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苦于囊中羞涩，食材方面她着实为难，身上的几个铜板屈指可数，别说是大鱼大肉，就是果蔬也难置办一桌，自然只能去官驿的灶间领份额。为此，她特地查了书，查明今日宜斋戒，于情于理都最适合请客吃饭。
眼看天色渐渐沉下来，却不知为何，陆绎还未回来。她随手拿了根洗净的小红萝卜，边咬边朝外探头探脑……
正巧，月牙门外，也有个人在探头探脑。
“大杨！”她认出他来，赶忙唤道。
“方才到你厢房找你，就猜你说不定在陆大人这里。”杨岳跨进院来，一下子就闻见了香，“你拿春笋和菌菇熬汤呢？”
“是啊，香吧？待会儿还得加豆腐皮进去。”今夏喜滋滋道，“你来得正好，我要拿熟猪油煮萝卜，这萝卜要不要先滚一滚？”
“不要，那样就太烂乎了。”
杨岳进了灶间，习惯性地卷起袖子，净了手，把白萝卜拿过来咚咚咚切成大小均匀的块儿。
他一来，今夏就可以撂挑子了，靠着门框，嘎嘣嘎嘣咬着小红萝卜，口齿不清道：“面我饧好……要做春饼……你记得要薄薄的……”
“知道了。”杨岳揭开湿布，用手戳了下面团，试了试软乎度，侧头道，“你要请陆大人，弄成素席，不大好吧？”
“陆大人什么好东西没吃过，我就算倾家荡产弄来全鸡全鸭，他也未必稀罕呀。”今夏振振有词道，“我的荷包虽然经不起考验，但我的忠心是无须考验的。请他吃饭，就是个心意，他怎么会不明白。”
此时月牙门外，有人缓步进来，她并未察觉。
“对了，你来找我什么事？头儿有事交代？还是……街面上有什么动静？”今夏问杨岳道。
“听说找着衣裳了，”杨岳面容沉了沉，但手上动作一点没停，“大概正派人到河里捞人吧。”
“那就好，顶多再折腾两天，估摸就消停了，东洋人还在附近打转，他们也分不了多少神。”今夏探究地看着杨岳神情，“你想她了吧？”
杨岳低首笑了笑，没接她的话：“……我怀里有你一封信，你自己来拿。”他手上全是面粉，不好探入怀中。
“我的信？！”今夏奇道，把红萝卜叼嘴里，探身过去，轻巧地用手夹出一封信来。
“在给我爹爹的信里夹着，估计是你娘托人带给你的。”
说话间，今夏已经取出信纸，歪头细看，信上的字一看便知是弟弟袁益所写，但所写之事……
她足足有半刻钟说不出话来：“这个、这个……我娘到底许了人家多少嫁妆？易家这么痛快就应了！”
杨岳之前已然看过，笑道：“看来易家老三对你颇有情义，大概是惦记着小时候你帮着他揍黑太岁的事。”
今夏犯愁地推了推额头：“这点事儿，小爷我都不记得了，他犯不上以身相许吧。”
“夏爷，你先吸口气，还有件事我得告诉你。”杨岳稳稳当当地揉着面。
她警惕地望着他：“好事？坏事？”
“这得看你怎么想了，反正我觉得算好事。”
“你说吧……”今夏直觉不妙。
“谢霄，你的谢家哥哥，跑到我爹爹面前说——”杨岳故意顿了顿，“他打算娶你，想给你娘写信提亲。”
“……”
这下，今夏连红萝卜都不嚼了，呆呆定在当地。
杨岳挪揄她：“找个人算算，你近日是不是走桃花运？”
过了好半晌，今夏才长叹口气：“这事……小爷我真是三年不开张，开张吃三年啊！”
她身后响起一个人的声音，淡淡的。
“这话，不是这么用的。”
☆、第五十三章
今夏闻声；欢喜转头道：“陆大人；您回来了！我准备请你吃饭呢；您快里屋落座。”
陆绎瞥了眼她手里的小红萝卜：“吃这个？你当喂兔子么？”
“哪能；我专门给您整治了一桌素斋。你千万别误会我是为了省钱；我特得查过黄历；今日宜斋戒；有十万功德。”今夏说完便有点后悔；觉得这话颇有此地无银三百两的嫌疑。
“怎得；觉得我平日作孽太多？”陆绎挑眉；语气不善道；“所以该多积点功德？”
今夏干笑两声：“大人您想多了，卑职只是……平日多受您照拂，请您吃顿饭那不是应当应份的事情么。”
陆绎盯她看了片刻，又瞥了眼灶间里头的杨岳，什么都未再说，径直进屋去。
身后，今夏费解地啃了一口红萝卜，拧眉道：“看来，他今儿气不顺呀，也不知道谁招他惹他了？”
杨岳手脚麻利地把豆腐皮下到汤里，滚了几滚，盛到汤碗之中，朝今夏道：“还愣着干什么，正主儿回来了，还不赶紧上菜。”
赶忙取了漆盘，将汤碗放上去，今夏小心翼翼地端到屋内，看见陆绎眉间微颦正伸手倒茶水……
“大人，今日不顺心？”她将汤碗摆放好，试探问道。
陆绎斜睇了她一眼，并不言语。
“是不是有人招您惹您了？”今夏分外真诚道，“肯定是他们不对！您先喝口汤消消气。”
他又望了她一眼，开口淡淡道：“那倒也不是……近日你好事成双，我是不是该恭喜你？”
“大人您就别笑话我了！”今夏正愁这事，烦恼道，“谢霄怎么想一出是一出？我怎么可能嫁给他，这不是添乱吗……大人，这事您可别让刘大人知道，千万千万！”
陆绎端着熟猪油炒萝卜跨进来，萝卜色如琥珀，上面洒了葱花，还有点点虾米，在烛光下晶莹剔透。
“谢霄可是和爹爹说，你已经应承他了。”他朝今夏低语道。
今夏愈发觉得头大，急道：“我跟他说此事再议，这怎么能叫应承！你说……他那人看着挺齐乎的，怎么就少根筋呢！”
“你不想答应人家，直接回绝就是了，何必说再议呢。”杨岳不解。
“当时那个情形你不知道……”眼下，今夏又不能提劫船那晚的事儿，实在没法解释了。
陆绎已施施然自己盛了碗汤，汤勺在青花碗中慢条斯理地轻轻搅动：“那日，我记得你还说这是件好事。”
没想到连陆绎都搀和一脚，今夏真是欲哭无泪，辩解道：“我就是随口那么一说，那时候我烧晕晕乎乎的，他说什么我也没往心里去呀，这事儿我怎么可能答应……我家在京城，他在江南，让我嫁这么远，我娘也不能答应呀！再说……他身旁还有个上官姐姐，两人可是之前有过婚约的，而且上官姐姐对他情深意重，我怎么能从中插一脚。我若是真嫁进去了，成日里和上官姐姐低头不见抬头见，她双刀那么厉害，万一那天她想不开，不就把我削成片片的，我象是会找死的人吗……”
说到此处，她突然想起陆绎对上官曦似颇有意，连忙朝他道：“大人，我对上官堂主很是敬重，对她绝对没有不满，您千万别误会啊。”
陆绎摆摆手，显然并不介意：“你想得够长远的……接着说！”
“接着说？”今夏楞了下，“我没什么可说的了，反正这事我不能答应，我娘也不会答应的，明儿我就让他灭了这念头。”她的手用力往下一斩，斩钉截铁。
杨岳提醒她：“谢霄那人可好面儿，你别让人下不来台。”
“放心吧，我有数。”
虽然嘴上这么说，今夏还是颇感烦恼地推了推额头。
“那行……对了，我得去把春饼烙出来。”杨岳惦记着灶间，急急忙忙地折回去。
今夏看陆绎喝了小半碗汤，似还有滋有味，复振奋精神，打叠起十分殷勤，笑问道：“大人，要不要我再给您烫壶酒？”
“你还备了酒？”陆绎倒没想到。
“上回给您归置屋子的时候，我在圆角柜里头找着两坛子酒，还没启封，您要不要尝尝？”
陆绎挑眉道：“明明是你请客，怎么还得喝我自己的酒？”
今夏厚着脸皮道：“酒的好劣之分太明显了，不像做菜，只要手艺好照样好吃，我又没法给您现酿酒去。这个啊……是谁的酒不重要，重要的是您吃好喝好，对不对？我给您烫酒去啊……”
“慢着……那酒是果酒，不用烫。”陆绎偏头想了一瞬，“果酒味淡色美，要用玻璃杯子才好。”
“我上哪儿给您寻玻璃杯子去？”今夏犯愁地看着他。
陆绎也看着她，片刻之后，轻叹口气：“那就罢了。”
见他举箸挟菜，今夏转身去圆角柜取酒坛子，心中暗道富家子弟实在太讲究，真难伺候。正想着，听见陆绎又道：
“这萝卜，是用猪油炒的？”
今夏捧着酒坛子，陪着笑凑过去道：“对！你看这色泽，漂亮吧！大杨炒这菜是一绝，有这一盘菜，我都能吃三碗白饭下去。”
陆绎慢吞吞问道：“你不是说素席么？怎得还用荤油？”
“用荤油才好吃……”
“十万功德怎么办？”他问。
“别管那些了，大人您又不缺！”今夏深感他真是太难伺候了，“这菜真的好吃，您凑合着吃不行么？”
眼看她有点起毛，陆绎只得垂目，微微一笑：“行，凑合吧。”
一会儿功夫，杨岳把春饼烙好，连同卷料、蘸酱都端了过来。今夏帮忙摆好，这春饼的卷料她颇用了些心思，原想一样一样说给陆绎听，但被方才几盆冷水一浇，估摸着他也瞧不上眼，不由殷勤之情消减大半。眼看菜已经上齐，替陆绎斟上酒，她便准备和杨岳寻点灶间的边角料吃去。
“大人您将就着吃，卑职告退。”
似没想到她要走，陆绎微微诧异道：“你还要去哪里？”
“大人，我也饿了，我和大杨吃饭去。”她扯了扯杨岳，示意他跟自己一块儿走。
“这么一桌子的萝卜，就留给我一个人吃？真拿我当兔子喂。”陆绎没好气地招呼道，“都坐下，一块儿吃！”
“这个……不妥吧，身份有别，我们哪能跟您坐一桌吃饭。”今夏看着热腾腾的饭菜也有点挪不动脚，“要不，您先吃，我们在旁伺候