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「先帝阿保机驾崩时，我们全以为这种远景要成为泡影，但是……是皇太后与现任皇帝给了我们振作的希望。有时，顾此就会失彼，人生难两全，需要不选择，即使明知有瑕疵，还是得挑最适切的选。」
耿毅点头说：「我了解，人生不是处处公平的。」
耿毅与奚王畅意无阻地聊完後，帐内也陷入了一片沉默。
帐外碎步离去的足声让他与奚王皆竖起了耳朵。
有人偷听！
奚王与耿毅互望一眼，还问他，「将军认为会是谁呢？」
耿毅答了。「脚步太轻，不像是阿古里的。」
奚王欣慰地对耿毅笑说：「也好。既然檀心姑娘都偷听到了，也省得你再多费唇舌替我转话。」
他将一把古琴递给耿毅，建议道：「你难得来一次，咱们就互相较量琴艺。再过半个月要为皇上与皇太后举行再生仪式，照惯例，皇帝宴饮群臣时，国乐演奏是少不了的，该找谁来祝献呢？」
耿毅听奚王这么说，也开始帮他想主意了，两人将琴拉来拉去，念头也逐渐地形成了。
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再生之仪，岁一周星，使天子一行是礼，以起其孝心。《辽史·礼志》
契丹人於禁门北方为皇太后与先帝神位各设一室，然後又替耶律德光设立了一间再生室。
室内倒植了一截山岐木，等到再生仪当日，众人找来一名童子与接生婆进入再生室内，耶律德光赤足裸身地领著童子行过岐木，然後作出像初生婴孩般，侧卧蜷缩的姿势，以表示感念慈母生育之恩。
这仪式比其他契丹礼来得简约，可是象徵的意味却深远隆重。
檀心因为成了奚王的家眷，也到仪场参阅，再生室内进行的礼仪她没亲眼看到，但以前曾听过东丹王聊起过细节，所以要想像实景并不难，只是，她想著想著，不禁想起自己的母亲，一个没有容颜的樵父之女。
从来没有人跟檀心聊起生下她的那一个妇人，所提的皆是她有一个尊贵的父亲，丰功伟业的祖先们是如何地伟大，至於母亲那一方，连一个闺名都没能留下，以至於她常有一种不知从何而来的感觉！
如今，参与了这一项仪式，竟然填补了她半生的缺憾。
很突然的，她想去找述律皇太后，问问她产下这个儿子的那一刻感觉……是否跟前一个有异？
「檀心夫人。」
她回身看了一下唤她的人。
是耿毅，距她起码有五步之遥。
之所以如此，是避嫌，也是怕真情流露，因为旁人众多，眼睛与耳朵都朝他们向过来。
她了解他的用意，也就不上前为他制造麻烦。
她与他互敬行礼，「耿将军，有什么事？」
「有一个忙想请夫人相助。」耿毅开口说话，中气十足，刻意满足大家的好奇。
「还请将军直说，容我斟酌。」
「表演独奏的乐师病了，稍後皇上宴请宾客时，可否请夫人代为演奏？」
檀心没想到是这样的请求，一时之间，只想婉拒。「微妇技艺不精，怕要扫众人的兴。」
奚王不知在何时现身，鼓励她，「孩子，我听过你的演奏，全国上下再也找不到比你更好的琴手了，就连我和耿将军都要对你甘拜下风啊！」
「既然如此，檀心恭敬不如从命了。」
当晚，宴席行过一半，表演的曲目也换了六次，再来就是压轴了。
檀心提著琴与竹片守在一旁，想著耿毅稍早差人传给她的口信。「请演奏东丹王与奚夫人最常听的那一首。」
她因为紧张也没去多想他的用意，直接走上坛场，在文武百官及皇帝、皇太后、皇后及众妃面前拉出清扬的乐音。
她表演完毕後，全场默不作声，她以为是自己拉得不好，缓缓站起身来，等著皇上派人驱她下台，怎知开口的人是皇太后，「继续拉，直到哀家说停为止。」
檀心照做了，同样的曲子一次拉过一次，直到第十回後，才有人走上前。
她仰头看，见是皇上本人，不自觉地停下了动作。
「你这琴拉得真好。」皇上称许有加地对她说。
她迟疑了好一会儿，才回道：「皇上过奖了。」她竟然喊耶律德光「皇上」！她昏头了！
「皇太后听了你的琴音大受感动，打算回宫休息，想邀你一同作陪，不知夫人愿不愿意？」
檀心有一些惶惑，目光在众人里寻著耿毅，找到他的眼，见他猛点头後，才对皇上应了一声，「愿意。」
半个时辰後。
檀心面对躺在床毡上的独臂皇太后，见她垂著泪眼，忧伤地抚著一把琴。
「他教你拉这曲子的？」
檀心照实地回道。「是的。」
「他怨我吗？」
「我不知道，义父从没出声抱怨过。」
「但是他是惦记著的。」
若是以前，檀心一定会出口说些风凉话，但眼前忧伤过度的老妇人看起来是如此地不堪一击，她早已不忍心再落井下石，她因此说了一句连自己都感到意外的话，「惦记是没错，却也了解你的用心良苦。」
「那时孩子们的爹走了……倍儿远在渤海国……先回来的人是德光……那么多人虎视眈眈……我没有办法……只好先下手为强，以陪葬先王的名义除去政敌，後来有人不服，我情急之下又截去一臂以堵人口实……
「倍儿仁慈温稳，德光灵活进取，两个都是优秀的孩子，但是一山不容二虎……假若这山是森林茂盛、资源丰硕，继帝位的，当属倍儿；但那时的山头却是荆棘满布，需要大刀阔斧者，这是不利倍儿的，可却是德光的长处……」
述律皇太后就这么地同檀心细数著往事，然後抓著她的手，殷勤询问耶律倍避居洛阳的生活。
檀心一一给予回覆，直到月夜深沉时，老太后满足地含泪睡去，她才从老人家的寝宫退了出来。
隔日，皇太后下诏，册封檀心为「倍华公主」，并在奚王的促成下，同意解除她与阿古里的婚约。
於是，她便成了契丹国里最受瞩目的婚配对象之一，能和秦国公主一较长短。
檀心仍是住在奚王帐府里，她天天织著布，像是等著什么事似地，但什么事也没发生。
就在她失望到谷底，以为耿毅不可能来看她的时候，他又来访了。
看帐的狗儿兴奋地吠了几声，檀心走出帐篷看一个究竟，见到摇尾乞怜的狗儿们纷纷地围著访客打转。
访客英俊的脸上绽著笑，她见了脸颊顿时红润起来，招呼也没打，转身便要往帐里钻回去。
他及时牵住她的手，身子一弯，同她一起入了帐，啥话也没吐，就将女主人扳过身来，低头给她一个柔情似水的吻。
他吻完後就要放手同她提正事，不料檀心一个腿软，身子就要往地上塌了去。
他及时揽住她，以为她病了，便刻不容缓地将她抱到床褥上，才刚要直起上身，颈子就被两条手臂牢牢地圈住。
他这才了解，自己中了她最拿手的苦肉计！
「我才以为你变温良了，怎知你仍是一肚子拐。」他可不是在抱怨，而是佩服她的机灵。
她睁著晶亮的眼，耍赖似的说：「没办法，情郎笨，迟钝到不行，所以就得这样子拐。」
耿毅也很谦虚地回应她，「既然如此，日後若有失周到之处，还请你多担待。」
她但笑不语，将他拉近自己後，在他耳边呢喃著，「妾身尽可能笑纳就是了。」
耿毅会意过来後，耳颊顿时涨红，摇头啧啧地数落她，「我说眼前的公主啊……」
她插上一句话，纠正他，「该叫娘子。」
他不理她，迳自继续，「你有时色胆包天，让我甘拜下风。」
「夫君说话严重了，我只不过是……」她意识到再这样斗嘴下去，周旋到晚上都难成好事。
她於是转口，温柔地道：「夫君所言甚是。成亲後，妾身自当嫁夫从夫，唯夫命是从。说你是我的『天』并不为过，妾身若不包容你，那还像话吗？」
耿毅脸红耳热起来，可不是因为她的话，而是她那一只不安分的小手已在他胸膛上画著圈。
他做著天人交战似的挣扎。他何尝不想与她共度良辰，但上次睡了一觉起来不见她人影的噩梦经验，让他想起时仍是心有余悸，总觉得现下若自己给得太容易，她食髓知味後，怕又要反悔。
耿毅紧握住怀中人儿的手，将她的容颜吻遍後，才挲著她的鼻头，以问题掉转她的注意力。
「说到『天』这一回事，就忍不住想跟你说一件事。」
「什么事？」
「皇上准我请调幽州，任我为驻守南京城的节度使。」
放著高官厚禄不要，却甘愿做个地方官！檀心瞪著大眼看他。
他非常谨慎地问了句，「所以……跟我回幽州去，可好？」
她难得一次不表意见地说：「全依你。」
「一周内拜堂成亲？」
「你说了算。」
「之後便走？」
「好主意。」
「那么就这么谈妥了……」他说著就要解去她的发辫，好好疼她一番。
谁知……
檀心突然冒出这一句，「等等……」
足以将耿毅方才与她谈的事尽数推翻掉，他的宽肩随之一垮。「好公主，可别在这一刻又起了折腾人的念头。」
「听我把等等说完吧！」
「请说。」
「成亲後我们先下洛阳一趟……」
他吻著她的眼。
「然後给柳娘上个香……」
接著她的手心。
「然後再去幽州……」
最後重新回到她的红唇，堵住了她接下来的话。他轻念了她一句，「不是说我是『天』，都依我的吗？」
「那就先依我这一回，以後我什么都