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知道得最是清楚。他就是替太湖十三家寨主王宇庭来见将军，向将军讨教的。他还带了一封
华谷涵给你的亲笔书信。将军，你不怕给人加以‘通匪’之罪吧？”
辛弃疾哈哈笑道：“柳女侠，你也忒小觑我了。王寨主是我素来佩服的豪杰，即使朝廷
将他当匪，我也愿意与他结交。何况华大侠又是我的知己朋友，朋友有事，理当分忧。东园
前辈，请你将事情说个明白，咱们从长计议。”东海龙交了华谷涵那封书信，待辛弃疾看
过，这才说道：“我已经知得清楚，这是常州团练使王大信与柳元甲、宗超岱两股绿林败类
互相勾结，干出来的勾当。”
辛弃疾沉吟道：“柳元甲这名字好熟！哎，他不是富甲一方的、什么千柳庄庄主吗？”
东海龙道：“不错。他表面是个富豪，实际却是私通金虏，坐地分赃的大盗。如今他的
好谋已结江湖豪杰揭发，他就索性与飞龙岛主宗超岱明同张胆地走在一起了。那飞龙岛主更
是个叛国通敌的败类。”
东海龙把常州团练使勾结绿林败类强占太湖的事情说了之后，辛弃疾蹩眉道：“有此等
事，这可真是官匪不分了！”耿照更是气愤，拍案骂道：“岂有此理！飞龙岛主该杀，柳元
甲和王大信更该杀！辛大哥，这桩事情，咱们可不能袖手旁观。”
辛弃疾是朝廷命官、顾虑未免多些，苦笑道：“愤激无济于事，此事还得从长计议。”
耿照道：“依大哥之见如何？”
辛弃疾道：“这里面有好几个为难之处。你要知道，王宇庭在咱们看来，是个侠义英
雄，他占据太湖，总胜于让贪官统治；但在朝廷看来，普天之下，莫非王上，王宇庭盘据太
湖，抗租抗税，这却是国法所不容，朝廷之叛逆。如今王大信用官军的名义占了大湖，‘名
正言顺’。对朝廷来说，他正是立了大功呢。
二来朝廷己有令遣散义中，王宇庭重返太湖，那就是有违圣旨，你我除非决心造反，否
则怎能以现仕官的身份助他？二来常州团练使与我并无统属关系，论官衔他还比我大些，我
也不能管他。所以即使不想惊动朝廷，此事也不能私了。”
耿照道：“难道就让那些好徒得意不成？”
辛弃疾道：“为今之计，只能享明两淮制置使刘椅，那王大信是归他管辖的，咱们揭发
他与叛贼勾结之事，让刘锜处置。”
耿照道：“既是有刚才所说的那几个为难之处，刘琮难道就兀顾忌，敢于秉公办理了
么？他虽然比较正直，毕竟是个大官，舍得了那顶乌纱么？”
辛弃疾颓然道：“这可就难说了。”
耿照道：“而且即使刘锜处罚了王人信，太湖也是不能文回给王寨主的了。”
东海龙道：“我此来只是想听听辛将军的高见，并无勉强辛将军出兵相助之意，辛将军
同情我们，我们已是感激不尽了。”
辛弃疾本来也曾是个任侠少年，与江湖豪侠的气质颇有相近之处的，但如今为了身份地
位不同，却不能不诸多顾忌。听了东海龙之言，不由得面上一红。
耿照忽道：“我倒有一计。”
辛弃疾道：“那好极了。你意如何？”
耿照道：“我不想当官，以我的性情，这个‘参军’再当下去，也只有闯祸。但在我弃
官之前，却要整治那些贪官一下。这一计就叫做：以其人之道还治其人之身。我也打出官军
旗号，前往常州，把那王大信拿来间罪。再助主字庭夺回大湖。事成之后，我弃官而逃，做
个江湖游快，遂我初愿，岂不快哉！”
辛弃疾沉吟道：“这个，只怕、只怕朝廷会治你以擅杀官吏之罪，你弃官潜逃，也免不
了要给朝廷缉捕。”
耿照笑道：“这我可顾不了许多了，做逃犯我是做惯了的，从前我还是金国的钦犯呢。
将来倘若再做本国昏君的钦犯，滋味虽然难受一些，也算不得怎么了。我所怕的只是恐会连
累了你。”
辛弃疾激于义愤，慨然说道：“好，你的办法倒是个快刀斩乱麻的痛快办法，你既然下
了决心，我不阻挠你了。你可以葬官，我也可以弃官！”
耿照道：“这倒不必。朝廷上也总得有几个正气的人，除非迫不得已，我不赞成你也弃
官。”
事情算是商量定妥，东海龙是个江猢豪侠，当下也不再说客气的套语，站起来便是外长
揖，道：“多谢耿少侠仗义相助，车将军的鼎力帮忙，我出来多日，要赶回去禀报王寨主
了。”
双方约定，由王宇庭到江阴会合，然后向常州秘密进兵。到了常州，双方再分头办事，
王宇庭主攻太湖，耿照则担当拿办王大信的任务，并制止他听统带的常州团练私助飞龙岛主
那一帮人。
秦弄玉道：“柳姐姐，难得你到这儿，这回咱们可以多聚几日了。反正王宇庭是要到这
儿来的，你就留在这儿等他吧。”蓬莱魔女却不过她的情意，说道：“既然如此，我就不去
沐阳了。
请东园前辈代我向王寨主问候。”
送走了东海龙之后，蓬莱魔女想起一事，问道：“萨家两兄弟呢？他们可还是跟随辛将
军么？”
辛弃疾道：“他们是仗义佐我防守江阴，如今战事已过，他们已离开了。”
耿照道：“他们是前天走的，临行之时，曾和我谈起太湖之事，我听他们的语气，似乎
也是想到太湖去探听消息。”
蓬莱魔女道：“这两兄弟倒是热心人，武功也很不弱，但愿他们还会回来，将来王宇庭
重夺太湖，他们也可以相助一臂之力。”
谈了一会儿闲话，辛弃疾对朝政也发了一通牢骚，耿照与秦弄玉便邀蓬莱魔女到他们的
住所歇息。耿照从前本是与辛弃疾同住的，因为现在已任参军，另有衙署，不再住在辛弃疾
的通判衙门了。
到了耿照的住处，蓬莱魔女才有余暇畅谈别后经过，说到珊瑚在采石矾一现之后，终于
还是随慧寂神尼遁迹空门，耿、秦二人都是不禁嗟叹。
泰弄玉叹道：“我与照哥都是恩仇未报，甚觉羞惭。对啦，说起仇人，我可要问一间那
玉面妖狐了，这妖狐如今下落如何？”
蓬莱魔女道：“说来惭愧，这妖孤与我那不肖师兄已经结成夫妻，在采石矾大战的前夕
曾经给我所擒，皆因我一念之慈，没有当场将他们处死，后来又结他们逃跑了。”
耿照叹口气道：“她与公孙奇这贼子做了夫妻，倒是同恶相济，得其所哉了。只是如此
一来，我们的血海深仇，那就更难报了。”
蓬莱魔女道：“我爹爹已去访我恩师——公孙奇的父亲公孙隐去了。有他们两位老人家
出头，定能收拾这不忠不孝的贼子。
剩下一个妖狐，孤掌难鸣，你们的仇也就不难报了。”
提起了她的爹爹和公孙隐，蓬莱魔女不由得又思想起笑傲乾坤华谷涵也正是去访寻她的
师父公孙隐的。她恨不得早日赶去与他们相会，可是如今却是相隔数千里之遥，而她又不能
抛下太湖之事不管。
蓬菜魔女若有所思的神气给秦弄玉察觉，笑问她道：“柳姐姐，你有什么心事？”蓬莱
魔女道：“没什么。嗯，沐阳离此多远？”
耿照道：“原来你是记挂着王宇庭何日能够赶到此地，是么？沐阳离此倒不远，只不过
三四日路程。可是王字庭要集合他的部下，而大部队潜来，又必须晚间行动，加上东海龙回
去报信的时间，他走得快，算是两天吧，那么你若要等王宇庭来到，最少恐怕也得在十大开
外了。”
秦弄玉笑道：“这不正好吗？咱们可以和柳姐姐多聚几天了。嗯，柳姐姐，我还以为你
是别的心事呢，却原来你一心一意，都是为国为民，倒教我感到惭愧了。不过，话说回来，
你也应该为你自己的终身大事打算打算了。”
蓬莱魔女双颊晕红，道：“我正想问你们几时请喝喜酒呢，你们别把火头烧到我的身上
来。”
话虽如此，其实蓬莱魔女想的正是自己的终身大事。她一算时间，待到王字庭来，还要
去夺取太湖，事情了结恐怕至少也在一个月之后了。华谷涵绝不会在她师父家中逗团这许多
时候的，他行踪无定，将来只怕更难寻觅了。
可是秦弄玉那番活却也令她感到几分惭愧，公事当前，她只好把私事暂时抛之脑后。
想不到两天之后，却又有人带来了新的消息。这一天她正在后园指点秦弄玉与耿照练
武，门子进来报道：“萨大爷、萨二爷带了一位姓文的客人求见相公。”
耿照喜道：“他们兄弟果然回来了，这姓文的又是谁呢？”蓬莱庞女心念一动，道：
“我也出去看看。”
出去一看，却原来是铁笔书生文逸凡。见面之下，皆大欢喜。文逸凡笑道：“柳女侠，
我猜想你会在这儿，果然不错。”蓬莱魔女、耿照齐声问道：“你们却怎么走在一起来
了？”
文逸凡道：“我们是在太湖遇上的。王寨主见东园前辈许久未归，特叫我去打听消
息。”
蓬莱魔女道：“东园前辈在太湖中藏伏了七天，他是在踏遍七十二峰之后才离开的。可
惜你来迟了两天，要不然倒可以在这里会面。”
文逸凡道：“我都知道了。我正是在你们出事之后的弟二天潜入太湖的。”
耿照道：“一路没有遇险么？”
文逸凡道：“没有。幸亏遇见了萨家昆仲，是他们驾舟送我去的。”
萨老大道：“我们进了太湖，和好几位舵主都见了面了。文大侠更是胆大，还独自上了
西洞庭山，探了敌人的巢穴呢！”原来萨氏兄弟精通水性，而文逸凡则特长轻功。是以他们
进了太湖，遂分工合作，由文逸凡去探敌方总舵，萨氏兄弟则与尚留在太湖的各家寨主联
络。�