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检察官焦急地翻开报纸看了起来。
梅森不时朝检察官瞥一眼，同时向德累克问道，“怎么样？”
“惨败。还是请你看看报吧。”
“蠢话。我更想知道你为什么工作失败。”
“遵照你的命令，我飞到里纳市。到达后我去邮局一打听，泰娜秘书的电报已经到了，告知我给其送离婚文件的那个女人的公寓。我把电报装迸兜里，去旅馆订了房间，脱下衣服进了浴室。可是我洗完澡穿衣服时，忽然发现装在兜里的电报不见了。看来是警察从我抵达里纳市的时候起就跟踪我了。”
“这么说，在你入浴时进来的服务员是警方的密探喽。”
“肯定无疑。后来，我去了那女人住的公寓，我问她是不是海泽尔·查马兹，女人面无表情地回答说：‘不。’我留意观察她，觉得她长得很象杀人魔鬼海泽尔·亨维克。于是我从兜里掏出文件，女人立即象背诵台词一样说：‘我叫瑟玛·贝宾斯。不过你若送来给海泽尔·亨维克或者是海泽尔·巴沙德，或海泽·查马兹的文件，我收下来。’尽管我觉得她有些怪异，但还是按照吩咐把文件交给了她。就在这时，对面的门突然开了，几名刑警把我和女人包围起来。刑警们把我撇在走廊上，把女人推进屋里，粗暴地加以盘问。”
德累克侦探说完活，梅森紧蹙双眉，慢慢翻开报纸。两行大标题立即跳人眼帘：
去向不明的证人在里纳市发现
著名律师梅森涉嫌助其逃跑
这时，博格检察宫面带坚冰般的冷笑，走到梅森面前，神情象是猫在摆弄老鼠。
“梅森律师，由于发生非常重大的情况，如果你没有异议，审判延期到明天。”
“发生了什么重大情况？”梅森沉着反问。
“巴沙德杀人案的唯一见证人海洋尔·亨维克在里纳市找到了。”
“嚯，那么她已经到法庭来了吧？”梅森佯装不知。
博格检察官心中火起，发难道：“那女人藏在里纳市，你比谁都清楚。”
梅森冷冷地哼一声，这时，休庭结束，再度开庭。博格检察官扯开嗓门喊道：“库尔默走出来。”
“你的职业？”检查官问。
“巴沙德先生的秘书。三年前开抬在他那儿工作。”
“你很了解被告西尔比娅·巴沙德夫人吧？”
“当然。她是巴沙德先生的太太，所以我非常了解。”
“巴沙德夫人就她丈夫的生命保险，向你打听过什么？”
“巴沙德先生被害前三天，夫人把我叫去，问我是否知道她丈夫上了多少钱的生命保险。”
“巴沙德夫人很早之前就非常关心她丈夫的生命保险，这么说，可以认为她为了保险金而杀死自己的丈夫喽。”
博森检察官斜着被告席上的巴沙德夫人恶意说道。
梅森律师反应灵敏地大声说：“审判长，我有异议——检查官刚才的发言不是严肃的询问，而是荒唐的想象——请取消他的发言。”审判长点点头，说：“异议认可。”
“对不起，审判长。”博格检察官老老实实地表示了歉意，但嘴角却挂着得意笑容，他继续提问。
“那么提下一个问题。你认识布尔内特吗？”
“认识。我曾见过他来找巴沙德夫人。”
“杀人事件的那天晚上，你看见他了吗？”
“我目睹他从事务所飞奔出来。”
“你和他打招呼了吗？”
“没有。但通过街灯时，他的面孔照得很清楚，所以我知道是他。”
“尔后你干了什么？”
“我走进事务所一瞧，只见巴沙德夫人和她儿子狄克正在接待室里，有上去非常激动不安。我恍惚瞥见屋隅的沙发上躺着一个人。‘夫人，出了什么事吗？’我问。巴沙德夫人粑我推出门外，说：‘没有任何可耽心的事，你回自己的房间去吧。’于是，我回到二楼里侧的房间。”
库尔默对答如流。博格检察官冲梅森露出信心百倍的微笑。
梅森此刻慢悠悠地站起来，走到库尔默跟前。
“后来警察来调查时，你又被叫到事务所，看见了巴沙德先生的尸体吧？”
“对。”
“据说躺在沙发上的年轻女人亲眼看见了从里面的办公室出来的凶手，如果再次见到凶手，她能清楚地指认出来。这话，你从什么人那儿听说了吗？”
“我从霍尔科姆警官那儿听说有这么一位目击者。”
“听说凶手逃跑时，那女人所在的接待室没开灯，很暗。但是因为办公室的门玻璃透出光线，所以她撕扯下凶手的黑面具时，看清楚了凶手的脸。有这话吧？”
“是的，我也听到这种说法。”
“还听说因为女人背朝着门里透出的光线，所以凶手看不见她的脸吧？”
“听说了……”库尔默支支唔唔地低声回答。
“库尔默证人，假设凶手戴上了面具，可以认为他是为了掩藏自己的面孔吧？”
“我想是的。”
“然而，这名凶手在黑面具上开两个窟窿，故意使人看不出他是独眼人，你听到这事，不认为凶手很奇怪吗？”
“这个，不太清楚。”
“再提一个问题。凶手为了掩盖枪声，用毛毯裹住了手枪，但是怎么可能夹着毛毯，走入经理室，靠近巴沙德先生开枪而不引起他的怀疑呢？”
“我想那是不可能的。因为巴沙德先生十分小心警惕。”
“尽管如此，他还是几乎未加抵抗，连装在衣兜里的枪都未拔出就被杀死了。是这样吧？”
梅森连珠炮般地发问，突然，在超员的旁听席折后面发生一阵骚动。
“我们是警察！请让开道！”喊叫者是霍尔科姆警官。
审判长皱着眉，慌忙敲响木槌，“肃静！不论是警察还是什么人，吵闹要以侮辱法庭罪受到处罚，法庭正在进行审判。”
“审判长，我有一个请求。”博格检察官及时站了起来，语气坚决果断。
“审判长，霍尔科姆警官现在带进来一个最重要的新证人，我想询问这名新证人，这样做就能立刻证明被告布尔内特是凶手。因此，现在证人席上的库尔默已经不需要了。请命令他退席吧。”
可是梅森不甘示弱地断然说道：“我表示异议。我现在正在对库尔默证人提出反问，随意中止反问是非常不妥当的。”
博格检察官面红耳赤，盯视着梅森：“审判长，新的证人是一名对检察官方面怀有敌意的女士。她一直逃避警察的追究，躲藏起来，那个新的证人是报纸上说的名叫海泽尔·亨维克的女人。”
“那么证人库尔默可以退下去。下面请传海泽尔·亨维克出席。在此之前休息五分钟。”
审判长郑重宣布后退出法庭。
十 敲山镇虎或以假乱真
霍尔科姆警官分开旁听席上的人群，抓住女人的胳膊，把她带到检察官座位前。这是个头发乌黑、身材苗条的年轻女人。博格检察官让她坐下来，低声对她问问题。可是不管问什么，瑟玛·贝宾斯只是咬唇。摇摇头、不作答复。
博格检察宫渐渐失去了耐心，提高嗓门，恫吓道：“你若是打算装聋作哑到底的话，审判长有权以侮辱法庭罪送你进大牢。”
然而，女人还是一言不发。
博格检察官渐上愠色，可梅森却满不在乎地享受着喷烟吐雾的乐趣。
一名新闻记者打开照相机闪光灯，给低头不语的瑟玛·贝宾斯、焦急气恼的博格检察官、面带冷笑吸着香烟的格森律师一一拍照——明天的报纸大概要大幅刊登这些特写镜头了。
审判长再次在法庭落坐：“再次开庭，传新证人出庭。”
“海泽尔·亨维克，站到证人席上去。”博格检察官由于过于恼怒，大声喝斥道，但是那女人还是一动不动。
“嘿，没听见吗？举起右手宣誓，然后坐到证人席上。”
“我不叫海泽尔·亨维克。”
“那你叫什么？”
“瑟玛·贝宾斯。”
“那好，瑟玛·贝宾斯，请宣誓，然后到证人席上去。”
她悄悄踌躇了一下，举起右手宣誓，坐到了证人席上。
博格检察官拉开嗓门，开始询问。“你曾使用过海泽尔·亨维克这个名字吧？”
她犹豫起来。于是梅森以好心的保护者的口吻插言道：“贝宾斯小姐，您如果不想回答这个问题，就不必回答了。”
博格检察官由于询问被打断，非常生气，“梅森，你放跑了她，还要担当她的辩护人吗？”
“是的，博格检察官先生。贝宾斯小姐，您没必要回答刚才的问题。”
“不，有必要回答。这是重要的询问。”
梅森微笑着，仿佛在宽慰她：“贝宾斯小姐，没有必要回答。您可以这样说：“根据宪法规定的权利，我拒绝回答于我不利的问题。’”
瑟玛·贝宾斯莞尔一笑，鹦鹉学舌般照此复述。
博格检察官失望地叹息着，显然承认自己失败了。
但他很快又重新站起来，再次向贝宾斯小姐开炮：“巴沙德先生被杀时，你在他的事务所吧？”
瑟玛·贝宾斯又一次向梅森求救。
梅森诚实地伸出了援救之手，“这个问题也请拒绝回答。”
博格检察官咬牙切齿地瞪了梅森一眼，开始从另一个方向发动进攻。“贝宾斯证人，你认识培利·梅森先生吧？”
“是的，认识。”
“你是在梅森先生的劝说下去的内华达州的里纳市的吗？”
女人又一次感到为难，向梅森投去求援的目光，于是梅森代为答道：“省一点工夫，我代替她直接回答吧，给她旅费、让她去里纳市的正是我。”
博格检察官大惊失色，发出惊讶的喊声：”你说什么！身为律师的你，在法庭上承认给正受到通缉的女人一笔钱，让她逃跑吗？”
“是的。