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这夜突厥骑兵前锋抵达望建河西岸,甄云将牙帐驻扎在了一个隐秘的山谷。
突厥出兵与中原王朝迥然而已,除了库莫部落的五千骑兵是甄云直接领导外,其余的军士皆是由各部落头人统领,军队建制较为混乱,大的部落有几千人,小的部落却只有几百人,大家聚在一起吵吵喳喳犹如不同级别的大哥带着小弟抢地盘,完全没有中原王朝士卒那样的纪律性,这也是部落军制最大的弊端。
星月横空点点闪烁,月光温柔地照耀着山地河谷里的突厥营帐,天地一片银辉。
由于这里毗邻敌境,甄云自然不敢大意,再吩咐将巡逻游骑放出三十里后,便召集各族头人前来议事。
牙帐中间的篝火上吊着几只肥硕的烤羊,在侍女细心的翻动下烤得是红黄油亮,香味扑鼻,负责这次行军筹划的右贤王泥孰正在给众人讲解室韦目前的形势。
他左手拿着一根正在“啪啪”燃烧的火把,右手指点着羊皮地图道:“各位,室韦部族主要分布在望建河畔,一共有二十余部族,首领称“乞引莫贺咄”,可战兵力约莫两万上下。”
坐在几案前的甄云皱眉问道:“现在室韦部落兵力集结如何?”
“回禀汗王,他们似乎早已察觉到我们率军东来,其首领铁木尔汗已在望建河西岸集结大军,以逸待劳等待我们的到来。”
甄云缓缓点头,又问:“契丹和奚可派兵前来增援?”
泥孰淡淡笑道:“三个部族虽然是一衣带水,然而彼此之间关系却十分恶劣,契丹和奚为一派,长期以来与室韦矛盾不断,所以应该不会救援。”
甄云冷笑道:“既然不知唇亡齿寒,那么大事可定,我们就先收拾室韦部落。”
“不过汗王,我们与室韦的兵力相当,而且对方以逸待劳似乎想等我们渡过望建河再进攻,此战并不占据多大的优势。”
“呵呵,右贤王,这室韦比起李大亮的十五万唐军来讲如何?”
“回禀汗王,自然远远不及。”
甄云长身而起自信一笑,开口道:“李大亮本王尚不畏惧,何怕区区室韦?诸位,这次是我们建国以来第一战,所以不容有失,希望大家齐心戮力,并肩作战,一定要取得全胜。”
众头人闻言,立即轰然允诺道:“属下遵命。”
余长宁早有计谋在胸,闪身出列拱手道:“汗王,在下有一计,想说出来请你斟酌是否可行?”
甄云微微一愣,笑道:“不知军师有何良策?”
“汗王,常言道不战而屈人之兵是为用兵上乘,契丹和奚虽然依附于唐朝,然而经过上次大唐战败,安知他们不会心存异心?况且这次我们大军压境,生死存亡一战之间,所以属下想前去契丹见见他们的首领大贺窟哥,看能否将他们招降。”
此言一出,金帐为之哄然,头人们顿时交头接耳纷纷议论。
甄云秋水般的美目一亮,思忖半响,轻叹道:“此计的确不错,不过成功性却不高,军师用不着如此冒险。”
余长宁亢声道:“汗王,常言道事在人为,不去试试怎么知道?”
泥孰深知余长宁暗藏的计谋,立即点头附和道:“属下也认为余军师说得不错,的确可以试试。”
甄云眉头皱得更紧了,良久才长吁一声道:“既然如此,招降之事交由余军师全权负责,为保护军师安全,芷云,你带领苍狼卫跟随,若军师少了一根头发,唯你是问!”
芷云抚胸领命道:“遵命。”
余长宁眼见甄云同意,顿时放下了心头的大石,暗暗与泥孰对视了一眼,两人皆是大感振奋。
回到帐内,余长宁便开始着手收拾行装,宝甲和短剑乃是保命杀敌的武器,自然不能缺少,为了以防万一,余长宁又吩咐仆役找来一包石灰粉带在身上。
见他如临大敌的模样,苏紫若冷哼一声,不屑道:“你这小贼只知道用石灰粉这种下三滥的手段来欺负别人,也不怕遭到耻笑。”
余长宁将短剑插入了长靴后,这才拍拍手回身笑道:“对于你们这些武功高强者来讲,石灰粉的确是下三滥的东西,但对于我来说,却是保命法宝,若没有这石灰粉帮忙,只怕我早就丧命与别人的刀下。
苏紫若思忖了半天,却没有反驳,淡淡道:“即便是去龙潭虎穴,只要有我护着你,一定没事的。”
余长宁轻笑摇头,正欲出言,苏紫若突然脸色一沉,低声道:“有人来了。”
余长宁一愣,侧着耳朵听了半天,挑眉笑道:“哪里有人?是否是你听错了?”
苏紫若冷冷一笑也未回答,突然帐外有人高声开口道:“余军师,汗王驾到。”
“汗王?”
余长宁脸色一变,对着苏紫若使了一个眼色提醒她进入后帐,这才急忙迎到了帐口,果见甄云在几名的侍卫陪伴下缓步而来,见到他不由露齿一笑:“军师,还未睡吧?”
余长宁拱手作礼道:“不知汗王前来,属下实在有失远迎。”
“你我何必如此客套。”甄云轻轻一笑,已是走入了帐中,见余长宁亦步亦趋地跟在后面,她又转身笑道,“出发在即,本王今夜特地来看看你,怎样?行礼可收拾妥当?”
余长宁虚手将她请到案前落座,这才笑着回答道:“其实也不需要准备太多东西,已经收拾完了。”
甄云点点头,沉吟半响纤手轻轻叩着案几沉声道:“这次招降事关重大,弄不好会有性命之危,其实本王并不希望你去冒这个风险,然而你执意坚持,本王虽同意下来,心头依旧犹豫不已。”
余长宁洒然笑道:“汗王,常言道两国交战不斩来使,想必契丹人也不会如此凶狠无情吧?”
“小心驶得万年船啊!”甄云轻轻一叹,“这次本王让芷云率领苍狼卫保护你前去,若有意外,你们立即逃走,想必凭苍狼卫之力,护佑你顺利脱险还是可以。”
“汗王,苍狼卫可是你的贴身侍卫啊,若全部派来保护我,那你怎么办?”
“放心,本王略懂武功,自保应该没有问题,何况军师为国冒险,苍狼卫跟在你身边才最为合适。”
甄云的话音落点,余长宁心头暗生感动,拱手道:“多谢汗王关心,下官一定会顺利完成任务,绝对不会让你失望。”
甄云闻言淡淡一笑,长身而起一脸真诚道:“事情办没办妥无所谓,只要军师能平安归来,这就是最大的胜利。”
余长宁颔首正色道:“属下明白。”
甄云点了点头,说道:“好,那你早点休息,明天本王就不送你了。”
“是。”
看着甄云走出了帐外,余长宁久久回不过神来,这真云真是一个英雄人物,不仅文韬武略,胸有良策,而且襟怀广阔,虚心纳谏,若非各为其主,真想与之真诚交流。
正在愣怔之中,苏紫若从内帐中走了出来,见余长宁呆呆的样子,突然出言问道:“余驸马,刚才那人便是突厥汗王。”
余长宁恍然回身,转身笑道:“不错,他便是阿史那真云。”
闻言,苏紫若眉头蹙得跟紧了,喃喃自语道:“奇怪,莫非是我看错了?不可能啊……”
见她一副思索之色,余长宁好奇问道:“什么看错了?难道你认识他?”
苏紫若陡然正色道:“非也,余驸马,我觉得这突厥汗王乃是一个女子。”
第646章 倨傲以对
余长宁心神一震,怔怔地看了苏紫若良久,这才惊讶笑道:“汗王怎么可能是女子?你一定是看错了吧。
苏紫若一脸认真道:“不会错,从他的背影身形来看,一定是女子无疑。”
余长宁哈哈大笑道:“刚才你躲在后面只看见了汗王的背影,若是让你看到前面,你一定就不会这么说了,我曾仔细观察过,他虽然有些娘娘腔,但一定不会是女人。”
“啊,你如何观察的?”
“笨蛋,他胸前平平整整犹如漠南草原,哪个女人的胸部会像他?”
听他语言如此下流,苏紫若俏脸不由微微泛红,轻啐一口虽然没有辩解,眼中的疑窦却是更深了。
翌日一早,余长宁率领着苍狼卫南下了。
沿着河畔一通驰骋,直到日头当午,余长宁才吩咐芷云让大家下马休息。
午饭非常简单,胡饼酱肉马奶酒,骑士们显然早就习惯了这样风餐露宿的生活,三三两两聚在一起吃得是津津有味。
乘着休憩闲暇,余长宁好奇地问芷云道:“对了,这苍狼卫不是耶律宁的统领么?为何这次汗王会派将军你前来?”
芷云淡淡道:“耶律宁本就出生在契丹,因为一件血仇而使他离开了家乡,他与大贺窟哥乃是不共戴天的仇人。”
余长宁恍然大悟道:“原来如此,怪不得汗王会如此安排,一定是怕他挟仇误事吧?”
芷云轻叹点头:“这次耶律统领本来想率军一举击破契丹部族,手刃仇人以报昔日仇恨,没想到你却向汗王提出招降,所以他昨夜回去不是很高兴。”
“何止不高兴,他一定是恨死我了。”余长宁笑着摇了摇头,一脸无辜之色。
马队徐徐而行,第三天过了望建河,刚刚拐过一道葱茏的山麓,便遭遇了一队契丹斥候。
这些契丹人身穿圆领窄袖长袍,颅顶光秃秃一片,前额两侧各保留一小绺长发,或编成发辫,或自然下垂,此刻弯弓搭箭,全都虎视眈眈地望着余长宁一行,满脸戒备之色。
数名苍狼卫在芷云的带领下策马上前,紧紧地护在余长宁的身旁,深怕他有所闪失。
双方犹如丛林遭遇的猛虎一般静静对持半响,契丹骑兵中霍然走出一骑,马上骑士嘴边留着三绺短须,一脸肃然地冷声道:“你们是谁?竟敢闯入此地?”
芷云盯着他回答道:“突厥汗国余军师奉真云汗王之命出使契丹,要见你们酋长大贺窟哥,还不快去通传。”
闻言,契丹骑士中间隐隐起了一阵骚动,那短须大汉怒声道:“你们挟军东来不可一世,现在一仗未打便派出使臣,究竟是什么意思?有什么话给我说便可。”
芷云眉头微微皱了一下,正欲出言,余长宁哈哈一笑,打马上前问道:“不知阁下是什么身份?”
短须