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一些声音友好，有助于我。可是，大部分是那些人的声音，他们恐惧、迷
惑，认为杰西是个无用的小废物，应该承受发生在她身上的每件坏事，每
得到一件好事就应加倍付出代价。有两年的时间，我都能听到那些声音，
露丝，当他们问嘴，我就忘了他们。他们不是渐渐停下来，而是突然停住
了。
怎么可能发生那样的事呢？我不知道。从某种意义上来说，我也不在
乎。我想，如果这个变化使情况恶化我也许会在乎的。可是没有——它使
情况大为改观。日食和生日聚会之间的两年里，我处于一种神游状态。我
的意识头脑分裂成争吵不休的碎片。我的真正顿悟是：如果我让可爱、友
好的布兰顿·米尔哈伦自主行事，到头来我会走回原地——通过人格分裂
大道走向疯人院小路。这一次，我没有掴小弟耳光那样令人震惊的粗鲁疗
法了。这一次我得自己来治，就像我必须自己挣脱杰罗德那该死的手铐一
样。
布兰顿在看着我，想判定他的话所产生的影响。他一定是判断不了，
因为他又说了一遍。这次是以稍稍不同的方式说的：“你得记住，不管情
况看上去怎样，你可能是错的。我想，你得听从这一事实，无论用什么方
法，确切地说，你决不会知道的。”
“不，我不听。”
他扬起了眉毛。
“还有一个非常好的机会让我确切查明事情真相。你要帮帮我，布兰
顿。”
他又开始挂上了那种不太愉快的笑容，那种笑我打赌他甚至不知道是
属于他的本领之一，那种笑表达的意思是：你容不了她们，又杀不得她们。
哦，我该怎么做呢？
“带我去见于伯特。”我说。
“噢，不。”他说，“这种事我绝对不会——也不能做的，杰西。”
我不给你讲随后一小时的绕圈子谈话了。将那谈话归结为知识深奥的
陈述吧。
“你疯了，杰西。”
“别再试图干涉我的生活了，布兰顿。”我想用报社这一武器在他面
前挥舞——我几乎确信这是一件可以让他屈服的事，可是最终我不需要那
样做。我不得不做的就是哭。从某种意义上来说，写那件事使我觉得自己
令人难以置信的庸俗。可是换一种方式看，我把它认做是另一种症状，表
明在这种特别的方形舞中，小伙子和姑娘之间出了什么不对头的事情。你
看，直到我哭了起来，他才完全相信了我是当真的。
让这长话变得稍短一些吧。他拿起电话，很快打了四五个电话，然后
带回来这个消息：第二天于伯特将在康伯兰县的区法庭因一些次要的指控
受到传讯——主要的指控是偷窃。他说，如果我是当真的，如果我戴上有
面纱的帽子，他将带我去。我立刻同意了。尽管布兰领的神情表明他相信
自己在犯一生中最大的错误，但他还是信守了诺言。
杰西又停了下来。当她再次开始打字时，她打得非常缓慢。她透过屏幕看到了昨天
的情景。头天夜里积起的六英寸白雪预示着雪还会下。她在前面的道上看到了蓝色的闪
光物，感觉到布兰顿的比默车放慢了车速。
我们到达听证会时迟到了，因为在路上有部翻了的铰接式卡车——那
是条市区旁道。布兰顿没说出来，但是我知道他是希望，我们到达那儿时
太晚了，于伯特已经被带回他位于县监狱最安全的四室了。可是法庭门口
的卫士说听证会仍在进行，尽管就要结束了。布兰顿为我打开门时，贴近
我的耳朵低声说道：“杰西，放下面罩，别打开。”我放下了面罩，布兰
顿用一只手搂着我的腰，领我进去了。法庭……”
杰西停了下来，她向窗外看去，看到了逐渐变暗的下午时光。她的灰色眼睛大睁着，
茫然若失。
回忆——
38
法庭悬挂着一种球形玻璃吊灯照明，这种灯使杰西联想到她年轻时的零售商店。法
庭里的气氛就像冬季一天将尽时小学教室的气氛，使人昏昏欲睡。当她顺着过道往前走
时，她意识到两种感觉——布兰顿的手依然放在她腰的内弯上，面纱像蛛网似地贴在她
的面颊上使她作痒。这两种感觉混在一起使她觉得像是在举行奇怪的婚礼。
两名律师站在法官席的前面，法官正身体前倾着，往下看着他们未抬起的脸。三个
人沉浸在技术性的低声谈话中，在杰西看来，他们就像查尔斯·狄更斯的某部小说里博
兹速写的现实生活再创作。法警站在左边，旁边就是美国国旗。他的旁边，法庭速记员
正等着眼前的法律讨论结束。显然杰西没听到讨论。一道栏杆隔开了听众区与参加辩论
者的区域。栏杆远处一侧的一张长桌子边，坐着一个身穿鲜黄色囚衣的人，他瘦得皮包
着骨头，个子高得令人难以置信。他旁边有个穿西服的人，肯定是另一位律师。穿黄国
服的人在一个法庭用的黄色拍纸簿上弓着身子，显然在写着什么。
在离被告席还很远的地方，杰西感觉到布兰顿·米尔哈伦的手在她的腰间使劲地暗
示着。“这已经够近的了。”他低声说道。
她从他那儿移开身子。他错了，还不够近。布兰顿一点儿也不知道她的想法或感觉，
但是那无妨，她知道。她的所有声音暂时变成了一个声音。她享受着这种意料之外的旁
无杂念的乐趣。她所知道的是：如果她现在不离他近一些，如果她不尽可能靠近他，他
将永远不会远离她的。他会总是待在橱子里，或就在窗外，或半夜时分藏在床下，咧着
苍白、打皱的嘴巴笑着——那种笑露出嘴巴深处金牙的微光。
她顺着过道迅速朝分隔法庭的栏杆处走去。薄雾似的面纱摩挲着她的双颊，像是表
示关怀的细小手指。她能听到布兰顿不高兴的嘟哝声，但那声音是从至少十光年距离以
外的地方传来的。更近了些，她听到站在法官席前的一个律师正在低声说：“……感到
州里在这件事情上一直不妥协，法官先生，如果您只要看一看我们对案例的援引——最
值得注意的是卡斯通格瑞对霍里斯……”
又走近了些。现在，法警抬头瞥了她一眼，疑虑了片刻，然后，当杰西掀起面纱对
他笑了一下时，他便放松了。法警的大拇指朝于伯特方向猛地一偏。同时微微摇了摇头。
她情绪激动，感觉强烈，她能像读通俗小报大标题那样容易地读懂法警的手势。那意思
是：夫人，离开那只老虎，别走进他爪子所及的范围。接着，他看到布兰顿跟上来了，
便更加放松了注意。如果说曾有过高贵的骑士的话，布兰顿正是这样的一位。显然法警
没听到布兰顿的低吼：“放下面纱，杰西，要不我来给你放，该死的！”
她不仅拒绝接他的话去做，她甚至拒绝朝他的方向看。她知道，他的威胁是空的—
—他不愿在这种神圣的环境中当众吵闹。她喜欢布兰顿，她确实喜欢他。可是，她遵照
一个男人的指示行事的日子结束了。她只是在神经末梢周围意识到布兰顿在对她发出嘘
声，法官仍然在和辩护律师以及县公诉人交换意见，法警重新陷入他的半迷糊状态，他
的神情恍惚、迷茫。杰西脸上保持着悦人的笑容，解除了法警的戒备，可是她的胸膛里
心脏在剧烈跳动。她现在离栏杆只有两步了——短短的两步，她看到她看错了于伯特正
在做的事。他毕竟不是在写东西，他在画画。他画了一个阴茎勃起的男人，那阴茎的尺
寸大约像个棒球棍那么大。画中的男人低着头，正在吮吸着自己的阴茎。她能十分清楚
地看到那幅画，可是她只能看到画家苍白面颊的小部分，以及结成一团搭在面颊上的潮
湿头发。
“杰西，你不能——”布兰顿抓住她的胳膊开口道。
她没有回头便抽出了胳膊。她的所有注意力都集中在于伯特身上。“嗨！”她对他
低声叫道，“嗨，你！”
没有反应，至少暂时没有。一阵虚幻的感觉掠过她的心头。这是她在这样做吗？这
可能是真实的吗？似乎没有人注意她，根本没人注意。
“嗨！可恶的家伙？”现在她声音更响了，愤怒——仍然是低语，但刚好能被听见，
“呸！呸！嗨！我在对你说话！”
这时，法官抬头看了看，皱起了眉头，她似乎是在对某个人说话。布兰顿发出了一
声绝望的呻吟，用一只手钳住了她的肩膀。如果他试图将她顺着过道往回拉，她会使劲
挣脱他的。即便那意味着在拉扯过程中会撕下她衣服的上半部。也许布兰顿知道这一点，
因此他只迫使她就在辩护桌后面的空板凳上坐下（所有的板凳都是空着的。技术上说来，
这是个封闭的听证会）。就在那一刻，雷蒙德·安德鲁·于伯特终于转过头来了。
他那离奇古怪的星星状脸孔，肿胀肥厚的双唇，刀片般的鼻子，鼓出的球状额头，
他脸孔上的神情十分茫然，全然漫不经心，但正是那张脸，她立刻便知道了。弥漫她心
头的强烈感情主要的不是恐怖，主要的是宽慰。
接着，于伯特的脸突然亮了起来，他刀削般的双颊现出疹块般的红色，带红边的双
眼发出她以前见过的那种可怕的闪光。现在这双眼睛带着无可救药的疯子似的兴奋与痴
迷盯着她看，就像它们在卡什威克马克湖岸边别墅里时那样盯着她。她在他的眼神里看
出他认出了她，真是糟糕，她因此变得恍惚起来。
“米尔哈伦先生？”法官似乎在另外的某个宇宙问话，“米尔哈伦先生，你能告诉
我你在这里做什么，这位女士是谁吗？”