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腊梅已经把络子打好了，凑过头来同玉珠说话，萧玉珠假装还在生她的气，爱理不理的，谁叫她叫旦哥哥叫傻子，旦哥哥才不是傻子呢，人家只不过是错过了上学的最佳时机，去上学总比她这个大字不识两个的强吧，哼……哼……
腊梅很是无趣，只好拿着络子走了。
萧玉珠打好了络子，在柜子上翻着想找块玉串进来，结果翻了半晌，哪有男子佩戴的玉，玉簪子耳坠子倒是有几个，只好泄气地拿了四块铜钱串成一个方形。
“旦哥哥。”萧玉珠一手握着络子，一手不好意思地揉搓着，心里还在犹豫着，这么不正式的礼到底要不要送，谁也没有见过用铜钱串的络子吧！略想了想，才敢壮起胆子把东西塞到傻蛋的手上，扭头就跑了。
对着镜子一看，她的面上一片绯红，像染了桃花一般，一颗心突突跳个不停，吓得她不敢出门。
过了半个时辰，傻蛋爹从城外办完事回来，傻蛋也要回去了。
外面滴滴答答的声音，原来是下雨了，刚才还阳光明媚的天空，怎么说下雨就下了。萧玉珠在窗台上见着豆大的雨滴落下来，再也坐不住了，拿了一把伞，冲了出去。
范氏见天下雨了，让人雨停了再走。傻蛋爹抬头看了看天色，忙道，“天那边的云是亮的，这雨啊下不长，说不定一会就停了。”
“把伞带上，路上要是下大了，也能用得着。”萧玉珠轻声道，把伞递给了傻蛋。
傻蛋转过头来看她的时候，她分明看见了红色石青色两色丝线，在他腰间若隐若现的，长长的穗子被风吹着飘在外面，还好上面的花结是被袍子遮住了。
萧玉珠暗暗松了口气，望着傻蛋的背影消失在雨中，才转身回了房。
第一百九十八章 赶考
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过了几日，二妞来了，她这回是同她娘上街赶集，傻蛋娘准备买些菜种子给来开春种上，再买几块布回去，给几个姑娘做衣裳用，顺便再添置些零散的物件儿。
傻蛋娘一年半年的不来一次城里，这回来发现街市上变化大着，连她以前喜欢光顾的那家布料铺子，都不知道搬到哪里去了，找了半天也没找着。好几条街道变了样，往日热闹的卖各种杂货的地摊，现今两头改造成了铺面，变成卖胭脂水粉的。傻蛋娘站在大街上，迷茫地找不着方向，百感交集，感叹着几日不来，城里头变化大着呢。
二妞来城里的次数多，有些地方她之前路过，也知道一些，带着她娘去卖种子的小摊上买了菜种，又到专门卖百货的地摊上买了捣蒜用的蒜臼子，挽头发用的木簪子，把带来的不明的铜镜拿去给老磨工磨亮了镜面。只是卖布料的铺子，二妞不相熟，又怕被人诓骗了去，后来还是范氏把傻蛋娘介绍到曹家绸缎铺子去。
跑了大半个城，二妞的腿都跑软了，她娘去卖布的空闲她才能歇歇，一回到潇湘记，大呼着口干。萧玉珠倒了一碗茶水给她喝下，她还嫌不够，又亲自去倒了半碗，才得以解渴。
二妞用手抹了一把嘴角，坐在桂花树下的石凳上，用手扇着风，脸上豆大的汗珠才慢慢息了。
“看你跑得满头大汗。”萧玉珠递给她一块帕子，让她擦擦。
“唉！”二妞叹了一声，“我娘老久不来赶集，都快认不得路了，她啊老惦记着那家老铺子，也不想想一两年过去了，说不定生意不好做。早关门大吉了。”
说完“关门大吉”四个字，二妞忍不住的吐了下舌头，立刻闭了嘴，她知道，对于经商的人来说，最忌讳人说关门大吉四个字。
萧玉珠用大青菜梆子拍了她一下，“咱家铺子又不是第一天开，不怕你说。”
二妞笑着躲开了。忽然想起一件怪事。说给玉珠听，“说来奇怪，我哥哥不知从哪里得了一个络子，是用铜钱串的，不过下面的花结还真好看，我问了他几回是从哪里得的。他闭口不说，神神秘秘的，却只是笑。更奇怪的是。那络子带了没几天，就不见了。”
萧玉珠开始是低着头含笑着，听到那络子不见了。惊叫出声，“怎么会不见了，他不是一直带在身上的吗？”
二妞怪异地看着她，有些摸不着头脑，萧玉珠才意识到。她反应太过了，讪讪然笑着解释，“你不是说你哥哥，一直把那络子带在身边的吗？说不定是不小心弄丢了。”
二妞却摇摇头，“他很宝贝的，不让我们几个碰，我们姐妹几个都说好看，让他解下来看看都不行，可是青竹却说那络子不好看，什么红色太过娇艳，现下谁还用铜钱串络子，说是俗套了些。”
萧玉珠咬了咬唇，二妞继续说，“更让人不解的是，自从青竹看过之后，那络子就不见了。我怀疑是她藏起来了，对！肯定是她藏起来了。”二妞像想起了什么似的，“那天我问她有没有看见，她支支吾吾地，说一个络子丢了就丢了，又不是什么贵重物，她改天给哥哥编一个就是。”
萧玉珠磨了磨牙，如果二妞没有猜错的话，那络子已经被人五马分尸了，青竹已经猜到络子是她送的。青竹可以把络子藏起来，她可以继续送啊，打一个络子又费不了多大的功夫，至于青竹送的，傻蛋应该不会收吧。
青竹对傻蛋的心思，她是早就知道的，可是傻蛋好像对青竹没有太大的想法，只把她当姐姐吧。说起来，青竹的年龄也不小了，萧玉珠记得她比傻蛋要大半岁，这么说来，青竹今年虚岁二十一岁了。二十一岁，已经过了适婚的年龄了，还没有说亲……
萧玉珠意思到事情不像她想象中那么简单了，突然感到后脊梁骨一阵发凉，不由地倒吸了一口冷气，试着问二妞，青竹怎么还没说亲。
“别提了。”二妞叹了口气，“这几年，我娘给她说了好几门亲，她都看不上，不是嫌人没有我哥哥高，就是嫌人没有哥哥脾气好，要么就是嫌人大字不识两个，没有哥哥有学识，选来选去，没有一个入得了她的眼。照这个挑法，她非要找个和哥哥一样的，她才甘心。我看呐，她是存心要当我的嫂子不成，我才不要她当我的嫂子呢。”二妞满脸的不高兴，踢了踢旁边放着的菜筐子。
看来她和青竹之间的较量开始了，萧玉珠突然像泄了气的皮球，无力地手扶着石桌子，青竹和傻蛋朝夕相处，日久生情也是难免的，这不得不防啊，要是傻蛋倒头来也喜欢上了青竹，那她该怎么办？是要同人分享一个丈夫，容傻蛋娶妻纳妾吗？即使她是妻，青竹是妾，这也不是她想要的，她做不到！
脑子里乱成一团，等二妞走后，萧玉珠一个人回了院子，在房里呆坐了许久，好不容易回过神来，拿起红色和黑色的丝线，强打着精神，打了一个攒心梅花，并把这两日挑的一块白玉串了进去。那白玉是她特地挑的，上头刻着麒麟图案，玉算不上好玉，但是雕工却是好的。
萧玉珠呆呆地把白玉拿在手心里，一遍又一遍地摩挲着，不知道旦哥哥收到这块玉是什么样的表情，要是这块玉也丢了，她该怎么办？难道就这样和青竹纠缠下去，她还小，可以再等两年，可是青竹不小了，再等就成了大姑娘了。
某日，萧玉珠把玉佩包好夹进书里，连同新买的一本书，和两只狼毫毛笔一起打成一个布包，连同一封信，交给二妞让她给带回去，交给她哥哥。
范氏最近操心着玉涵科考的事，没得空管她。萧玉涵考取童生，已经过了第一关县试，四月就要参加府试，因州府离得远，他又是从来没有出过远门的，幸好同窗崔云也考上了，两人也好有个伴。
两人要去赶考，家里人不放心儿，崔家的想让她家常年在外，见惯了世面的叔伯家侄儿跟过去，范氏琢磨着想让范大和跟过去，大和之前也是念过书的，跟过去也好照应着。萧玉涵同崔云都说不用，有县里的同窗一起结伴而行，家里人去反而让他们紧张，影响发挥。
州府离石雨县，一百多里路呢，到了那边没有熟识的人，还得临时找地方住，这么多日的起居没人照顾，范氏总归是不太放心儿，整天念叨着这事。萧玉涵出发前这几日，在家安心温习功课，范氏不敢去打扰他，每日做了点心糕点亲自给送过去，又悄悄地退了出来。
还好李子墨解了难，他早知道了萧玉涵要去州府参加府试的消息，说州府那边他刚好有熟人，已经同人打过招呼，赶考的时候就直接住到朋友那里去，他朋友在州府有一处大宅子，到时候玉涵和他几个同窗都可以住下。就不用劳烦再出去找客栈，眼下去州府参加赶考的考生多，附近的客栈院子什么的也不是那么好找，再说时间上有些晚了，好些考生已经启程了，好的客栈已经租出去了。
萧景土很是感激，对着李子墨谢了又谢。范氏松了口气放下了一桩心事，想起之前的事觉得很不好意思，又拿不出别的好东西招待人，只好一个劲地让人吃茶。
李子墨掏出他的亲笔信，让萧玉涵到州府的时候直接拿了信去找他的朋友。萧玉涵把信稳稳地收好，拉着李子墨偷偷约定好，科考之后两人一起去郊外骑马。
看着两人颇有意味的坏笑，萧玉珠想起秦浩告诉她的消息，说过年后李子墨随圣驾去了西北，见他黑瘦了许多，同他往常的白面书生模样截然不同，显得更阳刚，想来是刚从西北回来不久。
李子墨一抬头发现萧玉珠正盯着他看，忽然一笑，“小丫头，好久不见了。”
萧玉珠抿嘴道，“是啊，好久不见了，听秦浩说你去了西北。”
“前几日才从西北回来，刚好又遇上沐休日，就在家多歇两日，过了沐休日再去当差，说起来，我还可以同玉涵一起，同一日出发，只不过他去州府，我去京城，半路分手而已。”李子墨眼角含笑道。
萧玉涵有些兴奋，“同子墨