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事物上时，当然这样的时候并不多，他本应该这样做，但他在那里也学到了不少东西。克林顿曾不止一次地提出一些只有专家才能理解其本质的问题。克林顿总统的知识范围决不局限于理论，有的时候，我真的搞不清楚，我到底是在参加一次学术研讨会还是坐在总统办公室中。
政治家中很少有人是富有创见的思想家，克林顿当然也不是，但他的力量来自于他是一个集大成者，他汲取大量的信息，从中挑选并重新将其编汇融合在一起，最终形成一个新的、富有机智与创意的完整体系。正如传记作家大卫·马里尼斯所写到的那样，从他的大学毕业论文到他的总统生涯，他一贯如此。说他是一个策略家，那就再合适不过了。在政治上，在每一个回合的较量中，他都会遇到不同的对手，他总能认真地分析局势，以其敏锐的洞察力推断对手可能采取的下一步行动，以此他再策划自己的行动，以便取得最大的利益。这就是为什么在１９９５年政府暂停职能时，他能够击败对手约特·金格里奇获得胜出的原因。作为一个策略家约特·金格里奇远不是克林顿的对手，不仅如此，就是在今天的政坛上也没有任何一个人可与之相提并论。还应补充一点，克林顿并不善于在进行全盘的考虑后再决定采取何种策略，他早已习惯于做短期打算，尽可能使其有更多选择的空间。他缺乏长远打算的谋略最终成为他总统任职期间的一个致命弱点。
克林顿很善于听取各方面的意见，精选其中最佳方案，并把这些观点融合在一起，形成惟一的大众方针，促使整个进程向前迈出了更广阔的一步。他拥有３６０度的视野。正因为他清楚地知道现存事务间的各种联系，比如说，他知道孩童时代的各种信息的摄入，可以提高孩子在学校的学习成绩，所以他完全有能力将自由和保守的思想合二为一，从而形成极为复杂的政策。卫生健康计划表明他非常善于制定国家政策，在当代总统中他的才能无与伦比。
在我所见过的人中，克林顿的记忆力异常出色，甚至比里根还要优秀。正如马里尼斯指出的那样，克林顿仍可记得那些他已经几年不曾拨过的电话号码。他经常能背诵某本书中的某些章节，无论是《圣经》还是政治性文章。我对克林顿印象最深的就是他坐在椭圆形的办公室里与人兴致勃勃交谈的情景。当其他人谈话时，他总喜欢随手拾起一张《纽约时报》，做上面的猜字游戏。他并不是厌倦与人交谈，对他来说，这与随手乱写乱画完全是一样的。也许有时我正在同他谈论犯罪问题，但他却问我一个《阿伊达》？穴意大利歌剧家威尔第的著名歌剧。——译者注？雪中角色的名字。这令我非常沮丧。
１９９４年的一个星期天，我们几个聚集在总统办公室，就海地的问题讨论了大半天。他已派出了三位公使去同掌权的篡位者进行磋商和谈判，这三个人分别是吉米·卡特、科林·鲍威尔和前参议员萨姆·纳恩。美国声称，除非他们同意放弃政权，否则克林顿将派出第八十二空降师。卡特经常通过电话与克林顿沟通，商讨协商中的某些条款。最终卡特一行谈判成功，美国军队和平进驻海地。
每次，当克林顿与卡特进行电话交谈时，他都会拿出当天的猜字游戏来做，这些游戏常常是一周最难的。虽然这样做看上去并没有分散他的注意力，但他却引起了我极大的关注，饶有兴趣地在看，同时想知道电话那一端的卡特在一直忙什么。在他们回来后，我偶然问起过卡特身边的一位服务人员，他对我说：喔，在我们房间里有一台电视，有时谈话时我们常在看ＣＮＮ新闻。有一次，ＣＮＮ播放时装表演，一位美艳绝伦的金发碧眼女郎正从Ｔ形台上滑步而来，展示她优美的身段。当时卡特正在与总统电话交谈，他把话筒往旁边移了移，惊呼道：“快看呀！”即便是如此，他们还是把问题解决了。
如果有人强迫我在精明与正直之间做出选择的话，我将毫不犹豫地选择正直。如果克林顿在这两点之间取得了更大的平衡，情形就大不一样了。但是他性格里的瑕疵不能掩上我们的双眼，克林顿聪明绝伦而且他的精明给他带来了成功。也许有一天我们回忆过去，想起了这位总统，他说话时总是条理分明、思维敏捷、且夹杂诡辩。
比尔·克林顿10 克氏领导艺术评说（3）
政治触角
迄今为止，人们普遍认同克林顿是同辈政治家中最具天才者。事实证明，作为总统，他在“政治的内部游戏”表现得不是尽善尽美，“外部游戏”表现得相当出色。
我曾多次看到他用同一套策略去赢得众人的心。在成为总统之前，他常常主动走近一个完全陌生的群体，努力去结识其中的每个人，引出他们的故事来，倾听他们的诉说，记住他们的名字。于是他慢慢地对这些人的身世和想法了如指掌。克林顿天性善良且有同情心，像英国首相托尼·布莱尔一样，他被上帝赐予政治上的特殊能力——解读民众心理的超人能力。人们都被他的魅力所吸引来到他的周围。而他只有在同某一群体已经打成一片后，才举下一步棋。因为到那时候，他已经水到渠成，成为他们理所当然的领导者了。克林顿从高中到牛津大学、到耶鲁法学院、到阿肯色州、到美国南部经济发展政策委员会、到任全国州长联席会议、再到民主党最高委员会，最后到达白宫。
站在公共讲台上，他妙语连珠，尽抽思想之丝编织各种议题，令他的朋友们眼花目眩，让他的敌人们方寸大乱。他总是说得太多，大有不吐不快之感。他很少引经据典，他被收入到《巴特利特引语》（巴特利特，约翰１８２０－１９０５，美国出版商和编辑，编撰了常用引语和莎士比亚作品索引。——译者注）的佳句永远也不会像里根被收入的那么多，但他是当今最善于在公众场所发表即席讲话的人。比尔·萨菲尔最近编撰了公众演讲术《把你的耳朵借给我》，其中只选登了克林顿的一篇讲演稿，那是他在孟斐斯扔掉了已准备好的讲稿之后的讲演，是从心底里向黑人大臣们发出的声音。
他解读观众心理和形成恰当论点的能力使他成为所向披靡的竞选者。在民意测验中，如果只看他本人的资历，他并不很受青睐，但是只要他站在讲坛中面对敌手，他就能胜出。他很精于让民众注意双方之间的差异，而使对手显得薄弱，甚至陷入危险境地，从而突出自己的理由。一次次，他陈辞雄辩逼得纽特·金格里奇这样的共和党人只有招架之功无还手之力。他的总统生涯中只有一次在公开辩论中被对手击败，就是围绕政府提交的卫生健康议案，那一次他没有掌握主动权。
可是，成为成功的总统，绝不能仅靠游说和辩论，他还必须说服权力系统内部的其他掌权者同他协调配合才行。在这方面，克林顿的政治技艺就要逊色得多了。政治圈里的要人们，在国会山的、外交部的、各个利益集团的、新闻界的，还有华盛顿要人都对他小心提防着，并对他的执政表现，越来越失去信心。
因此，我们必须区别地看待他在“政治外部游戏”和“政治内部游戏”的才能。
公平地说，在克林顿执政的时候，有一段时间国家的政治局面异常艰难。国会山里党派偏见日趋严重。在这种情况下，他把政府同国会的关系搞得更加糟糕，问题不是出在他选拔到国会工作的那批人身上，他们都很优秀，问题出在他那种一贯的行政态度，他经常把国会和其他政权机构视作下属对待。政界有一些领袖人物，如参议员乔治·米切尔同他的关系不错，而其他人则同他保持着距离，有人甚至公开挖苦他。克林顿执政的第一年，民主党参议员鲍勃·克里就公开道出了别人在私下里说的话：“克林顿是一个超乎寻常的撒谎能手。”据Ｃ－Ｓｐａｎ机构２０００年２月的调查结果显示，历史学家和总统观察员们认为克林顿是２０世纪历任美国总统中同国会关系最差的一位。
这里很有必要将他和前任总统们的法案通过率比较一下。有几任总统不得不同由反对党控制的国会共事。艾森豪威尔执政的８年里有６年同民主党的众议院打交道；尼克松、福特、里根和布什他们整个任期都与民主党的众议院共事。参议院也不是那么友好，当然了，在克林顿执政期间有６年参众两院都由共和党控制。据《国会季刊》的统计，在法案通过率方面，除了布什和福特因为从来没有本党控制的国会，其他几名总统都有较好的记录。下面是自１９５３年该刊开始这项统计以来，各位总统每年的平均支持率：
艾森豪威尔７２％
肯尼迪８４％
约翰逊８１％
尼克松６７％
福特５８％
卡特７６％
里根６３％
布什５２％
克林顿５８％
克林顿，１９９５年－１９９９年 ４７％
很显然《国会季刊》发现，在共和党接管了国会的１９９５年和莱温斯基丑闻曝光的１９９９年，克林顿的法案通过率分别下降到３６％和３８％。在此以前从未有哪位总统在哪一年的国会支持率低于４０％。共和党经常猛烈地反对克林顿，我们知道，他的第一次财政预算计划就遭共和党的全票否决；６年后，共和党全票通过，同意将他逐出白宫，但是有一点毫无疑问，即他在中央权力系统内部的表现实在是比他在公众面前的表现差得多。
勇 气
很早以前，克林顿就背上了个坏名声：看到困难的苗头就放弃。他在竞选总统时的一些承诺，如为中产阶级减税、改变对海地的政策、对中国采取强硬