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后面，哒－哒－哒－哒，两枝自动步枪，争先恐后地打出长长的连发。马蹄发出嗒－嗒－嗒的响声……
又是长长的两梭子，弹盘一直打到底，扳机一直扣到底。晚了，晚了！千里马已经跑到树林的那边了，子弹，呼扑扑地打在树干上，扑扑地打在枝杈上，马鞍在我的身下跳动，冷气袭人，直灌进了我的耳朵。道路已变得笔直了。
千里马在鞭子的猛抽下，依然发狂似的飞驰。它的牙齿紧咬着嚼子，此刻，它不跑得精疲力尽，你用什么方法也休想使它停住。英沙河已经不远了，这条河可以挡住它。
又响起哈喝声：“站住！”
他们有多少人配置在这条路上？……声音粗暴，象留声机的转动声。加油，千里马。冲啊！再冲一次！鞭子朝下部抽下去。他们在大道上设了两道埋伏，布置了交叉火力。冲啊，千里马！
突然。左面响起假嗓子似的尖厉的喊声：“千里马！”
接着又是一声唿哨，两个手指按在嘴里，从高音一直到低音，一种特别的唿哨声。而后又是尖细的喊声：“千里马！”
这是火烧鬼。那个面部灼伤的家伙，声音高得要撕破了嗓子。牡马的四蹄在潮湿的地面上拖拉一阵，停蹄不肯往前跑了。
我觉得，右边的缰绳绷直了。牡马冲着路那边发出喊声的地方扭过头去。
“千里马！”林中又响起尖细刺耳的假嗓子，又是一声唿哨，由高而低，慢慢衰减。
千里马记得它从前的主人。唉！真见鬼！它记得砂糖，手势，唿哨，声音。霎时，我扔掉缰绳，欺骗它，哦，还放开嚼子。我又猛地一扯右边的缰绳，让它疼一下，迫使它忘掉呼唤声和唿哨声。宁愿扯破它嘴唇，扯得出血。我是个坏主人，心肠太狠了。但是，让疼痛迫使它忘掉那爱抚的手掌和砂糖也好啊。
牡马牙齿象老虎钳一样咬牢嚼子。它侧着耳朵细听林中动静，慢吞吞地在路上移动着脚步。噢，见鬼，我失去了摆脱险境的几秒钟。
我们没想到，没想到千里马直到如今还记得火烧鬼，直到今天，还可能爱他！
“千里马！”这次叫得特别欢，特别刺耳。
千里马渐渐停下来。我又采用老办法，用鞭子狠抽肚皮下部。铁嚼子叫我从它死死咬住的牙齿上拉开，我紧扯缰绳，勒它嘴唇。跑吧，千里马，快跑吧，别信你的记忆，别相信那两只手掌！
然而，牡马非但不往前冲，反而扬起前蹄，振 嘶叫，声音嘹亮，啸啸长鸣。这声音似乎在抱怨我无情，抱怨勒破它柔唇的嚼子，抱怨鞭子，它呼唤自己从前的慈祥主人，呼唤那个从来不打它，那个耍滑头，不勒嚼子的家伙。
我险些从鞍子上滑下来。我抓住机枪，才撑住了。我的两脚顶住蹬底，我感觉到，马蹬带绷紧了，眼看着要摔下来了。你这是干什么，千里马？别在原地站着啦，别站着啦！往前跑吧，啊！
响起呼唤声和唿哨声的地方，打响了自动步枪。
闪光微微照亮路边的枝枝杨柳，那儿，林子里，仿佛在点煤油炉子。完了！全都……
千里马，往前快跑吧！火烧鬼朝你的叫声打枪响，你这个靶子太大了，他会百发百中。趁子弹还在旁边乱飞，咱们还有一点点时间，啊！我举起鞭子抽它，它打着转转，蹄子倒换站着，恢恢地嘶鸣。这不是嘶鸣，而是疼痛与苦恼的号叫。又是一梭子。
唉呀，你瞧你，千里马，你在搞什么名堂，傻瓜！……我用膝盖，小腿肚，脚踝骨，整个里脚板，在牡马的两肋上夹呀，磕呀，我觉得，子弹继续射来，马浑身直打哆嗦。我听到沉闷的噗噗声。完了。我用力拔掉挂钩，想摘下机枪。千里马沉重地哼哧着，它的整个左肋，全打穿了，它倒了下去。
第二节
就这样，我还是没来得及把机枪摘下来。我迅速地翻鞍跳了下来，但求别给马压在身下。
脚一挨地，我疼得钻心，不由哎哊了一声。腿！腿挨了一颗子弹。我一叫，路那边又朝叫声打枪。这一次是两枝自动步枪。火光在树木之间闪动，我看见子弹出膛的短暂曳光。但是千里马侧棱着躺在地上，用自己的躯体掩护了我，这一次，它救了我，两梭子子弹，它全接受下来，它呼哧着，蹄子一蹬，踢在我那条好腿上，痛得要命。我强忍住，没叫出声。
在马倒下的地方，闪动着什么东西，泪泪流淌，发着轻轻的俄破声。我知道，是什么在俄俄发响。千里马在倒气，嘴上喷出的血泡泡在喷喷发响。
路上传来人声。这是第一道埋伏的土匪走过来了，他们在我急驰中并没有打中我。我爬到牡马跟前，它已经不挣扎了，只是不停地喷血泡，千里马真够呛，它的罪没多久好受了。
我摸了摸鞍子，前鞒，机枪不在。我手指触到的，只有断成几截的两道结实的细麻绳和冰冷的铁挂钩。想来，马趴下去的时候，机枪撞在地面上，绳子经不住，断了，机枪飞出了。我在粘乎乎的湿泥里乱摸，在落叶里乱翻，手指摸到的，净是泥浆，积水。
第一道警戒线的匪徒只距二三百米了。
“喂，你们那边咋的？”他们喊道。“也放跑了？”
火烧鬼和那个留声机嗓音的家伙没答碴儿。看来，他俩在竖着耳朵听动静哩。沉着，我对自己说，别慌，还有几秒钟。他们在黑暗中，也不敢冒冒失失地乱撞。开头，他们可能先包围千里马倒下的地方，好把我捉活的，或者枪口对准我，立地打死我。
火烧鬼默默地等待援军。我小心地在地上摸索。机枪毫无踪影。背上背包里的子弹盘，现在变成了无用的累赘。好吧，有啥法子……两枚手榴弹，足够给土匪添点麻烦了，哪怕扔出一个也行。他们即使包围了我，不容我再扔第二枚，一个总甩得出去，但希望它能命中。我的上下牙齿得得地直打颤，心，狂跳不已。躺在黑黝黝的林子里，不死不活，太可怕了。唉，太可怕了！
我摸了摸两枚手榴弹：一枚是起棱的、重六百克的“枣核”形手榴弹；一枚是两边光滑的轻型ＰΓ42－“小桶”形手榴弹。Ｐ 先不用，这枚留给自己。可“枣核”要扔出去。它爆炸后的散片，可飞到方圆两百米的地方。这种手榴弹，规定只许从掩体里面扔出去。眼下，这条规定已失去意义。话又说回来，杜鲍夫小组的人，也不管这一套，他们从任何阵地上都扔，只要不碰到“自己人”就行。
左脚的靴子里，仿佛有人给我放进一只热水袋，里面潮乎乎的了。但是此刻没有必要多想这些，血，一时还不会流光。
“舒柯！”火烧鬼喊道，他的嗓音尖声尖气。怎么能听从这种腔调的人指挥呢？“舒柯，谢敏柯！到大道那边去瞧瞧，“小鹰”躺在那边的什么地方。”
火烧鬼自己留在原地。在决战前夕，他自己不想冒险。这个坏蛋！千里马，傻东西，你相信的是什么人啊？他们把你骗了。我叫你撂了。我紧咬着牙，竭力镇静下来。
我侧耳倾听，听见大皮靴小心踏在泥泞上，发出叽呱叽呱的声音。舒柯和谢敏柯慢腾腾地走着，他俩也晓得有六百万钞票，他们也不想冒险。眼下对他们来说，六百万，这意味着颐指气使，自由自在，饱食终日，舒服安逸。
没关系，明儿一早，格卢姆斯基会来降服你们的。你们骗不了他，他不是千里马，光惦着吃你的白糖。
叽呱——叽呱。过了一会儿：叽呱——叽呱。他们小心地走着，一句话不说。一切又寂静下去。这当儿，路边传来丁冬丁冬的响声，仿佛有人用手指敲打木琴的振动薄片。声音很弱很弱，刚刚听得见，这是沉甸甸的大雨珠儿，从树叶滑下来，敲在金属上的声音，金属的声音！
我爬到发出轻柔丁冬声的地方。伸手摸了一会儿，猛然间，摸到了我的Ｍ 的枪筒！消焰喇叭口塞满了泥土。我用手指往外抠，我的心怦怦地狂跳。机枪又到身边了！
叽呱——叽呱……我的靴子里有一百度，热度从里往外烧，厚油布的靴筒里已经不是热水袋，而是簧火堆燃烧的红火炭儿。但此刻，不值得多想这条腿。
唉，安托莎，我没料到会有这样的结局。我只希望，随着时光的流逝，你会忘掉。忘掉，痛苦过后，重新振作起来。生命会占上风的……
叽呱——叽呱……来吧，来吧！妈的见鬼，手指抖得厉害。在前线上，我从来没这样害怕过。在那儿，我从来没感到自己孤立无援。我小心翼翼地把枪支架拉了下来。且慢，伊凡·卡佩柳赫，要沉着。别慌。你抓起机枪干啥？它是你的救星？它也可以送你死呀。你在黑暗中兴许能撂倒他们个把，可其余人就会掼过手榴弹。夜里，靠机枪，打不了仗。你要想办法保存自己，伊凡·卡佩柳赫，伊扎贝拉妈妈的儿子，谢拉菲玛姥姥的外孙，你要玩玩这几个小球，弄得他们团团转！你要压下颤抖，制服手指，清清脑子。
叽呱——叽呱……叽呱——叽呱。
如果到不远的地方躲起来，等天亮，保存力量，那就能给土匪们来个意外打击。他们一准要在这儿等候“钞票运输队”。到那时，Ｍ 就能真正发挥自己的作用。到天亮，机枪就长眼睛了。怎么样，卡佩柳赫？对，要爬到远点的地方。爬过去，躲起来，把腿包扎一下，免得血流干，然后，就等天亮，对，对！
我艰难地俯下身，想把那条受伤的腿搬过来，脱掉靴子。一阵剧痛，象刀子捅在神经上。刚才那股兴奋劲儿解除了我头一阵爆发的疼痛，此时，这股劲儿过去了。我在这只靴子的厚油布靴筒里摸到一把芬兰短刀，我把刀尖伸到厚油布里面，用力一挑，靴子筒扯紧，压住伤口。嗬，痛得我五脏六腑都翻转过来了！……我把厚油布划开了一点。
叽叽——叽�