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被别人发现。
但搜遍了整个竹林，大野吉吾都没有发现任何线索，故此，他有点儿不
服气，他猜不透凶徒的心理，更无法了解，凶徒怎会如此大胆，肩负着一个
尸体到处走，任何杀了人的凶徒，都是不敢明目张胆的。。。
“咳，大野先生！”当稻村忽然在竹林内出现，叫着大野吉吾时，他整个
人吓得差点跳了起来。。。
“大野先生，竹林很潮湿，你怎会有这种雅兴？”稻村堆着笑脸说。。。
“我正打算回去，你有事找我？”大野吉吾当然不会将自己来到竹林的
目的告诉稻村。。。
“噢！我吩咐厨子做了些早点，送上小楼，没看到先生，所以才出来到
处找找。”。。
“我也真的有点饿，我们回去吧。”大野吉吾淡淡的说着，就走出竹林外
了。
当大野吉吾要登上小楼时，忽地，他瞧见庭院内有个人影一闪，但他没
看到那究竟是谁。只是，那背影立刻引起了大野吉吾的注意，因为他觉得，
背影是似曾相识的。。。
“是昨夜那捏死女人的汉子？”念头在大野吉吾脑中闪过，他有说不出
的兴奋。。。
“那是谁？”大野吉吾装出漫不经心的样子问。。。
“刚才那人？是本号管澡堂的伙计，他是板口五郎。”稻村恭敬的回答。。。
“吃完了早点，我想洗个澡。”仍旧是毫不着意的，大野吉吾边说边步上
小楼。
已经知道那人是板口五郎，就不怕他能逃到天边了！。。
※※。。 ※
澡堂里烟雾弥漫。
大野吉吾赤裸着身体，很舒服地躺着，板口五郎正在替他按摩。
板口五郎按摩的手法，非常纯熟，可是，大野吉吾此刻被板口五郎的双
手在自己身上辟辟啪啪打着，却没有半点享受的感觉，只是感到毛骨耸然。
因为，他想到，这双为自己按摩的手，曾经捏死了一个女人！。。
“板口，你的手力真大！”大野吉吾伏在地上，故意漫不经心的说。。。
“是的，先生，我们当按摩的，手力不大怎么成？”板口五郎若无其事
地回答，他在说话时，手上的动作，一点也没有因此而缓慢下来。。。
“要是你这双手用来捏着人的咽喉，大概要多久那人才气绝？”大野吉
吾又故意问。
立刻的，板口五郎就停住了手，他的声音听来是充满了惊讶：“先生，
你的意思。。”
翻了一个身，大野吉吾坐了起来，目光冷冷的瞧着板口五郎：“昨晚你
的所作所为，我都瞧见了！”
“我不知道你在说什么，先生，这。。这玩笑教我无所适从，我。。怎
会在小楼上杀人？”板口五郎面色苍白，万分惊慌地回答。
看板口五郎的模样，一点也不像在说谎，但大野心里暗忖：“不会错的，
越是狡猾的人，越会作假，我不能相信他，我不可以被他瞒骗。”
“板口，我亲眼看到的，你不需再狡辩，你再不承认，我让捕快来锁你
的时候，那种苦头可不是好玩的。”
“先生，”板口噗通一声跪在地上，颤声说：“先生，我没有杀人，我真
的没有杀人！”
“那你说，昨晚二更时分，你到哪处去了？”大野吉吾咄咄迫人。
“我。。我。。”板口五郎期期艾艾的，就像是有难言之隐。
“你说呀，你不在这旅屋里，你在小楼上！”大野吉吾的声音越来越凌厉。
“我。。”板口五郎作出了很大的决定，就道：“不错，我的确在二更时
候，上过小楼，但先生，我没有杀人，我真的没有杀人，小楼上也没有女人。”
“你胡说！”
“我可以发誓，要是我真的杀人，我的全家将会七孔流血而死，而我自
己也会被五马分尸！”板口五郎似乎一时急得慌了，狠狠的发了个毒誓。
现在轮到大野吉吾瞠目发呆，板口五郎肯发这个毒誓，看来真的不似在
说谎，但事情又怎么样解释呢？
“你上小楼干什么？”深深吸了口气，大野又问。
“我。。可以不说吗？”板口面有难色。
“不可以。”
“我。。我。。唉！我。。这是我的秘密——”板口在迟疑着，似真的
有难言之隐。
“板口，为了证明你的清白，你一定要把真相说出来。”大野凝重地说。
“好吧，我说了，”像下定了很大的决心，板口说道：“我偷偷走上小楼，
只为约了人。”
“谁？”
“是一个女子。”板口道：“这是我们的秘密，我们约会了半个月。。”
“为什么要选小楼？”
板口道：“那儿很干净，很难得有客人，所以不容易被发现。”
大野重新再打量面前的板口，他倒不怀疑板口的话是吹牛，小楼，的确
是个幽会的好地方。
“那昨晚你什么时候才下楼的？”
“我约了她二更到小楼，可是，我等到二更三点，还不见她的影子，偏
偏那么倒霉，稻村掌柜竟然在昨夜巡察小楼，我只好连忙离去，躲在竹林里。”
板口顿了一顿，又苦恼地说：“我。。我的事，你可以为我守秘密吗？”
“你说的都是真话？”大野再加以进迫。
“真！全是真的。”板口急不及待地说。
“那个和你相好的女子是谁？”大野吉吾追问，他不是好管闲事，只为
要寻一个水落石出。
板口有点忸怩，红着脸说：“是这儿负责洗盘子的阿樱，她。。她昨晚
被老板看守着洗盘子，所以失约。”
原来竟是一般的男女私情，大野吉吾不禁有点失望，他拿了在小楼里拾
到的布碎，递到板口五郎面前：“你认认，阿樱可有这样的衣服？”
板口有点不解地接过布碎，仔细地端详了一会，才道：“没有，先生，
这是上价的布料，阿樱只是个洗盘子的，怎穿得起这样名贵的衣料。”
大野吉吾被板口五郎说得呆了，他一向过着养尊处优的生活，要不是板
口的提醒，他真的没有想到，那布碎的确是上好的丝绸，凭一个洗盘子的女
人，又如何穿得起呢？
一切的线索看来又中断了。
“板口，昨晚你上小楼时，可发现有别人躲藏在小楼里？”
“没有，怎么会有？”板口诧异的说。
※※。。 ※
大野吉吾是个执拗的人，而且他的自信是顽强的，他始终不相信自己的
眼睛会看错，尤其是他看到板口之后，任板口解释了多少话，他始终相信板
口就是那夜自己看到的人。
最使大野迷惑的，是他相信板口在澡堂里对自己所说的一番话，绝对不
是说谎，但若是如此，自己又何以会看到他在小楼，正在捏死一个女人？
此事该如何解释？
村稻也没有再提大野吉吾所说的事，因为他总以为，那只是大野的幻觉。
他甚至不知道，大野竟是为了那夜的事，才在旅屋耽搁这么久也不回江
户。
只要寻到尸体，就可以水落石出，尸体虽然不会说话，但在尸体的身上，
可能会找到许多线索的。
尸体不在竹林，会在什么地方？
当大野吉吾来到京都最大的丝绸屋里，由于他的气派相当大，丝绸屋的
老板亲自出来招呼他。。。
“先生，你要什么丝绸？小店是全城货色最多的一间，你要哪一类？”
大野吉吾悠闲的，自怀里将那块布碎拿了出来：“有这种布料吗？”
老板将布碎拾起来，仔细的端详了一眼，才堆满笑容的说：“先生，你
真是识货，这段布是咱们小号的出品，哎。。不过，这种布没有现成的，要
订造，上次我们才卖了一幅给藤川家的大小姐。”
大野吉吾整个人都精神起来，终于找到一点眉目了！但表面上，大野吉
吾却装出很自然的样子来：“哦！这种布料要订的？”。。
“是呀，先生，想来你与藤川家的小姐很相熟吧，这丝绸是藤川大小姐
交来的图样，要本号按着图案编织的，真的是只她一家，再没有别的了。”
老板不疑有他，滔滔不绝地说。。。
“既是如此，我只好取消买这布料的念头了。”目的已经达到，大野吉吾
就乘机离去。。。
※※。。 ※
“藤川小姐？”稻村听见大野吉吾的话，呆了半晌，才道：“先生，藤
川家的大小姐，已经许了人，要不然，先生与大小姐也真相配！”
大野吉吾听了稻村的话，不由有点啼笑皆非，可是，他决不能让稻村晓
得自己打探的目的，就道：“是谁家和她订了亲？”。。
“高桥少爷，是京都首富高桥大老爷的儿子，高桥跟藤川是世交。”稻村
详尽的在解释。顿了顿，又道：“先生，你的眼光真不错，谁不晓得，藤川
小姐是京都城的第一美人。”。。
“他们还未成亲吧？”。。
“听说订在年底。”。。
“藤川小姐最近有没有出来活动？”大野吉吾虽然问得漫不经心的，但
他却很留意稻村的回答。。。
“当然有，昨晚还听说藤川小姐去看戏，她一向都是十分活跃的！”稻村
说着，像记起了什么事似的，道：“今晚藤川小姐会去赏花，在枫园。”。。
“是吗？”
大野没有再询问下去，他不让稻村知道，自己这么急切打听藤川小姐的
事，究竟有什么目的。
不过，他早已有了另一个决定。。。
※※。。 ※
当藤川家的大小姐看见面前的大野吉吾时，她是又惊又怒，尤其是她想
起自己晕倒时仍在枫园，但如今却在一个人烟少有的山洞里。。。
“藤川小姐，你好！”大野吉吾彬彬有礼地说。
藤川小姐一点也不明白，眼前这个看来甚有教养的年青人，把自己掳来
有何目的，她声色俱厉地说：“你是谁？你这样把我掳来，外边的人，大概
已经在追捕你了，你是逃不了的。”
大野吉吾含有深意的一笑，滋油地说：“是吗？你别怕，我把你掳来，
没有恶意，只不过想问你一件事。”
越发不明白大野的用意了，但是藤川小姐还是好奇地道：“你要问什
么？”。。
“你在丝绸屋特地订造的衣服，可是被勾破了？”
藤川小姐不明白这个人为什么一开始就问自己的衣服，在她的心目中，
她只觉大野必是个登徒浪子。。。
“你！无赖！”