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霍桑探案作品选
作者：程小青
血手印
一、一个故事的辩证
“包朗，你来得正巧！要是这一个小小的问题解决了，你不但又可得到一种新资料，还可以得到一种新知识呢。”
说话的是我的老友霍桑。话的含义具有相当的吸引力，我被他引起了几分兴味。自从我和霍桑分居以后，我因着笔墨的羁绊，已不再能和他天天见面。除了他接受了什么奇特的疑案，有时候仍要请我去相助以外，其他寻常案子总是他一个人单独进行，我已没有机会顾问。那天下午我因着江浙内战的影响，写作事务比较地闲些，特地抽空到爱文路旧寓所里去访他。我刚在那壁炉边的沙发椅上坐定，他劈头就说出这几句话，使我的精神提振了几分。
我仰直些身子，问道：“你又有什么新奇的案子？”
霍桑摇了摇头：“这是战后第一件案子，虽算不得新奇，可是也加得上‘有趣’的评语。”他伸手开那书桌的抽屉，似要找寻什么东西。
我又问：“案子的情节怎么样？”
霍桑答道：“我简括些说几句给你听。有一个少年女子被人杀死了，伤处在女子的咽喉。凶器分明是一把利刀，案中牵涉一个嫌疑的少年男子。当发案之前有人看见他从被害少女的屋子里走出来。这男女俩本来相识，并且似乎有过一段恋爱史；后来崔答佐在少年家里的衣袋中搜出了一种重要的证据，就是这东西。你瞧！”他已经从抽屉中取出一把便用刀来，小心地扳开了刀片，递给我。
我接过刀一瞧，那刀连柄足有六寸多长，刀锋很阔厚，刀端也尖锐，很有当作凶器的可能。
霍桑问道：“你看怎么样？”
我答道：“刀是舶来品，刀锋很锐利，钢质也不坏。”
霍桑点点头：“晤，你再瞧瞧。”
我再仔细瞧那刀，刀的锋口上面有几粒黑赫色的小班点。
我说：“这里有几粒斑点，粗看看不出。”
他又点点头：“对。你有什么见解？”
“唉！像是血渍啊！”
“晤，像是？”
“不，我相信确是血渍。”
“喔，你也以为是血渍？我告诉你，警厅里的崔警佐和一个姓王的西医，都这样说过，他们都认定是血渍。”
我捉住了霍桑的口气、问道：“难道这里面还有疑惑？”
霍桑皱皱眉，说：“你知道这一点关系一个人的性命，不能不特别慎重。要是单单凭我们肉眼的观察，当然算不得凭证。有时候刀上沾染了果汁，一经干透了，也会得变成这种颜色。因为人类的血液里也和桔类等果汁一般，含着些儿酸的成分，酸和铁质接触了，都能变成一种铁柠酸盐，干了以后的颜色是彼此相同的。若是单凭肉眼的能力，决不能分别出来。”
“那末你可知道怎么样分别？可是用显微镜？”
“不是。有一种方法很简便，只须用一种淡亚马尼亚液，滴在斑渍上面，五分钟后便能明白。若是果汁所染，斑点上会泛出绿色，倘然是血渍，那是不会变色的。”他就站起来，拿回了刀，走进化验室去，调剂亚马尼亚液。
我仍独坐在办公室中，默默地寻思。霍桑的处事谨慎和孜孜研究的精神委实是可佩可敬的。其实这种应用科学的知识，凡从事侦探工作的人都应有些涉猎，治案时才不致指黑为白，冤屈无辜。可是现在警探们和司法人员的修养实在太落后了，对于这种常识大半幼稚得可怜，若说利用科学方法侦查罪案，自然差得更远。他们处理疑案，还是利用着民众们没有教育，没有知识，不知道保障固有的人权和自由，随便弄到了一种证据，便威吓刑遏地胡乱做去。这种传统的黑暗情形，想起来真令人发指。
“包朗，有结果哩！”霍桑的呼声从化验室中传出来。
我马上立起来，走到化验室里去，看见他正拿着一个放大镜，在窗口察验那便用刀。
我问道：“怎么样？是血不是？”
他点点头。“当真是血！你瞧，这斑点不是完全没有变动吗？”
他把放大镜和刀一起授给我。我也凑在光线中细细地瞧一瞧，那细斑果真还是黑持色。他和我重新回到办事室。
我说：“那末，这个疑问已经解决了，那个少年男子谅必就是——”
霍桑忙接口道：“慢。你不是要说这少年男子就是凶手吗？”
“晤，难道还不是？这不是一个重要的证据吗？”
“是的。不过我们还不能随便轻断。”
“为什么？可是你的化验不正确？”
“我相信是正确的，不过还不够。”
我不知道他这话有什么意思，但慢慢地坐在原椅上，瞧着他不答。他也照样坐下了，抽出一支纸烟，一边擦火，一边向我笑一笑。
他说：“包朗，我说一个故事给你听，好不好？”
我更摸不着头脑，含糊地点点头。
他又说：“你总听到过发明地心吸力的大科学家牛顿罢？他爱猫，家里养了一大一小两只白猫。他便利猫在两间房中出进，特地在分隔的板壁上凿了一大一小的洞——大的洞属于大猫，小的洞便利小猫。这故事你也听到过吗？”
我应道：“这是个流传很普遍的笑话，小学生们也知道。”
他吐出一串烟，问道：“喔，你也看做是笑话？”
“不是笑话是什么？有了一个大洞，小猫不是一样可以进出的吗？我想牛顿是个天才的科学家，决不会这样笨。”
“当然不笨。可惜你也误解他了！”
“喔？误解在哪里？”
“你不是说壁上另凿一个小洞是多余的吗？”
“是。”
“要是大猫小猫在同一时间进出，怎么样呢？”
“那不妨一先一后挨次走——或是大猫先走，或是小猫先走，那也不成什么问题。”
“如果事实上成了问题，两只猫必须同时走，不能等先后，那又怎么样？”
霍桑的问句近乎推车撞壁，使人回旋不得，可是他的面容很庄重。
我继续辩道：“那不会有，即使有，也是难得的事——”
霍桑插口道：“难得的？你是说不是绝对没有，不过是偶然的？是不是？但是你总也知道，科学方法上的一个重要条件是‘正确’。所谓正确也就是排除一切偶然性。
反过来说，一件事实中所包含的偶然性越大，那就是正确性越小。牛顿有的是科学头脑，一切都力求正确，故而连开猫洞的小事也如此正确。我相信这有趣的故事是可能有的，不过在一般常人眼中看做笑话罢了。”
我并不答辩。霍桑分析这个多少带些笑话性的故事，目的无非要说明正确的重要，不过不免有些过于郑重其事，室中静一静。霍桑连续吐吸了一会烟，再接再厉地发挥下去。
“包朗，我再说一个关于我国人的故事。史记石奋传上有过这样一段记载：汉朝石奋的少于石庆，在武帝朝做太仆。有一天石庆御帝出外，武帝忽然问庆，车中有几匹马。石庆用马鞭把马数了一数，才举手回答：“六匹马”。
其实古时天子的车子定制是六匹马，石庆又不是第一次驾御，可是他必等数过之后才回答，可见他处事的精细正确，不容有偶然性的存在。所以我说石庆的头脑也是合乎科学条件的。”
我有些不耐，说：“霍桑，我明白了，你说了一大串话，无非要说明你对于这刀上的斑渍认为还不够正确。是不是？”
“是。”
“那末怎样才算够正确？”
霍桑道：“这斑渍是不是血的问题虽然已经解决了，但还有第二个问题，这血究竟是人类的血？还是其他动物的血？再进一步，就算是人血，可就是因刺杀那女子沾染的，也得有了其他的佐证才能决定。你怎么跳洪式地就断定那少年是凶手？这是科学态度吗？”
我略略有些难堪。他分明在说教，又像训诫，可是理论很充实，简直无懈可击。诡辩当然不是对付知己朋友应取的态度，我不能不静默一下。
我又说：“那末是人血不是的问题，你也有方法研究吗？”
霍桑答道：“在现代的科学界上，这一著还没有正式的鉴别方法，但非正式的方法是有的，例如检查赤血球核心的有无，可以辨别其他动物血或人血，不过手续麻烦些，不像第一步这样简单。我想先自己试一下子，要是不成功，再去——”
办事室的门突然给推开，有一个颀长的女人站立在门口。
二、求助人
伊的打扮非常惹目。伊身上穿着一件深蓝色的宁绸小花皮袄，宽大得似乎不称体；下面玄色印度绸镶珠边的裙子，又非常时式，可是穿在伊的身上，又似乎太小些儿，并且在这当儿也觉得不合时令。更奇怪的，伊的足上是绣花白缎鞋，手上戴着一副白鹿皮的手套，腕上还有一副很厚重的金镯。伊分明拼命地学“摩登”，可是掩不住“效颦”的嫌疑。我又瞧伊的容貌，黑目细眉，瓜子脸，菱形嘴，但面颊瘦损而焦黄，也不施脂粉。伊的年纪约在二十五六。
那女子并不立即走进来，向我们俩瞧来瞧去。一会伊把手按在门框上面，操着镇江土音开口了。
“哪一位是姓霍的侦探先生？”
霍桑本打算立起来，重新往化验屋里去着手试验，忽见这奇怪装束的女子突如其来，也不元有些纳罕。
他立起来，淡淡地点点头。“我就是。夫人，尊姓？请进来。”
那女子慢慢地进了门，在门旁站一站，略有些踌躇不前的模样。
伊答道：“霍先生，我姓金，到上海还没好久。”
我暗暗地点着头。凡内地有钱的人，一到了上海，看见了上海人的装束，往往有一种模仿的心理，可是装扮出来，总不免非驴非马，弄得不成样子。这女子即使不自己说明，我也早料定伊是刚才从外乡来的。
霍桑向伊瞧一瞧，点点头。“金夫人，请坐。”他随手将那把有血渍的刀，小心地放进书桌抽屉里去。
那女子仍站着不坐，作哀恳声道：“霍先生，你做做好事，救救我的丈夫！”
霍桑从容地应道：“喔，什么事？”
“唉，霍先生，你非救救他不可！”
“晤，说啊。什么事？”
“他——他——他快要死了！”伊用手棒住了脸。
霍桑仍瞧着伊，答道：“快要死了？�