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看见楚华谨半坐在床头。一脸郁郁的样子，方姨娘忙安慰他道：“侯爷好些了没有？刚才夫人叫了妾身过去，问了侯爷的病情，问得很详细呢，还是很关心侯爷的。”
楚华谨嗤笑一声，道：“她恨不得我死呢！——你是怎么说的？”他这次的“病”，不过是他谋划中的最后一步而已。
方姨娘笑了笑。坐到床边，端起床边的一碗刚炖好的桂花莲子鹿茸羹，喂给楚华谨吃，道：“这是试吃过的。”
楚华谨是看着那小丫鬟吃的，此时便张开嘴。慢慢吃了下去。
一碗鹿茸羹吃完，楚华谨觉得身上好受了些，便让方姨娘将药端过来，问她：“这是太医院送来的药？”是宋医正专门为楚华谨配制的克制雷公藤的药。
方姨娘点点头，拿了银调羹放进去搅了搅，拿起来给楚华谨看。
楚华谨验过无误，便拿过银调羹，自己一勺勺喝了，对方姨娘悄声问道：“月眉，你愿不愿意跟我去西南？”
方姨娘的眉尖微微跳了跳，脸上含笑问楚华谨：“侯爷这话是什么意思？”
楚华谨长叹一声，道：“我实在跟那个女人过不下去了。可是她是圣上赐婚，我也不能休了她，便只能寻个机会远远地离了这里。”这个理由，无论让谁听了去，都是深信不疑的。
其实真正的原因，都在柳梦寒先前给他的册子里。他那时才头一次知道，自己的爹老宁远侯楚伯赞，真是狡兔三窟，居然留了诸多后手。只是可惜没有一开始就放到自己手里。柳梦寒这个女人虽然有几分能耐，却到底是个女人家，号令那些死士，还是心有余而力不足。那个册子里面，有京城的人，也有西南的人，都是老宁远侯留下的死士。
从那时候起，楚华谨就悄悄跟京城里的一部分人搭上了线。这些人看不上柳梦寒这个外室做他们的新主，早就有不臣之心，而对宁远侯楚华谨却要恭敬几分。
此时见楚华谨寻上门来，这些人便知道自己的把柄已经从柳梦寒那里，转到楚华谨手里，便稍微收了异心，给他提议，说此时皇贵妃气势如虹，斗倒了岚淑妃，弄死了五皇子，她自己却全身而退，显见得圣上的心已经偏了。都劝楚华谨还是去西南积蓄力量，做大皇子的外援更好。到时候若是情形有变，他们也好里应外合，如同当年老宁远侯扶持废太子登基一样，一起做大皇子的从龙之臣。
楚华谨听了这些话，正中下怀。他本就想再回西南，去寻解雷公藤毒的最关键一味草药。当年他就是去西南做钦差的时候中得毒。他也想查明，此毒跟柳梦寒到底有没有关系。
只是放外任，特别是去西南放外任。可不容易呢。
楚华谨苦思了很久，都想不出得力的理由，直到宏宣帝给他指了曾亭这个寡妇为填房，他才有了些主意。
曾亭的名声，他先前也让人打听过，有了心理准备，只是没想到曾亭比他原来预计的还要恶劣。若不是要借着曾亭的跋扈彪悍来转移缇骑和宏宣帝的注意力，他也不会狼狈到这种程度！
后来他实在受不了了；便赶紧“病”倒了事，也好出后招。
何况现在他有了两个光明正大的理由可以请旨去西南外放。他中了雷公藤的毒这回事，因为有宋医正一直帮着他诊脉，估计是瞒不过宏宣帝的，索性跟宏宣帝摊牌。就说自己当年做钦差的时候中毒，如今需要去西南寻解药。其次可以说曾亭太过彪悍，他辖制不住这个新夫人，借机向宏宣帝示弱，表示自己对宏宣帝指的人不敢惹，只能躲。
因为楚华谨是武将，武将外放，妻子和嫡子都要留在京城。只能带妾室随行。
能将老宁远侯在西南的势力重新收拢到一起，同时能远离曾亭这个悍妇，还有机会去给自己寻解药，实在是一石三鸟的妙计。
楚华谨忍辱负重这么久，终于到了可以摊牌的时候，心情好歹轻松了一些。只是想到自己这一段日子的卧薪尝胆，牺牲之大，心里不是不郁闷的。——不过他也没有别的法子。不如此行事。根本骗不了那个疑心颇重的宏宣帝。
连方姨娘都没想到楚华谨另有盘算，只以为楚华谨是真的被曾亭整怕了，便在心里琢磨了一回，觉得自己带着儿子跟楚华谨去西南也不是不行。只是，府里头的这些妾室，哪一个是吃素的？自然都想要千方百计跟着去。还有夫人，是必不能善罢甘休的。
想到这里。方姨娘便缓缓地劝楚华谨：“侯爷此时正病着，圣上未必会同意呢。”
楚华谨知道圣上不一定会同意，可是他准备了这么久，成败在此一举，若是不试一试。他怎么会甘心？——再说如果真的要神不知、鬼不觉地做掉曾亭，瞒过圣上和缇骑的那些耳目，总得他不在府里头的时候最好……
方姨娘端着药碗出去了，命人守在外面的大门口，回到内室悄悄问楚华谨：“侯爷，您何必对夫人这样放纵？”
楚华谨窒了窒。他的心思，如今也慢慢藏了起来，就算是对最亲近的人，也是说一半，留一半。
“你不知道，这个女人性子暴躁，惹得她性子上来，不管不顾的。她可以不要脸，我可丢不起这个脸。”楚华谨的拳头紧紧攥起来。这些话也是实话，就算是他有意为之，可是曾亭那里却不是做戏，是这个女人本来就如此狠辣！
方姨娘劝楚华谨：“侯爷，事有轻重缓急。若是夫人太出格了，侯爷难道不能求圣上作主合离？”
楚华谨心头一紧，捂住了方姨娘的嘴，低声道：“……万万不可。”若是合离了，他去西南外放的重要理由就不存在了……
方姨娘想起自己的儿子，心里不是不忧虑的。
两人悄声商议着，外面候着的丫鬟领了太医进来，问道：“侯爷，太医来了。”
两人忙住了话头，让太医诊脉。
太医背了药箱进来，给楚华谨诊了半日，捻须点头道：“侯爷该是好了许多了。老夫说过，侯爷这病，只要静养，忌房事，便能痊愈了。”
楚华谨苦笑了一下，若是不能找到关键的那味解药，他是再也生不出孩子了，怎能叫“痊愈”？
宋医正寻了很多方子过来，将表面的症状总算是缓解了，可是到底少了一味最要紧的药，内里的余毒依然未清。
如今他吃了宋医正的药丸，发作的时日总算是控制住了，却不能断根。再加上曾亭经常蛮劲儿上来，不肯让他歇着，身子亏损很大。
不过外面的症状好了也是好事。
楚华谨便托太医向圣上致谢，又说过几天等痊愈了，就亲自去宫里给圣上磕头谢恩。
太医回去了，第一件事就是向宏宣帝回报宁远侯楚华谨的病况。
听说楚华谨的“病”好了。宏宣帝松了一口气。他可不想楚华谨现在就死。他现在就死了，收军归政的事，又要等上十几年了。——他可等不起了。
楚华谨第二日就给宏宣帝上了折子，谢过宏宣帝的延医赐药之恩，又表述了自己一番忠君报国之心，同时说了自己的两点私心，想请旨去西南外放，一来可以去寻解药。二来可以远离曾亭。
宏宣帝看了折子有些诧异，叫了安郡王到宫里头商议。
安郡王便将缇骑探知到的宁远侯府里面的事，事无巨细地对宏宣帝说了一遍。
宏宣帝完完整整地听完，笑得前仰后合，摸着头上的翼善冠道：“怎会如此？这宁远侯也太给男人丢脸了吧？老宁远侯有子如此。真是死不瞑目。——难怪当年要给他娶一个有大才的夫人支撑门户。”
安郡王也跟着笑了笑。宁远侯楚华谨确实很是给男人丢脸。不过此女是圣上所赐，圣上还笑话人家，却是不够厚道。
“这阳平侯曾权到底是怎么教女儿的？怎么会教出这样一个人？”宏宣帝虽然知道曾亭比较泼辣，可是没有想到她泼辣成这个样子。
安郡王嘴角微勾，对宏宣帝拱手道：“陛下眼光独到，总能妙点鸳鸯。”
宏宣帝打了个哈哈，对安郡王道：“你就别糗朕了。——宁远侯如今也是度日如年，要不。就让他去放几年外任，晾一晾曾亭吧。”又有些不屑地道：“此子无德无能，不足为虑。”已经打算给西南将军裴书礼密旨，让他要趁楚华谨在西南的时候，说服楚华谨亲自上书归军。
想到三个皇子，宏宣帝到底于心不忍，不肯让宁远侯太过没脸。琢磨了许久，便封了楚华谨一个西南总兵的职位。将他放到西南将军裴书礼手下任职，同时派了二皇子跟着楚华谨一起去西南，让他看着自己的舅舅，不要做出太出格的事情。
不过将楚华谨放到西南做外任，宏宣帝虽觉得有些不妥的地方。只是宏宣帝的目光，目前只是盯着柳梦寒，并没有过多的关注这个才智平平的楚华谨。可惜柳梦寒这女人却像是收手了。完全没有跟别人联系的意思，安心在宁远侯府的后院做她的老封君。
柳梦寒的女儿楚华朱入宫有一段日子了，宏宣帝推说宁远侯太夫人的孝期未满，并没有招过她侍寝，只是派人暗中盯着她。不过目前看来。楚华朱还算本份，每日除了去给皇贵妃请安，就回到自己的宫里，足不出户，不与他人往来。
楚华谨在宁远侯府终于等到了圣旨，十分高兴，脸上的气色都好了许多，便忙忙地准备起来。
曾亭得知楚华谨居然外放了，还升了总兵，心里的感觉十分复杂。——她还以为楚华谨这个病秧秧的样子，再不会有出息的。如今居然看走眼了。不由自主地对楚华谨恭敬了许多�