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我那时的样子，看来有点类似疯狂，那消防官员用力推开了我，我喘著气：“借冲
进火窗的设备给我，集中水力替我开路，我要进去。”
消防官员厉声道：“不行！”
我也厉声道：“现在，我冲进去，或许还能来得及，要不然，抢救不出东西来，要
你负责！”
消防官大声道：“你是疯子！”
我嚷叫道：“你别管！”
我一面叫，一面奔向一辆消防车，拉过了一套衣服来，迅速穿上，在一个消防员的
头上，抢下了钢盔，又抓起了一只防烟面罩，向前直奔了过去。
在我奔到门口之际，恰好轰地一声响，建筑物的门，倒了下来，几条水柱，向门内
直射，我略停了一停，全身已被水淋了个湿透。
我只不过停了半秒钟，就在许多人的齐声惊叫、呼喝声中，冲了进去。
一冲进门，我就发现，火显然是从下面烧起来的，也就是说，是在储藏书籍的地方
烧起来的，我冒著浓烟，奔到楼梯口。
楼梯上已全是火，我根本无法向下冲去，而且，我也根本无法望清楚下面的情形。
我在进来的时候，身上虽然被水淋得透湿，但这时，我才冲进来不到一分钟，我的
头发，已开始“吱吱”响著，焦卷了起来。
我冒险一脚跨下楼梯去，一大股浓烟，直冲了上来，使我的眼前，变成一片漆黑。
我虽然戴著防烟的面具，但是这时，也忍受不住，我只感到一阵极度的昏眩，身子
向前一侧，几乎要向下直栽了下去！
在这样的情形下，如果我直栽了下去，那么，结果只有一个，那就是：在若干小时
之后，我的身体被找到，已成一团焦炭！
而也在那千钧一发的一刹间，我觉得肩头上被人用力一扳，接著，有人拉住我的腰
际，有人抓住了我，将我的身子，硬抱了出去！
我是不顾一切、硬冲进来的，然而在如今这样的情形下，我也无法再坚持要冲下去
了！
我被拖出了火窟，神志居然还清醒，我看到，将我拖出来的，不是别人，正是刚才
阻止我进去的那消防官，和另一个消防员。
我除下了防烟面具，望著那急促地喘著气的消防官苦笑，一时之间，连一句感激他
的话都说不出来。
而就在那一刹间，又是“轰”地一声响，整个建筑物的屋顶，都塌了下来。
在建筑物的屋顶塌下来之际，我们隔得十分近，真觉得惊天动地，火头向上直冒了
起来，冒得极高，水柱射了上去，完全不受影响。
消防官拉著我，疾奔开了十几码，我才喘著气，道：“谢谢你，谢谢你！”
消防官瞪著我，道：“先生，世界上最贵重的东西是人，虽然有像你这样的蠢人。
”
我的一生之中，很少给人这样子骂过，但这时，那消防官员这样骂我，我却被他骂
得心悦诚服，我喘著气，道：“幸亏是你，不然我一定死了！”
消防官不再理会我，转过身去，指挥救火，又有几辆消防车赶到，幸好火势并没有
蔓延开去，但阮家已然闹了个天翻地裂。
火势被控制，在天亮时分，火头已经完全熄了，只有一点烟冒出来。
我由仆人带著，去洗澡，换衣服，然后，和乐生博士通了一个电话，但是却没有人
接听，再去看阮耀。
阮耀还在沉睡，但是他是事主，警方和消防局方面都需要找他问话，商量下来，没
有办法，只好由我用冻水将他淋醒。
阮耀睁开眼来，一看到我站在他面前，立时翻身坐了起来，道：“可是有了发现？
”
我忙摇头：“不是，昨天晚上，你家里失火了！”
阮耀呆了一呆，我退开了几步，他也看到了警方的消防官。
消防官道：“阮先生，烧了一幢建筑物。”
我立时道：“就是你的家庭图书馆，昨天晚上，我们还在那里！”
阮耀跳了起来：“起火的原因是甚么？”
第八部：一场怪火
消防官道：“难说得很，据报告的人说，火势一开始就十分炽烈！”
一位警官道：“是不是有被人纵火的可能？”
阮耀立时道：“不会的，绝不可能，我这里的仆人，绝不会做那样的事。”
消防官望了我一眼，向阮耀道：“在那建筑物之中，有甚么重要的东西？”
阮耀呆了一呆：“里面的东西，说重要，当然十分重要，但是大可以说，没有甚么
大关系！”
消防官指著我：“可是这位先生，在火最烈的时候，硬要冲进去抢救东西，只要我
慢半秒钟，他就一定死在火窟之中了！”
阮耀望著我，我苦笑著。
对于我当时的行为，实在连我自己，也无法作圆满的解释，我只好对阮耀苦笑，从
阮耀诧异的神色上，我自然也可以知道，他的心中，觉得十分奇怪。
但阮耀却应付得很聪明，他道：“卫先生是我最好的朋友，他是不想我家传的那一
些纪念物，遭到损失！”
阮耀一面说著，一面道：“我们可以到现场去看一看么？”
消防官道：“当然可以！”
一行人，一起向外走去，来到了火灾的现场，整幢建筑物，倒真正是在一夜之间，
消失不见了！
由于这建筑物是有著一个很大的地下室的，是以火灾的现场，看来也和别的火场，
有些不同。在地面上，出现了一个极大的坑，许多烧成了漆黑，根本无法辨认它原来面
目的东西，大坑中还积著许多水，那是昨晚一夜灌救的结果。
阮耀著著发呆：“看来甚么也没有剩下！”
我苦笑道：“是的，甚么也没有剩下！”
我略顿了一顿，又道：“如果昨晚，不是有人救我，我已经烧死了，阮耀，要是我
死了的话，是死于意外，还是死于那神秘的力量？”
阮耀摸著他自己的脖子，没有出声。这时，有许多消防员，在移开被烧焦了的大件
东西，在作火场的初步清理工作。
阮耀一直望著火场，我则已半转过身去，就在这时，阮耀突然叫了起来，他的叫声
十分尖，一时之间，所有的人，都向他望来。
我也立时向他看去，只见他伸手指著下面，尖叫道：“我是不是眼花了，看，这是
一只烧焦了的人手！”
在场的所有人，全都吃了一惊，连忙又一起循他所指看去。
而当所有的人，看到阮耀指著的那一处时，人人都呆住了，倒抽了一口凉气。
阮耀所指的，是一团烧焦了的圆形东西，那东西，还依稀可以看出，是一只金属的
虎头。
我自然知道，这虎头原来是在甚么地方的，它在壁炉架上，转动它，一只书橱移开
，出现隐藏在墙中的那个铁柜，我们昨晚曾将之打开过。
而这时，在那圆形的焦物体上，有著一只人手！
要辨别那是一只人手，实在不是一件容易的事，与其说是人手，还不如说那是一只
烧乾了的猴爪好得多，但是，经阮耀一提，人人都可以看得出，那的确是一只人手，手
腕骨有一截白森森地露在外面，手腕以下部分，完全埋在烧焦了的东西之下！
消防官立时叫了起来：“我们到的时候，所有的人，都说这建筑物一直是空置的，
根本没有人！”
阮耀的神色苍白，道：“的确应该是没有人！”
我吸了一口气，像是在自言自语：“这个人是谁？阮耀，你看见没有，那是那只铜
铸的虎头！”
阮耀有点失魂落魄地点著头，几个消防员，已经走近那只恐怖的人手，从四周围起
，开始搬开烧焦了的东西，渐渐地，我们看到了一颗烧焦的人头。
有一个人，被烧死在里面，那已经是毫无疑问的一件事了！
如果我再用详细的文字，记述当时的情形，实在太可怕了，或者还是用“惨不忍睹
”四个字，来笼统形容，比较好一点。
我和阮耀两人的身子一直在发著抖，我们都无法知道这个焦黑的尸体是属于甚么人
的，但是无论是甚么人，一个人被烧成那样子，实在太可怕了。
在足足一个小时之后，焦黑的尸体，才被抬了上来，放在担架上，警官望著我和阮
耀，我们两人，都摇著头，表示认不出那是甚么人来。
警官道：“阮先生，你应该将你家里所有的人，集中起来，看看有甚么人失了踪？
”
阮耀失神地点著头，对身后的一个仆人，讲了几句，又道：“叫他们全来！”
那仆人应命走了开去，不一会，仆人络续来到，在阮家，侍候阮耀一个人的各种人
等，总共有一百多个，总管家点著人数，连挖掘花岗石层的工人，也全叫来了，可是却
并没有少了甚么人。
阮耀道：“这个人，不是我家里的！”
这时，一个仆人忽然怯生生地道：“阮先生，昨天晚上，我看见有人，走近这里！
”
好几个人一起问那仆人道：“甚么人？”
那仆人道：“我……我不认识他，他好像是主人的好朋友，我见过几次，我看到他
一面低著头，一面走向这里，口里还在喃喃自语 ”
阮耀顿著脚：“这人是甚么样子，快说！”
那仆人道：“他留著一撮山羊胡子 ”
那仆人的这一句话才出口，我和阮耀两人，便失声叫了起来：“乐生博士！”
这年头，留山羊须子的人本来就不多，而阮耀认识的人，留山羊胡子的人更只有一
个，那就是乐生博士！
我立时问道：“那是昨晚甚么时候发生的事？”
那仆人道：“大约是十二点多，起火之前，半小时左右的事！”
阮耀厉声道：“混蛋，你为甚么不对消防官说，屋子里有人？”
那仆人著急道：“我并没有看到他走进屋子，我不知道他在屋子中！”
我吸了一口气：“半小时前，我曾和乐生博士通电话，但没有人接听。”
那警官立时向我，问了乐生博士的住址，派警员前去调查，我和阮耀两人