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嘴巴里。这是一个能让人窒息的吻，埃莉诺下意识地想打侯爵，但想到侯爵的话，双手又垂在那里。这个反应侯爵很满意，这个姑娘真聪明。
侯爵放开埃莉诺，看着埃莉诺那比方才更鲜红的唇，唇边又露出埃莉诺常说的，不怀好意的笑容：“那么，埃莉诺小姐，你是现在跟我去一起去告诉你的母亲这个好消息呢，还是我单独去。”
“不，当然是您去。”埃莉诺不假思索地开口，方才侯爵的唇在埃莉诺唇上时候，埃莉诺只觉得自己的脑子一片空白，有一种前所未有的感觉在心里升起，甚至有那么一瞬，埃莉诺渴望侯爵给的更多，这太不可思议了，自己肯定是中毒了，需要在湖边好好想想。
“那么亲爱的，你就在湖边慢慢思索，等着我的好消息。”兰开斯特侯爵说完，拉起埃莉诺的双手在她手上各自吻了一下，这才转身往大厦那边去。
上帝啊，自己一定是疯了，才会答应这样的事情，埃莉诺看着侯爵的背影，这才颓然地蹲下去，湖水在缓慢地涨起，已经来到埃莉诺的脚边，也不知道他会不会记得这样的约定，如果婚后，他反悔怎么办？
埃莉诺把手指放在嘴里咬着，急速地在想，接着就摇头，不管了，就算他反悔，自己也是侯爵夫人，兰开斯特侯爵夫人，听起来其实并没有那么不可接受，况且，还有历代兰开斯特侯爵夫人能够得到的，也不知道能得到些什么？这样的家族，该有传世的珠宝和冠冕吧？
“阁下，您说错了吧？您要娶我的女儿，埃莉诺？”当考文垂夫人听到兰开斯特侯爵说的话时，用大吃一惊来形容已经十分浅薄，她几乎无礼地反问回去。
“夫人，您并没听错，方才在湖边，我对埃莉诺小姐进行了求婚，小姐答应了，现在，我恳求您的同意，把埃莉诺小姐嫁给我。”兰开斯特侯爵的蓝眼睛一闪一闪，十分诚恳地对考文垂夫人说。
“妈妈，这是多么好的事，您快答应吧。”玛丽安在短暂的惊讶后，立即催促考文垂夫人，谁能不爱上埃莉诺呢？她那么美、那么聪明，而不是像自己一样，平淡无奇。玛丽安看着兰开斯特侯爵，心里稍微有些不是滋味地想，不过自己还有菲利普，能嫁给菲利普，真是一件快乐的事。
玛丽安看向已经从楼上走下来的未婚夫，像一只快乐的小鸟一样向他跑去：“菲利普，你知道吗？侯爵在和妈妈说，要娶埃莉诺。”菲利普伸手接住玛丽安，惊讶地看向兰开斯特侯爵：“阁下，玛丽安说的是真的？”
“是的，菲利普，我正在诚恳地向考文垂夫人恳求，要她答应把埃莉诺小姐嫁给我。”兰开斯特侯爵重复了一遍，对菲利普继续道：“以后我们就是连襟了。真是个好消息。”
当然，这是一个巨大的好消息，能够娶到兰开斯特侯爵的小姨子，会让很多人羡慕的。菲利普觉得自己的脑子都不够用了，和玛丽安一起看向考文垂夫人。
考文垂夫人十分冷静，她看着兰开斯特侯爵：“阁下，承蒙抬爱，本该无比欢欣，可是我的女儿，我想，我还是要把埃莉诺叫来当面问问。”
“这是自然。”在未来岳母面前，兰开斯特侯爵一向这么有礼貌，吩咐一边等候着的女仆去把埃莉诺请来。考文垂夫人觉得，这太荒谬了，怎么会这样。
同样觉得荒谬的不止是考文垂夫人，还有卡特琳夫人，她已经急忙赶来，看见兰开斯特侯爵就大声地道：“我不同意，威廉，兰开斯特侯爵家，绝不能娶门户这么低微的女人。”
这时的埃莉诺刚刚走进门，听到卡特琳夫人这话不由愣了一下，兰开斯特侯爵已经对埃莉诺伸出手：“亲爱的，快来，告诉你的母亲，你已经答应我的求婚了。”
“我不答应。”被忽视的卡特琳夫人疾步走到埃莉诺面前，用仇恨的眼看着她：“方才你怎么答应的求婚，现在就给我怎么忘掉，兰开斯特家族，不会欢迎你的。”
“可是妈妈，你已经忘记了，我成年已经很久了，而且，我的妻子，将是兰开斯特家族的女主人。”兰开斯特侯爵并没有把卡特琳夫人的威胁放在心上，而是含笑对卡特琳夫人说。
“你，威廉，你竟要为了娶这么一个女人忤逆我吗？”卡特琳夫人近乎在咆哮。兰开斯特侯爵笑容没变：“妈妈，我并没有忤逆您，我只是告诉您，兰开斯特家族将有女主人了。同样，她也是这座庄园的女主人。”
这话什么意思？卡特琳夫人的脸色登时变了。
“哥哥的意思是，嫂嫂可以按照自己的意愿邀请客人来，亲爱的妈妈。”勃朗特太太的声音响起，她面带笑容走到埃莉诺面前，亲吻她的双颊：“亲爱的埃莉诺，我非常高兴你答应嫁给我的哥哥。也很高兴兰开斯特家族有你这么一位女主人。”
“谢谢。”埃莉诺回吻勃朗特太太：“每年你们都要来度夏才好。”
“露易丝，连你也都背叛我吗？”卡特琳夫人的脸都气的变形，勃朗特太太回头看她：“妈妈，从没有任何一个人背叛您。而是您自己想不通。”
卡特琳夫人用手扶住额头，她的侍女急忙上前搀扶：“夫人，我想，您现在不舒服，还是回屋休息一会儿。”卡特琳夫人还想说什么，已被女管家和侍女一边一个扶她上楼。
“现在，考文垂夫人，您已经看到了我的诚意，也听到了埃莉诺小姐的话，您可以告诉我，您答不答应把埃莉诺小姐许配给我。”兰开斯特侯爵看向考文垂夫人，眼里笑容不变。
既然如此，考文垂夫人沉默一会儿，抬头道：“那我把埃莉诺嫁给你，你要答应从此好好待她，不要让她忧愁。”
“亲爱的考文垂夫人，这是一定的。”兰开斯特侯爵对考文垂夫人鞠躬，接着拉起考文垂夫人的手恭敬一吻：“我现在要去给我的律师写信，让他把历代兰开斯特侯爵夫人的珠宝带来。”
“至于您，我的未婚妻。”兰开斯特侯爵转向埃莉诺，埃莉诺有一瞬间以为，从侯爵眼里看到了爱情，但兰开斯特侯爵只在她额头上轻轻一吻：“我会热切地等待着婚期。”
说完兰开斯特侯爵就离开，埃莉诺觉得，额上还残存着他唇的温度，已经被飞扑过来的玛丽安抱紧：“亲爱的，我太高兴了，这真是我人生中，最快乐最幸福的一天。亲爱的，你也一样快乐和幸福吧？”
看着热情洋溢的玛丽安，埃莉诺收起思绪：“亲爱的，我也很快乐，很幸福，贝尔特先生是个不错的小伙子。”
“是的，是的，菲利普确实不错，我还一直想，他要能娶玛丽安多好，谁知道就梦想成真了。我真是太高兴了，埃莉诺，我们又做了亲戚。”勃朗特太太是除玛丽安外，场内最高兴的人，她伸出手臂热情地拥抱了埃莉诺姐妹，并对菲利普送上祝福。看着欢天喜地的玛丽安和菲利普，还有仆人们那微妙的态度变化，或许，嫁给兰开斯特侯爵，做这栋大厦的女主人，其实并不是那么太糟的决定，埃莉诺心里思绪不断，面上的笑容却没有变，接受着众人或真或假的祝福。
☆、第 26 章
很快兰开斯特侯爵写好信，也加入到他们中间，看着兰开斯特侯爵眼里的笑意，埃莉诺心想，他可真是个会做戏的人，但不管怎样，这桩交易，现在看来自己不亏。
有人欢喜，有人就难过，表现的最露骨的就是玛丽了，虽然她照例说了声恭喜，可是吃晚饭的时候她就突然哭出来，在大家都看向她的时候玛丽眼神难过地说：“对不起，我今天头很痛，本来不想下来吃晚饭了，可是今天有这么大的两桩喜事，无论如何我都该下来的。”
“既然头疼，就该回房休息。玛丽小姐，再说这也不算什么喜事。”卡特琳夫人用她一贯冷冰冰的声音和玛丽说话，接着就吩咐女仆送玛丽上去。卡洛琳已经站起身：“卡特琳夫人，您实在太好了，我想，还是我送玛丽上去。”
卡洛琳急忙走到哭个不停的玛丽面前，扶她上楼，等一走出餐厅，卡洛琳就压低声音：“玛丽，你疯了吗？你这样算是什么？你会把人都得罪光的。”
“得罪就得罪，卡洛琳，我完了，全完了，现在没人会娶我，没人。我哥哥他也不会愿意养我的，可我的财产就那么一点点，一年三四百镑的收入，怎么够花。”说着玛丽用手帕掩住脸，哭的更加难受。
卡洛琳是知道玛丽家里的情形，咬一下唇：“不是还有安妮夫人，你可以和她一起住，考文垂爵士虽然对你很冷淡，可你住在考文垂庄园，他也从没说过什么。”
“卡洛琳，你真是个小傻瓜，以前是以前，现在可不一样了。现在是爵士的妹妹嫁给了兰开斯特侯爵，他一定会邀请埃莉诺从他的庄园出嫁的。你想想，埃莉诺怎么会同意我继续住在考文垂庄园，你要知道，安妮是从没有自己主见的，考文垂爵士说什么，她就听什么，从不过问。”
玛丽这番咬牙切齿的话让卡洛琳一时无从安慰，玛丽还准备继续哭，女管家就走过来：“玛丽小姐，侯爵吩咐我来看看您现在怎样了，如果实在不舒服，就派人去镇上请医生过来。”
“不用了，谢谢，我现在感觉好多了，麻烦您回去替我向侯爵阁下致谢。”玛丽直起背和女管家说话。
“那么，玛丽小姐，既然如此，就请您先回房间吧，您需不需要多加一床被子，免得吹了风又着凉？”女管家虽然对玛丽不满，但还是克尽职守，照例问询。
玛丽说过了不用就和卡洛琳回房，等一进门玛丽就双手握拳地低吼：“看到没有，现在连一个仆人都可以对我们不好。卡洛琳，你难道还没明白，这个世界，是只认钱的。我受够了，受够了。”说完玛丽就把头埋在枕头上低低地哭起来。
卡洛琳坐到她身边：“可怜的玛丽，我明白你的意思，可是现在木已成舟，侯爵已经和埃莉诺订婚