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关成章摇摇头，赶走脑中不相干的浮想。再怎麼仙风道骨、至美如幻，眼前这些也还是对他们不利的敌人，指不定哪天就要了三个人的命，不能不防，决不能被他们骗人的外表迷惑了。
这麼一条几百人的长龙，走在海滩上居然没有一点儿声音，除了有规律的念唱和打锣，余下的就只剩哗啦啦的涛声，活像一支大型赶尸队，没有一丝活气。
又走了一会儿，一堵巨大的礁石黑压压立在面前，中间劈开一条锋利的细缝，仅容一人通过，笔直刺向夜空，仰头望去，比黄山的一线天还险绝。贾、严、关三人赶紧插进人群裏，贴著刀刃一样的边棱钻进去。
从十余米长的石缝出来，三个人愣了。
这晚正是十五月圆之夜，子时十二点未到，一轮银盘斜挂在湛蓝的夜空中，清辉万丈，给广阔无垠的西海滩镀上一层莹莹雾光，如梦如烟。
豁然敞亮的视野中，远处沙滩上矗立著一座庞大的锥形石塔，高有十余米，底座居然有半个足球场那麼大。塔身由成千上万块长条青石板砌成，层层叠落，像石阶一样一级一级搭上去，慢慢收拢，直至顶层用方石圈住一个直径五六米的圆形平台，成为整个石塔的最高点，也就是祭台。
这石塔看上去有好些年头了，被风化腐蚀得斑驳残缺，周身缝隙裏冒出丛丛杂草，在薄纱般的月光下呈现出一派古朴沧桑之色，竟然像是某种远古时代的遗迹，其恢宏的气势直逼索尔兹伯裏巨石阵，独自屹立在这片广袤的西海滩上，如同一匹孤独的草原之狼。
石塔上每阶都设了一圈灯台，此刻已经被人点上无数油烛，烛上罩有琉璃玉盏，以防被风吹熄。远远看去，就见那巨大祭塔周身满缀著星星点点的烛光，仿佛一座仙境琼楼，浑然不似身在人间凡尘。
此刻三人已经看呆了，六条腿机械地动著，被人群推挤著向前，朝那红雾萦绕的石塔走去。
刚才被贾清发现的那条水渠穿过礁石，笔直往祭台脚下延伸，在离石塔十余米的地方徒然扩张，被人挖成了诺大的圆形水潭，潭上又搭了座宽敞的石造亭榭，从那四阿顶和矮柱横木构成的栏杆来看，竟然像是汉代的建筑规制，虽朴拙粗厉不似明清木构架亭榭的别致，却从那盘柱而上的石雕中透出别一番怆然的悲空之气。亭缘有石阶下至水潭，两旁也有石桥与潭边相连。亭中四角竖有灯炉，内燃烛火，将簇拥著石亭的一汪池水照得波光粼粼、流萤飞舞。也不知用了什麼秘法，那水中全不见沙子，清澈无比。
这时一干村民已经自动分成两半，整齐站在水渠两边，面向水潭，一动也不动，仿佛正等待著什麼。
三人混迹在人群中，心中都不免擂动如鼓。关成章小声对身边的严志新和贾清说：“今天不比往常，是鱼村的大日子，这一个个都跟中邪似的。一旦搅了场破了气氛，咱们指不定会被他们怎麼样，没准儿活活打死都有可能。你们要答应我，等会儿不管发生了什麼，听到了什麼，看到了什麼，绝对要稳住气，不能发出任何动静。”
严志新拍拍胸脯：“成哥，放心，这点儿定力我还是有的。”说完把一旁的贾清搂得更紧了些。
26 血肉之花
等众人站定，排头一行十余人也各自到了位。金根银根将盛著衣物的托器摆进石亭，端著一干祭祀用品尾随梅爷慢慢踏步上了石塔。塔下几百人眼睛眨也不眨地盯著拾级而上的三个雪白背影，四周静悄悄的听不见一丁点声音。
仿佛过了一个世纪，梅爷和王家两兄弟终於到了顶。祭台正中摆了块方正的大青石，磨得平整光滑，高度齐腰，宽度足可容四人并排而躺。金根银根将香炉摆在正中，玉碗、水缸、火盆、匕首等一字排开放在青石一侧，然后两人一左一右，垂肩颔首，规规矩矩站在石床两头。
梅爷点了三柱极长的香，平举齐眉，缓缓插进香炉。
这时阿强已经提著一面铜锣站在了石塔前的空地上，恰好与水渠、石亭、祭台连成一线。他不紧不慢抬起右手，当的一声，木槌正中锣心，余音不绝，带动得周遭空气都一起嗡嗡颤抖。
阿强清朗地念唱道：“濯污体，著襦裳。”
於是以秋儿和薛逸卿为首的十四个美貌少男少女慢慢走进石亭，又慢慢把衣服脱了，一边脱嘴裏一边念：“干凉有鱼，洵美且武，彼水清兮，濯以见汝。”
清冷的月光下，十四具白璧无瑕的胴体呈现在众人面前，闪著雾气缭绕的浮光，竟然不带一丝情Se，只让人觉得洁净如同幽兰。
关成章的身体猛然震了一下，因为他看见秋儿背上也纹著一条硕大的青色盘龙，和阿强背上的一模一样，只不过龙头冲著相反的方向。
十四个少男少女陆续下到池底，在波光粼粼的水中沐浴起来。那池水并不深，刚好没胸，清澈得能看见池底金灿灿的沙子。
净身完毕，十四人又走上石亭，静静站了一会儿后开始穿衣。先前的白衫已经被人取走，地上放著的是金根银根拿来的那堆奇怪服饰。一抖开，关成章才发现那竟然是汉朝人跳舞时穿的长袖舞衣。
汉朝继承了楚国文化，讲求飘逸灵动，那些舞衣皆是宽袖束腰，长摆拽地，宽大的袖口齐腕而断，再由腕内延伸出一段窄长袖。这群孩子本来就容姿秀美、身段窈窕，穿上薄如轻纱的舞衣更是像天外飞仙，美不可言。三个人一时都看呆了，以为自己误闯了瑶池仙境。那些舞衣也都是白的，一片素辉，硬是连月光也被他们比了下去。
奇怪的是，薛逸卿的舞衣样式颜色略有不同，整个下半身的长摆上镶了密密麻麻的亮片，青中泛绿，绿中又流转著金银两色，不论怎麼看都像是那天惨遭毒手的两条人鱼身上的鱼鳞。也不知用了多少片，一圈挨一圈直拖到摆底，如长长的流水一般倾泻而下，乍一看就像一条带著生命力的、美丽的鱼尾。
秋儿的舞衣没什麼特别之处，只是略微华美，白底上绣著盘花丝线，不仔细根本看不到。
穿完衣服，少男们把头发束起，戴上冠帽。头发不够长的就用一条黑绸缠住碎发，同样戴上冠巾。少女们则是绾了发髻，在其上插了珠花、步摇等装饰物。然后众人都穿上特质舞鞋。干完这些，他们又从地上拾起一些黑木小盒，各自盘坐在地，仔细画起妆来。
所谓化妆，也就是在脸上涂一层光滑莹白的铅华，用青黑色颜料将眉毛描得又长又细、弯如柳叶，接著在唇上涂一抹鲜红的口脂，最后咬破指尖，在眉心处点一珠艳丽的血印。
严志新和贾清的下巴都快掉地上了，只觉得眼前场景说不出的华丽，却又说不出的诡异和哀伤。贾清想起那首童谣中有这麼一句：“滴血额，点绛唇，桃开又是一年春”。这其中似乎饱含了一种怅惘的创痛，说不清道不明。
除了薛逸卿，其他孩子不论男女都画了妆，薛逸卿则小心翼翼戴上一顶青铜铸的薄面具，把脸遮得严严实实。那面具是个壮年男人的形象，眉若飞焰，目若豹狼，直鼻薄唇，野生动物一般的下颌刚硬如磐石，耳鬓如剑戟，头上生两角，气质冷酷而彪悍。
关成章倒吸一口冷气，小声说：“这是蚩尤啊……”
话音刚落，贾清就啊地低叫了一声，瞪大眼指著右边说不出话。
那条笔直的水渠裏泛起一串雪白的沫浪，一条长长的莹蓝色光带从远处黑漆漆的夜色中乍然出现，顺著渠水缓缓飘来，宛如九天之上的绚烂银河，撒出满眼星光，流金溢彩。
再仔细一看，那原来并不是光带，而是一条条人鱼头尾相接排成的长队。
直到过了很多年，贾清和严志新偶尔仍会想起这一晚发生的事情，想起这伴著贾清轻声叫喊的惊鸿一瞥。在他们余下的一生中，无论怎样妩媚的夜晚，都再也没见过这麼美的星河。这是一种极致的、催人泪下的美。之后的事情他们记得更清楚，因为那是美丽活生生破碎在他们面前的瞬间，画面永远定格，再也忘不了。
男人筋肉纠结的强健胴体仿佛裹著黑丝绒的钢铁，长长的蓝色鱼尾又像柔滑的水，一半猎豹，一半海洋，两种巨大反差融成了上帝手中最奢侈的奇迹、最完美的杰作。渠水像一双温柔的手，抚过古铜色油亮的皮肤，抚过雄狮般的腰肢，抚过半身金鳞，抚过比海水还蓝的尾鳍。
刹那间，贾清又想起了小时候的日子，那时他总觉得童话中的美人鱼太娇太秀丽，柔若无骨，同他的理想相差甚远。现在终於明白了，眼前这一条条破水而来、浑身散发著耀眼雄性激素的男人鱼才是他真正的憧憬，是他夜夜做不全的梦。
如果贾清没有被美景迷失视线，如果他再仔细些，就能发现那些男人鱼的双眼都是空洞的，再挖掘深一点，就能发现他们眼底藏著恐惧和绝望。
男人鱼一条接一条，足有百来只，他们慢慢游进水潭裏，绕著中央的石亭起伏泅游，一时间整个池面流萤飞舞、灿若星河。
这时又是一声锣响，阿强念道：“舞清歌，悼旧人。”
秋儿和薛逸卿站在亭中央，执手对望，脉脉含情。贾清总觉得秋儿眼中满满的柔情不是给薛逸卿的，而是正透过他看另一个人。
秋儿的脸在寂寞薄凉的汉妆下倾国倾城。
十二人盘膝坐在一边，面前放著早就摆好的乐器，一个击掌就开始演奏。一琴一瑟一萧一笙，其余人以掌合拍，哼唱著含蓄缓慢的琴歌。在这寂静的海边之夜裏听起来，缠绵悱恻，如泣如诉。
秋儿和薛逸卿身形动了动，广袖轻舒，慢慢开始跳舞了，薛逸卿的舞姿更矫健淩厉些，配合著他的面具，十分协调。
这是汉代有名的“长袖舞”，又叫“翘袖折腰舞”，顾名思义，舞的就是那两条如水的长袖和盈盈不足一握的细腰