶杯，正色道：“如今察哈尔人又返回了张坝草原，集子门可要守紧了，再不容许一家商号踏足，否则你我八家就有麻烦了。”
翟堂频频点头。
大盛魁内宅，绿莹小碎步跑向厢房，推开房门朝范伊轻轻摇了摇头。每次翟堂过来，她都要去打探消息，偷听是否有翟哲的消息。
“这个王八蛋！”范伊紧咬银牙。
范伊想想又问：“你说会不会他在草原发生了意外，翟家不告诉我们！”
“小姐，不会的，翟家现在不敢骗大爷！”
“你说他长的那么丑，又没有功名在身，我范伊那里配不上他，他竟然，竟然逃婚！”范伊说着说着，眼泪又掉了下来。
绿莹慌了神，连忙劝道：“小姐，别哭了！”
第38章 入口
越往近杀胡口，宁盛的心中怯意更浓。一直以来他只不过是个走货的小伙计，如今大当家的把他当掌柜使，驮马背上的那些货物，据他的估算也有三四万两银子，一巴掌就交到他的手里。
商队在两山之间的峡谷中行走，峡谷两壁怪石嶙峋，凸处覆盖白雪，凹处色泽深沉，再往上是翠绿欲滴的松林在寒风的搜刮下发出呜咽的怪叫，这里是进入杀胡口的必经之路，也是关口了望的观测点。
高耸的城墙上，守卫的兵士远远的看见了来人，相互之间小声嘀咕。
“来商队了？”口气中满是怀疑。
商队越走越近，在兵士的眼中越来越清晰。
“真的啊！真的来商队了！”
商队来到关门前，宁盛壮着胆子在关门前高喊：“我是大明人，这是大明的商队！我们要入关！”
城墙上的兵士大声回应：“大明哪里还有商队在草原？”
宁盛无奈的摊开双手，说：“我是右玉县宁家庄的宁盛，一直在草原做生意，口里很多人都认识我！”
城楼上，兵士相互嬉笑，没人搭理他们。商队停在城门前，无可奈何。
大明和察哈尔人之间并无战事，其实白日里，杀胡口的城门是不关的，但数月没有人出关，和林格尔又匪患严重，守备张广索性下令将城门关了起来。
城楼的兵士赶往守备府禀告：“关口外从草原来了一支商队，说是大明人。”
“口里的商号还有哪家在塞外有商队？半年都没从这里出去人了，莫不是盗匪伪装？”
兵士挠挠头，说：“我看不像，只有三四十人，驮马货物足有六七十匹，堵在城门前面！”
张广稍稍寻思，总觉得这件事有蹊跷，说：“正是风口紧关的时候，不要给自己惹麻烦，不管他们。”
“要将他们赶走吗？”
想到如今占据归化城蛮横的察哈尔人，张广担心惹出事来，说：“不用！”
商队被搁置在城门下，城墙上的士兵嘻嘻哈哈与宁盛斗乐，急的他嗓子直冒烟。若是不借助商队的身份，他根本无法入关，年前就大明下达了命令，严禁土默特部的汉人返明。
从上午等到午后，宁盛在城墙下来回踱步，只要不入关，他的命运就像一只流浪狗。马贼用他，把他当做掌柜，若马贼不用他，是不是还要回到以前的命运？黑山脚下来回穿梭的骑兵让他了解到背后的实力，既有底气又有恐惧。
午后，城楼换班的兵士进了集子里的小酒馆就开始说起这件事。杀胡口本就不大，半个时辰不到就传的沸沸扬扬。
集子东北角的商号德翔魁内，一个年轻伙计快步跑进后院，喊叫：“少东家，听说塞外来了一支商队！”
杀胡口已经半年没有商队出塞了，此时元宵节还没过，京城战乱刚刚过去，大明各家商号基本处于半歇业状态，各家大多只留了些伙计看门，等待时局变化。唯有德翔阁的少东家柳全像往常一样留在集子里。
德翔魁柳家在右玉县赫赫有名，利用本土的便利，这些年逐渐扩大，但与介休、祁县那些在杀胡口经营多年的大商号比还差的远。柳全的父亲柳老太爷走西口出塞几十年攒起家业，知道其中的难处和风险，只希望柳全能考个功名，不用再吃这口风险饭。柳全不喜八股，考了几年一直没能中举，又见惯了官场的如履薄冰并不下于行商，子承父业接手了商号。
听见外面喊声，柳全将手中书合上，说：“柳锐，有什么事慢点说。”柳锐也是柳家族人，晋商选用伙计通常会优先本家。
“听说关门外来了一支商队，但守门的官兵不让进来！”柳锐进门后一边喘气，一边说。
“商队？”
柳锐连连点头。
柳全将手中书放下，眼睛盯向屋檐上挂着的冰溜子，半晌后说：“随我去看看！”
街道上积雪已清理干净，柳全披上一件裘衣，带着柳锐往城墙边走去。
兵士见到见柳全过来，乐呵呵打招呼：“少东家，过来了！”
柳全微笑点头，问：“听说城门外来了支商队？”
“是啊，大人的命令，不准进城，先晾着他们！”
柳全从袖子里摸出两块碎银递过去，说：“我能上城去看看吗？”
两个兵士顺手接过去，乐呵呵的说：“少东家请！”
柳全迈步走上城墙，细细打量城下左右乱窜的宁盛，又问：“他们来了多少时候了？”
“半上午都到了！”
又琢磨了片刻，柳全扭头下城墙直奔守备府去了，他走的脚步很快，身后的柳锐都快跟不上了，一溜小跑。
守备府内。
“你要保他们进关？”张广听见柳全的来意吃了一惊。
柳全微微点头，笑说：“宁盛本是我德翔魁的伙计，年前战乱流落在草原，如今回来也不能让他进不了门啊！”
张广一双眼睛死死盯着柳全，说：“你没有骗我？你知道这个时候要是出了乱子，可不是花点钱就能解决的。”
“我怎么敢骗大人！”柳全从袖子中掏出一张银票悄悄递过去。
张广偷看了一眼面值，五百两！这本钱可下的真足。要说塞外的商队是柳家的，张广是打死也不相信，但眼前的银票才是最货真价实的。
“好！放行！”
城门外，宁盛已经做好了不能入关的准备，只待天色再晚些就率商队返回黑山。突然间，城楼上兵士大声呼喊：“城下的商队听好，大人有令，放你们入关，但要交出兵器，货物接受检查！”
宁盛连忙答复，说：“好！”
七八个兵士在里面推动城门的轱辘，伴随着刺耳的吱呀声，两扇包铁的城门打开，里面整齐列好两排士兵，张广亲自赶过来。
宁盛领头走入，守卫收缴了护卫携带的弓箭刀剑。驮马赶进瓮城后，士兵一个个翻看货袋，确认无误后才让商队进了集子。
宁盛走到张广面前，躬身行礼，道：“多谢大人放行！”
张广眯着眼仔细打量宁盛，问：“柳少东家说你是他家的伙计，是吗？”
“啊！”宁盛有些支吾，随后答应道：“正是！”
“若没有柳少东家，你们今天是别想进城了！”张广朝柳全露出会意的笑容，转身离去。
带张广走远了，柳全走上前去，拱手道：“鄙人柳全，能否荣幸请宁先生到小号一聚。”
宁盛忙不迭还礼，答应道：“多谢少东家帮忙，我们还是住客栈吧！”
“那好，等先生住下来，我再来找你！”
杀胡口内萧条了很久，宁盛好不容易找了一家悦来客栈，还算是有点开门营业的样子，所有人住进去，卸下货物，又让小二把驮马拉往牲口棚。客栈里没几个伙计，忙的上气不接下气，总算在夜幕时分将这些人安顿好。
第39章 会谈
天色黑了下来，客栈的大堂内点燃了昏暗的灯火，宁盛正在指点商队的伙计忙碌。
客栈客人稀少，宁盛索性将大堂内一半的面积承租下来，将携带的狐皮、狼皮、鹿皮按照种类这品级分类排列，以待明日白天各家商号掌柜、伙计前来观售。商队初次入口，宁盛也从来没有置办过如此规模的货物，只能暂时从简，下一步将要在杀胡口内购置商铺。
戌时过半，外面的街道上已经很冷清。北境的冬天就是如此，太阳落山，寒风冰冻下极少有人愿在外面浪荡，即使是最繁华的京师也不例外。
宁盛还在忙碌，这些伙计中大多数人没有经商的经验，也分不清货物的品级，样样事都要他亲自插手。
客栈虚掩的大门被推开，从外面进来两个人，前面一人手里提着一个气死风灯笼，摇摇晃晃。小二匆忙从凳子上爬起来迎客。
等看清了后面的来人，小二忙躬身打招呼：“柳东家！”
前面提着灯笼的是柳锐，后面跟进来的正是德翔魁的少东家柳全。
柳全朝小二点头示意，转脸向客栈里正在忙碌的商队，说：“宁兄这么