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“我刚去看过了，你大嫂现在睡下了。”赵世子微不可闻地叹息一声，“这辈子，我最对不住的，恐怕是你大嫂了。”
赵子宣抬头看住大哥。挂在桂花树上的灯火的映照下，赵世子的容颜憔悴不堪，兼之疲惫异常。他不由觉得有些心酸。
他渐渐明白大哥为何早就知道大嫂一直身子孱弱，却坚持要娶她的原因了。除非一半是因了大哥绝秘的身世之外，另一方面恐怕也是为了自己这个货真价实的忠靖侯府嫡公子吧。
大嫂身子孱弱，大夫已经严重告诫绝不能有子嗣，否则的话会殃及生命。赵子宣有些同情大哥，不知道这些年清心寡欲的生活，大哥是怎么过的？
他也知道，大嫂对于此事一直内心歉疚，导致病情更加严重。虽然大嫂一直主张给大哥纳妾，但大哥对于此事一直推脱以公务繁忙加以拒绝。再加上大嫂相中的傅府的五小姐，最近又频频出事，由此大嫂也慢慢断了给大哥纳妾的念头。
他想，是应该有位女子在大哥身边服侍左右才是。像大哥这样风骨超卓的男子，就应该有位绝美聪慧的女子为其红袖添香，才堪称完美。
五小姐退婚一事很快传到了傅老爷的耳朵里。至此，傅老爷才知道事情的全部经过，把大夫人与五小姐大骂了一顿。不过，事已至此，却也无可奈何，只好在府里建了一座庙堂，让五小姐住进去，带发修行，做个居士，了此残生。
因了这件丢人的事情，傅老爷一下子气病了，外出公干也去不了，在家里一躺就躺了整整一个月。
傅清玉为人乖巧，心思也缜密。老爷在家养病的一个月里，尽心尽责，端茶送水，兼顾配置药材，熬制汤药，并亲自端到老爷的榻前，还不要下人插手，亲自给老爷喂药。渐渐的，傅老爷的病情有了些起色，而傅清玉在傅老爷心目中的地位，也渐渐上升了。
由于大夫人弄出这么一件大事件出来，傅老爷对于她主持中馈的能力有所怀疑，于是便让四姨娘也一同管理府内杂事。这样，大夫人的权力便无形之中分给了四姨娘一半，大夫人心下记恨，但也无可奈何。
四姨娘办事果断，一旦掌得大权，立马把掌管库房的人撤换了一半，换上自己的人进去。
同时，为了收买人心，又将全府上下，上至姨娘小姐，下至丫头仆役们的月钱提高了近两成，使得全府上下的人对于四姨娘赞不绝口。大夫人眼看着自己的苦心经营，最后倒被四姨娘捡了便宜，暗地里恨得直咬牙，却又发作不得。
傅大公子本来是欢欢喜喜告了假，前来恭贺五妹妹出嫁的，没想到竟然会是这样一个结果。今见到自己的父母，一个气得卧病在床，一个整天以泪洗面，长吁短叹，唯恐长久下去，这个家便要散了。眼见期限将近，于是将大*奶贺氏与儿子傅泽留在府里，一则方便照顾公公婆婆，二则膝下有个活泼趣稚的孙儿，也好解解闷儿，分散一些精神，不再去想过去那些烦心事儿。
而在此时，傅大夫人似乎真的吸取教训，开始修身养性起来，不再事事俱到地过问傅府的所有事宜。整天里大部分时间都在逗着可爱的孙儿玩，开始了做一个祖母应做的事情，享受做为一个祖母应享受的天伦之乐。
至此，傅府开始了少有的平静生活。
第二百九十八章作坊
但是，冬梅总觉得，这种平静有些不正常。大概是平日里看惯了大夫人高高在上的模样，如今见她一副慈祥老太太的样子，专心致志的伺弄着孙儿，这种感觉总是那么不真实。
“小姐，你说，大夫人真的从此会心甘情愿的百事不理，一心只在于教导孙儿吗？”。于一个午后时分，冬梅终于忍不住问道。
傅清玉挽起垂落襟前的散发，摇了摇头：“我也觉得不太可能，以大夫人一贯作威作福的性子，如今屈尊一下，真是太委屈她了。不过，我想，这种日子不会持续太久。”
冬蕊苦着脸道：“这么说，大夫人还会有东山再起的时候？”
“那就要看四姨娘要不要成全她了。”傅清玉笑道。
“那怎么可能？”冬蕊叫道，“四姨娘对大夫人恨之入骨，势不两立的，怎么会成全她呢？”
“四姨娘……”傅清玉沉吟道，“自从四姨娘得了势，掌了权之后，来过我们这里几次？”
“她哪有那个闲功夫过来？”冬蕊冷哼一声道，“四姨娘如今风光得很，出门的时候都是左拥右簇的，府里的人最会看眼色的，看到大夫人失了势，四姨娘失了势，全部都倒向四姨娘这边了。还有，我记得小姐也曾帮过她吧，三姑爷的事情若不多亏了小姐的话，说不定此刻还在牢里蹲着呢。当初不是说好互惠互利的吗？如今她倒是风光了，也没有见她惦记着小姐一些。”
“惦不惦记那是她的事情，我们也不奢求。”傅清玉笑笑，她不习惯伸手向人索取回报。
“我怎么觉得，四姨娘愈是风光得意，就愈嚣张起来了呢？”冬梅有些纳闷道，“我听说，四姨娘寻了个借口，说她的听雨轩旧了，花了一笔钱把她的屋子装饰了一番，说是让老爷过来时看着舒服一些。还有，四姨娘给自己新配的几个丫头之中，有一个叫做眉儿的，前两天不小心弄皱了她的衣物，她就说眉儿懒惰，一点小事也做不好，竟然就这样撵了出去……”
“那个得了势的主子不是这副样子，倒是难为了伺候在旁的那些丫头们……”冬蕊插口道，“以前的大夫人不也这样？”
傅清玉不由蹙紧眉头：“这个四姨娘，是不是太不知道收敛了？要知道大夫人在傅府里掌权多年，并不是这么容易就可以推翻她的。再说，此番看老爷的意思，并没有说完全对大夫人失望，管理府中的事务大夫人不是还有一半的权力吗？四姨娘现在就如此不把大夫人放在眼里，恐怕以后会吃暗亏的……”
冬梅忙道：“小姐，这话你可千万不要对四姨娘说去。现在的四姨娘正是得意的时候，你去泼她的冷水，她还不知道怎么怨恨你呢。说不定就变成第二个大夫人来整治我们了。”
傅清玉笑笑：“我们与四姨娘的约定，因利而聚，因利而散。如今利尽人散，我们倒也不必太过于管她的闲事。”
心下暗叹，像四姨娘那样的人，到底是目光短浅了一些。
“近来老爷宿在四姨娘的次数越来越多了。”冬蕊道，“上房那些丫头们见老爷不待见大夫人，似乎个个都垂头丧气，再无当日的神气，看向四姨娘那边都是羡慕的目光，恨不得一个两个蹦到听雨轩里听差呢。昨儿我听说大夫人想喝一碗莲子羹，屋子里居然没有一个使唤的丫头，还是张妈妈亲自到大厨房里给大夫人端过来的。”
“这个张妈妈倒是一副忠心耿耿的样子。”傅清玉沉思道，“大夫人难道真的落魄到这个地步吗？”。
那个张妈妈，想必也是参与当年事件的重要人物之一，所以，即使大夫人再落难，她也不好擅离左右的。
只不过，大夫人现在这副样子，越发让人觉得不真实了。
不想再纠结这些与己无关的事情，傅清玉收拢了桌子上制作香脂香粉的原料，转头问冬梅：“冬梅，看如今都过去半个月了，你那个兰芝表姐赁下的铺子，如今做得怎么样了？”
冬梅笑了起来：“兰芝表姐那边的营生好着呢。小姐上段时日制作的近百瓶香膏胭脂，这几天都快卖剩一半了。有一个外地客商，一下子买去了四五十瓶，根本不讲价，啪的一声就把五百两银子甩到了桌子上，那份爽快，把兰芝表姐当场震住了。后来那名客商走了以后，兰芝表姐摸着那鼓鼓的裹着五百两银子的布包，都不敢相信这事是真的。兰芝表姐还说，她这一辈子都没有见过这么多银子呢。”
说到这，冬梅从身上取出一枚印章，递给傅清玉：“小姐，按你的吩咐，那些银子兰芝表姐都存到钱庄里去了。还让人专门刻了这枚印章，说是凭了这枚印章，小姐可以在京城里的任一处钱庄支取银子。”
傅清玉拿过印章，看了一下，果然是按了她的吩咐刻的，那上面是一朵层次分明的紫荆花：“果然是出自福工篆刻坊的手笔，线条细腻柔和，但层次感分明。”傅清玉满意地点点头，“冬梅，替我多谢兰芝表姐，辛苦她了，跑了大半个京城，找这间差不多失传的铺子。”
“不辛苦。”冬梅笑道，“兰芝表姐说还要多谢小姐呢，资助她开了这么一间铺子。这不，才半个月，她就把过去欠下的债全还清了，大儿子还有二儿子都有钱上书塾了。兰芝表姐还说，她恨不得天天吃斋念佛，保佑小姐长命百岁，洪福齐天呢。”
“哪有人会长命百命的，那不成妖精了？”傅清玉笑了，“冬蕊，冬梅，这些日子你们帮着我制作这些香料，熬日熬夜的，也辛苦了。待会冬梅拿了这枚印章去，各拨一百两银子到你们的账上去。”
“小姐这怎么使得？”冬梅慌忙道，“帮着小姐，这本来就是我们这些做奴婢的份内的事情。小姐平日里给的东西已经够多的了，怎好再让小姐破费呢？”
冬蕊也连连摆手：“小姐，使不得，这可使不得。”
傅清玉板着脸道：“不要再推脱了。再推脱的话，那可就见外了。我们三人一起共患难那么久，难道我的性子你们还不了解吗？更何况，今后在府里的日子，还得互相帮助呢。我还有好多地方得你们两个帮我跑腿呢。这一百两银子，就当作跑腿费好了。”
“那也不用这么多啊……”冬梅仍有些犹豫，一下子收这么多银子，这对于她还说，还是第一次。
“冬梅，这是小姐的一番心意，我们就不再推脱了。”冬蕊忙道，“小姐对于奴婢的好，奴婢会一辈子记在心上的。”
傅清玉想了想，又道：“看来我们这样累死累活地制作这些香脂香粉，也不是一