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周荣只臊的恨不得找个地缝钻进去,憋得一张脸都紫了,却又拿张才没办法,终于气咻咻的钻进车子,逃一样的回了商铺。
到了商铺才发现,外面还停了一辆车,上面有武府的标记,心知是姐姐派人来拿银子了。两眼顿时通红。
听到动静,周蕙从铺子里迎了出来,看到周荣铁青的脸色,不由一惊:“弟弟,你这是怎么了?是谁给了你气受?”
周荣双眼通红,浑身都是哆嗦的:
“姐姐,这铺子,我是没法儿开了!”
周蕙一愣,看看店里不算少的客人:
“什么叫没法儿开了,这不挺好吗!”
周荣也不说话,领着周蕙就往库房而去,打开来,里面空空如也,连老鼠都没有一只:
“姐,存货都搬出去了,明儿个柜台上也剩不下多少东西了,这啥都没有,这铺子还是关门算了!”
“这是怎么着了?”周蕙也是大吃一惊,“你前儿不是还说,铺子里的货物,谢家铺子都给包了吗?”
“本来周发是这么说的。”周荣也是欲哭无泪,“可今儿个却是根本连见我都不肯。我偷偷去打听了下,你猜怎么着?原来他们的铺子里也断货了!我就想着去求求容府的人吧,哪里想到,却是被人羞辱了一通……”
说道张才骂他是畜生,周荣已是咬牙切齿!
没想到容家人这样欺负自己兄弟,周蕙也是气了个倒仰,当即表示一定会为兄弟出了这口恶气,至于说补贴家用的银子,周蕙冷笑一声道:
“那容氏才是府里的管家太太,老爷的俸禄也是她经管着,吃什么,用什么,有她调理就是,与咱们这铺子有什么相干?”
反正容氏手里嫁妆多着呢,这次那容氏倒学的精刁了,那些漂亮首饰经管的严严实实的。
“你们要找我,拿银子?”容清莲看着围在自己周围的几个管事和内宅仆妇,神情很是慌张。
虽然她是名义上的管事奶奶,可府里银子向来不是自己经管,便是老爷的俸禄,自己也没有见过一分。这些人明明都是知道的啊,怎么这会儿子又都跑来找自己要银子?
“大胆!”武香兰正好走过来,虽是气怒母亲的懦弱,却也不能袖手旁观,当即柳眉倒竖,“你们这些刁奴,想要讨打不是?府中钱粮往来,自来都有一定的规矩,上个月,上上个月,都有一定之规,怎么今日里都跑来母亲这里胡闹?”
那些下人虽是从不把容氏放在眼里,却也知道府里这位大小姐却是个厉害的,从来不敢小觑,而且心里也明白,姨奶奶手里其实是攥着银子的,不过是想他们难为一下夫人罢了。心虚之下,只得讪讪然离开。
听说这些下人竟是被武香兰骂了回来,周蕙神情更加难看,当即装模作样道:
“夫人既是这样说,岂不是摆明了不管我们的死活吗?这偌大的府邸,我一个做姨娘的又能做些什么?罢了,既如此,就各人自扫门前雪吧,你们放心,再穷再苦,有我一口吃的,也必然会分与诸位即是。”
那些下人当即心领神会,诺诺着离开。
一连三天,周蕙领着三个儿女都躲在自己小院里,称病不出,武世仁又经常不回府上,偌大的饭桌上不过容清莲母子三人罢了。
第一天好歹还有碗干饭,第二日就是米汤了,第三天,饭稀得更是能照见人影。
容清莲自嫁到武府,便受尽委屈,甚至随武世仁外任时,曾经被关在小黑屋里几天不给一口饭吃;至于武香兰,年龄好歹大些,虽是怒火中烧,好歹还能忍。
武云昭则不然,毕竟小小年纪,这般吃不饱的情况下,便免不了哭哭啼啼。容清莲心疼之下,忙把自己碗里的水喝了,也不过碗底处留了几粒米罢了,却是尽数都给了武云昭,可饶是如此,又怎么能填饱肚子?容清莲心疼之下,不觉哀哀哭泣,却又没有一点办法。
恰在此时,一个仆妇端着托盘的身影在门口一闪而过,仆妇行处,便有阵阵烤鸡的焦香味儿传来,武云昭顿时直流口水,眼巴巴的瞧着那仆妇,模样当真可怜至极。
武香兰气怒交加,快步走出房间,冲那仆妇厉声道:
“站住!”
那仆妇吓了一跳,回头看是武香兰,眼中闪过一丝蔑视:
“大小姐,您要是有事,待会儿再说,夫人可还等着用餐呢!”
武香兰也不理她,快步上前,一把掀开上面盖着的白布,竟是丰盛无比的六菜一汤,真是鸡鸭鱼肉样样俱全!
武香兰伸手就夺了过来,那仆妇愣了一下,忙要上前来抢,却被武香兰一巴掌扇过去,嘴角顿时渗出血丝来:
“好个牙尖嘴利的刁奴!这府里除了我母亲,哪还有第二个夫人?让我们母子三人连口米饭都吃不上,你们倒好,竟敢背着主子,吃这些金贵东西,真以为本小姐治不了你们吗?”
说着端起托盘便往正房而去。
那仆妇还是第一次见着武香兰这般凶悍的模样,也有些被吓呆了,等回过神来,转身便往周蕙院里跑:
“哎哟夫人啊,可不得了了,您说您身子骨不好,好不容易得了点吃食,现在倒好,竟是被那不知羞的抢了去!”
没想到周蕙院里的一个仆妇,也敢这么编排自己,武香兰直气的肺都要炸了,筷子往桌子上一放,扭身就往外走——
今天就是跪死在容府门外,也要求得表姐出面!
☆、128 惩治武家(二)
霁云刚回府不久;便有丫鬟在外回禀,说是武家的香兰小姐来了,想要见自己。
武香兰?霁云沉吟片刻:
“让她进来吧。”
“姐姐——”武香兰一进来;甫一张口;便泪流不止;“兰儿恳请姐姐,想个法子救救我母亲和弟弟吧。”
自从表姐因铺子的事和母亲日益疏离,父亲看很难再沾到容家的便宜,看母亲就日益厌憎;虽是看在舅舅面上,不敢再明目张胆的苛虐娘亲,但待母亲却是愈发不堪,好像府里根本就没有母亲这个人一般。
甚至母亲若是有事寻去,也总会被臭骂一顿,直说母亲这般没用,靠着那么厉害的娘家,竟是对丈夫仕途毫无帮助,当真是无能至极。
那周氏则在旁边冷言冷语,只假惺惺说什么大户人家的庶女,自来就和奴才没什么差别,也就爹实诚,当初才会信了别人的鬼话……
可即便自己还小,却也明白,若不是依了舅舅的荫蔽,父亲何尝能做到今次的位置?
更在前一段时间,因府衙事务不顺,正好有一个衙门主官出缺,便想求舅舅帮忙,去那里任职,就一力逼着娘亲回娘家来说这件事。只是娘亲性子虽弱,却也明白,已经出阁的女子,怎么能再插手兄长的公务中去,更不要说,即便自己回了娘家,舅舅的性子,也绝不会听自己摆布,说不得,还会惹了舅舅生气……
听得娘亲拒绝,父亲竟然当着一众下人的面狠狠的踹了母亲一脚,使得母亲当场吐血,在床上足足躺了半个月之久……
说起过往前情,武香兰早已是泪如雨下,忽地站起朝着霁云就跪了下去:
“姐姐,兰儿知道娘亲糊涂,伤了姐姐的心,但无论如何,姐姐也是娘亲仅有的依靠了,求姐姐,想法子帮帮娘亲吧!”
让侍立的丫鬟扶起武香兰,霁云沉吟半晌,终于开口:
“兰妹妹,你想要我怎样帮姑姑呢?姑姑的性子,你不是不知道,至于你父亲如何,你也是比我更清楚……”
武香兰顿时语塞,是啊,让表姐怎么帮娘亲呢?爹爹深爱的是周氏及她生育的子女,眼里从来没有母亲和自己姐弟二人,可这样下去,说不好,娘亲不知什么时候就会撑不住,离开人世,而没了亲娘的照拂,自己和弟弟,自己倒是无妨,只可怜弟弟尚且年幼……
神情逐渐坚定:
“姐姐,我听娘亲说,您曾想要让她,和离?”
那次娘亲被打的吐血,昏昏沉沉中,曾经念叨过这件事,当时爹恰好也在,从那以后,便严令,没有他的允许,母亲或者自己和弟弟都绝不许再踏入容府一步。
再想到这几日来,周氏几个大鱼大肉,而母亲和自己三人则是连肚子都吃不饱,竟是连家中下人都比不上!
这样的地方,还有什么可留恋之处?
霁云一怔,想不到武香兰小小年纪,便有此决断,终于正色道:
“你一个小孩家,可做的了姑母的主?”
“姐姐放心。”武香兰毅然点头,“娘亲哪里,我会去说。”
虽然劝父母和离不是为人子女之道,甚至,可以说是大逆不道的。可娘亲懦弱,弟弟幼小,自己这般决定,老天也会可怜自己的吧?
“既然你如此说,”霁云点头,“那你准备下,现在就回去,把姑母和昭儿接过来,以后,你们只需要安心在府中住下便是。你先回去安排,我随后就到。”
又叫来容五容六,低声吩咐了句什么。
姐姐这是答应自己了?武香兰愣了半晌,顿时喜极而泣。
又听霁云说待会儿会亲自去接,心知是怕自己和母亲受为难,不由更是感激。
武香兰坐了车很快往家中而去,一路上悲伤之余,又觉得也算是个解脱,虽是垂泪不止,倒也有一丝轻松。
只是到了府门外,却见青天白日的,家里竟是大门紧闭。
武香兰愣了下,只得让丫鬟去叫门。
好半晌,门才从里面拉开,家丁探头往外看了下,见除了武香兰外,并没有旁人,这才打开门,放了主仆二人进去。
“好好的,门关的这么紧作甚?”武香兰边往里走边道。
那家丁就有些晃神的样子,搪塞道:
“夫人说外面有些嘈杂,太吵了些——”
“夫人?”武香兰皱了下眉头,冷笑道,“我娘可不是一次说过太吵,你们今日里倒是听话。”
家丁也不说话,只管又把门关了个严实。
武香兰也不理他,径直往母亲房中而去,哪知刚踏上台阶,就被突然出现的周蕙和武香玉