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简老夫人伏在自己里屋的床上，将头埋在大红锦缎的枕头上，哭得肩头一抽一抽的。
简士芸坐到床边，对简老夫人安慰道：“大嫂，这是怎么啦？孩子有错，你打得骂得。这样在屋里哭，他们又不知道错在哪儿，也是为难啊。”
简老夫人听了简士芸的话，慢慢止了哭声，从枕头上起身，拿了一旁的帕子将脸上的眼泪擦拭干净，又对简士芸道：“让妹妹见笑了。我就是忍不住。”
简士芸笑着安慰了她几句，便问道：“老二还在外面等着呢。若是他惹你生气，你要不要出去说他几句？”
简老夫人却冷笑一声，道：“他也大了，长本事了，哪有把我当娘呢？——过来给他大哥讨公道来了。”
简士芸听着这话蹊跷，忙和稀泥：“大嫂，母子俩哪有隔夜仇？——还是把话说开了好。”
简飞振在屋外听见娘的话，更觉得无地自容，忙进来跪在床前的地上，对简老夫人磕了一个头，低声道：“娘，您别生气了。都是儿子不好。”
简士芸笑着要拉简飞振起身，“地上凉，快别跪了。”
简飞振看着简老夫人端坐在床前，目光平视，看都不看他一眼，显见气还没消，便不肯起来。
简士芸见拉不动简飞振，有几分尴尬，起身要走，道：“好了，好了，你们母子俩好好聊聊，我就不在这里添乱了。”
“妹妹！”
“姑母！”
简老夫人和简飞振同时叫住了简士芸，似乎都不想让她走。
简士芸无可奈何，只好坐回到简老夫人身旁，对这母子俩道：“既然你们不想我走，总得好好跟我说一声，这到底是怎么啦？——我就算想做个和事佬，也得知道青红皂白，才好帮你们说道说道啊！”
简飞振踌躇了几分，想要开口。
简老夫人却抢在他之前，拉着简士芸的手，低头垂泪道：“妹妹，今日之事，其实不怪老二，都是我的错。”说着，将宁远侯夫人在刑部大堂上说得话转述了一遍，又道：“我都不记得是哪一日跟她说起过这事，谁知道她会当了真，起了别的心思，在外面乱传？——如今闹出来，她自己没脸是小事，连累到我，还有老大，在贺家老爷和夫人面前，怎么抬得起头呢？”
简士芸听说前一阵子传得沸沸扬扬的贺家女“淫奔”之事，原来是从简老夫人这里起得头，也是大吃一惊，忍不住道：“大嫂，这事是有些棘手。看来大嫂确实应该去贺家，亲自向贺家的老爷和夫人好好解释清楚才是，不然以后贺家大姑娘嫁进来，有得是饥荒打。”
简老夫人满面羞惭，点头道：“正是。
给贺家老人、夫人赔罪是小事，我自然会去。我真正担心的，是老大那里。——若是他知道了这事，指不定、指不定，就要把我们赶出去了！”说着，捂了脸又哭了起来，眼泪如掉线的珠子一样往下落。
简士芸觉得奇怪，大齐朝里孝字大过天，除非简飞扬想被人弹劾不孝，哪敢把亲娘赶出去？忙道：“大嫂这话偏了。别说大嫂是无心之失，就算……，媳妇也没有娘亲重要。再说老大是嫡长子，哪有这样对待娘亲的嫡长子？他要敢这样不孝不悌，咱们开祠堂，请了族里的耆宿过来，好好责难他都行。——大嫂想多了，老大小时候就是个懂事的好孩子，必不会这样有了媳妇就忘了娘的。”
简飞振听见姑母没有劝到点子上，十分不自在。
简老夫人将简飞振的神情看在眼里，知道今日不说清楚此事，在二儿子心里永远都是一个坎。——何必为了外人，影响了自己经营多年的母子关系？
想到此，简老夫人用帕子省了省鼻子，才从容地道：“妹妹，你出嫁多年，很多事都不晓得。”
简士芸讪讪地笑道：“是妹妹僭越了。”
简老夫人抚着简士芸的手，摇了摇头，缓缓地道：“今日之事，也是事出有因。妹妹知道，当日我们简家被夺爵，赶回祖籍。庞太后谕令我简家子孙，世代都不许科举入仕。没了爵位，也不能做官，我们简家的儿孙，以后世世代代都只能务农、或者经商。我实在不甘心，老祖宗出生入死得来的爵位，就这样白白丢了去。为了我们简家能重振门风，我把所有希望都寄托在老大身上，对他，比对他的弟弟和妹妹要严格许多。”
“妹妹是过来人，你知道飞扬生下来就是我们简家的嫡长子，金尊玉贵的长到十岁，从来没有吃过什么苦。这样一个娇气的公子哥儿，如何能挑起养家活口，光宗耀祖的重任？我若是个男人，我自己就去创一番事业，不会把希望都压在一个孩子身上。可是我只是一个女人，什么都做不了。我们一家的希望，只能在老大身上。”
“他是我的亲生儿子，你以为我不心疼？——在乡下的时候，我每天晚上想到你去了的大哥，还有我们这个家，就难过得睡不着。让飞扬十一岁就下地干活，十五岁就从军，最难过的人是我！”
“不过我这番苦心，总算没有白费。好歹是将他历练了出来。若不是我当初狠下心肠，多多磨炼他，他怎么会有今日的成就？——我卢宜昭这辈子仰不愧于天，俯不怍于人，对得起简家的列祖列宗！”
简老夫人说起往事，又忍不住捶胸哭起来。
简飞振微微有些动容：原来自己竟然误会了娘亲！可是娘为何又说……？
简老夫人停了一会儿，将泪水擦拭干净，才对简士芸道：“让妹妹见笑了。这些话，我从来没有对别人说起过，我心里苦啊。这些年来，老大埋怨我对他太狠，比不上两个弟妹，跟我疏远了许多。这还没娶媳妇，心就偏到他岳父家里去了。你说，我怎么能放心？”又看了地上跪着的简飞振一眼，道：“现在，就连老二，也埋怨我错待了他大哥。你说，我这个娘做得还有什么意思？！”
简士芸听了简老夫人的话，由衷地佩服她，道：“大嫂真是不若寻常女子。古语说，慈母多败儿。为了子孙的后福，只好先将‘慈母’靠后一些了，也是没有法子的事儿。——大嫂为了这个家，真是操碎了心。”
简士芸一番劝，总算将简老夫人和简飞振劝得和转过来。
等简士芸走了，简飞振讪讪地又给简老夫人磕了头，道：“都是儿子的错，不该惹娘生气。”
简老夫人叹了口气，亲自起身将他拉起来，嗔道：“知道惹娘生气，下次就长点脑子，别听风就是雨。”
简飞振笑着起身，想起刚才娘说得话，忍不住又低声问道：“娘，你刚才为何说大哥是你的……”
简老夫人看了简飞振一眼，淡淡地道：“当年的事儿，你爹瞒得紧。你姑母那会儿在家，只是个没出阁的姑娘。很多事情，有让她知道的，也有不让她知道的。——你要记得，别在她们面前乱说话。就连你妹妹，也一个字都不要说。”
第一卷 待嫁 第一百三十七章 反省
第一百三十七章 反省
一说起当年，简飞振就沉默起来。当年简家遭逢大难的时候，他才六七岁，什么都不懂，浑浑噩噩地跟着一家人回到了乡下。
开始的时候，他记得娘还带着一些银子，还有一些娘当初的陪房跟过来。简老夫人出身范阳卢氏，也是世家大族。只是简家出事之后，作为简家的姻亲卢家，在庞太后手上也没有讨到好果子吃，同样被整得家业败散，人丁凋零。他的表妹卢珍娴就是那时候跟着她的父母，也就是他的舅舅和舅母，投奔了他们家。只是他们一家来了之后不久，舅舅和舅母就染疾下世了，只留下卢珍娴一个女儿，依附简老夫人这个姑母而居。
再后来，娘说家里的银子用光了，他们快没有饭吃了。回到祖籍，简家虽是当地的大族，可是嫡系被抄，以前跟简家有过节的地方豪强趁机出来抢占简家大量的良田。简老夫人一介女流，无法跟这些人周旋，只好半送半卖，将家里的田地卖了个一干二净，只留下后山二十亩水田，说是他们一家的口粮田，死也不肯卖。
这二十亩水田，就是大哥简飞扬的责任。才刚满十一岁的他，便开始扛着锄头，用稚嫩的肩膀挑起了一家老小的重担。——那时候，简飞振还以为，家里的吃喝，都是大哥挣回来的，对大哥充满了崇敬和感激之情。一直到他听了通房慧琴的话，才知道，他们那时候的吃喝穿戴，不是靠大哥种地就能换得回来的……
简飞振怔怔地离开了简老夫人的平章院，一反常态，没有回房和慧琴厮混，而是直接去了外院书房，让书童找出了几本策论，开始苦读。
——他不要大哥用十几年的血汗换来的这一切。他要用自己的能力，让娘和妹妹过上体面的、不看人脸色的日子。
……
裴舒芬同楚华谨从刑部大堂回了宁远侯府，一路上一直一声不吭。
楚华谨怜她当众受辱，又伤了脸，便让她带着幕离，一路从大门外，回到他们在宁远侯府的内院里。
裴舒芬急着要去自己的琅缳洞天弄些上好的草药过来敷脸，以免留下伤痕，破了相就不好了。
楚华谨护着她一路回到内室，还想跟她说几句话，好好安抚她一下。无论怎么说，裴舒芬这次都是为了宁远侯府，才吃了这样大亏。于情于理，楚华谨觉得自己都不能把她抛下。
裴舒芬进到内室，依然不肯将幕离取下来。——她的脸肿得失去了知觉，肯定十分难看，她不想在楚华谨心目里留下这样的印象。
“侯爷，天色不早了，您有好几天没有去看过方姨娘了，不如今天去方姨娘那里歇着吧？——方姨娘如今身怀六甲，有了侯爷的骨肉，身子金贵着呢。”裴舒芬的声音从幕离下传出来，有些模糊，但是依然轻柔动人。
楚华谨心里一热，过来拉了她的手，低声道：“我哪里都不去。要在这里陪你。”
裴舒芬在幕离下抿嘴笑了笑，牵动了嘴角的肌肉，倒是有了些疼痛的感觉。
“侯爷，我们来日方长，不在这会儿。而且今儿我确实累了，想先去洗个澡，然后早些歇了。就不去娘那里吃饭去了。侯爷帮我跟娘说说好话，宽限几日。等我……好了，再去给娘请安去。”裴舒芬趁机求情。想让楚华谨帮她去太夫人那里说一声，在她的脸好�