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夏夫人脸色平静，转头看向裴舒凡问道：“这个时候来问安？”
夏夫人她们进府的时候，是巳时中。现在已是快午时了。一般人家的妾室到主母房里请安立规矩，都是卯时中就过来了的。——她们这些人，却是足足晚了两个时辰。
裴舒凡自然知道娘的意思。只是宁远侯府同娘家裴府不一样，裴舒凡就对着夏夫人苦笑道：“自打我病了之后，侯爷只说我要静养，让她们不要过来吵着我。——她们已是有段日子没有过来请安了。如今挑着这个时辰过来，也不知是什么意思。”
夏夫人硬气了一辈子，对这些妾室姨娘一向不假辞色。而裴府有两个妾室，还是当年的隆庆帝赐给裴相爷的，照样被夏夫人收拾得服服帖帖。隆庆帝薨了之后，那两个妾室过了不久，也都追随先帝去了。如今的裴府，甚是干净。夏夫人就很看不惯宁远侯府这些妾室的作派，便道：“我们这里说话呢，让她们回去吧。”
裴舒凡点点头。她也不喜欢看见这些人。只是自己是侯府的主母，这点容人的度量还是有的。裴舒凡便扬声对外面守着的丫鬟桐雪道：“桐雪，我这里陪客呢。——让姨娘们自便吧。”
桐雪和桐叶都是裴舒凡的陪嫁丫鬟。最近两年因为裴舒凡怀女儿谦谦的时候，怀相不好，产后又大出血，身子一直亏虚，不能伺候侯爷。裴舒凡就将自己的两个陪嫁丫鬟开了脸，给侯爷收了房。侯爷到正院过夜的时候，都是她们轮流伺候的。
吩咐完外面的人，裴舒凡就又同夏夫人低声说起正事来。
外面的天渐渐阴沉起来。因是腊月里，动辄就北风呼啸，大雪纷飞。未过多会儿，外面的院子里就白了一层。
裴舒凡躺在床上，看见对面的窗棂上积了一层薄薄的雪花，心情好了一些，对夏夫人笑道：“京城旱了有一个冬天了。好不容易下场雪，明年庄子上的收成可就上来了。——不然年年打饥荒，找娘娘的内库借钱的日子真不好过。”
夏夫人听了，心里一沉，忙低声说起她上京时，裴老爷对女儿一家的叮嘱。——如今的宁远侯府是外戚，更要小心行事。当今圣上，心志坚忍，胸有大才，不能等闲视之。
宁远侯楚华谨知道今日岳母要过来探病，便早早地从兵部衙门里回家来了。
外面的雪越发大起来。好在楚华谨穿着皇后娘娘赏的一件上好的貂裘，倒是雨雪不进，很是暖和。
他大步进了自己的院子，却见自己的四个妾室和通房桐雪一起，正站在正屋门外的回廊上，个个拱肩缩背，好不可怜见的。
“你们在这里做什么？”楚华谨大步走上台阶，看见她们都只穿了素色印花夹棉长袄，连个斗篷都没有披一件。冬日的寒风吹过来，就连披着貂裘的楚华谨都觉得脸上似被风刀子刮了一样。
那四个妾室便是两个通房出身，因为生了庶长子和庶次子而抬了姨娘的兰姨娘、桂姨娘，和当年同楚华谨定过亲的定南侯府嫡长女齐姨娘，还有今年年初刚抬进府里的，济阳侯夫人的外甥女方姨娘。
看见侯爷进来了，这四个姨娘精神一振，一起给侯爷福了一福。
“外面冷，还是到屋里来坐吧。”楚华谨见她们脸上冻得青紫，就有些不忍。
那四人却是互相看了看，俱低下了头，道：“侯爷进去吧。我们在外面候着就是了。”
“是夫人让你们在这里候着的？”楚华谨脸色未变，只是声音有些低沉起来。
那四人看了桐雪一眼，桐雪却把头快低到地上去了。
桂姨娘长得颇为圆润，一向在侯爷面前老实憨厚的样子，便嗫嚅道：“我们过来给夫人请安，夫人不让我们进去……”
楚华谨听了，未再说话，只是抬起脚，一脚踹开了正屋的大门闯了进去。
裴舒凡正同娘亲在里屋低声说着向皇后娘娘借钱的事儿，就听见外面的大门咣得一声被踢开的声音，不由眉头皱了皱，正要发话。
就听见内室的厚夹棉门帘也被唰地一声扯了下来。紧接着，楚华谨挟着一股寒气冲了进来，沉声道：“你这里倒是暖和？！”
话音刚落，楚华谨就发现屋里不止裴舒凡一个人，还有自己岳母夏夫人，正端坐在裴舒凡的床边，一双寒冰似的眼睛冷冷地看过来。
楚华谨脸上通红，忙整肃了脸色，跪下恭恭敬敬地给夏夫人磕了个头，道：“小婿拜见岳母大人。”
夏夫人起身避到一旁，冷冷地道：“民妇哪是那牌面上的人？——可不敢受国舅爷大礼。”
楚华谨讨了个没趣，只好自己起身，又给夏夫人作了揖，才转身对裴舒凡问道：“外面下雪了，怪冷的。你让她们立规矩，可不可以换个暖和点儿的地儿？——她们可连斗篷都没有一件，若是冻坏了，还得延医问药，闹得人仰马翻的，让这府里人人不得安宁。”
裴舒凡听了楚华谨这一番夹枪带棒的话，居然都不容自己分辨一声，一股腥气涌上胸口，就哇地一声，吐了一口血出来。
夏夫人吓得魂飞魄散，顾不得帮女儿说话，连忙道：“可不得了，快请大夫！”
楚华谨见裴舒凡气得吐血，也有些后悔，便出去让姨娘们都回去，又命桐雪赶紧去请大夫过来。
齐姨娘就担心地问道：“侯爷，可是夫人有什么不妥？”
楚华谨忙温言道：“你放心，这里有我。你们先回去吧。”
姨娘们这才都散了。齐姨娘慢慢地走在最后。
楚华谨见状，又几步追上她，低声嘱咐道：“我让人给你院子送了些银霜炭过去，还有两块灰鼠皮子，你给你自己和琳儿各自做件皮袄穿吧。”琳儿是齐姨娘所出的女儿，如今才六岁。
第三章 探病 下
更新时间2011…11…3 5：22：56 字数：2452
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齐姨娘听见侯爷说给她和琳儿住的院子送了东西过去，不由喜出望外。那灰鼠皮也罢了，银霜炭却是难得的。整个侯府后院，也只有太夫人和夫人那里有定例。忙回头福礼道：“多谢侯爷记挂着。琳儿这阵子晚上一直被那炭气呛得咳嗽，睡得不安稳。有了银霜炭，她总算可以睡个好觉了。——侯爷事忙，也要记得保重身子。琳儿经常念叨着爹爹呢。”
齐姨娘闺名一个萱字。她如今虽说是宁远侯府的妾室，从前却是定南侯府的嫡长女，是定南侯夫人捧在手心里长大的，也是当大家子的主母教养的。和楚华谨从小就识得，算是青梅竹马。
楚华谨一想到他们俩本来是定了亲的，后来却因为自己家的事儿，硬生生地跟她退了亲，耽误了她的终身，就十分愧疚。
而退亲之后，这齐萱居然非楚华谨不嫁，推掉了家里给她定的一桩又一桩亲事。一直等到齐萱二十二岁上，他们家里人才死了心，托人过来跟宁远侯府说合。楚华谨便抬她入府做了妾。
薄命怜卿甘作妾。
只是楚华谨自认并不是一个宠妾灭妻之人，所以就算抬举齐萱，也从来不会绕过裴舒凡去。对于齐萱齐姨娘，楚华谨只能在吃穿用度上比别的妾室要稍微好上一些，以作补偿。
楚华谨看见齐氏回过头来，面容白皙，容色清华，举止有礼，落落大方。在一般的世家豪门里，就算主持中馈的主母也未必有这样的风姿。——只可惜她遇上的主母，是裴舒凡。也只有这个三朝首辅的嫡长女站出来，气势才能压齐萱一头。楚华谨在心底深深地叹了口气：裴舒凡自然是个好的，只是性子太过硬朗。有时候，连自己这个侯爷，都拗不过她……
想到裴舒凡的病，楚华谨眉头又皱了起来。裴舒凡是他的原配嫡妻，两人一起这么多年，夫妻情分也是有的。他自然不忍心看见裴舒凡年纪轻轻就撒手尘寰。
齐姨娘见侯爷的眉头又皱了起来，知道他定是想到了夫人的病，忙安慰道：“夫人吉人自有天相，侯爷不用担忧太过。——若是侯爷为此伤了身子，可让我……我们……靠哪一个去？”眼角就有了隐隐的泪花印了出来。
齐姨娘忙用帕子拭了拭。
楚华谨似乎没有听见她的话，默不做声，陪着她一直往前走。
齐姨娘心下忐忑，不敢再开口。前面见楚华谨已是跟着她快走到她住的院子门口了，齐姨娘忙含笑止住他道：“侯爷，我到了。——大夫也快进来了。”
楚华谨回过神来，长叹一声，道：“舒凡就是心思太重。若是她能同你一样，凡事想开些。这病，也不会一日重似一日。”
齐姨娘一愣，正要说话，眼角余光瞥见夫人身边的宁妈妈急匆匆地过来，就改了话题，对楚华谨道：“宁妈妈过来了。想是夫人有话要说。——侯爷还是回去吧，夫人那里要紧。”
楚华谨将自己身上的貂裘解了下来，亲手给她披在身上，道：“天冷了，记得多穿件衣服。我们这府里，已是有一个病人，可不能再添上一个。”
“侯爷放心，妾身会照顾好自己和琳儿的。”齐姨娘说话间，对宁妈妈点点头，算是打了招呼，才进到自己的院子里去。
楚华谨看了宁妈妈一眼，道：“有事回去再说吧。”
宁妈妈赶紧跟在楚华谨身后小跑步跟上，低声道：“侯爷，大夫刚才来过了，开了方子。那上面的药，又重了几成。”
楚华谨心里一紧，停住了脚步，看向了院子里远处的天空。那里越发阴沉沉的，彤云密布，看来一场大雪是在所难免的了。
“大夫都开了些什么药？”楚华谨一面急步往正屋的院子里行去，一边问道。
“左不过是人参、肉桂、阿胶和雪莲这些大补之物。只是要的年份更深些，一般世面上卖的，已是不够用了。”宁妈妈在后面躬身小跑，跟上了侯爷的步伐。
楚华谨心里更加难受：这些东西，虽然贵而难得，却根本不算是药……难道舒凡的病，已是要靠这些东西吊着了？
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