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“这是我们共同的愿望。”
段祺瑞道：“为了国家的强盛，我们应走在一起，方向一致，目标一致才对。所以我今天来谒见总统，特向总统请示欧战的问题。”
黎元洪道：“我国虽大，但国力瘠薄，参与欧战，是不明智的。”
段祺瑞道：“欧战已经三年，法国必败无疑。乘此机会参战，则可以提高我国在国际上的地位，又可收复法国占领租用我国的领土，总统为国家强盛着想，为消弥府院之隙着想，应该同意这种请求才是。”
黎元洪道：“按照宪法，对别国宣战，应由国会同意才是，此事就由国会决定吧。我本人实在是无权作主。”
“那么总统个人意见呢？”
黎元洪道：“自然是以国会的意见为意见。”
段祺瑞道：“国会鱼龙混杂，良萎不齐，各党各派各据一己之私而不恤国家利益，若把此事交由国会讨论，恐怕会争吵不休，徒然丧失富强国家，提高我国国际地位的良机。”
黎元洪道：“宪法如此，又如何不交国会讨论呢？”
“总统若明确表示主张，则国会就会有良好的秩序，我仍认为总统应明确表示立场。”
黎元洪道：“我对欧战的情况至为模糊，近又传闻德俄媾和，国际局势，诡谲多端，故此我身为国家元首，担一国之安危，不能不慎重，所以我还是听听国会的意见再说。”
段祺瑞的心里已似倒海翻江，气愤填膺，但仍心平气和地道：“总统，内阁多持参战之意，各省督军也谓我国军队今非昔比，在国际上应有自己的相当地位。如果总统在此事上暖味——恕我直言——恐怕政府会有危机，社会治安也难保证，国家又将陷于混乱纷扰之中。”
黎元洪道：“虽然如此，我也不能干违法的事。我黎元洪性命事小，国家宪法事大。比起国家宪法，我又算得了什么呢？”
段祺瑞霍地站起，从牙缝中挤出话语：“总统，你可要承担全部责任，各省督军已厉兵袜马摩拳擦掌，都瞪眼看着总统哪。”说罢转身扬长而去。
众议院开会的日子到了，国会门前突然涌出蜂群般的请愿者，请愿者有“市民代表”、“陆海军代表”、“五族公民代表”、“政界代表”、“学界代表”、“商界代表”，横幅铺天盖地，人数号称有五六千，其实有二千人左右。这些人人人手中挥舞着传单和请愿书，把众议院包围得水泄不通。
“议员来了！议员来了。”
随着一声喊，人群旋风般地围住一个议员，向他塞着传单，念着请愿书。这个议员看来是立场不甚分明的，只顾点头哈腰，装点出笑脸，好不容易钻出人群走进议会。
“反战派的议员来了！”
不知是谁喊了一声，忽喇喇人群把几个议员围住：“打死他个狗日的反战议员！”
“打他！”
“打——”
于是人们的拳头在议员的身上挥舞，手指甲在议员的脸上抓出血印，唾沫喷了议员们一脸……
“好了，我们是文明的国民，就放了这些反人民的反战议员吧，他们不文明，卖国，我们不能跟着学他。”
这个人这样一喊叫，人们才散开一条缝，议员们狼狈地进入议会大厅。
有些议员往人群中望去，因为刚才那喊话的声音有点熟悉，这一望不要紧，望一眼气炸了肺。那高声在人群中叫喊的人，正是国务院参议陈绍唐，而另一群的核心，正是陆军部谘议张尧卿。
“公民打得议员，议员也打得总理！”
“这显然是段祺瑞指使的。”
本来，参战是可以顺利通过的，不知是谁给段祺瑞出的馊主意，惹恼了议员们。
“既然要我们讨论，通过不通过应由我们决定。强迫我们通过，这不是袁世凯那次强迫国会选他做大总统和皇帝吗？”
“是啊！这是正宗的北洋戏法。段祺瑞从袁世凯那里学的真不少，真地道。”
黎元洪很高兴，本来心里没有底，不知议员们向着谁，可现在，段祺瑞的拙劣戏法帮了他的忙。
段祺瑞则万分气恼，在国务院的办公室里暴跳如雷：“这些狗屁议员，真是茅厕里的石头又臭又硬！”
段祺瑞又授意“请愿公民团”向国会发动攻势，于是在会议厅周围布满了警察，警察也成了“热切的爱国者”，在请愿团的“感召下”，同情请愿者，允许“公民代表”自由出入议会大楼，而对议员们则只许进不许出。
请愿的“爱国公民”扬言道：“不通过对德宣战案，你们议员们就甭想出院，我们要把国会烧掉，把你们烧死！”
一阵摇旗呐喊，有砖头瓦片飞进会场，议员抱头四处乱窜。
议员们越来越恼怒：“这把我们当成什么了！做这样的议员，真窝囊。”
“我们辞职，等新内阁成立再讨论对德宣战吧。”
议员们在会场拍案狂叫，会场外，请愿的公民们则继续向议会围攻。
从上午九点钟一直到下午四点，议员们饿极了，而请愿的公民则大咬大嚼手中发下来的大饼油条。
到黄昏六点钟，段棋瑞给议会打来电话，说他已饬军警解散公民请愿团。而此时，内阁军警大员才来到会场，表示正在驱散请愿的公民。
而议员们此时则愤激到了极点，一致要求段祺瑞到会场说明今天的情况。段棋瑞想，我还是亲自到议会再加一把火，通过参战决议案算了。于是，段祺瑞刚一人会场，请愿公民代表向议会提出最后通碟：限议员于24小时内投票，倘不通过参战案，即请政府解散国会；倘政府不允所请，即由公民自动将议院拆毁。
段祺瑞待公民代表读完最后通碟，道：“你们也太急躁了，我代表政府保证，你们的愿望一定受到重视并得到尊重。现在还是请你们平息一下情绪，给议员们一点时间，给政府一点时间，你们要相信政府，要相信议员，要相信大多数议员的心是和你们相通的。回去吧，公民们，你们的爱国热情理应得到保护，但你们的行为要合法、文明，否则，虽然是出于爱国，出于善良的目的，也要受到制裁。”
“别听他胡说，他是幕后指挥。”一个议员叫道。
“是的，他让流氓打我们，我们就扣下他。”
“把他当作押头，切莫放走了他。”
段棋瑞做梦也没想到议员们会把他包围住。不久，国民党员伍廷芳提出辞职，不再干外交总长了。议员有在政府里兼职的也纷纷递交辞呈。段棋瑞立时成了光杆总理。他见如果再闹下去会对自己更不利，于是派马队驱散了公民请愿团。
第二天，“京津各界联合请愿团”发表通电曰：
“为振兴中华，扬我国威，提高我中华在国际中之地位，为收复国土，驱除虏寇，全国人民一致要求对德宣战。昨京津各界组成请愿团前往国会申明人民意愿，表达人民心声，可政府却指挥军警威迫请愿公民，马踏请愿之手无寸铁之民众。此等镇压人民以正常途径表达心声的行为，违背宪法，我京津各界联合请愿团将对政府此种践踏人权的行为依法起诉。”
伍廷芳看了这个电文，道：“段棋瑞卑鄙如此，真一小人矣！”
而同一天，《醒华报》登了一篇王合新的投函，段祺瑞的把戏便暴露在光天化日之下：
“鄙人来京谋事未遂。前日由同方合肥人陆军部秘书谭君毅甫介绍加入公民请团，当面言定自12点钟起，随大家一起包围议会，每一个钟头给大洋五角，散时立付，并云参加请愿团，即受军警保护，并无安全之虞，又说参加请愿团，即将参加封名册造成具报总理，以后可派一差使。鄙人如时而往，站到八个半钟头始去，去时反被军警击一枪托。当晚寻谭先生领取公费大洋四元二角五分，可是谭却吝啬不给。今早又往索取，谭先生避不见面，由一少年出见，大言恐吓，并说这事已向糟了，总理不肯承帐，恐怕要办凶手，嘱我闭门不出，不许再提此事。鄙人在旅馆中言及此事，有城中杠夫、车夫、无业游民乃至乞丐与我同一遭遇者甚多。皆云，因图铜子二十枚加入了公民请愿团，谁知‘偷鸡不成反折了把米’。我听此言气忿已极，知鄙人已被出卖。为此特请登出，俾知谭之欺人手段。”
黎元洪在总统府见到这张报纸，拍案叫绝。府院斗争斗到这种程度，是他始料不及的。以他的实力，是不能取得如此的战果的。此时，有几位内阁部长来递交辞呈，黎元洪道：“还是慎重地考虑一下吧。”
几位部长道：“段棋瑞不是得意而忘形，就是蛮横无理，我们无法和他共事。”
黎元洪接过他们的辞呈，在每份上写上“交院”两字，道：“你们首先应到段总理那里提出辞呈才合乎手续。”
几位部长道：“我们不愿见他，他是个十足的小人。”
待几个部长走后，黎元洪道：“牛秘书。”
“在。”
于是从里面转出一位妙龄窈窕的小姐。
黎元洪道：“跳支曲子吧。”
牛小姐道：“就跳华尔兹。”
“刚学恐怕跳不好。”黎元洪高大威猛，但此时却有点扭怩，恰如猪八戒遇到了女人国的国王。
“我知道总统特别高兴，心情这样愉快，一定能跳好。”
黎元洪道：“我把这些辞呈派人送到国务院，看他段祺瑞怎么办。”
“这有点太损了吧，这不是故意找人难堪吗？”
“怎么，你不会又是段祺瑞派来的吧？”
“总统——”牛秘书小姐嗲声娇气地道，“你不会是又在吃醋吧。”
办公室的门窗的帘子早已放下，门关得很严，总统和牛秘书小姐，相搂着，轻快地旋转起来。
段祺瑞在府学胡同召开紧急会议商量善后的对策。
大家面面相觑。
“总理不如暂时引退。常言道缩回的拳头击出去更有力。”不知是谁这�