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他相信如果自己能在人家处做一名小厮，至少不会再受饥寒的痛苦。
铭儿所到的这处集镇，俱是商贾买卖。
虽然他鼓了最大的勇气，十分努力的向这些买卖人。说出心里所期待的话，然而，这是个现实的社会，谁愿意雇佣这么一个小要饭的？
铭儿遭到数不尽的讥笑与叱喝，都被这些店家掌柜赶出大门，他的希望是落空了。
他孕蕴着无比的痛苦与悲愤，走出这处集镇，找出一处静僻的树林，禁不住小手掩脸，一阵纵声大哭。
铭儿经过一阵纵声悲啼后，骤然间，恍惚自己醍醐灌顶，混沌苏醒，灵台一片清澈。
一个八岁的孩子，他已想到父母被杀，阖家遭难的血仇，和老仆人彭冲节义浩然、义薄云天的忠心。
这时他手握一对小拳，牙关恨错、悲愤怨绝地喃喃自语道：“我彭宗铭有一天活在世上，誓杀彭门仇人。”
铭儿这时似乎感到饥饿与冻寒，对他已失去了威胁。
沉思半响后，突然想起昨夜捡得老尼姑尸体上，掉下来那本红绫缎包装的图画书。接着，就从身边掏出后，打开翻看。
须知，铭儿虽然目前年仅八岁，自幼慈母庭训，启蒙甚早，所以亦认识了不少字。
这部书卷封面上，写有琼楼十二曲五字，里面片片页页，画有不同形相的绝色美女，在翩翩踊舞。
铭儿一页一页的仔细翻看下去，只见在栩栩如生精绘的绝色美女下端，还有记着地支十二数，和蝇头细字，工尺乐谱。
他正在出神翻看时，蓦地有缕声音在向他说话：“小娃儿，你手里拿着看的是什么书？”
铭儿不禁猛地一震，倏地抬头看去，不知什么时候，蹲着的身跟前，已站了一个银须白发的老者。
老者见这孩子显得十分惊愕地看着自己，似乎心里感到有点不忍，倏地脸上展出一缕慈祥、柔和的笑意，颔首重复地道：“孩子，你在看的是什么书啊？”
这些时候来，铭儿所见到人们对他的，俱是厉声疾言，今儿老者给他一缕慈祥的笑意，铭儿的心里，不禁涌起—阵莫名的暖意。
他本来蹲坐地上，倏地站起身来，年纪小礼数却十分周到，恭恭敬敬的道：“老伯伯，铭儿在看图画书。”
说着，将手里那本《琼楼十二曲》书卷，双手递给老者看。
就在这眨眼刹那间，老者脸上的神情，骤然间涌起一喜。
老者似乎孕含着心头激动的神绪，却是颔首含笑，并没有接过他手上那本《琼楼十二曲》，柔和地又道：“孩子，你这本图画书，是不在雪地里，那老尼姑身上拿来的？”
铭儿—张小脸儿骤然通红，嗫嚅分辩似地道：“老伯伯，铭儿不是偷拿的，昨天晚上铭儿在雪地里看到一具尸体，铭儿怕这尸体给野鸟吃了，就用雪花把她盖起来，后来看到身边有包红丸子，这时铭儿又饿又冻，就把红丸子全吃下肚里了……”
他说到这里时，老者陡然一声惊哦，急促地道：“孩子，你把一百零八颗红蕊珠，全吃到肚子里去啦？埋葬了一个老尼姑尸体？”
铭儿见老者这付神情，似乎感到极度不安地道：“老伯伯，铭儿吃的不是红心子，是红丸子。”
老者神绪突然显出一份悲愤，当他一眼看过铭儿时，还是颔首柔和地道：“孩子，后来呢？”
铭儿见老者没有责怪自己，心里感到微微一宽，接着又道：“铭儿吃下红丸子后，心里很是不安，就在雪地里挖掘丁一个深坑，把……把她老人家埋了……”
他说到这里，畏怯地朝老者看了眼，喃喃地又道：“这本书不是铭儿偷拿的，在埋葬那位老人家时，从她身上掉下来的，老伯伯，如果是你的，你就拿去好了。”
老者在聆听铭儿断断续续说话时，脸上神情悲、愤、优、怒，瞬间千变。
铭儿说话落时，老者又朝他看了眼，喃喃自语般地道：“此子宅心仁厚，资质禀异，虽然他饮服了师姊半脸神尼昭元师太毕生精炼的一百零八颗红蕊珠，却没把她老人家尸骨暴野，而安殓入土，说来未尝不是一桩因果善缘。”
这时老者对铭儿却是疑窦重重，百思不解，这么一个举止文静，谈吐斯文的孩子，恁地会是小要饭的一般。
老者含笑慈祥的问道：“孩子，你是什么地方人？怎地蓬头垢脸，衣衫褴褛，弄得这般模样？”
铭儿听老者慈爱慰抚的问出此话，禁不住一对又圆又大的眼睛里，涌出一眶热泪，边哭边道：“爹妈被人杀了……铭儿逃出来……没有吃的，没有穿的……呜……”
说到这里，小手掩脸，一阵痛哭起来。
老者看得心自恻恻，就把他轻轻搂进怀里，抚着蓬松的头发，怜爱地道：“孩子，别哭，跟老伯伯讲，你是从哪里来的？你爹叫什么名字？”
铭儿躲进老者温馨的怀里，飘泊异乡的孤雏，得到一股从未有过的温暖。
他抽咽地道：“铭儿从湘南怀化百树湾来的……爹叫鼓崇玉，铭儿叫鼓宗铭……”
老者听得暗自一惊，心自嘀咕思忖道：“这么幼小的孩子，居然过鄂、豫二境，从湘地流浪到这鲁南来，唔！江湖上好像有听到过这彭崇玉的名字。”
老者沉思到此，关怀地问道：“铭儿，你现在又要往何处去呢？”
铭儿眼衔晶泪，抬头眷恋的朝老者看了一眼，摇摇头道：“爹妈死了……铭儿没有去处……老伯伯，你喜欢铭儿……铭儿长大了会孝顺你……老伯伯，你带了我一起走……好不好……”
说到这里，眼里又涌出二两热泪。
这位年逾半百的老者，竟然因着铭儿凄凄、悲苦的神情，心头涌起一股莫名的辛酸，这是人性。
他手抚了铭儿小脸，眼圈感到微微发热，含了一缕慈祥的笑意，颔首道：“好，老伯伯带你一起走。”
说到这里，陡地冷哦了一声，似乎有一股异奇的思潮，掠过他脑海，喃喃自语地道：“或许天意如此，师姊此番既然归土，她地下有灵，亦会含笑九泉。”
老者慈爱地向铭儿道：“孩子，凡事天理循环，因果不爽，你雪地埋葬的半脸老尼，她以后就是你师父，老夫紫云羽士萧大尹，是她的师弟，你宅心仁厚，无意中雪地葬师，老夫替他完成这桩因果善缘，代替她将你收录门下。”
紫云羽士萧大尹说到这里，突然脸呈一片悲愤、抑郁之色，接着缓缓又道：“日后功艺学成，欲报师门重恩，可替你师父半脸神尼昭元师太，了断一桩昔年公案，她老人家虽然含冤九泉，亦能有瞑目之日。”
铭儿听师叔紫云羽士萧大尹之话，虽然意未尽解，亦频频点头应是。
紫云羽士萧大尹接过铭儿手里那本《琼楼十二曲》，接着道：“铭儿，你师父半脸神尼昭元师太，乃是冠盖武林的一位前辈人物，她跟你师叔功艺之差，不啻有霄壤之别。
“是以，你饮服她老人家毕生精研的一百零八颗红蕊珠后，剔髓伐骨，因天资质造就，已与人迥异，你师叔此番就用她震撼天下武林秘门绝学，这部《琼楼十二曲》来传授与你。”
紫云羽士萧大尹似乎知道半脸神尼昭元师太红蕊珠的神效，他并不以铭儿稚龄幼年，还是不厌其详的告诉铭儿，道：“此门武学，与一般身怀绝学武林人物之武功迥异，乃是运用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥地支十二数，配其音律，与离奇招式而成。”
铭儿聆听师叔说话时，眼睛闪烁，频频点头，似乎他已在运用因饮有红蕊珠后，所赋于他的颖悟智慧。
紫云羽士萧大尹接着又道：“琼楼十二曲，巧合地支十二数，造成每一曲异奇的声响音律，再配合本门绝学，成了一门完全单独的武功，所以琼楼十二曲，就是十二套盖世无伦的绝学。
“因着地支十二数，十二个时辰音域迥异，其功耐的强弱，又起了高低不一，据你师父说来，琼楼十二曲最强的二音，是子声、枭鸣狼嗥，与午声、武彝九音二门。
“所以武林流传着一句话：‘子午二声起，天下群魔灭’。”
铭儿听来虽然有意味，可是有点迷惘不解，一对又圆又大的眼睛，骨碌碌转了一下，困惑地向紫云羽士萧大尹道：“地支十二数，这十二个声音，从什么地方来的呢？”
紫云羽士萧大尹听铭儿此问，似乎突然想起，不由莞尔笑了起来，轻抚着他小脸，含笑的道：“铭儿，你师叔说得太多了。
诚然，你资质再是禀异，这门稀古绝伦的武家秘学，岂是你八岁的孩子一时所能了解的。铭儿，你先别慌，师叔以后会慢慢告诉你的。”
这时，铭儿突地想起，深感诧异地问道：“师叔，你怎地会知道铭ㄦ在这片树林里呢？”
紫云羽士萧大尹听孩子问到这点，似乎掀起他心头隐痛，喟然轻叹了口气，缓缓地道：“目前浪迹江湖，行闯武林的正邪前辈人物，极负盛誉的有烟酒菜窖痴癫僧，双奇三怪四修罗等众人，你师父半脸神尼昭元师太，息影武林已久，为了这部《琼楼十二曲》秘本，遭三怪四修罗等七人联手并肩所追杀。
“这次在鲁南金沙岩，又掀起一场激战，可惜你师父《琼楼十二曲》秘本虽然是数十年精力练成，但尚未精研成熟，以致在金沙岩，败落他们七人手里。
“你师叔追踪驰救时，金沙岩人迹杳然，仅留下一片血渍，当时老夫猜测，可能你师父尚未遭三怪四修罗的毒手，而熬住真力，负伤逸走。
“后来，老夫来到那处村口时，无意中发现到与金沙岩所留下的同样血渍，血渍的近处，正有一只你师父穿的圆口鞋，雪地上还有凌乱的孩子脚印，于是照着雪地的脚印追踪找来，经过集镇直街，树林口四下探望时，看你手里正握了这本《琼楼十二曲》在诵读。”
铭儿听紫云羽士萧大尹说到这里，插口问道：“师叔，你有没有找到师父的遗体？”
紫云羽士萧大尹摇头道：“