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“但那时，它不叫鱼村。”
“叫什麼？”严志新开始紧张，事情发展得太快，就像一个孤立无援的人即将窥破天大的秘密，想躲开已经来不及了。
“叫画乂镇。关於这个镇的记载很少，大意是说从商代起，祖先以打鱼为生，后来逐渐发展成较繁华的市镇，这镇说大不大，说小不小，说它无足轻重也可。但朝代更替、历史兴衰，此镇竟然一直人丁兴旺、丰衣足食，鲜少受战乱波及。它就像一个隐士，默默站在山野之上眺望人间喧闹。值得一提的是，镇中人将鱼奉为圣物，就像印度人信奉牛、泰国人信奉象一样。他们的神就是鱼神。”
“你不觉得很讽刺麼。”关成章顿了顿，露出一抹奇异的笑，“他们信奉鱼，可他们的祖先就是打鱼人，他们刀下杀的，碗中盛的，全是所谓圣物的尸骨。”
贾清一直默默倾听，这时感到一股寒气从脚底涌上来。
不知为什麼，他觉得眼前这个男人并不像表现出的那麼热情健谈。
如果说严志新的冷酷只体现在外，内心却热情似火，赵叔的阴森是从骨子裏渗透出来的，蔓延了全身，那麼这个叫关成章的男人，一定是只笑面虎，是深藏不露的毒蛇。
他突然不信任关成章了。
“这些无关紧要的，就不提了。接著我又发现了更奇怪的事。”
“什麼？”严志新一颗心突突地跳。
“关於画乂镇断断续续的只言片语，最末的记载大约是明末清初年间，而直到那时，这裏都没有山。”
“啊？”
“事实如此。这上海以南、江苏与浙江交界往东一带，地势低平，古代地图至近代地图上是一马平川，土包都难得看见一个，这片野山到底什麼时候冒出来的，实在是个谜。诡异的是，没有任何学者意识到这一点，他们根本不知道在地球的某处，某天突然就出现了一座没名字的山。不过也难怪，这世上的谜太多，一本大部头都收录不完，这野山太小，在全图上看不到，只有在省市局部放大地形图上才若影若现。如果咱们不是被牵扯进来，也一辈子都不知道。”
“我好不容易找到一张南朝时期江浙细部古图复原件，发现画乂镇是临海的一个普通渔镇，可是在现代地图中，这片在同一个位置拔地而起的野山根本不可能临海，顶多距离东海杭州湾比较近，那也得几个小时的车程。如果说古图根据实地丈量绘成，很好理解，人们看到了海，於是就画在图上了，同实际有很大误差。可现代地图有高科技做后盾，误差很小，这明明不存在的干凉湾是哪儿来的呢？”
“最后一点，也是最重要的一点，据我所知，这座山上，根本就没有什麼村庄，是片不毛之地。”
到这一刻，严志新已经完全晕了，张口结舌，一句话都说不出来。
贾清的脸惨白无血色。
“现在的这个鱼村，很有可能就是画乂镇的残址。”关成章陷入沈思，“很久以前，这裏到底发生了什麼？”
严志新突然有了个恐怖的设想：“你说这村子会不会是座鬼村，村民早就死光了，现在咱们看到的全是冤魂，就像海上的幽灵船一样。”
贾清啊的喊出来，一头扎进严志新怀裏。
严志新脸红了，咳嗽两声，转移关成章的注意力。
“没这麼夸张，”关成章笑了，“人和鬼的区别我还是分得清的。他们都是活生生的肉体，只不过举止比较怪异罢了。”
“对了，”关成章想起一件事，“你们当初来不是要送鱼石麼，结果呢？”
严志新说：“本来想把石头随便给个人就走的，可是阿清突然不愿意了，不想稀裏糊涂交出去。”
贾清的脸一下子板起来，说：“石头是我的，我想什麼时候拿出来就什麼时候，管得著麼。”
严志新没料到贾清这麼容易就生气了，一时有点发愣。
“哦。”关成章挺尴尬，他本来想看一眼石头，莫名其妙惹火了这主儿，也不好意思再开口。
这时后门被扣了三下，一个男孩欢欢喜喜钻进来，见屋裏这麼多人，顿时立住，想说的话也忘了。
“那个……”三双眼睛的注视下，阿南慢慢朝严志新挪动过去，伸出胳膊，脏兮兮的手裏端著一碗馄饨，脸红红的，“哥哥，这是秋哥哥做的，很好吃，我想给你尝一尝……”
关成章忍不住先笑了，说：“我抽根烟。”然后走出门，到院子裏去了。
严志新皱眉：“给我吃，那你呢？”
阿南急忙摆手：“我不打紧的，我吃过了，这麼多我也吃不完。”
阿南发现贾清一直看著他，想起昨晚偷窥到的那一幕，连耳根子都恨不得滴出血，赶紧把碗塞进严志新手裏，又是一溜小跑没了影。
严志新无奈地看著馄饨：“这小孩儿怪怪的，每次都来去匆匆，跑得还挺快。”
贾清冷笑：“不跑快点，心就要丢在这儿捡不回去了。”
“啊？什麼？”严志新没听懂。
“没什麼。”贾清黯然垂下眼。
“秋哥哥，就是秋儿吧。”严志新尝了一口，“嗯，的确很好吃。”
他把碗递到贾清面前：“你也吃。”
“我不吃。”贾清又冷笑，“这是给你的，我吃了，阿南要伤心了。”
严志新愣了：“阿清，你今天怎麼了，不太对劲啊。”
“我怎麼了？我心情好得很。”贾清一下子躺进床裏，拿被子蒙住头。
於是两人都郁郁寡欢。
关成章把烟屁股扔到地上，用脚碾灭。刚一抬头，就看见隔壁院子裏，阿强将桃树叶卷成细筒放在嘴边吹，发出长长的哨声，嘘——嘘————。一只蝴蝶飞过来，停在他肩上。
阳光下，男孩的皮肤几近透明，乌黑的刘海绽出层层星光，小小的耳垂像玉石一样剔透。
关成章看得有些发愣，没想到这个鬼裏鬼气的男娃还有如此纯真的一面。
多少天以后，当那一刻来临，他脑中反复回放的就是这瞬间的景象，阿强在阳光下吹哨子，一遍，又一遍。
17 唱老生的师兄
就这样，贾清、严志新、关成章三人在村子裏住下了。
这时已经是盛夏，石头缝裏的野草一窝一窝疯长，小飞虫的翅膀在明晃晃的空气中闪光。
坐在石梯上、坐在屋檐下、坐在院子裏的土坎儿上眺望浩浩荡荡的潮水，有时贾清会产生这样的幻觉：鱼村是个很美、很秀丽的小山村，坐落在依山傍水的幽静深谷裏，那儿的村民很好客，有著朴实淳厚的民俗民风……
可每次一回神，这幻觉就破灭了。
赵叔的脸贴在刀子上，一下一下凿著手中的木头，渐渐凿出了一个人。
赵叔的女人照旧足不出户，待在黑糊糊的屋子裏不知道干啥。
灶炉上的锅子裏煮著一碗汤，咕噜咕噜散发出奇异的香味，据说是李叔的小儿子打起来的大鱼，挨家挨户都分到一些。
一只黑猫站在门口，不怀好意地向裏窥视。
巷子裏一群没人管的小孩在玩耍，劈哩啪啦乱跑，见到三个外乡人就扔石头，嘴裏伊裏哇啦念著童谣。他们是这村裏唯一喧闹的存在。
每一个洞深的门外，都坐著三三两两的村民，有男人、有女人、有老人、有孩子，有的在洗搓板，有的在抽烟锅巴，有的在低声话家常，有的在编渔网，有的在磨刀，有的在摇扇子，有的在手工制作一种闪闪发亮的片状物体，有的什麼也没做，木楞楞看著地面……他们都很阴沈，面无表情，那一双双眼虽然都盯著自己手中的活儿，可总往外瞟，鬼鬼祟祟的。
贾清悲哀地发现，鱼村依旧是鱼村，是一张罩住他们的巨大的网。
可还是有点儿不太一样的地方吧。空气绷得死紧，像只巨大的气泵，蚱蜢飞来蹦去，烦躁不安，老黑狗不睡觉了，站得笔直，像只警犬。
贾清知道，村子一年一度最隆重的祭典就要到了。
秋儿把药草打包好，递给严志新：“每日早中晚三次，沸水煮开，半个时辰左右，把汁水都熬进去。”严志新想了想，半个时辰该是一个小时吧，还是有点儿不习惯这种说法。
秋儿今天换了件绿灰色的衫子，黑面千层底布鞋，新剪了头发，雪白的脖子和脸露在外面，十分清爽，眉眼带些淡淡的愁，很有点忧郁小生的味道。
严志新不好意思地说：“有没有甜点儿的药，阿清怕苦……”
秋儿笑了笑：“这世上哪有不苦的中药。”
贾清一听自己还要继续喝这粪水一样的黑汤，脸一下子垮了。
秋儿说：“这裏还有点刚出炉的烧饼，你们拿回去吃罢。”
这时门外传来个清亮的男声：“啊秋弟————”竟然是唱戏般的腔调，一波三折，尾音不绝。
一个穿白色锦袍的人一撩衣摆子走进来，手中折扇啪的合上：“啊秋弟，一日不见如隔三秋————”他个子适中，身材偏瘦，一张脸上天庭饱满、眉如墨画、眼若桃瓣、唇若施脂，竟然长得极其俊秀清朗，两个眼瞳像星子一样，英气勃勃。
秋儿的眉皱起来：“薛少爷走好，不送。”
贾清挺吃惊，印象中秋儿一直都很乖顺，从没这麼强硬过。
薛逸卿走到秋儿身边，拉起他的手：“哎秋弟，怎麼刚来就赶我走。”
秋儿把手抽出来，低头整理药柜，不理他了。
严志新看气氛不对，立刻说：“不好意思，我们先走了，麻烦你了。”然后提著药包和烧饼，牵著贾清走出去。
薛逸卿目送二人出门，转头笑著对秋儿说：“这就是前不久来的两个客人？那高个儿的跟那堆贱货一个德行，我赌他不到半月就能变成废人，你说是不是？不是还有一个……”
“薛逸卿！”秋儿重重一拍桌子，“我