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慧寂神尼道：“因为明明大师正在闭关练功，要到今晚子时，方能功行圆满。笑傲乾坤
来的那天，他正在紧要关头，我们不敢惊动他，是以未曾相见。”
“闭关练功”是佛门武学中练最上乘内功的秘法，练功时视而不见，听而不闻，严禁外
界一切骚扰。因此这种练功，危险性极大，必须有人“护法”，以防外敌入侵；而且偶一不
慎，还有走火入魔之险。
蓬莱魔女解开了一个疑团，又生了另一个疑团，心中想道：“明明大师是前辈高僧，武
学修为，人所罕及。且又是遁世隐届了几十年，与世无争，与人无尤，为何还要冒险闭关练
功？”
慧寂神尼道：“还是让我依次回答你的问题吧。把你的问题解释清楚，你也就会明白
了。”
“第二个问题是：我为什么住在这儿？”
说到此处，慧寂神尼喟然叹道：“你可知道明明大师是我的什么人？”
蓬莱魔女当然不会知道，也不便乱猜，慧寂神尼已接下去自问自答道：“明明大师是我
的公公！”
这一答倒是大出蓬莱魔女意料之外。心道：“原来如此，怪不得她当然是无须避嫌
了。”
慧寂神尼叹了口气，继续说道：“我那寡情薄义的丈夫名叫穆亦欣，是完颜亮生前的心
腹武土，他要谋害我们姐弟，终于与我肚离。这些事情，听说三妹已经告诉你了？”
蓬莱魔女默默点了点头，不便多言撩起她伤心之事。
慧寂神尼苦笑道：“我如今已是勘破色空的出家人，也不怕重提伤心之事。明明大师是
我公公，但穆亦颀则并非他的亲子。
明明大师削发之前，本是武林高手，平生行仗侠义、决意不仕朝廷的，他没有子女，他
的一位好朋友临终时将儿子托他抚养，作为他的义子，这个孩子就是我日后所嫁的那个无良
心之夫穆亦欣。
“明明大师因为他是好友遗孤，难免放纵了些。穆亦欣练成武艺，贪图名利，离开义义
之后，便奔走权贵之门，使劲地向上爬，终于做到了完颜亮的御前带刀侍卫，后来又出任御
林军的副统领。他一意逢君之恶，在他手下，不知陷害了多少忠良。
“我是他的妻子，但他所做的坏事，我却是毫无所知。直到他设谋要利用我陷害我的弟
弟之时，我才看清了他的本来面目。
“但他做的事情，我的公公则是知道的。也正因此，他一气之下，遂削发为僧，意冷心
灰，再也不问世事。
“我与穆亦欣夫妻变作仇人之后，一来是在家乡难以立足，二来也不愿留在伤心之地。
这才只身逃到江南，在栖霞岭玄女观出家的。”
慧寂神尼幽幽呗了口气，接下去说道：“我以为从此可以不涉红尘，哪知还是卷进了风
暴。完颜亮兴兵侵宋，我的弟弟反对他的穷兵黩武，为他所囚。清云给我报讯，我不能不赶
到采石矾救他。后来的事，你是已经知道的了。”
慧寂神尼在采石矾曾与蓬莱魔女并肩作战，又碰上她的丈夫穆亦欣，穆亦欣为她所伤，
终于在乱兵中战死。这一段经过，既然蓬莱魔女也是在场之人，慧寂神尼就略而不谈了。
慧寂神尼喝了口茶，继续说道：“那无义之人死了之后，我与二妹（赫连清云）找寻我
的弟弟，没有找着。却意外地碰上笑傲乾坤，得知我的公公是在阳谷山光明寺做了和尚。但
笑做乾坤却未知道明明大师就是我的公公。
“金国暴君已除，我在江南又过不惯，遂决意重回本国。穆亦欣虽然对我无情无义，但
他的义父却是我所尊敬的公公，我想我应当把这件事情告诉他，求他饶恕。他失了义子，年
老无依，我也应当以媳妇的身份侍奉他。就这样，半个月前我与二妹来到了这儿。来得恰是
时候。”
慧寂神尼歇了一歇，悄悄地抹去了她眼角的泪水，接着说道：“我公公没有责怪我，反
而安慰我。他说他早已料到穆亦欣多行不义，必定难得善终。这应怪他作义父的不善管教，
小时候太过放纵了他。他也慨叹是名利二字害了他的义子，令他陷入歧途，不能自拔。但清
者自清，浊者自浊，虽是父子夫妻之亲，也是挽救不来的。叫我也不要为这件事情太伤心
了。我勘悟了色空，过去之事，也就当它是浮云逝水了。”
蓬莱魔女听了她的故事，心中却是不禁感触兴叹，她的师兄公孙奇所走的道路，不也正
是与穆亦欣大同小异？只怕穆亦欣的下场就是她师兄未来要蹈的覆辙！
慧寂神尼说道：“我谈自己的事情谈得太多，现在应该谈到我公公的事情了。
“我为什么说来得恰是时候呢？因为我公公正是要想闭关练功，我和二妹一来，就恰巧
赶得上给他充当‘护法’了。”
蓬莱魔女问道：“明明大师武学深湛，为何还要闭关练功？”慧寂神尼道：“我公公说
是有一个强敌已知他的踪迹，已放出风声，要来找他。他近年精研佛法，在武学的修为上不
免松懈了些。是以要闭门再练一种绝世神功！”
蓬莱魔女大为骇异，问道：“这强敌是谁？明明大师要这么郑重地对付他？”
慧寂神尼道：“我公公没有说出此人名字，他不知是怕我恐惧，还是别有顾虑，不愿我
知道此事底蕴，只说这是他在俗家时候一点小小的过节，那人只是找他，我只须给他‘护
法’，不须插手。”
慧寂神尼说道：“公公的用意我明白，他的那个对头，一定非常厉害，怕我不知轻重，
胡乱出手。但倘若那人当真来了，我岂能置身事外？”
赫连清云道：“一到今晚了时，明明大师功行圆满，就不怕了。最怕的是在这期限之
前；明明大师尚未能开关迎敌的时候。
强敌就来！”
慧寂神尼道：“大约不至于有这样巧吧？咱们给他老人家护法已有十多天了，一直平安
无事。难道就只这最后一大过不了关？”
赫连清云道：“凡事总是从最坏处设想的好。说不定真有这祥巧呢？”说着话眼睛望着
蓬莱魔女。
蓬莱魔女立即说道：“我留住这儿一晚，明天才走。两位姐姐可欢迎我么？”
赫连清云喜道：“这就最好也不过了。说老实活，这正是我所盼望的，但只怕柳姐姐赶
着要往首阳山，所以不敢挽留。”
蓬莱魔女道：“明明大师是我爹爹的好朋友，我既然刚好碰上这件事，做小辈的，理当
稍尽‘护法’之责。”
首阳山那边风云正紧，蓬莱魔女个是不挂虑她的恩师，也不是个急于去见她的爹爹与笑
傲乾坤，但她如今已经确切知道了笑傲乾坤的消息，笑傲乾坤已经光走了三天，此时想必早
已到了首阳山，会见了她的师父了。有他们两人同在一起，天大的事情也可以应付。比较之
下，明明大师这边的事情却是更需要她相助的。
慧寂神尼道：“好，柳女侠肯留下来，我也安心了。但愿今日平安无事，咱们可以畅叙
一天。对啦，我也想问问柳女侠，可有我弟弟的消息？”
蓬莱魔女迟疑了一会，说道：“据宋金刚说，他似曾见着你的弟弟骑马南行，那是半个
多月之前的事情，他的马跑得极快，也许现在早已回来了。”蓬莱魔女怕引起她们的误会，
将自己那晚得到武林天骄暗中相助之事略过不提。而且，那一晚用珍珠作暗器惊醒她的那个
人，她一自未曾见到，虽然根据迹象推测，十九是武林天骄，究竟尚未能完全确定。
慧寂神尼道：“哦，是这样吗？那想必是他以为我还在栖霞岭，故此渡江觅我。”其实
慧寂神尼听说弟弟南行，心中也曾想到恐怕是为了蓬莱魔女而去的，但她也不愿意在赫连清
云心上抹上阴影，故而为她弟弟“开脱”。赫连清云却是爽朗地笑道：“可惜你们没有碰
上。檀师兄与华大侠、柳姐姐本来是好朋友，要是咱们能聚在一起，那多好啊！”
慧寂神尼笑道：“既然知道他的行踪，日后总可以见着他的。
二妹，你也不用担心了。柳女侠，你一路劳碌，先歇一会，说不定今晚还有事呢。”蓬
莱魔女养好了精神，吃过了晚饭后，就与慧寂神尼、赫连清二三人一同守夜。直到二更，仍
然没有事情发生。
慧寂神尼吁了口气，说道：“还有一个时辰，就可以平安度过了。”
话犹未了，忽听得一声长啸远远传来。蓬莱魔女是善于听声辨向的大行家，这啸声初起
之时，少说也在五、六里外，刹那间，回声还未过去，连踏在雪地上轻微的脚步声响，蓬莱
魔女也可以听见了。
蓬莱魔女听出发啸的虽是一人，但脚步声却有两种，倒是颇感意外，连忙悄声说道：
“你公公的对头还邀有一个武功极高的帮手，咱们先躲起来，相机行事。”她们三人，早已
商量好了几个对敌方案，如何“相机行事”，那是不必细说了。
她们刚刚躲好，那两个人亦已推开了寺门，走了进来。来人先发啸报讯，再从正门进
入，那是表示明人不做暗事之意。
这晚月色很好，在大殿与寺门之间，有个天井，空庭积雪，雪月交辉，蓬莱魔女躲在暗
处张望出来，看得很是清楚。
这一看连蓬莱魔女也不禁心头狂跳，来的乃是一老一少，年轻的那个不是别人，正是蓬
莱魔女的师兄公孙奇。她与公孙奇才不过是半个月之前交子的，如今又在这里碰上了。
年老的那个则是个身材高大的驼背汉子，只见他踏过铺满积雪的天井，一步一步跨上台
阶，雪地上竟然没有留下一个足印。
蓬莱魔女心里想道：“这驼背老人其他的武功不知，但只看他这‘踏雪无痕’的轻功，
就已在我之上，纵不能说是盖世无双，当今之世，能与他相比的，恐怕也只