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薛仁贵闻言长吁了一口气，笑道：“副总管任命某为先锋，相助说不上，只是快了一步而已，既然如此，那某就吩咐大军扎营了。”
余长宁想想已方也是一夜未睡，索性吩咐军士们扎营休息，随即与柴秀云赶往李客师大营参见。
李客师乃是李靖之弟，虽没有乃兄那般身负韬略多有奇谋，然而武勇过人，弓马娴熟，虽已年过六旬，冲锋陷阵时依旧勇猛无比。
余长宁进入中军大帐，一名精神矍铄的老将军正立于长案之后。
老将两鬓斑白如霜，双目炯炯有神，两道粗大的白眉挂在沟壑粗糙黝黑的脸膛上，一身精铁甲胄，一领黑锦金丝斗篷，站得犹如苍松一般挺拔，正是平夷道行军副总管李客师。
感觉到老将灼灼逼人的目光落在自己身上，余长宁立即拱手一礼道：“平夷道粮秣转运使余长宁，参见副总管。”
“余大人不必多礼。”李客师单手一抬，一丝刚扬起的笑容很快就消失在了脸上的沟壑皱纹中。
待到余长宁与柴秀云落座之后，李客师沉声询问道：“四天前中军幕府收到了余大人加急文书，声言突厥人有可能在上游筑堤蓄水破坏河道，李总管特令本将领军三万前来支援，现在情形如何？”
余长宁拱了拱手，将此事的具体经过向李客师详细道来。
及至听完，李客师捋须长吁一声道：“还好你们发现得早，否者让突厥人诡计得逞，我们运送军粮的航道必定危矣，余驸马，柴将军，这次你们两人又立了大功。”
余长宁摇手笑道：“微功薄绩何足挂齿，朝廷任命在下为粮秣转运使，将粮草平安运到漠南正是下官的职责所在，副总管实在褒奖了。”
李客师淡淡笑道：“为了防止突厥人故技重施，本帅将领军驻扎于此，并排游骑巡视黄河沿岸，以后余驸马运粮时大可放心。”
余长宁颔首道：“那就多谢副总管。”
……
一骑快马冲入了位于乌素图沟的突厥大营，旋风一般来到中军大帐前。
马上骑士一勒马缰陡然驻马，骏马嘶鸣间他已滚下马背昂然大步而入，对着正在帐内商议军情的耶律宁禀告道：“启禀耶律将军，汗王有密信送至。”
耶律宁转身点头，沉声道：“不知密信现在何处？”
骑士从怀中掏出了一个竹制细管，上前一步递到了耶律宁手上。
耶律宁剥开竹制细管上面的泥封，倒出里面的羊皮信纸展开一看，脸庞上顿时露出了不解之色。
一旁的猡迦钊目光一闪，关切问道：“耶律将军，汗王说的什么？”
耶律宁将信纸递给猡迦钊道：“汗王命令我与黑穆尔立即率领主力大军开拔绕道阴山，将唐军主力吸引至阴山西麓，而可汗你则率领三万铁勒骑兵埋伏在大青山内，协助汗王夺取白道城。”
“什么，汗王莫非已经想到夺取白道城的妙计？”猡迦钊口气说不出的惊讶。
耶律宁摇头道：“汗王的思谋我也无法得知，但她既然让我们如此行动，身为突厥汗国的将领，我们照做便是。”
言罢，他陡然正色道：“可汗，我与黑穆尔立即引军而退，剩下的一切拜托你了。到时候汗王自然会派人联系你。”
猡迦钊振奋点头道：“好，耶律将军放心离去便可。”
此刻，余长宁正在白道城内向李绩禀告粮秣运输情况，突然一名将领快步而入禀告道：“李帅，突厥大营有异动发生。”
李绩陡然站了起来，疾声问道：“又何异动，可有侦查明白？”
将领拱手道：“突厥人似乎正在拔营而退。”
李绩沉吟了一番，对着余长宁招手道：“走，我们一道上城墙看看。”
来到白道城城墙，两人手扶城垛远远眺望，茂密的树林中，影影绰绰的突厥骑兵正在收拾帐篷打点行装，远方的山道布满了北去的突厥骑兵。
李绩细细地端详了一番，自言自语道：“看样子突厥人似乎真的准备离开，莫非他们在白道城下吃够了苦头后准备退军了？”
余长宁沉吟了一番，断然摇头道：“大人，虽然我们破坏了突厥蓄水摧毁粮道之计，但依照我对甄云的了解，她可不是一个轻易放弃之人，所以下官认为应该侦查了解突厥人的行踪为上。”
李绩思忖半响点头道：“你说的不错，甄云提兵二十万前来谋夺漠南，若是就这样无功而返，难保不会动摇其在漠北的统治，所以她一定会想尽办法取得一场大胜，若她不准备走白道川这条路，那么就只剩下绕过大青山穿越呼延谷一路可走。”
“那我们要如何是好？”余长宁皱着眉头不禁一问。李绩淡淡笑道：“放心，李客师正率领三万大军驻守在呼延谷之外，本帅会立即令人前去通知他做好大战准备，现在既然突厥放弃攻打白道城，那么我们主力大军也应该西去呼延谷外抵御突厥人新的攻势，军粮方面还请余驸马转移向西。”余长宁点点头，立即拱手应命。
第八七四章 白道城破
七月十七日，唐军斥候在呼延谷外发现了突厥大军的踪影。
绿色的原野上漫卷着各色的大纛旗，遥遥鸟瞰，十五万突厥骑兵在开阔的草地上列成了四个首尾左右相顾的大阵，犹如不可撼动的山岳一般矗立于呼延谷之前，骑士们无盔无甲，长发披散，羊皮裹身，弯刀在手，背负弓箭，一片嗷嗷叫战之声响彻云霄。
呼延谷虽是一条峡谷，但是两旁山峦坡地舒缓，谷中大道宽阔，根本无险可守，唐军将士也只能凭借一些要地修筑防御攻势，准备抵挡突厥人的进攻。
十八日清晨，一阵嘹亮的牛角号响彻行云划破了草原河谷的寂静，两万突厥骑士在大将黑穆尔的带领下朝着呼延谷隆隆压来，一时间弯刀闪亮，箭镞如雨，披头散发的突厥骑士们呼啸呐喊着朝着唐军阵地冲击而来。
一阵沉雷般的战鼓声陡然掠过，谷地与两面山坡陡然出现了一片片红色的唐军步卒方阵，宛如秋天的胡杨林弥漫山川，步卒们手持又窄又高的乌铁盾牌，身着清一色的夏季牛皮软甲，手持长矛腰佩大刀，犹如山峰一般阻挡在了突厥骑兵之前，一场大战为之拉开了序幕。
此时箭雨刚过，突厥骑士携带的万千短矛朝着唐军一齐掷出，这是草原民族最有效的战法：一箭之地万箭齐发，三十步之外短矛齐掷，在这急如骤雨密如飞蝗般的两波飞兵猛烈击杀之下，对手未经接阵便会阵脚大乱，然后突厥骑士的闪亮弯刀再随着惊雷吼声闪电般劈杀过来，将敌人砍成碎片。
但可惜的是突厥人今日面对的乃是大唐铁军，这支军队不仅参加了隋末大唐荡平各地诸侯的天下大战，更在贞观年间跟随李靖、侯君集等一干名将远征四夷，可以说是经过了惨烈大战的锤炼，面对突厥骑兵如潮似浪的飞兵攻势，步卒们齐刷刷地举起手中乌铁盾牌合在一起构建成一道偌大的铁盾，将掷来的短矛通通阻挡与外。
一眨眼的功夫，突厥骑士已冲至唐军阵前，战马挟着巨大的前冲之势狠狠地撞击在了盾牌之上，顿时激起了一片人仰马翻，痛苦翱，两军一经接阵，立即马刀翻飞，长矛肆掠，杀声震动山谷原野，直如山崩地裂一般。
鏖战了一天，唐军寸步不让死守呼延谷，双方将士尸体堆积成山，滚滚涌出的鲜血染红了石门水。
居中指挥的主帅李客师得到幕僚禀告，言及一天已方竟伤亡了万人之时，不由神色大变，咬牙切齿地痛骂道：“进攻如此惨烈，这些突厥人莫非是疯了不成？”
正在李客师怒不可遏之时，交战的谷地陡然点燃了一片火把，突厥骑兵还要举火夜战。
李客师目瞪口呆地愣怔了良久，愤怒地扯下脑袋上的头盔砸在地上怒声道：“这群杂种的确是疯了，如此攻势本帅这三万人只怕要不了两天就要消耗殆尽，立即将情况禀告大总管知晓，请他领军来援。”
得知主战场从白道城移至了呼延谷，李绩没有丝毫犹豫便领军西进，兵马未动粮草先行，作为粮秣转运使的余长宁也只得将原本囤积在白道城内和敕勒川大营的粮食向西面转移，整个敕勒川草原一片忙碌。
……
阴山南麓的一片隐蔽山谷内，甄云已率领五千突厥骑兵在此藏匿了十天十夜，那天大意被唐军摧毁了堤坝，她并没有率军返回阴山北麓，而是疾行于此隐藏了起来，目的便是为了待到唐军主力向西移动后，乘势取得白道城。
见到骑士们携带的胡饼干肉渐渐告罄，甄云看在眼里急在心里，若盘踞在白道城的李绩所部再不开拔，那么既无粮秣又无援军的五千骑兵就只得死路一条。
正在焦躁不安的等待之中，终于传来了唐军主力大军开拔西去的消息，整个白道城只留下了不到五千人守城。
闻讯，甄云终于心头大定，派人穿山越谷偷偷前去联系猡迦钊的同时，她率领五千骑兵偷偷出了隐藏的山谷，沿着山麓朝着白道城席卷而去。
黄昏，一轮如血残阳向大青山山顶缓缓吻去，火红的霞光将草地青山城市都染成了奇特的金红，混沌中透着鲜亮，苍凉的号角随着山风远远地飘荡开来。
数天之前，由于突厥汗国在呼延谷的攻势异常猛烈，原本驻守在此的唐军主力大军在平夷道行军大总管李绩的带领下业已拔营西去，原本作为前线的白道城也变为了大后方，数不清的粮秣从城中搬运而出，一辆辆牛车缓缓地穿过城门洞，朝着原野上撒去。
血红的晚霞尚留在西方天际，把守城门的唐军士兵正在指挥牛车的出入，正在大家忙碌一片的时候，大地突然剧烈地颤抖了起来。
“地动了，地动了……”霎那间，凄厉的惊呼声响彻城门内外，守城士卒惊慌四措，四散躲避，城门口一阵混乱。
正在城楼上把守的士兵见下面的军卒抱头鼠窜乱成一团，正在惊讶打量当儿，突然看见天际尽头涌出来一片黑压压的潮水，如闪电如飓风如大浪一般朝着白道城席卷而来。
“不是地动，是突厥，突厥人来了……”也不知是谁可着嗓子高呼了一声，凄厉的牛角号顿时�