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想到飞驒路途不便，李晓眉头又皱起，这一次出兵美浓，不同与在飞驒国内征战，从某种意义上而言就是‘出国’征讨了。
这样的中距离作战，首先要考虑并非军势的数量，而必须将后勤保障放在第一位考虑。
之前李晓只是在飞驒国内与诸豪族战斗，所谓作战距离不过是半日一日路程。
当时所谓的后勤就是足轻身上每日十日份的饭团子，而其余物资由各备队小荷驮队负责即可。
但是这一次进入美浓，出征郡上八幡城，李晓预计最少出动两千以上军势，才有把握讨平远藤家，所以负责两千军势后勤就是李晓大难题。
飞驒山路不便，就很大程度制约了，李晓调动大规模军势出入美浓的瓶颈。
所以如此，这才更有必要在美浓，打下郡上八幡城作为军势中转补给的桥头堡。
李晓与内岛氏理商量了一阵后，决定将此事交给他，还有锅山，广濑这三家飞驒豪族负责。
内岛氏理犹豫了一阵，问李晓为何不将此事交给马场昌房来办，李晓解释道马场昌房有更重要的任务去做，所以才委派他作此事。
内岛氏理听后才表示答应。
同时李晓准备等明年一开春，就命姊小路高纲加快高山城，以及飞驒道路修筑，实现从北飞驒向南飞驒的物质转移。
李晓与内岛氏理商谈结束之后，已是天亮。
内岛氏理告辞回去休息。
而李晓又将方才与内岛氏理交代之事，重新整理了一遍，确认没有什么差错之后，这才安心下来。
待李晓起身时，这时听到天守阁外，有人喊道：“下雪了，下雪了。”
这窗外突然传来了风的呼啸之声。
李晓走到窗台边，看见飞驒曾灰白二色的莽莽群山之中，飞雪漫天，细细的雪粉从空中降下。
李晓将手伸出窗外，托住一片雪末，手中的热度瞬间将雪末融化成水。
“转眼就是入冬了，今年飞驒的第一场雪。”李晓不由感慨，想起了三年之前这个时候，自己尚在担心，能否在第一场大雪来临，将神冈城筑成。
而三年之后，他正在樱洞城看着雪景，整个飞驒已在自己的脚下。
随之转眼又要是一年过去，明年就是永禄十年，公元一五六七年，决定格局之分水岭。
绵延近百年的战国乱世，到了此刻，局势已经渐渐明朗了。
几个有希望一统天下的大大名们，将继续吞噬周边之小势力，而强大下去，最终在彼此之间决定一位最终的天下人。
而小豪族的命运，不是为吞噬，只是臣从。
天下形势会如历史上走进那如敦盛一般，短暂繁华后而湮灭的安土桃山时代，亦或者是一个前所未有的新时代。
李晓远眺着雪景，这时正看见一路人马从远处缓缓向神冈城驶来。
这行人马只有十几人，中间还有一个两人前后扛着的肩舆，在遭遇风雪之后，速度更缓慢下来。
不过肩舆停了下来，从肩舆之中，走下来一人。
李晓待看清了，神色一喜，对方正是小幡由贞。
对方举起袖子挡雪，一仰头正看向天守阁中。
李晓与小幡由贞的目光二人对视在一起，相视一笑。
美浓国，北方城。
同样一场大雪，亦在此城头悄然降下。
北方城城主安藤守就，单手拿起长筷子，将火塘之中的炭火轻轻拨了拨。
火塘上的支架上此刻正夹着炉子，正嘟嘟地响着烧水。
此刻在安藤守就的下首，正盘膝坐着两人，这二人面貌差不多，可以看出是一对兄弟。
年纪轻一点之人，手持着一把折扇，凝望着火炉中的炭火，露出深思之色。
而他年纪较长的兄长却手拿着丝帕掩在嘴上，正不住地咳嗽。
这时安藤守就抬起头看向那年纪较长的兄长，问道：“重治，这次新占据飞驒一国的武田家大将，李但马守邀请你出仕武田家，你是如何打算的？”
第两百九十六章李晓的骑马队
朦胧的光线从窗外照进屋中，反而透着竹中重治俊朗的脸上更加苍白。
待听完安藤守就的问话，竹中重治脸上突然泛起一丝不正常的潮红，拿起丝帕又咳了一阵。
最后竹中重治将丝帕放下，抬起头看向安藤守就，淡然地言道：“岳父，认为我为何要投效那李但马守？”
安藤守就尚未开口，竹中重治的弟弟竹中重矩，从旁言道：“自从三年前，兄长以十六人夺取了稻叶山城后，龙兴殿下眼下视兄长为眼中钉，迫使兄长不得不逃亡近江，出仕浅井家。”
竹中重矩说到这里，转过身子，诚恳地言道：“而以兄长之大才，眼下却不得不隐居于家中，正所谓良禽择木而栖，既然斋藤家不重视兄长，何不继续谋求其他势力出仕。我看武田信玄是当世英雄，乃是天下最有希望上洛之大名，所以既然武田家诚心邀请，兄长不妨可以一试。”
听竹中重矩如此言道，安藤守就将长筷子，往火塘里一搁，言道：“不错，重治你之才智，我是素来佩服，以十六人夺取稻叶山城，今孔明亦不过如是。若是你谋求一个好出路，我亦是替你高兴。”
竹中重治微微一笑，谦逊地言道：“所谓今孔明之言，不过是我年少时一时的自诩，岳父切不可以如此当真。我又如何能及得上孔明之才万一，此言以后休要再提。”
顿了顿竹中重治看向自己弟弟言道：“不过重矩说的不错，良禽择木而栖。我竹中之志，亦是效仿孔明般，辅佐一名主，能够完成霸业。不过此乱世之间，君择臣，臣亦择君，武田家并非是我出仕之途。”
竹中重治此言一出。
安藤守就，竹中重矩皆是诧异。
安藤守就问道：“为何？”
竹中重治正色道：“当初我自知夺取稻叶山城之后，已开罪龙兴公，故而不得出奔。后长政公以国士之礼相邀，我以知行近江三千贯出仕浅井家。可是你们知我后来为何又从浅井家致仕隐居。”
安藤守就，竹中重矩二人听此皆摇了摇头。
竹中重治双目凝望了一阵，言道：“长政公虽堪年少英雄，有近江之鹰之称，但是浅井家乃是国人合议，国内并非由他一人说得算。他虽有雄才伟略，但受麾下豪族，以及其父肘制，难有成就。何况我一外人出仕浅井家，又如何能真正得到浅井家上下之信任。长政公赏识我，不过是看重我夺取稻叶山城之能力罢了。”
顿了顿竹中重治话锋一转：“武田家亦是如此，武田信玄虽是当世英主，麾下又有众良臣猛将，但是受制于上杉，北条，上洛之事遥遥无期。若是信玄亲自派人相邀，我或许会考虑一二，但李晓不过信玄一介家臣，并非名门出身，虽其魄力胆色，令我钦佩不已，并且我竹中暂不想为武田之陪臣出仕。”
“但重治你既拒绝了浅井，武田家，斋藤家又并非可能，那么难道一直在岩手旧领隐居不成？”安藤守就如此言道。
竹中重治听了长叹一声，言道：“若非当年龙兴公猜忌，囚禁岳父，以及重矩，我宁可不行夺城之事，一生忠于斋藤家。但是事已发生，再追悔亦是无用。眼下斋藤家中美浓被织田家攻陷大半，而西美浓独木难支，实际木下秀吉墨俣筑城以来，斋藤家大势已去，这美浓终究是要落在织田家的手中。”
“难道兄长要出仕织田家？”竹中重矩诧异言道。
“当然不是，”竹中重治言道，“当年我夺取稻叶山城，信长想以半个美浓酬谢于我，让其入主美浓，我亦不取，而今更是不会。再说我终是出仕过斋藤家之臣子，焉能再出仕敌国。”
“兄长之恪守义理，实在令我钦佩，”竹中重矩言道，“但是兄长若是一直隐居而不出仕，将才能埋没于此，真是兄长，亦是天下的一大损失。”
竹中重治摇了摇头，看向安藤守就言道：“岳父大人，这是我竹中个人的决断，我可以退隐保身，但是安藤家不同。岳父是美浓一方豪族，影响着西美浓之局势，以而今织田家之大势所趋，若是安藤家再在站在斋藤家，恐怕会有玉碎之运。”
“我并非劝说什么，只是希望岳父，早作论断。”
安藤守就点了点头，言道：“我会有主张的。”
永禄十年，三月。
飞驒，益田郡的一处山间牧场。
山下一片平坦之处，一大股插着武田菱旗指物的骑马队，呼啸而过。
覆着蹄铁的马蹄，从平地上踏过发出轰隆隆的响声。
山坡上李晓和侧近土屋昌恒站在原地观摩着这路骑马队。
只见这大股骑马武士，挥动着手中太刀，朝前方扎着几十个稻草人猛冲而去。
手起刀落。
骑马武士手中的太刀，无一例外地斩在稻草人上。
几十个稻草人在骑马队的冲击，只是在一眨眼之间，被斩城两段。
这支骑马队，是李晓新建立之军，目前从神冈，蛇尾等各备队中只挑选出三十多骑，精通马术之士选入，编制在两百骑，编成后并入旗本备。
除了这三十多骑外，其余骑兵李晓都是从飞驒本地选入。
骑马队编成之后，李晓将有了自己的骑兵队了。
飞驒虽是山地，但是这南部的益田郡，却是日本本地马木曾马之产地。
木曾马从平安时代起，一直到江户时代都是日本武士骑乘之马，直到明治时期，因为日本本土马体格太矮小的缘故，木曾马才被淘汰。
在这期间木曾马一直作为战场上的适用马，而被武士视作重宝。
历史上木曾马属于蒙古马马系，于公元二三世纪时从朝鲜渡来，先于今日飞驒益田郡于山地放牧，之后的信浓筑摩郡亦有放牧此马。
这也是当今木曾马的两大产地。
眼下自李晓攻陷飞驒益田郡之后，这木曾马的这两大产地，皆落入了武田家手中，除了益田郡另一处牧场则是掌握在南信浓的木曾家手中。
而在之前，李晓未攻陷飞驒，在姊小路家掌握益田郡时，却并未大量装备木曾马的骑马队。
原因是将目光放之在优先统一飞驒国内的姊小路良赖，因为飞驒这山地地形，根本不适合骑兵驰骋，所以根本没有建立骑马队进行平地合战