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送走青衣老者后，余长宁记挂瑶瑶的行踪，借来宾朋楼的马车飞一般地向平康坊疾驰而去。
然则刚刚到得群芳楼门外，却听见里面人声吵杂，密匝匝的人群围了一圈又一圈，嗡嗡哄哄显得热闹非凡。
余长宁大是惊奇，下车拉住一个看热闹的老者问道：“敢问老伯，这群芳楼出了什么事，怎么今天会如此热闹？”
那老者很有些八卦的潜质，悄悄地看了四周一眼，压低声音啼笑皆非地说道：“年轻人，你也算问对人了，听说昨晚有几个驸马夜宿群芳楼未归，所以一大早大唐公主便领着卫士前来捉歼来了。”
“什么？公主捉歼？”余长宁难以置信地望了望楼内，果见里面甲士重重，刀剑明亮，显然有大队官兵正在里面。
“糟糕，莫非是萧锐和王敬直被公主抓了？”余长宁哭笑不得地暗道一句，踌躇了片刻，终于还是不忍心见死不救，急忙拨开人群向里面挤了进去。
进得楼内，一圈顶盔贯甲的卫士将看热闹的人群紧紧地挡在外面，犹如阻挡潮水的坚实堤坝。
余长宁慢慢地挤了过来，正在思索怎么混进去，突见高侃行色匆匆地从里面走出，见状，他急忙踮起脚尖挥手道：“高大哥，我在这里。”
高侃闻声愕然地停下脚步，望着余长宁顿时露出了惊喜的笑容，伢声道：“余驸马，你怎么在这里？”
“这也是我想问你的话，快！让我进去。”
高侃颔首点头，吩咐甲士松开一条缝隙让余长宁走了进来，开口便焦急道：“驸马爷，昨晚你到哪里去了，卑职正奉公主之命在到处找你”
余长宁摇手叹息道：“哎，总之是一言难尽，待会向你解释，我现在赶着进去救萧锐和王敬直，也不知两位公主会如何收拾他们。”说罢，便要转身而去。
高侃急忙拽住了他的衣袖，压低声音提醒道：“驸马爷你可千万不要冲动，长乐公主殿下也在里面，此时前去恐怕有些不妥。”
“什么，长乐公主也来了。”余长宁闻言顿时有些哭笑不得。
“驸马爷放心，虽然有人向公主举报你昨夜宿于青楼之内，但刚才我们都看见你可是从外面进来的，这一定是别人的诬告。”
余长宁正色道：“两位驸马现在危在旦夕，不管如何，我都要进去瞧瞧。”
“那好，卑职陪驸马爷一道前去，公主他们现在后院，驸马请。”
两人行色匆匆地穿堂过屋绕至后院，整个群芳楼早已是鸡飞狗跳乱成一片，技女仆役侍女惊慌失措地挤在了一块，望着刀明甲亮的卫士皆忍不住瑟瑟颤抖。
刚步入院内，余长宁便听见了萧锐的痛苦哀嚎声，快步走了过去，只见他捏着耳朵跪在地上忍受着襄城公主的鞭笞，每一鞭落下皆是忍不住惨叫出声，一旁的王敬直也好不到哪里去，正被南平公主拧着耳朵高声训斥。
见状，余长宁脸色顿时阴沉了起来，高声喝道：“够了！请两位公主快点住手！”
此言一出全场惊异，所有的人尽皆向他望了过来，襄城公主与南平公主更是瞪大了美目，显然没料到竟会被人如此喝斥。”
“余长宁，你是从哪里冒出来的？”长乐公主蹙着秀眉走了出来，俏脸闪动着冷然之色。
余长宁昂昂高声道：“本驸马行得正坐得端，昨夜是我带萧、王两位驸马前来青楼办事，与他们丝毫没有关系，不知三位公主为何会不分青红皂白前来此地大吵大闹，坏了我们的好事。”
萧锐与王敬直悄悄地对视了一眼，都没想到余长宁会如此仗义揽过了所有过错替他们遮挡，一时间感动得不由热泪盈眶了。
长乐公主秀眉一挑正欲开口，襄城公主已是怒不可遏地高声道：“我家驸马文质彬彬，洁身自好，何曾会留恋青楼彻夜不归？原来所有的一切竟是你余长宁搞的鬼，哼！长乐，你是怎么管教你家驸马的？”
长乐公主咬牙切齿地瞪了余长宁一眼，怒声道：“驸马，这究竟是怎么一回事？”
余长宁冷哼一声朝着皇宫所在的方向拱了拱手，高声道：“严格说起来，我们三驸马是奉了圣上的旨意前来青楼调查一件大案，眼见有些眉目，不料却被公主你们胡搅蛮缠地破坏，真是成事不足败事有余！”
闻言，在场诸人皆是大吃一惊，萧锐更是差点闪到了自己的舌头，心惊胆战地惶恐道：“余驸马，我们那有……”
“你闭嘴！”余长宁骤然一声高喝打断了他的话，脸上已是一副大受感动之色：“萧驸马，王驸马，你们为了完成圣上的旨意不惜破坏自身名誉随我潜入青楼，面对公主的刁难责罚，你俩一言不发信守秘密，如此高尚的情操，博大的胸怀，耿耿的气节，想想便让人敬佩不已，放心，事情的经过我一定会原原本本地禀告陛下，求他为你们做主。”
话音落点，三位公主相顾一眼不由有些惊奇，襄城公主皱着眉头恍然问道：“余驸马，你说你们前来青楼是奉了陛下的旨意？”
“不错，此事千真万确可以查证，公主若是不信大可跟随我进宫面圣。”余长宁拱了拱手，一副镇定自若的肃然模样。
南平公主沉着脸道：“父皇怎么下如此荒谬的旨意？余驸马，假传圣旨可是灭族之罪，你可要好好地思量清楚！”
“唉，事到如今我已不能隐瞒了。”余长宁喟然一声长叹，正色开口道：“前夜倭国皇子中大兄在国驿馆被不明身份的刺客袭击受伤，陛下大为愤怒，限定太子与我三日之内查清缘由并抓获凶手，几番勘察追踪之下，我发现那刺客很有可能藏身在群芳楼之内，所以请两位驸马与在下同来青楼假装寻欢，目的便是为了查清那刺客的行踪。”
襄城公主瞪了信誓坦坦的余长宁良久，转头半信半疑地问道：“驸马，余长宁此言可是实话？”
第246章 查明刺客
第246章查明刺客
眼见余长宁悄悄对自己使了一个颜色，萧锐急忙点头如捣：“不错，我们的确是奉了陛下的圣旨追查凶手，所以才前来青楼查探，公主若是不信，你还可以问问王驸马。”
王敬直重重一叹，脸上瞬间变成了一副大义凛然之色：“两位驸马所言非虚，公主你们这次真的是错怪我们了。”
长乐公主疑惑地看了余长宁一眼，有些不信地冷声道：“若是奉了陛下圣旨，为何不事先对我等言明，反而偷偷摸摸如同做贼一般？驸马，这莫非是你的开脱之词？”
余长宁不假思索地解释道：“那刺客狡猾谨慎，耳目众多，我们害怕泄漏消息，所以只能暂时瞒着公主，为的便是查清缘由早日抓获凶手，我们三人身子虽在青楼，但心中无时无刻都在牵挂着公主你们啊！”
听完，长乐公主找到了他话中的疑点，冷冷笑问：“既然是抓捕刺客，那为何今晨只有萧驸马与王驸马在青楼之内，你又去了何处？”
余长宁喉咙一哽，不由有些语塞，正想找条借口蒙混过关，一丝亮光犹如闪电掠过心田，昨日一直躲躲藏藏的念头已是出现在了脑海之内，竟让他周身忍不住一震。
长乐公主见他神色有异，蹙着娥眉冷声道：“怎么？说不出来么？原来这一切都是你余长宁的狡辩之词。”
余长宁恍然拍手，忍不住哈哈大笑道：“本驸马神机妙算运筹帷幄，昨夜早已想透了中大兄遇刺的缘由，一时兴奋之下所以才出了长安小心查证，目前刚刚归来。”
“驸马的意思是你已经抓住了凶手？”
“虽未抓获，但已知是谁，三位公主不如随我们移驾国驿馆，本驸马再将太子殿下请来，当面抓住那名狡猾至极的可恶凶手。
长乐公主尚在犹豫，襄城公主已是颔首点头道：“好，本宫就去看看你余长宁究竟搞得什么鬼？驸马，跟本宫走。”
萧锐苦着脸点点头，心惊胆战地望了余长宁一眼，却见他对自己自信一笑，忐忑不安的心终于放松了些许。
带着大队甲士招摇过市来到国驿馆，太子李承乾已是闻讯赶来，见到余长宁便喜不自禁地开口道：“长宁，听说你已经查明事情的经过，可是？”
余长宁肃然拱手道：“不错，太子陛下，本驸马遵照你的吩咐披肝露胆，死不旋踵，带领萧驸马与王驸马冒着生命危险深入青楼查探，事情终于有了眉目，所以立即将你请来以作禀告。”
闻言，李承乾顿时大是振奋，重重点头道：“长宁果然聪明绝顶，区区一天时间便已查明了凶手，本太子一定将此事如实地禀告父皇，请父皇重重地奖赏你。”
余长宁摇手笑道：“呵，奖赏就不必了，太子，不过眼下我遇到了一个小小的麻烦。”
“哦，有何麻烦？但说无妨，本太子一定想办法给你解决！”
“太子，因为事情紧急，所以我们三位驸马在没有征得公主殿下同意的情况下，便冒死深入青楼查探消息，所以公主现在有些误会我们，不知你能否为我们解释一下”
“原来如此。”李承乾恍然点头，望向长乐、襄城、南平三公主正色道：“三位皇妹，昨日余驸马、萧驸马、王驸马的确是奉了本太子的密旨前去青楼查探消息，大丈夫本应为国尽忠，有什么难言之隐也是常事，就请你们大人有大量，不要见怪责罚他们，如何？”
长乐公主蹙着娥眉仍然有些狐疑，问道：“皇兄，他们真的是奉了你的旨意？”
“对，本太子耿耿实言，你们何须怀疑！”
眼见有太子为自己做主，萧锐瞬间有了精神，拉着襄城公主的云袖讨好地笑道：“公主，事情的缘由想必你已经听见了，我们深入青楼也是为国尽忠，就请你不要责怪了。 ”
襄城公主刚才不分青红皂白用鞭子将他抽了一顿，此刻顿时有些后悔，虽然还是板着脸，但语气已是柔软了起来：“驸马，原来真是本宫错怪你了，皮鞭打在身上疼吗？”
萧锐喟然一声长叹，目光殷殷地望着襄城公主柔声道：“打在我身痛在你心，公主你又何须自责？本驸马皮粗肉厚，小小鞭伤没事的。”
闻言，余长宁顿时周身恶寒，鸡皮疙瘩都差点掉了一地