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无首，局势动荡，尽力保全白道武林势力不受奸党恶贼的荼毒是他义不容辞的责任。
四大名捕的称号，于他只是一个方便做事的身份，他虽不曾因此在世人的颂扬声中迷失，却时时受到这个身份的束缚。铁手曾经的绝然离去让他唏嘘，戚少商的洒脱不羁令他羡慕，他又何尝不想逍遥自在，但他又岂能离开神侯府和诸葛先生？
他是个无情的名捕，可他更是个重情的男子。
——所以如此多情又重情的他，最终选择了独自蹈赴危险，也品尝寂寞。
仰头迎着初升的朝阳，他平静而有力地说出了这样一句话：
“横是叛，竖是逆，这臣不臣，君不君，国不国的一个天下，我又何妨叛他一叛，逆他一逆。 ”
金黄｜色的光芒洒在他身上，耀得方应看眯了眯眼，心中一跳。
——那是一种失惊的感觉。
2、竹林约会
三日后。
方应看依时赴约。
特别穿了件不引人注目的古旧衫子，单身、匹马，避人耳目直奔郊外竹林。
递帖者顾惜朝，约见者戚少商。
他一路行一路反复地想，想顾惜朝转交拜帖时波澜不兴的沉定表情，想戚少商那封只有落款没有内容的“金”色信笺。
——他为此猜测了四五种可能，又丛生出六七种疑虑，最后思考了八九种对策。
谁知道呢？
也许这次就是个能教他意想不到的约见，也许约他的就是能让他束手无策的人。
方应看远远就看到了戚少商。
他有时候也确实很难想象，一个历经了如此之多挫折、劫难、打击和痛苦的男子，怎么能够一再地站起来，还一次比一次站得傲决与沉毅。
——戚少商甚至看起来不会老！
这感觉让方应看心里着实有点不是滋味。
不过当他听到戚少商跟他说第一句话的时候，他心里简直就五味杂陈了：
“小侯爷今天没有把乌日神枪带来么？”戚少商说。
戚少商这么一句没头没脑不着边际的话，却让方应看一听就变了脸色。
江湖中谁都知道方应看名号里的“神枪血剑”是指他拥有的两件绝世神兵：其中一件正是名列当世四大奇刃“血河红袖，不应挽留”之一的血河神剑，而另一件的来由却鲜有人知，甚至连见过它的人也少之又少——其实，那杆乌日神枪实隐藏着方应看一个不欲人知的隐秘：他和大金国渊源颇深，他的枪法乃是由金主暗中授予的完颜氏独门要诀。
戚少商现在忽然无故问起这么一句话，当然不是随便唠家常，也不会是挑兵器打架，在方应看这样聪明的人听来，自有其深意。
所以他没有立刻回应，脑子却在飞快地转。
但戚少商已经说出了第二句话：“小侯爷有一封亲笔书信不慎遗失，可巧被在下的朋友拾获代为保管，方便的时候想奉还小侯爷。”
方应看眼眉一金，空气中骤然浮动起腾腾杀气，但只一瞬便又消于无形，他颔首，居然笑了起来：“有劳，有劳。”
有劳你去死吧——他心里飞快地跟上这后半句。
戚少商也跟着微微一笑，道：“路途遥远，这封信要物归原主恐怕还需些时日，小侯爷切勿心急，可得宽限些许才好。”
“戚楼主想要多久？”方应看笑容仍在，可已保持得有些勉强。
“越久越好。”戚少商认真地说，“起码得有一两个月，不然万一那送信的人急起来出了差错，送错了地方，小侯爷就得不偿失了。”
方应看脸一沉，静了半晌，终于又露出了温柔恭谦到近乎不真实的笑容：“好说，好说。”
“戚楼主没有别的事了？”他耐心地问。
“没了。”
戚少商展眉，拱手：“不送。”
他甚至似乎完全没注意到，方应看眼中重又泛起的淡淡赤金色。
天色青青，方应看转身后阴沉的脸色比天更青。
他少有的没有继续寒暄客气打哈哈，而是牵马便走。
走得很急。
——就像后面有三十六枚飞蝗石、七十二只娥眉刺、一百单八口白骨丧门钉，外加两百把“情人泪”，连同三百钉顺逆神针在追着他呼啸而来一样。
可饶是这样，翻身上马前，他也没忘了朝戚少商身后的竹林有意无意地看了一眼：
竹林深且幽，千万竿修竹正迎风飒飒，浩渺莫名。
马蹄声远去，戚少商静静地伫立着，好一会儿，他感觉到脚步声从竹林深处传来。
他来了，就在他的身后。
“成了。”戚少商望着方应看离去的方向，舒舒缓缓地吐出这两个字。
他之所以决定返京重入虎｜穴，皆因手中掌握着有关方应看的一个“把柄”：杨无邪早前秘密递回的消息中曾提到，边境有某支义军机截获了一封京城送往金国的信件，据说是神通小侯爷方应看亲笔写给金主的密函。
为了争取时间让京师各势力得以暂时喘息，不受有桥集团的趁机荼毒，他才不得以把这个想要留到最后的“筹码”提前使用了。
——须知方应看一向是个多疑的人，从来都把自己防守得“滴水不透”，凡事谨而又慎，绝不会明知不可为而动。所以，虽然此信事实上暂未为杨无邪获取，但戚少商要用这个消息来恐吓要挟一下方应看却是绰绰有余了。
“如果我是他，干脆现在就除了你——若真有什么把柄落到你们这些大侠的手里，横竖也不会指望能拿得回来。”身后的声音冷冷的，一如萧瑟的寒风。
“他不是你。”
戚少商一回身，脸迎着风，一时几睁不开眼睛。
3、百年一箭
青衣书生负手而立，正举头望着头顶的疏疏竹叶。
戚少商突然觉得，这人其实很像一支竹：修拔、空灵、清逸，一身亭亭的傲骨，和落落的风华。
他发现自己竟望得有些失神，咳嗽了一下，赶紧打消了这无端的思绪，道：“半个月，足矣。卷哥也能把杨总管安全送回京师了。我现在好奇的反而是你的立场……你不怕方应看怀疑你……你到底想做什么？”
顾惜朝轻轻地哼了一声。
一个人想要在这多变的江湖中生存，并且花尽量少的力气比别人都生存的更好更稳固，只有选择加入一个势力，寻找一个依傍，借助一些力量——那如果同时加入几股势力呢？
最后的结果究竟是八面玲珑，还是腹背受敌？
戚少商没有再问，而是提出了另一个在他心中盘旋已久的问题：“烧掉惜晴小居的人就是你自己，是不是？”
顾惜朝微微地震了一下。
风停在他背后。
风让他飘飞的衣袂说着话。
可他自己并没有回答。
他只是从袖中取出了一枚陶埙，双手举起，就到了唇边。
然后他侧身，就对着这风中的竹林吹奏。
黯然，清越。
伤感，英烈。
他是望着那曾经埋葬了他最初最真之爱的方向吹奏的，是为心间最美的一抹红颜而奉着深情的挽歌。
这一阕悲曲，令戚少商宛觉自己已度了百年，梦了百年。
百年如一箭。
箭不回头，开弓便离弦。
再，回，首，已，是，百，年，身。
戚少商觉得顾惜朝变了很多。
但又觉得，其实他一点也没有变。
当顾惜朝决绝地点着那把大火的时候，他是否已决定了不问前尘，不留后路，把所有过往都一并祭奠？
埙声，于幽怨中隐吐深情，于高远中暗含激越。
——深藏着吹奏者的心和志，也撼动着听曲人的意和神。
就如临崖一偈，亦似一梦浮生。
就在此地，此时，戚少商听着这样的一曲，不由忆及自己半生际遇，跌宕浮沉，而遇上眼前这个人，究竟是否天意？
假如是，这天意又深种着怎样的天机？
翌日。
神通侯方应看赴折虹峰祭母，于途中感染风寒，遂上折称病，回府静养。
与此同时，岁币被劫一案经由刑部“追查”历久，终于“告破”，赃物无法追回，涉案“贼匪”七十九人俱被拿获，处斩立决。
半月后，立节中郎将顾惜朝奉旨出京，南下杭州造作，督办花石纲。
京中各明暗势力借此各自重整，暂归平静。
至此，方应看一石多鸟借机剪除异己、打击京畿各江湖力量，从而迅速扩张势力的计划暂告中止。
他本来说不定真能笑到最后的——如果不是他野心太大，又走得太“急”的缘故。
又可惜，这个世上没有“如果”。
一场风雨欲来的烈血风暴逐渐散去，静如平湖的京师，重又暗蕴起新一轮的波诡云谲。
——————我是梦游告一段落，努力向剧情狂奔的分割线，卡卡——————
一艘官船顺运河水路悠悠南行而来。
时已深秋。
出得汴京城后，京杭运河两岸，满目风物日渐萧疏，更兼连日阴雨绵绵，怎不让人望之徒生愁绪万千！
船前甲板上的青衣男子，负手伫立，任由斜风细雨沾湿了衣衫，却似浑然不觉，只目不转睛地凝望着水雾迷漫的前路。
——仿佛那里正有一片大好风光，等着他去踏足，去探询，去获取。
第十六章、同路与同行
1、
江南，初冬。
几只官船悠悠划破了峭寒无波的江面。
远望停云平楚，渔村远树，如一卷铅华落尽的“水瘦山寒”图，两岸成片的花木早过了醉倾流霞的氤氲良辰，在几点昏鸦的嘶鸣中，天地间浸透着十成十的苍凉古意。
自顾惜朝领命出京，一路行行止止，顺江南下，已过了十数日光景。
身负着皇命的“要紧差事”，这位主事的立节中郎将却不徐不急，不紧不慢，每天凭栏小酌，倚舷读书，饶有兴致地欣赏两岸水光山色，遇到所经名胜处还要下船游览，好不意态悠游。
一干随行虽个个心有疑虑，却也无人敢问。
谁让这位顾大人现今是朝廷“重用”的“红人”呢？
方小侯爷的“交好”，蔡太师的“举荐”，诸葛神侯的“奉旨任命”——能同时和这三位扯上密切关系的人，当今世上只怕也数不出几人来。
这一日中午，小雨初晴，顾惜朝又令泊舟江湾小事休憩。
他先命人去船舱里搬了一坛酒，又叫人治器布菜，不消半盏茶功夫，便有湖州白鱼、西湖醋鱼、徽州鳜鱼、松江鲈鱼等各一碟端了上来，就这么长长短短地摆满在船头，用以佐酒。
待一切置办停当，他屏退众人，施施然坐下，拍开坛口封泥，自取一只