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那些吏员们好处，吃饭送礼那是常事，所以典客署的吏员们根本不屑自己那点微薄的俸禄，光凭收礼日子便过得舒坦得很；反观我司仪署，干的却是那些伺候死人的活计，送香蜡黄纸、送五服丧衣、勘验陵墓、准备丧具……全都是吃力不讨好的事情，而且根本没有油水可捞，两署待遇相差太大，所以才会多有争执吵闹。”
余长宁若有所思地颔首道：“怪不得典客署会骂司仪署的人为吃不饱，穿不暖的叫花子，原来是因为此点。”
“对，就因为典客署那些来路不明的钱财太多，所以他们的伙食标准一直远远高于司仪署，典客署吃山珍海味，司仪署便只能吃青菜萝卜，致使我们过去被他们讥讽为要饭的。”
余长宁揶揄笑道：“所以司仪署的官员们都觉得有些不公平，才会经常与典客署争吵，对吗？”
杨贤文老脸一红，只得点了点头。
见状，余长宁骤然一声长叹，似笑非笑地调侃道：“老大人啊，你们司仪署可是坐在金山上喊穷啊！”
杨贤文听得一头雾水，不解地问道：“大人此话何意？”
余长宁笑嘻嘻地开口道：“常言道赚死人钱容易，赚活人钱难，司仪署有着这么得天独厚的优势，竟混到这么冷清的局面，老大人恐怕难辞其咎。”
杨贤文以为余长宁实在讥讽他，不由面露不悦道：“下官一直恪尽职守勤于政事，少卿大人如要这般讥讽，下官夫复何言！”
余长宁摇手正色道：“老大人若是不信，本官现在就给你们指点一条发财之路，你看如何？”
“请大人明言。”
余长宁起身悠悠踱了几步，笑问道：“老大人，现在司仪署为达官贵族们提供的丧具如何？”
“很多都破破烂烂，年久失修，说起来下官还想向大人申请点资金，重新修葺一番。”
“嘿嘿，修它干甚！就维持现状，另外着令司仪署尽快购买几批新的丧具，分五个档次，每个档次租赁的价格各不相同，最好的丧具价格最高，以后若那些官员想用好的丧具，便让他们向司仪署支付银两。”
杨贤文闻言周身一震，老眼顿时大亮了起来，颤着声音道：“大人，若是这样明码标价租赁丧具，御史台会弹劾我们的。”
余长宁冷笑道：“无妨，司仪署已经提供了免费的丧具，爱用不用是他们的事情，哪能怪的司仪署。”
杨贤文默默地思忖了一番，顿时明白了其中的关键。
在讲究孝悌之道的当代，作为有身份有地位的达官贵胄们谁不想给死去的家人使用好的丧具，虽然价格贵了那么一点，但许多人为博取一个好名声，肯定会不惜代价使用最好的，余少卿这个办法若是能够实施，司仪署的经济状况必定会大大地改观。
心念及此，杨贤文佩服拱手道：“大人你真是给我们指引了一条明路，好，下官就买些好的丧具尝试一下。”
余长宁微笑道：“这些只是小钱，等几天本官在给司仪署考虑一条更为盈利的生财之道，保管司仪署扬眉吐气。”
杨贤文感激开口道：“多谢大人，下官这就将你的指示传达给所有的吏员知晓。”
余长宁点头道：“好，不过今日的斗殴之事没有惩罚也说不过去，你去将今日参与斗殴的官员们找出来，全都罚一个季度的俸禄，本官也会责令典客令同样处置典客署参与斗殴的人，本官如此处置，不知老大人是否满意。”
杨贤文点头笑道：“大人明断，下官自然服膺。”
送走杨贤文，余长宁不由长吁了一口气，两署打架事小，但根本原因却是彼此待遇不公，若是自己能将司仪署官员们的待遇也搞上来，这些问题自然就迎刃而解了。
行将黄昏，余长宁换了一身常服向平康坊而去。
到得群芳楼内，在侍女的指引下来到后园，远远便看见秦清正坐在厅内抚琴，秀眉间隐隐又几分忧愁。
余长宁信步走进长亭，笑嘻嘻地开口道：“清姐姐秀眉轻蹙，琴声沉滞，看来一定是有什么烦心事了？”
秦清美目一横，起身故作哀怨地嗔怒道：“你这冤家许多日不来看我，姐姐当然是相思成疾，心情忧伤。”
余长宁早已习惯了这妖女略带撩拨的口气，骚骚笑道：“怪不得姐姐一副望眼欲穿的模样，原来是难耐空闺寂寞，那好，我们先去床榻爽快一番再说正事吧。”
秦清莞尔一笑，上前拉着余长宁的手温柔道：“你若是不怕死，那便跟着我去吧，看究竟谁会怕谁。”
见她一副任君采摘的妩媚模样，余长宁心头邪火乱窜，艰难地舔了舔干燥的嘴唇强迫自己冷静下来，收敛笑容正色道：“其实今日前来，我是有事情相请姐姐帮忙。”
秦清一挥云袖故作不悦道：“怪不得你今日会不请自来，原来是有要事找我帮忙，为惩罚你这几日对我不理不睬，不管你说什么我都不会同意！”
余长宁挠了挠头皮讪讪笑道：“你还没听我说什么事便出言拒绝，也太伤我的心了吧？”
“哼，谁让你不理睬我。”
“常言清姐姐善歌善舞，要不我作一首诗词送给你作为补偿，你觉得如何？”
秦清对余长宁的诗词敬佩不已，闻言美目不由大亮，笑吟吟道：“好，用此赎罪还差不多，不过你得作一首好的诗词，行吗？”
余长宁点头笑道：“本驸马好歹现在也是全国诗词大会第一名，绝对不会让你失望的。”
秦清颔首一笑，风情万种地开口道：“说吧，有什么事情需要姐姐帮忙？”
“其实也没什么大事，过几天便是房玄龄之女房玉珠的生日，我想请姐姐你过去弹个曲儿唱首歌曲，不知你意下如何？”
闻言，秦清俏脸顿时冷了下来，口气淡淡道：“小师妹不在你便前去招蜂引蝶，那房玉珠和你关系很好么？竟要如此帮她？”
余长宁微笑解释道：“关系一般般，不过我与房玄龄可是很好的朋友，所以这个忙一定得忙一下。”
秦清沉吟了一番，终于点头道：“好吧，到时候我应约前去便是。”
余长宁见她答应了下来，不由喜滋滋道：“多谢姐姐，对了，你这里可有笔墨，我将诗词写给你。”
“你，你已经想好了？”秦清闻言不由惊讶出声。
余长宁微笑点头，待到秦清吩咐侍女取来笔墨纸砚，他便提笔毛笔在宣纸上挥动起来，不消片刻，一首绝妙的词已是写好。
秦清一直在他的身后凝神端详，细细读完后，俏脸上不由露出了惊叹之色：“宁弟弟果然文采了得，光凭这首词，足可让你傲视群雄。”
余长宁淡淡笑道：“此词还有曲谱，我现在哼唱给你听，你好生记下。”
秦清一阵点头，急忙回身落座在长琴之前凝神等待。
余长宁轻咳一声，优美的歌声已是从口中响起，秦清操琴慢慢地附合，唱了一遍又一遍，弹了也是一遍又一遍，直到日上中天音调方才停歇。
第二天一早，余长宁便去尚书省找房玄龄商议化妆宴会的事情。
当听见他竟请到了大名鼎鼎的秦清，房玄龄不由大喜过望，哈哈笑道：“还是余驸马交友广泛，竟连秦清姑娘都能请得到。”
余长宁满不在乎地摇了摇手，正色道：“秦清姑娘到时候负责为宴席弹奏曲子，除此之外，另外的节目单我已经安排好了，若尽兴尽力的表演，玩上一个时辰没有问题。”
房玄龄满意地点头，笑道：“昨日老朽统计了一下，要送邀请函的贵胄男女大概有六七十人，不知宴席安排得如何了？”
第462章 少卿提议
“还是如同上次慈善大会那般，准备自助餐，不知房大人意下如何？”
“如此甚好，有你们宾满楼操持饮食，老朽自然放心。对了，昨日你说参加宴会的人都需准备面具，不知可有具体要求？”
“房大人，带上面具后因为彼此不认识，没有了森严的上下尊卑，高低贵贱，所以大家也能够玩得开心一点。至于面具的选取，完全看个人爱好，可以是可爱的动物，也可以是凶恶的鬼怪，甚至可以扮作天上的神仙。”
房玄龄捋须点头道：“那好，老朽便将具体要求写在邀请函上面，时间就定在五日之后的戌时。而地点则是天渊诗社之内。”
余长宁点头道：“好，就照房大人的意思来办，对了，我今日前来还有一件要事请你帮忙。”
房玄龄捋须微笑道：“余驸马有什么事情直接给老哥哥说便是，我一定想办法帮助。”
余长宁摇了摇手笑道：“其实严格说来，这件事乃是涉及鸿胪寺的公事，下官昨天听鸿胪寺司仪署禀告，说贵胄们丧葬逝者多自行勘验陵墓，确定陵墓位置的手段也是不尽相同，许多贵胄们为了得到心目中理想的土地，不惜对占地农户强行购买，致使破坏了不少良田山川，也弄得失地农户们怨声载道，所以下官觉得朝廷应该出台一些措施，约束贵胄们此等野蛮的行径。”
房玄龄显然早就听说过此事，闻言也未露出惊讶之色，悠悠叹息道：“这的确是一个大伤脑筋的事情，朝廷官员们对于祖先丧葬地点看得是尤为重要，所以都想占据好的陵寝地点，朝廷也屡次责罚过激起民愤的官员，不过还是收效甚微。”
余长宁轻轻拍案道：“在下有一法不知房大人可愿意一听？”
房玄龄老眼一亮，微笑道：“愿闻其详，余驸马请讲。”
“目前最大的难题，是贵胄们自行确定丧葬陵寝地点，今天这个山头，明日又那个山头，纷纷乱乱一片，下官觉得不如由朝廷统一负责陵寝之地的规划建设，建造数个规模不等的大型陵墓园，一品官葬在什么地方，二品官葬在什么地方都有严格的规定，所有官员依法殡葬，按律执行，一是遏制了强买土地之风，二是解决官吏们丧葬勘验地点的难题，三是陵园由朝廷统一管理并派军驻扎，可有效防止不法之徒盗墓之风，岂不大妙？”
房玄龄捋须沉吟了片刻，叹息道：“余少卿这建议的确不错，不过若是由朝廷来负责陵园建设，一来诸多工程实施起来麻烦大增，二来官员们为在