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虽然事情过去了十几年，但是甄士隐曾被本地推为望族，人物风流，许多老人都记得他家，都知他女儿四岁时在元宵节被拐子抱走了，这么些年来一直没找到。
投奔娘家一二年后，丈夫出家，封氏本来带着两个丫鬟做针线过活，日子也还过得去，谁承想贾雨村看上了娇杏，其父封肃喜得屁滚尿流，急急忙忙地就用一乘小轿将娇杏送到了衙门给贾雨村做妾，身边就只剩一个丫鬟了。
贾雨村前后送了许多锦缎银两物事给封氏，封肃得了百金犹不知足，意欲哄骗走女儿所得，封氏为了寻访女儿，已没了丈夫依靠，如何肯将财物交给老父？不敢再留在娘家，带着丫鬟匆匆逃离，连薄田朽屋都不要了。回到家乡，封氏亦不敢露出财物，携带丫鬟借宿蟠香寺，依旧靠做针线卖钱度日，倒是将丫鬟打发嫁人了，只自己栖于古寺。
封氏心里念着女儿，一直不曾闲着，常恳请寺里出去化缘的尼姑替自己打听女儿下落，自己也出门打听，她眼睛不好，就帮寺里做些浆洗烧火做饭等活计，已尽心意。
这日正在井边洗衣，忽见寺里的小尼姑走过来，道：“甄大娘，有人找。”
封氏站起身，拽着褂襟子擦手，道：“自打我来这里，除了我家老爷从前周济的几户人家念着旧情来看我，你们都认识，今儿是谁来找我？”
小尼姑道：“不认得，五大三粗的一个汉子，瞧着打扮仿佛是大户人家的护院。”
封氏愈加疑惑，道：“这就更不解是何人了，我们家何曾认识大户人家？”说到这里，封氏蓦地想起贾雨村来，十几年前他就已经是县令大人了，难道十几年后步步高升，打听到自己在这里，遣人探望？她得到财物后不久就逃离娘家了，彼时贾雨村尚在任，故不知贾雨村后来被罢官一事，想着若能得贾雨村之助，想来有门路找女儿，匆匆过去。
来人不曾进寺，正在门口徘徊，瞧着梅子落尽的梅林，闻得封氏过来，扭头一看，封氏也吓了一跳，见是身材魁梧相貌周正的一个青年汉子，忙道：“不知官人找我何事？”
这人是卫若兰手底下得力的护院，总管商队里的所有护院人丁，名叫周魁，他看着眼前白发苍苍的老妪，瞧着总有七十岁了，忙确认道：“夫人就是甄士隐甄先生的夫人？有个丢了的女儿，眉心生有一颗胭脂痣？”
封氏听他提起女儿，心里一酸，眼里落泪，好容易才止住悲伤，道：“就是我，不知道官人来找我，为的是什么？我并不认得官人。”
周魁笑道：“好叫老太太知道，我知道老太太的女儿现在何处。”
一语未完，封氏已扑到他跟前，急切地道：“我女儿？官人知道我女儿在哪里？请官人告诉我，我女儿在哪里？真有我女儿的消息了吗？她还活着吗？求求官人，快告诉我，我女儿在哪里。”她怕周魁不说，扑通一声，跪下就要磕头。
不等她磕下去，周魁一把搀起，道：“老太太快别这么着，仔细折了我的寿。我既然找过来，就是想告诉老太太关于女公子的下落。”
封氏急忙道谢，追问女儿下落。
周魁扶她坐在梅林里的石凳上，将香菱被拐卖后一卖两家、贾雨村胡乱判案、如今香菱为人之妾等事一五一十地缓缓道来，望着满脸泪痕痛骂贾雨村的封氏，乃道：“我家大爷不忿贾雨村为人，偶然打听了一回，得知了他夫妇行此忘恩负义之举。可巧，英莲姑娘如今叫作香菱，住在亲戚家，曾跟我们大爷未过门的奶奶静孝县主学作诗，县主也住在亲戚家，两家的亲戚是一家，同居一府。我们大爷知道后，就跟县主说了，县主十分怜惜，又念着同乡之情，已经跟香菱姑娘说明了她的家乡父母。只是香菱姑娘虽知家乡父母，却身不由己，也不知道父母是否安在，因此县主就托我们趁着进货之便打听清楚。”
封氏哭得撕心裂肺，泣不成声地道：“多谢官人，多谢县主，多谢大人，多谢，多谢，多谢官人给我带来女儿的消息下落，我这就收拾东西进京找她去。我可怜的女儿，她一个女孩儿到底做了什么孽，竟沦落到这样的地步，任人鱼肉。”
她先前还想着若是贾雨村派人来找，许有门路寻找女儿，哪知人家早就知道了女儿的下落，只是为了奉承达官显贵，胡乱判案，对自己只字不提！
封氏越想越恨，忍不住骂道：“天杀的狗杂种！这般无情无义，与畜生何异？我家老爷何曾怠慢过他？又给他银子，又给他冬衣，他才有盘缠进京赶考，明知我们老两口半辈子就这么一个女儿，也知道我家老爷跟跛足道人出了家，只剩我一个老婆子，心心念念就想找到女儿，知道了我女儿的下落也不来告诉一声！虽说薛家早进了京，他也没见着，但是他来告诉我，我便是一路要饭，也会爬进京城里去找女儿！”
周魁叹息一声，道：“一个月后我们商队采买完货物返京，老太太不嫌弃的话，就一起上路罢。虽说晚了一个月启程，但路上有人照应，比老太太一个人轻便些，而且京城里有我们县主照应着，香菱姑娘必定吃不了什么苦，等得及老太太晚些进京。”
封氏泣道：“官人的大恩大德，无论我用什么话都难以表白，也无以为报，就依官人之意。等我见到了我的英莲，再去给县主和大人们磕头。”
周魁叹道：“既知其苦，若不伸手，也就枉为人了。”
封氏愈加感激不已，拉着周魁细问女儿如今的处境，有没有吃苦、有没有人欺负她等，周魁沉吟片刻，道：“苦不苦，端的自己怎么想了。有人觉得香菱姑娘在薛家一直享受锦衣玉食，也有闲暇吟诗作赋，不曾吃苦受罪，也有人觉得香菱姑娘身不由己，心里苦，那薛大爷最是个喜新忘旧骄纵跋扈之人，这回就是得了新宠，要撵香菱姑娘出去，其母妹怕丢了颜面才留在其妹身边。香菱姑娘很愿意离开，想必是觉得苦，只是无处可诉，也是不敢说。”
封氏不等听完，哭道：“难道锦衣玉食就不苦了？说这些话的人不知道怎么想的，凡是为奴为婢为妾的，哪个生死由自己？那苏东坡为了一匹马还将小妾给了人呢！只是，他家那样势大，我可怜的英莲如何离开？不知道得要多少银子送过去他们才肯放我英莲？”
周魁安慰道：“老太太不必如此忧心，我们大爷和县主等人都想好了主意，只等老太太进京，料想定能叫老太太母女两个团聚。”
封氏听了，起身再三道谢。
周魁离开前和她约定，一个月后来接她一起进京，封氏送到山脚下回来，连井边洗的衣裳都忘了，回到房间里翻箱倒柜，将历年来累积一直不曾动的银钱都找出来。
那年贾雨村先是给了两封银子和四匹绸缎，一封银子乃是百两，两封二百两，若不是打着娇杏的主意，只怕给不了那么多，纳了娇杏后出了给自己老父百金，又给自己许多物事，有银子有东西。封氏都没有花，悉数换作了银钱，加上这十几年来做活所得，自己手里共有三百五十两有几，不知道够不够赎女儿出来。
封氏痴痴地想着和女儿团聚的场景，一面收拾东西，一面又去告诉住持，说明自己得到女儿的消息，一个月后进京。
老住持颇有善心，得知详细后叫人封了五十两银子给她，温言道：“老太太找了女儿十几年，谁不知道？今得消息原该去见见到底是不是。穷家富路，这些银子老太太就拿着做盘缠罢。我再修书一封，老太太到了京城，去牟尼院找静慧师太和妙玉，她们都是我蟠香寺出去的，老太太见了女儿无处可去，就暂时借住她们那里，以后另作打算。”
封氏跪下磕头，含泪道：“再没想到我们娘儿俩遇到这么些好人。我原不该收了住持给的钱，只是我不知道赎女儿需要花多少钱，就厚颜收着了。”
老住持想了想，道：“为母之心，理当如此。听说静慧师太和妙玉都认得大户人家，尤其是妙玉，现住在什么荣国府里修行，你若实在赎不出女儿，就去找她们，她们或可帮你一二，到底有权势的才好说话。”
一听荣国府三字，封氏一呆，忙道：“听周大官人说，抢买我女儿去的人家就是荣国府的亲戚，现今也住在荣国府里。”
老住持笑道：“倒巧了，既这么着，更好说话。”
封氏不敢确定，但却盼着能顺利接出女儿。
她一面买布料给女儿做衣裳鞋袜，一面收拾好行李等着，日思夜盼，只觉得度日如年，衣裳鞋袜做了好几套，好容易才盼到一个月后，周魁果然亲自来接她上船，一颗心彻底放了下来。一路风雨，不消多说。
抵达京城时，已进十月，正落薄雪。
下了船，封氏裹着棉袄问周魁道：“大官人，我几时能见到我那英莲？”
周魁一面看人搬运货物，一面笑道：“老太太别急，等我们卸了货，我带老太太去找我们家大爷，再听县主的吩咐罢。”
封氏听了，强压住心头的焦急。
卸完货，周魁带着封氏去见卫若兰，可巧卫若兰才从梅园和友人吃酒回来，见了封氏，温言道：“老太太不必急，我先叫周魁送老太太去县主的老家人那里住着，再打发人告诉县主说老太太已经到京城了，老太太到时候就借着随老家人给县主请安的时候见女儿。”
封氏当即跪下磕头，砰砰作声。
卫若兰忙命搀起，道：“老太太千万别在行此大礼，县主知道了，定然说我不知道怜老。”说完便命人将折来的梅花给黛玉送去，又写了一封信捎过去。
黛玉接到书信一看，心内欢喜，叫人去找香菱来，悄声告诉她。
香菱喜极而泣，道：“我娘还在人世？我很快就能见到她了对不对？好姑娘，多谢你和宝二爷替我费心，我便是磕一千个一万个头都谢不过来。”
黛玉笑道：“今晚就留在我这儿，好生歇息，明儿林妈妈带你娘一起�