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心念及此，余长宁翻上白马高举手中的红色令旗，突然斜劈而下气沉丹田地亢声道：“传令，备车出行，欢迎玄奘大师返唐。”
传令大纛旗左右来回急促挥动，一阵惊天动地的鼓声也是密如雨点一般响起，整肃排列的骑兵大阵隆隆发动了。
两排长号仰天齐鸣，余长宁陪伴着李承乾向着西方迎接而去。
不消片刻，一支马队出现在了余长宁的眼前，那是狄知逊等人奉命前去接应玄奘大师的人马，中间那人是谁？模模糊糊看不清楚，莫非就是唐三藏？
一股激动的感觉涌上了余长宁的心海，一双大手也忍不住紧紧拽住了马缰，若非身为典礼大臣不得失礼于人，他一定立即策马上前看看那在历史中声名赫赫的玄奘究竟是何等模样。
渐行渐近，百丈、五十丈、十丈……被骑士围在中间的僧人清晰地出现在了余长宁眼前，也让余长宁陡然愣怔住了。
那僧人头上光得锃亮，身形高而瘦弱，宽大的粗织麻布僧衣罩在身上，脚蹬沾满了泥土的草鞋，额头和眼角处皱纹密布，颌下一缕长须，一双眼睛倒是炯炯有神，胯下一匹麻灰色的毛驴，毛驴屁股上还挂着一个竹制的行李箱颠颠晃晃，看得余长宁当真是目瞪口呆。
“这……这是唐僧？骑白马的唐僧？英俊潇洒的唐僧？”
陡然之间，余长宁心头涌上了许多许多的疑问，竟是让他愣怔在了那里。
李承乾早已吩咐车夫停了下来，跳下轺车大步迎上双手合十行了一个标准的佛礼，恭敬开口道：“大唐李承乾，恭迎玄奘法师平安归国。”
僧人睁了睁双目，慢条斯理地翻下了驴背，又步履缓慢地走了过来，单手佛礼低头平静清晰地开口道：“阿弥陀佛。玄奘何德何能，竟有劳太子殿下亲迎？恕罪恕罪！”
李承乾知道玄奘在佛门有着无以伦比的影响力，也知道拉拢这位得道高僧对于他来讲是多么地重要，立即谦卑开口道：“大师为了芸芸众生不惜西去天竺数万里，一路上跋山涉水，涉险无数，这才取得真经功德圆满归来，李承乾身为大唐皇储，对于大师英勇的壮举早就敬佩不已，能够亲自迎接大师归来，真是李承乾的荣幸。”
玄奘不知是不善言谈还是不屑与李承乾交谈，又是一声佛号，竟没有开口的意思。
见状，李承乾不由大觉尴尬，也感到了自己的热脸贴在了人家的冷屁股上面，他咳嗽一声掩饰自己的尴尬，笑着开口道：“余卿，还不快点……咦，余卿，你还坐在马上干甚？”
余长宁这才回过神来，急忙翻下马背大步上前，注视着玄奘半响，有些不敢相信地问道：“你，你真是玄奘大师？”
没想到余长宁竟开口问出了这般有失礼貌的问题，李承乾差点为之绝倒，用手肘暗暗地撞了他一下以示提醒。
好在玄奘并没有在意，反倒露出了今天第一个淡淡的笑容，开口道：“阿弥陀佛，老衲正是玄奘。”
余长宁不可思议地问道：“玄奘大师，请恕本官冒昧问上几句，你的坐骑白马呢？你的紫金钵盂呢？你的九龙禅杖呢？你的锦澜袈裟？怎么与我印象中的玄奘大师完全不同？”
眼见余长宁犹如竹筒倒豆子般冒出了许多问题，李承乾大是不悦，轻声道：”余卿，不得对大师无礼！”
玄奘毫不在意地一笑：“老衲不知道余大人印象中的玄奘大师是何模样，也不知那九龙禅杖、锦澜袈裟是何物，玄奘只是一名普通的佛门弟子，心里所秉持的也是一颗向佛之心，除了佛义，万物皆空，何须那些锦绣的点缀？”
余长宁听得脸膛一红，急忙欠身一礼道：“弟子得罪，还望大师见谅。”
玄奘缓缓颔首，李承乾连忙殷情开口道：”请大师随本太子登车，接受万民瞻仰。”
玄奘的眉头不可察觉地皱了一下，犹豫半响终还是点点头，跟随李承乾去了。望着玄奘的背影，余长宁心里面长期维持的唐僧形象为之颠覆，思忖半响这才无奈一叹道：“擦！看来我们都被吴承恩给骗了。”其后，既隆重又冗长的仪式举行了，当玄奘大师登上高台出现在了万千庶民百姓的眼前时，整个长安城郊外为之沸腾哄动了。
第八二零章 准备法场
面对喜庆热闹的欢迎盛典，玄奘不笑不嗔仿佛在寺庙里接受世人顶礼膜拜的泥菩萨，神色也是平平淡淡不见喜悦，让余长宁与李承乾两人不由一头雾水大觉尴尬。 冗长的仪式结束后，两人护卫玄奘大师前去皇宫觐见李世民。
走在宽阔的朱雀大道，越过一片片的坊间，盘坐在轺车的玄奘望着阔别了多年的家乡，脸上终于流露出了一丝怀念之色，双目渐渐溢满了泪水。
他高声一句“阿弥陀佛”，陡然闭上双目，脸上又恢复了刚才静如止水的模样，似乎世间的一切与他再也没有半分关系。
到得皇宫，李世民率领群臣亲自迎接于大殿之下，又亲自扶着玄奘向着大殿而行。
根据《西游记》的讲述，玄奘在取经之前就与李世民认识，并替李世民消除了李建成、李元吉冤鬼索命之危，因此李世民才会封他为御弟圣僧，并在他离开长安时亲自相送。
但小说毕竟是小说，其实玄奘取经之前不仅不认识李世民，而且李世民还曾下令禁止玄奘前往西方取经。
若是其他僧侣，只怕对于天子的命令丝毫不敢违抗，但这位玄奘大师生来便注定不会是一个凡人，竟冒死私往天竺，这在当时可是杀头的重罪。
因为是私自离开没能得到通关文牒，所以玄奘只得昼伏夜行，遇到关隘也只能蒙混过关，一路上越瓜洲，过玉门，渡流沙，在五烽却还是不幸被守将抓住了。
但也许真是玄奘大师得到了菩萨的庇佑，这位守将所幸是一名虔诚的佛教徒，在朝廷任务与心头信仰两者之间，他选择了心中的信仰，从而释放玄奘，这样玄奘才能继续西行离开大唐国界，从而完成了取经的壮举。
所以严格说来，李世民并非玄奘西行的支持者，而是一名反对者。
江山的稳固首在人心，当玄奘成为中原佛门最受景仰的大师时，朝廷自然也渐渐改变了对他的态度，以至于举办隆重的欢迎典礼欢迎玄奘归来，这并非是左右逢源的墙头草举动，而因为时移势易，一切都为了江山统治。
将玄奘大师请入正殿后，李世民离开御座与玄奘对案，亲自聆听玄奘讲解佛法以及西行轶事。
李世民身为帝王，加之并不信奉佛教，所以对玄奘所讲的一些佛理兴趣缺缺，但当听见玄奘讲述西域的疆域、山川、物产、风俗、政事，这才露出了饶有兴趣之色，不停发问备细了解他国情况。
夜晚，李世民在偏殿为玄奘举行了欢迎盛宴，虽然是盛宴，但为了照顾大师的口味，所以全为素斋，而且宴席之上也没有准备歌舞，不难看出李世民的迁就之心。
待到宴席结束，李世民双手合十恭敬开口道：“玄奘大师，长安百姓对你一直是仰慕万分，不知大师能否在大兴善寺讲解佛理？”
面对李世民的请求，玄奘大师微笑开口道：“好。请陛下派人布置法场，玄奘一定幸不辱命。”
李世民满意地点点头，高声问道：“鸿胪寺卿余长宁可在？”
余长宁急忙站起快步上前拱手道：“臣，余长宁在此。”
李世民下令道：“余卿，三日之后玄奘大师将在大兴善寺讲解佛理，一切的准备工作就交由你去完成。”
“啊？微臣去办？”余长宁顿时面露难色。
李世民眉头一皱：“怎么？有什么问题？”
眼见群臣的目光都落在自己的身上，余长宁也不敢出言推辞，只得恭敬拱手道：“臣余长宁领命。”
一个时辰后，鸿胪寺卿余长宁对鸿胪寺少卿狄知逊吩咐道：“狄大哥，三日之后玄奘大师将在大兴善寺讲解佛理，一切的准备工作就交由你去完成。”
狄知逊丝毫没有犹豫之色，正色拱手道：“好，下官现在就去准备。”
望着他疾步离去的背影，余长宁满是舒心地喟叹道：“还好有一个能干的手下，劳累了一天，还是早点洗洗睡吧。”
来到阁房躺在床榻上，余长宁翻来覆去丝毫没有睡意，半响才怅然一叹道：“也不知姨娘多久才会原谅我，看来归去之日遥遥无期啊！”
有狄知逊一干能事的属下办理玄奘大师讲解佛理时的法场布置，余长宁自然用不了多少操心，加之王敬直今日请他前去宾满楼赴宴，所以快到正午的时候，余长宁便悠哉悠哉地出门了。
来到宾满楼，腾腾的热气直往店外冒，不用问一定是火锅腾升而起的烟雾。
见到火锅受到长安城的百姓欢迎，余长宁不由大是快慰，折扇一甩便步履潇洒地朝着店内走入。
如今罗凝与余长致已很少出现在酒肆中，所以余长宁并未看见两人，在店小二的引领下朝着王敬直订好的包房而去。
上得二楼包房，王敬直与萧锐早就等候在此。
眼见余长宁到来，王敬直立即感动不已地拱手道：“余驸马，你乃在下的救命恩人，大恩不言谢，一切一切的恩情容当敬直好报。”
余长宁手中折扇一击掌心，笑嘻嘻地开口道：“敬直兄严重了，你我同为天子帝婿，公主驸马，本就应该同心同德站在同一条阵线上，南平公主如此欺负你，无疑不是在欺负咱们这群帝婿，我们自然要鼎立相助。”
萧锐笑着插言道：“余驸马说得不错，那天我们第一次在公主们面前扬眉吐气，当真是太威风了，回到家中后襄城公主虽然责骂了我几句，但比起那淋漓畅快的感觉来，实在是小巫见大巫。”
余长宁微微一笑正欲说话，突然包间的门又是打开了，一瞧外面，原来是驸马房遗爱与柴令武联袂而至。
余长宁虽然与房玄龄关系要好，但与他的儿子房遗爱却很少接触，对于这位驸马爷也不甚了解，只知道他以后是大唐有名的绿帽王而已，而柴令武因为柴哲威的关系，与余长宁多有矛盾冲突，像来不甚合拍，两人从来也没有过私下的结交，今日王敬直将他二人也一