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那汉子道：“是呀，都给杀死了！那贼人是先杀人，后放火！”先前那个拍桌子的
汉子问道：“来了多少贼人？天宁寺僧个个都会武功，怎能如此轻易被杀？”那汉子道：
“说起来真是令人难以置信，来的只有一个贼人，而且这贼人是个少年女子！长得还挺
好看的呢！”
惊诧、悲叹、怒骂，与因怀疑而反诘的诸声纷作，有人问道：“你怎么知道，你亲
眼看见的么？”
那汉子道：“我不是说有一个烧火的小头陀逃出来了么？是他对我说的。我在白石
口遇见他，他受了伤，向我讨金创药。诸位都是乡亲，我不用瞒你们，你们也都知道我
是干什么的，我是个偷马贼，昨晚到张千户家里偷马，没有得手，回来的时候，就碰见
了那小头陀。”
当时在金人治下的北方，盗贼蜂起，有等估马贼是专偷官府和大户的马匹的，却不
扰乡民，这等偷马贼在百姓眼中是当作英雄看待的，在这小酒肆的客人都非富豪阔客，
因而也就不以为怪。
那偷马贼继续说道：“那小头陀倒伤得不重，他不是给女贼打伤的，他是见势头不
对，就钻进茅草里溜走的，手脚给荆棘勾伤了好几处，一路奔跑，又跌了好几跤。幸亏
遇见了我。我给他敷上了金创药，他就赶着要到普宁寺去报讯了。普宁寺主持是四空上
人的师弟。我见天宁寺火头大起，怕有大队官兵赶来，因而也不敢在附近逗留了。”
好几个心急的听众不待他把话说完、便同声嚷道：“不要光说你自己的事情，留待
以后再说不迟。你先说说天宁寺的十六名借众是怎样被杀的？”
那偷马贼道：“是昨晚午夜光景，那小头陀睡得正浓，忽地从梦中惊醒，只听得大
雄宝殿那边，传来了一阵阵高呼酣斗、金铁交呜之声，时不时还夹杂着几声骇人心魄的
尖叫。”
“那小头陀也算胆大，爬起身来，便到佛像背后张望，大雄宝殿里点有长年不熄的
长明灯，灯光下看得分明，只见阖寺僧众围攻着的乃是一个女贼，这女贼梳着两条小辫
儿，手提一柄青钢剑，年纪很轻，大约不过十七八岁的样子。”
“那女贼年纪虽轻，却是厉害得很，她身法快得出奇，东一飘，西一闪的，就恍如
蝴蝶穿花、在众僧之中穿来插去。只见她把剑舞成了一团银虹，护着身躯，剑法倒是守
的多，攻的少。”
但她的暗器却是狠毒之极，也不知道是什么东西，只见她蓦地把手一扬，就有一个
僧人倒了下去。那小头陀开始张望之时，已有几个僧人丧生在她暗器之下了。看了不多
一会，地上更是横七竖八的堆满了尸体。”
“邓小头陀吓得直淌冷汗，忽地一个僧人在地上骨碌碌地直滚过来，滚到了他的身
边，这个僧人平素和他交情很好，那小头陀连忙将他扶起，想要救他，只见他的两边太
阳穴，都已穿了一个小洞，血流如注，早已死了！”
耿照听到此处，心中的惊恐只怕决不在那小头陀之下，听这偷马贼的转述，那小头
陀眼中所见的女贼，不是他的表妹秦弄玉还是谁？她所用的暗器，当然就是她曾用以杀
害王安的那种透骨钉了。
耿照心中浮起他表妹往日温柔的模样，“唉，她怎的突然间变得如此穷凶极恶了？”
心中又不觉暗暗奇怪，他回想李家骏和他所说的话，姨父弃家逃走的前夕、曾对李家骏
说明是要到天宁寺暂时投靠的，所以才叫李家骏在散完金银之后，就到天宁寺找他。依
此看来，天宁寺僧人，与姨父的交情一定不错，最少也不是敌人。那么表妹义有什么道
理去屠杀天宁寺的僧众？除非她是丧心病狂，否则再也没有第二个理由可以解释！
耿照的思路迅即又被那偷马贼的话声打断，那偷马贼待众人惊诧叫嚷的声音稍稍平
静之后，接续说下去道：“那小头陀吓得魂不附体，但还有令他更吃惊的事情。有几个
武功较高的僧人，未曾给暗器打中，扑到了那少女的身边，正要施展擒拿手法将她活擒，
忽地一个憎人哈哈大笑几声，就倒了下去！接着义一个僧人哈哈大笑几声，照样又倒了
下去！那笑声可怖极了，简直不像是人类的笑声，而是从地狱里放出来的魔鬼的笑声。
那小头陀在和我说起来的时候，还透露着极其恐怖的神情！他说，在那刹那，那美貌的
少女在他眼中也变成了魔鬼！”
耿照听到这里，不觉又是心头一震，暗自想道：“这分明是我姨父家传的独门点穴
功夫！这女贼既会用透骨钉，又会点笑腰穴，那一定是她，决不会错了！”
那偷马贼继续说道：“小头陀吓得魂不附体，哪里还敢再看下去？他走得慌张，一
不小心，碰跌了神座上的一件法器。那女贼冷笑道：‘原来你们在这里还埋伏有人么’
一扬手，就把暗器向那小头陀打来，同时身形也就向他这边扑到。
“这小头陀本事低微，怎能抵敌？一听得那暗器刺耳的破空之声，已吓得双腿酸软，
站立不稳，变了个滚地葫卢。忽听得哈的一声，那女贼叫道：‘老和尚，好功大！’这
小头陀一摸，自己的首级还在颈上，始知侥幸逃了性命。偷偷一看，只见主持四空上人
正在用方便铲医着女贼那柄长剑。想来那枚暗器也是四空上人给他磕飞了。
“忽见那女贼身形一晃，一个盘旋，疾的抓起了一个欺近她身前的胖和尚，将那胖
和尚朝着四空上人的铲头送去，喝道：
‘好呀，老和尚，你想大开杀戒吗？我亲手把活人给你送来了！’这胖和尚正是四
空上人最心爱的弟子，他吓得急忙把方便铲缩回，那女贼真是个狠毒的魔鬼，竟把这胖
和尚当作盾牌，疾扑上去，只听得唰的一声，四空上人已中了二剑，血流如注，大声叫
道：‘魔劫，魔劫！你们还能够逃走的赶快逃走！不必再顾老衲了！’
“那小头陀自知无力帮助主持，这时他心中也只有一个逃命的念头了。他连爬带跌
地爬出外面，逃进了草丛，不久，就听见四空上人惨叫的声音，火烟也已开始冒起，转
瞬间天宁寺就成了一片火海。
“那小头陀还不死心，一路跑一路回头，可怜他只隐隐听得火光中有哀号之声，却
不见有一个人逃出来，想是都被那女贼斩尽杀绝了！”
听众嘘嗟叹息之声四起，耿照更是心乱如麻，竟似呆了。连清波低声说道：“你的
稀饭快冷了呢。”耿照哪里还有心情吃得下去，但不想拂逆连清波的好意，只勉强吃了
几口稀饭，小菜是一筷也没有动，便匆匆忙忙付帐，走出店门。
连清彼将他扶上骡车，耿照仍是一片茫然、丧神落魄的样子。连清波赶了一会骤车，
离那酒肆远了，忽地低声问道：“你还要到天宁寺去吗？”
耿照面色灰白，呆了片刻，说道：“不用去了，改道向南。”连清波笑道：“你的
主意打定了才好。”耿照叹口气道：“天宁寺都已变成瓦砾场了，我还去那里作什么？
这回是决个改了。”
连清波正要将骡车转过方向，忽听得马蹄之声，有如暴风骤雨，只见两骑健马，正
在疾驰而来，耿照叫道：“咦，这两匹马似是冲着咱们来的，莫不是强盗吧？”他已看
出那两个骑士都带有兵器。这条路乃是乡间小道，决不能容得一辆骡车与两匹马并行，
倘若不是一方退让的话，拉上了只怕两方都要人仰马翻，但看对方的未势汹汹，看来他
们是决不会让路的。
连清波淡淡说道：“白日青天，哪来的许多强盗？大约你是连日遇险，见到什么人
都疑是强盗了。”她神色自如，仍然赶着骡车前进，看来她也不准备让路。
耿照心中大急，正要叫她不可如此大意，忽听得她发出一声轻啸，说时迟，那时快，
那两骑健马已到了面前，眼看就要碰上。
那两个汉子骑术精绝，刹那间就将奔马勒住，连清波道：
“我有事，别阻我，请快让路！”
那两个汉子叫道：“请你老人家恕罪……”忽地双双跳下马背，跪在骡车的前面，
张开手，竟把那匹青骡拦住了。
连清波面色一变，唰的一鞭就打下去，喝道：“你们敢不听我的吩咐吗？咦，你，
你们怎的变成了这副样子？”
耿照这时也看清楚了这两个人的面貌，不觉大吃一惊，只见跪在左首的这个汉子，
一只眼睛翻了出来，血淋淋的好不骇人，看来他的跟珠还是在不久之前被人剜掉的；跪
在右首的这个汉子更惨，一只鼻子已给削平，脸上露出两个血淋淋的窟窿。
那两个汉子道：“要不是遇上了这天大的祸事，我们也不敢来干扰你老人家了。”
声音嗡嗡，如同患了重伤风一般，想是因为被削了鼻子的原故。
连清波挥鞭道：“快说，有什么大不了的祸事？”耿照暗暗奇怪，这几日来，连清
波对他是何等温柔体贴，但现在对这两个受了伤的汉子，却显得一派冷酷无情。耿照不
由得心里想道：“这两个是什么人，为什么连姐姐对他们如此？听他们的谈话，连姐姐
本来是认识他们的，但最初为什么却又假装不识，还请他们让路呢？”
那两个汉子道：“我们解给你老人家的那批货给人劫了。”连清波“哼”了一声道：
“些许小事，也来麻烦我。你们去找我那两个丫头，就说是我的命令，叫她们给你们追
回来不就行了？”
那被削了鼻子的汉子用瓮塞的涩音答道：“我们正是得了紫玉姐姐的指示，从这条
路来迎接你老人家的。”连清波变了面色，似乎颇为吃惊，喝问道，“你们究竟是碰到
什么人了？”那两个汉子齐声答道：”是蓬莱魔女柳清瑶！”连清波陡然一震，大声笑
道：“哈，是蓬莱魔女柳清瑶？她要来跟我�