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出于习惯和喜好，撰稿人自己写稿往往比在白宫西翼大家一起讨论掺杂了更多的个人意见。我出任“工头助手”之后，有两个人总去国际出版俱乐部长时间吃午宴，对此我并没有反对，因为他们一天下来都能交上润色极佳的稿子。只是事后我才知道他们中的一个人喝醉了，另外一个人为他掩盖并写了两份稿件。我们大家齐心协力，彼此就像在一个温暖的家庭里。时至今日，我依然对他们充满感激。
尼克松知道我涉世不深，值得庆幸的是，他是一个天生做老师的料，正如他对待很多曾经为他工作过的人一样，手把手地教我。在塑造团队方面，尼克松倾注了大量的时间，帮助他们去理解现代政治。他说你们应该了解，白宫每年包括各类发言、书面报告、告示、书信等等在内，大约有５千万字的内容以总统的名义发布，几乎所有这些文字都要公之于众，冗长、晦涩的文章很容易被忘掉。想要达到有效交流，就要删除满篇空话，让你的字字句句都打动人心。
尼克松建议我们应该试着这样做：每次你们向我呈交初稿时，在你认为媒体可能引用的三个句子下面划上横线，而后我们会把你的文章与电视网络发表的内容加以比较，看他们是否引用了你的句子。最初，我感到很无望，觉得不能胜任。但是过了一段时间，我渐渐懂得了删掉那些无意义的空话不仅会突出文章重点，而且使其内容更加鲜明。展开一篇文章就像进行一次对话，你要持续不断地发现将事情叙述下去的方法。
为了确保电视媒体选用他所期望听到的话语，尼克松要求我们把他的很多公开发言限定在１００字以内。他通常大步流星地走进记者招待会，宣读讲稿，而后迅速地离开，不回答任何问题。记者们十分恼火（他们有理由这样。）尼克松就是要看看这样做的反应。一般来说，公众领袖应当尽量少发表言论。在公开场合，少说话常常会收到更好的效果。他的观点是：不要给大众留下你总是待在自家客厅里的印象，若你果真的待在客厅里了，也要给大家留下深刻的印象。他告诉撰稿人要牢记重复的力量。你重复给我写一句话，写了许多遍，几乎不想再写它了，而对于大众来说，也许是第一次听到。通过大卫·帕克制定的日程表，尼克松决定除非我们通知他哪些事件成为报刊杂志的头版头条、哪些话语被媒体所引用，否则不要把公众的事件列入他的日程。这看起来似乎很让人摸不着头脑，但是对于安排日程，此法十分有效。尼克松政府也因开创了“每日路线”的概念而闻名，大家一致努力，使每一位可能成为总统发言人的人，从新闻署长、到内阁、到国会的友好成员，在２４小时中要保持观点一致。尼克松教导他的工作人员应主动出击，引导大众舆论。
勿庸置疑，我们在执行尼克松政府试图操纵新闻这一点上做得有些过头。作为工作人员我们非常清楚这样做的确有些过分，但是似乎又没有办法让这部机器停止运作。在基辛格的回忆录中，他曾这样惋惜地说道：“尼克松判断是非不是靠身体力行，而是凭他人的汇报。这也是他的政府管理的失败所在。”霍尔德曼在他的日记中谈到保持自己形象时说：“如果他（尼克松）能不去为此类事情操心，只管当好他的总统，情况会好许多。”在下一章，我们会分析一些越轨行为如何毁了他的总统生涯。
需要记住的一点是，对许多为他工作过的人来说，作为一位领导者的尼克松的魅力之一就是他是一位良师益友。在我没来这儿工作之前，他已经在指导普赖斯、萨菲尔、布坎南还有莱恩·加门特这些顾问。他为他身边的人讲授关于政治和权力，当然他传授的东西有些是错误的，但是很多也是有成效的。尼克松认为，元首的角色就是要造就他的团队，这对于我是前所未闻的。令人吃惊的是，他所传授的“舞台技巧”式的教训却固定了以下几届总统的幕僚模式，并一直延续到克林顿。
理查德·尼克松２瑕不掩玉（6）
棋盘上的战略家
1984年，人们对“水门事件”仍感到心有余悸时，尼克松在美国报业编辑协会面前少有地公开露了一面。时值７１岁的尼克松已逝去了夕日的辉煌，他身材不再挺拔，眉毛和头发也已斑白，他看上去好像是个怪人，他毫无掩饰地站在观众面前，没有讲台，也没有讲稿。
而后，在接下来的４５分钟里，这位老伙计为我们预示了未来的发展前景。他预言，五个国家将在下个世纪统治世界，世界和平将依赖于美国怎样协调与其他几个大国之间的关系。他依次权衡着新崛起的中国，振兴中的俄罗斯，统一的欧洲和复苏的日本，权衡着他们利益之所在、历史的发展道路以及各国领导人的素质。
了解尼克松的人都意识到，他最喜欢那篇堪称“巅峰”的演讲——《地平线之旅》。那是气势磅礴、高瞻远瞩的演讲，即使一个愤世嫉俗的人也无不敬佩他能从低谷走出，登台演讲，这也是他人生旅程中的里程碑。当演讲结束，无论年幼、年长者都起立为他喝彩。尼克松即便年事已高，仍不失为一位卓越的战略家，这也是他最宝贵的天赋所在。
尼克松深知他是与众不同的，在陷入低谷的很长一段时间里，充分利用了他的这一特点。他尽力消除水门事件留下的负面影响。在辞职后的２０年里，他写了七本书，这七本书几乎都与外交事务有关。有三本在排行榜中名列畅销书榜首。他曾三次访问中国和俄罗斯，接待了很多私人代表团，与他的继任者推心置腹地议论国事。他也邀请优秀的年轻记者共进晚餐，他认为这些人不囿于过去的影响，更看重未来的发展。尼克松希望他们宽宏大量。
与许多辞去公职的政界人士不同的是，尼克松仍迫切渴望了解外面所发生的一切，并仍与过去的人员保持长久的联系。我经常拜访他，与他通电话，每一次交谈都有相同的体会：与我相比他更能敏锐地洞察所发生的一切。看起来他十分清楚国务卿在考虑什么，国务卿与国家安全委员会的关系如何，以及总统的反映如何。１９９２年总统选举临近的时候，他打电话给我，让我拿出我的选举记分卡，这样我们可以一个州一个州地加以对照。“这是我从伊利诺斯州所了解的情况，”他会说，“你那边如何？”他的记分卡总是更全面。越是在最后的岁月，人们越是感到这位老人令人肃然起敬。
时尚记者讽刺地称尼克松为“塞德河的贤人”，他们叫嚣说这是一种最后绝望的寻找被接受的方法，是骗子在抓住救命的稻草。他们批评的言辞有些过于偏激了。随着时间的推移，尼克松成了知识的源泉，是的，就是智慧的源泉。多年以来，他翻山越岭，不断研究，游遍各地，与人交谈，渐渐地他踏上了通向智慧平原的道路。这里也有另外的一些人，他们中的大多数都强烈地反对过他，例如乔治·凯南、保罗·尼采、约翰·麦克里、迪安·艾奇逊，他们也都平步青云、官运亨通。但是，尼克松是惟一对白宫了如指掌的人。
我们对尼克松致命的缺陷感兴趣，原因在于他内心蕴涵着强大的力量。这一点，我佩服得五体投地，行文到此处我才刚刚谈及。他能够站在高高的山巅上，预示世界的发展潮流和趋势，并剖析历史，以服务于美国自身利益。他是自伍德罗·威尔逊以来过去的３０年中，椭圆形办公室里最杰出的战略家，虽然对此尚存争议。最近几年里，没有人可以与他媲美。
这并不意味着尼克松在外交领域所做的一切都很明智、很成功，有人强烈地从立法角度质疑，他错误地发动了越南战争，欺骗国家，并且在平息战争上耗费了太长的时间。我们将在其他章节简单扼要地回顾这些事实。但是在大多数的旁观者的眼里，即便是那些不谙世事的人，也会赞同这样的说法：尼克松改写了美国的外交政策，用和平的方式结束了冷战、壮大了美国实力并维护了长期稳定局面。
衡量尼克松因远见卓识所取得成就的最好方法是看他执政前后对世界风云变幻所做出的迅速反应。在他入主白宫之前，美国与前苏联进行了多次会谈，但未达成任何武器控制协议，两个超级大国卷入到危险性持续攀升、变幻莫测的冷战之中。美国与中国近２０年水火不融，１９５４年，美国国务卿约翰·福斯特·杜勒斯甚至不同周恩来握手。尼克松执政伊始，中国与前苏联在一致对抗美国的态度上似乎达成了共识，当时，许多人认为历史的力量在他们的一边。
１９７４年，尼克松离任之时，美国和苏联不仅在限制战略武器方面达成了第一个协议，而且在许多其他协议上也达成了共识，包括同前苏联达成与西方保持和平关系，使苏联获利的有重要意义的经济关系。国际紧张局势的缓和意味着冷战出现了转折点，为赫尔辛基会议取得了更大进展和１９８９年柏林墙的倒塌进一步铺平了道路。与此同时，美国与中国通过协商达成中美关系正常化的协议。
尼克松过人的能力使他取得了辉煌的成就，他思考着棋盘上向前推进的每一步，如他所说：他赢得了“最大的胜利”。２０世纪５０年代，尼克松担任美国副总统期间，曾提到想访问中国大陆。１９６６年，他与莱昂纳多·加门特具体谈论过搭建通往北京的桥梁的细节，而当时他的意见是孤立的，因为似乎美国正与苏联打得火热。１９６７年１０月，也就是他参加竞选的前一年，他在《外交事务》上发表了一篇关于亚洲形势的文章，提出与中国建立更为紧密的联系。这篇文章在当时并没有引起多大的反响，其原因在于几乎没有人相信作为一个坚定的反共�