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“我来当然是有要事了。”卡夫林敛起了笑容，正色道，“三百年前的大海啸一事有眉目了。”亚力克面色一凛，道：“是不是大召唤阵招来的异界强者引发的？”卡夫林道：“还不敢确定，不过有很大可能性，看看这个吧。”他拿出从胸前衣服中取出块书册大小的水晶板，念了几句咒语，魔力微微波动，将水晶板悬浮起来，随着魔力的聚合，光滑的平面上亮起了朦胧的光芒，先是显示出一个要塞，随后镜头拉近，映射出塔楼上的一个正在饮酒的华服青年。咒语再响，那个青年无视元素属性，接连不断地放出魔法。紧接着画面再次变动，流星火雨出现，天上射下一道白光，被那青年随手一击打了回去，整个水晶板随即一片亮白。亚力克神色狂变，惊道：“竟然连神罚都能对抗，这……”卡夫林道：“有这种力量，引起海啸应该就不成问题了。”嘴皮微动，咒语又变，画面切换到一个小镇，一条长愈万米的壕沟横亘在镇中，途径之处，房屋都被开了个口子，壕沟所经之地，泥土和砖石都隐约有晶莹之色。
亚力克暗暗吃惊，但回过神，沉吟片刻，却又摇头道：“不对，如果你的猜测是正确的，又怎么解释他三百年不出现呢？”卡夫林点头道：“这也是我困惑的地方。”亚力克把图像换回先前的近镜头，仔细看了一会，露出深思的表情，道：“你留意到没有？他的外在特征与我们人族稍有不同，但与先前的被召唤者也不相同。倒像是……倒像是……”卡夫林奇道：“像是什么？”亚力克道：“倒像是我教典籍中记载的救世女神。”亚力克惊讶地看着他，然后凝神细看图像，惊讶道：“你这么一说还真有些相似，难道他与大召唤阵无关，而是另一位神灵不成？”亚力克皱眉道：“我也无法判断，总而言之，我们最好作最坏的准备。”卡夫林道：“你的意思是……可是现在救世女神已经被封印了，那样做还有效吗？”亚力克道：“如果情况恶化到当年的地步，我们就只有死路一条了，尝试一下总比等死要好。”卡夫林叹道：“你说的对，我去安排就是了。”
……
圣女殿外，林荫道旁的山崖边上，瑞克与斯托克静静地眺望着边上的云海。良久，斯托克忽的笑道：“瑞克团长，你可把我害惨了。”瑞克一愣，随后反应过来，道：“我只是奉命行事。”斯托克道：“我知道，我并没有怪你，否则我也不会站在这里跟你说话了。”他顿了顿，道：“话说回来，你不是亚尔达人吗？为什么不加入亚尔达的军队而选择神殿呢？如果是你统领那些部队，我不一定有机会北上。”瑞克淡淡笑道：“是吗，你过奖了。”斯托克见他不以为意，也只是微微一笑，沉默片刻，道：“她是什么人？”
瑞克微微一愣，便知“她”指的是谁，轻笑道：“你不会爱上她了吧，她可是个活了三万年的老妖怪，做你的祖先都绰绰有余。”斯托克愕然地看着他，接着笑道：“没想到被称作东大陆的骄傲的你也会在人背后恶语伤人。”瑞克知道他不信，道：“这不是中伤而是事实。她是三万年前，魔族和神族起意寻求人类助力的时候确定的圣女，不是老妖怪是什么？”斯托克怔住了，道：“你不是在开玩笑吧？”瑞克道：“你看我的样子，像在开玩笑吗？”斯托克见他神色，已信了三分，又道：“那她怎么会出现在圣山呢？”瑞克不语，只是耸了耸肩。斯托克疑道：“你真不知道？”瑞克摇了摇头，似乎想起了什么，道：“有个猜测，你想听听吗？”
斯托克道：“这是当然。”瑞克整理一下思路，道：“她是三百年前被前任教宗带来圣山的，当时他还是红衣主教。带来之后就一直被关在这个圣女殿。当然，严格来说，也不能算关押，因为她前两百年没什么行动能力，要走也走不了。教宗对她非常重视，守护得非常严密，精灵族曾派人秘密潜上圣山企图将艾丝缇拉带走，却被几个守卫当场擒住……”斯托克往远处圣女殿门口的守卫扫了几眼，诧异道：“那些守卫有这么强吗？”瑞克摇摇头，道：“自从前任教宗死后，防卫已经不怎么严密了。这些人不过是骑士团的退休团员，能挡住你，可是对付不了高手。”斯托克摸了摸鼻子，微微一笑。瑞克接着道：“我猜前任教宗在谋划一件大事，而艾丝缇拉就是这件事的关键，所以他才把艾丝缇拉安置进了防守最严密的圣女殿。至于现任教宗放松监管，也许是因为这件事成功几率太低的关系。”
斯托克出神地想了想，道：“也许你是对的。”说罢，脸上又露出思索之色。瑞克见他神情，忙道：“你最好不要打什么主意，教宗就算真的不重视她，也不会让你把她带走的。”斯托克笑道：“你不是说她是个三万年的老妖怪吗？我又怎么会这么做？”瑞克怀疑地看了他一眼，见他面色如常，道：“你这样想就好。”说着，两人并肩往山下行去。正午过后，瑞克将斯托克送到山下，斯托克便驾着神殿赠送的骏马慢悠悠地下山去了。
……
王祺静躺在床上，仰望着床顶的幔帐，双眼的异芒穿透了深夜的黑暗，目光所及之处，一切都以能量的形式展现在他眼前，随着能量的强度和变化显出缤纷异彩，游移不定。王祺从被中探出手来，临空一指点去，就见整副能量图仿佛湖面被投进了一颗小石子一般，晃荡波动起来。这一指点出，略微带动了能量体的平衡，王祺微觉心神恍惚，连忙收手，眼睛也恢复原样，眼前重新变成一片漆黑。忽听边门轻轻开启，继而有微不可闻的脚步声响起，王祺暗暗惊讶，等那人行到身边，忽然开口道：“半夜闯进他人寝室，似乎并不符合礼节呢。”那人显然没想到他还醒着，脚步顿时停住，道：“你没有睡？”是个女子的声音，冰冷中略带柔润，似乎没有恶意。
王祺也不坐起，道：“为什么来这里？”女子道：“我奉命将你带走。”王祺道：“奉命？奉谁的命？”女子道：“斯托克殿下。”王祺恍然，想起斯托克当日的那副德性，不由得哑然失笑。那女子走到床沿，一把将他抱起，往屋外悄然走去。王祺早有意离开圣山，只是力量不足才留下至今，是以并不反抗，只是道：“圣山防卫森严，你真有把握？”那女子不说话，加快了脚步，很快来到后院，翻墙而出，缘墙而走，如履平地，直视下方万丈悬崖如无物。王祺瞧得有几分惊奇，问道：“你知不知道下面是禁魔区，想用魔法飞行逃生是没可能的，掉下去就死定了。”女子依旧不答，身形晃也不晃，显然是早知此事。王祺闭了嘴，再不言语，被那女子轻轻巧巧地负到圣女殿前，走大道来到教宗殿前，抄小路下山而去。
那女子疾走如飞，便如一阵风飘过，身姿飘渺，悄无声息，轻而易举地躲过住宅区的警卫，带着王祺来到骑士团操场附近，正要继续往山下行去，前方林中一道阴影袭来，女子抽剑一格，就听叮的一声，冰屑四溅，周围的气温仿佛凭空降低了几度，女子往后弹飞了数丈，把王祺放到地下，小心戒备起来。林中叶子沙沙作响，接着从里面不疾不慢地走出一个人来，在两人身前站定，道：“你是斯托克的人吧。留下她，你走。”
这夜里本来星月无光，但他一开口，王祺便听出他是瑞克。女子还未开口，王祺反笑道：“奇怪，你明明对神殿没有好感，为什么要出手阻止？”瑞克道：“如果你今天逃走了，圣女殿的防卫必将更为严密……”王祺楞了一下，已明白他的意思，笑了笑道：“好，我跟你回去便是。”女子揪住他的领子，道：“不许走，我要带你去见殿下。”王祺往瑞克一指，轻笑道：“如果你认为自己打得赢他的话，不妨一试。”女子将他拉到身后，上前一步道：“动手吧，瑞克团长。”瑞克没有说话，只是横起了长剑。
两人同时跃起，一剑劈向对方，两剑相交，就听一声轻微的闷响，那女子如断了线的风筝似的倒飞出去，扎进了灌木丛中，瑞克则稳稳站在原地。那女子从灌木中挣扎出来，看也不看两人，便径自下山而去，瑞克果不阻拦，道：“需要我带你回去吗？”王祺笑道：“不必。”返身走了，半会之后，王祺回到自己卧室，继续睡觉不提。当晚之事过后，圣山上一切如常，那个女子也没有再次出现。王祺每日练练剑术，温习过往的魔法，中途又给自己施行了一次好不容易改进的法体仪式，虽然大部分效果都被身体的抗魔能力所抵消，但毕竟还是有些作用。艾丝缇拉的躯体原本不畏魔法，现在更是连物理攻击也难以伤到，王祺去意渐升，但因为不想牵累瑞克，让他连与爱弥尔相会的机会都没有，才隐忍下来。
……
一日午后，瑞克从围墙后探出头来，扫视片刻，见院中只有王祺在连剑，连忙跳了进来，道：“爱弥尔呢？”王祺微微一笑，挥剑向瑞克劈去，转眼已到眼前，瑞克大骇，但他反应也是极快，霎时抽剑自卫，挡开了这一击，当下只觉得手臂酸麻无力，连忙运起斗气，才慢慢恢复过来，当下不可置信地看着王祺，心头满是问号。王祺见他已经恢复，后续招式绵绵而出，专寻要害而去，快捷无伦，瑞克抵挡片刻，迭遇险招，惊得满头冷汗。要不是为了避免惊动他人，王祺并没有使出全力，他早就伤在剑下。他好不容易寻到一个机会，跳了开去，骇道：“你明明没有斗气，怎么会有这么大力量？”
与瑞克相识的这几年，王祺自是早就接触过斗气，对它已有所研究，知道所谓的斗气，本质上就是一种异化的魔力，只不过这种魔力更加稳定，绝难感知。修炼斗气，与法体仪式有些相�