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“……很久以前。”景荻淡道。
红豆来道午膳摆好了，两人正要过去，平旺跑进来，刚才那一脸晦气已一扫而空。乐得合不拢嘴。
“少东家，太好了，小的就知咱锦绣庄能度这个坎。财神爷来了！”
兰生有点惭愧，光顾着为自己高兴，忘了锦绣山庄生意惨淡，“有大客上门？”
平旺欢喜道，“工造司采买贺大人来访，说要向我们进一大批货，还给我看了单子，足足一尺长。”
“那可好了。”兰生也松口气。不然感觉十分内疚，好像都是因为自己锦绣山庄才要垮了，“锦绣山庄到底名气响亮，小客怕长风，中客被撩拨。但大客不会失。”
“是这个道理。其实一般春三月都淡，刚过年，开工少且慢，大客才不怕长风，长风反而要讨好他们，不然哪里赚大银子去。”平旺拍心口表示安心，“大家都过于紧张了。”
“平旺。请贺大人去云亭，我们也正要过去。”面对平旺的欢欣，景荻并没有添加鼓舞，语气仍平淡，似乎对庄里生意好坏一点不关心。
不过，平旺没在意。高高兴兴请财神去了。
能看到桃林的亭子，防蚊虫落了一圈碧纱，四人可围坐的石桌，头桌凉菜清爽七八碟。红豆刚添了一只饭碗一双筷，兰生就见一个身穿员外锦袍。胖乎乎的中年男子走入。
景荻起身躬迎，“贺大人来得正好，今日景某有客，刚备下一席好菜要招待，您若不嫌弃素淡，与我二人一道用可好？”
贺采买不客气，语气同景荻十分熟捻，“好菜要有好酒配，我就是惦记着上回在你这儿喝的玉泉金酿，今日特意挑吃饭的时候来。你不请我，我都不走。”眼珠子一转，视线落在兰生身上，神色不由暧昧，“哦，少东家见得是娇客，不知这位是——”
“这位就是兰大姑娘，居安造的造主，我请您帮得那个忙……”关系是一层层铺的，铺到盖官印的那位。
“啊！”贺采买想起来了，“哦哦，这几日兰大姑娘这名一直在我耳朵里打转，如今见到本人，想不到是一位如花似玉的美姑娘。长风造自摆白羊祭的规矩以来，就没人通过，想不到如今输给一个年轻女子。莫非真是江河日下，一代不如一代？还是长风造主对兰大姑娘这么娇滴滴的美人动了恻隐之心，不忍开祭？”
兰生但笑不语，沉住了气。跟这种人不用争一时长短，而且他是锦绣大客，送银子来的。
景荻不睁眼，看不见贺采买笑脸上的暧昧不正经，只道，“兰大姑娘和我的运气佳。”
“也是，庆云坊的造材都是锦绣庄负责的，听说为此把长风造都得罪了。近来生意还好吧？前面柜堂一个人都没有，跟以前大不相同。”贺采买坐下。
景荻请兰生也坐，“还好，锦绣主要收入源于大客，像贺大人您这样的。”
“你要是想跟长风造握手言和，我可以帮你打点。你知道，我同司里几个长风出身的大人关系不错。可能需要多花点银子，毕竟对长风而言，是让你们打了谁也不敢碰的老脸，不过你们景家还缺银子么？”贺采买眼里贪婪之光乍现即隐。
“事情才过没几日，这时他们恐怕还在气头上，再等一段时日，就得劳贺大人费心。”景荻语气始终恭谨，“听平旺说，大人要购一批货？”
“没错。说实话，我为了来你这儿进货，顶了上面不少压力，但我这人重情义，你叔侄二人平时待我十分周到，我绝不白拿你们好处，关键时候更不能翻脸不认人。内务局发放了这个数的造材银子——”贺采买比出五根手指，“我第一个想到就是你。”
“五万两。”景荻眯缝眼看清了，“宫里要造新殿？”
“不是，是大修月华殿。六皇子暂时出宫养病，皇上就想把月华殿好好修缮一遍。”贺采买看一眼兰生，决定照说不误，“听内务局的意思，皇上打算将月华殿作为以后的东宫殿。六皇子大婚出宫，月华殿就空了出来，再加上它的位置独立又离主殿群近，适合将来太子居住。五万两只是头一笔，看工造司怎么出图，还有皇上的打算。怎么样？够你大赚一笔了吧？”
月华殿要改为东宫殿，很明显，是皇帝要等六子康复之后以太子身份迎回的意图。贺采买清楚，景荻清楚，兰生也清楚。只不过兰生看来，六皇子的身体状况一点都不乐观，只怕这么多预算这么大工程是为他人做嫁衣裳。
“多谢贺大人，事成之后，景某一定重金酬谢。”景荻心中冷笑，贺民报五万两，至少已藏了一万，再算上自己要给的分成，头一笔就要拿两万进他口袋。
“不客气，咱们谁跟谁。”贺采买不但吹嘘自己的功劳，还假套近乎，“对了，兰大姑娘也是造主了，要不要我跟上面人说说，把这修缮的工造交给她？”
兰生不知其中奥妙，但听有工造就眼睛一亮。
谁知景荻连说话的机会都不给她，对贺采买道，“大人说笑，她怎么能行？”
她怎么不行？兰生倒想问问。还有，这么好的机会，这位懂她的人为何要拖她后腿的架势？
“我虽还未见过那神仙楼，但听说连皇上都大感好奇要亲眼看呢。再说，能通过白羊祭又怎会一般，少东家不必代兰姑娘谦虚。其实以我和少东家的交情，少东家可以说实话。”贺采买眨单眼，“兰姑娘只是明面上的造主，真正的东家是少东家你吧？”
“不是。”兰生脱口道。
景荻眼皮内的眼珠子朝她的方向动了动，这才对贺采买道，“虽不知大人为何如此说，不过确实不是，我和兰姑娘只是生意上往来。大人与我叔叔相识多年，应该知道景氏做买卖对事不对人。而且，常沫那时来打招呼，我可是卖足面子的。之后换了海主，不曾为终祭之事找我。兰姑娘却捧大笔银子上门，我岂有往外推的道理。”
贺采买点头直道不错，“原来是这么回事，我说少东家怎么忽然不给长风造面子。听说常海虽有工造的大本事，不过长得女相，也无造主气魄，不擅与人应酬。就此事来看，似乎确实。”话锋一转，“正是长风示弱之时，而兰大姑娘名声才起，就该趁胜追击。工造司最近忙得焦头烂额，皇上不但要整修避暑别宫，明年还打算南巡，那一路得造多处行苑。再加上西北大坝坍塌严重，去年淹死不少人，在夏汛之前好歹要派人去做做样子。所以，月华殿大修也可能交给民造行，至少有一部分包工。银子自然不会短，最重要的是有机会打开交情，真做得好，今后还愁没大活儿接吗？”
就是啊。兰生刚张口——
“东宫殿是未来太子居所，不能有半点差池。兰姑娘的居安造才刚刚成立，没有接大工造的经验，万一出事，推荐她的大人您也会受牵连。”景荻不让兰生“迈步”。
“还是少东家考虑周到。”一听会威胁到自己的官帽，贺采买就不积极了，打哈哈道，“本来是我一句话的事。负责的大人与我同乡同期，交情深厚。虽然可惜了点，不过兰姑娘多磨练，今后有的是机会。”
机会是连环的，一个飞了，连串都飞了。
第176章 冷水
贺大人打着酒嗝，约好五日后送货，留定金就走了。
大午后的阳光照在兰生面上，眯着冷眼，语气讥诮，“看来我是白为少东家担心了，一笔就五万两进账，要不要恭贺锦绣山庄万年不倒。”
“酸的。”景荻闭眼一笑。
“还是火的呢。”兰生冷笑，“请景大少好歹睁眼瞧瞧，给我一惊喜，给我一闷棍，让我迈前腿，又拖我后腿，到底想干什么？明知打进官造有多难，送到眼前的机会你却给我推了。”
“兰姑娘一向对自己信心十足，心里有方向，一旦机会到眼前就想一把抓了。不过，听景某一句劝，有时候做决定不妨慢一步，尤其是大决定。”景荻今日说了很多话，精力似乎与灰暗的脸色相反，“我并非觉得长风造霸市的做法就对，但兰姑娘当初若慢一步，将工造行的规矩打听清楚，就不会受到白羊祭刁难，却也不意味没有别的入行方法。图捷径者，要承担大风险，实力也许就在最后一刻输给天意。而兰姑娘这回的运气相当不错，老天帮忙。下回呢？我认为兰姑娘还没准备好，而且根本不用急于打进官造，应先从民造开始，把根扎深扎稳。你过了白羊祭，长风却还没垮，就算你入了行，它还可以找你麻烦的。”
所有人都在捧高她，只有他，一边帮她一边踩她，始终处于理智冷静的角度，好像耐心无比的先生在教她。他就是这么给她矛盾感觉的，时讨厌时感激。
兰生有一个难能可贵的优点，她从不以为自己比任何人优越，她自信，但也将对手抬到等高。接到长风要祭她的消息之后，她曾放低姿态和常沫谈，也是清楚白羊祭会是最糟糕的解决问题的方法。然而，这个优点今日缺席。她不觉得景荻有道理，她觉得自己就是优越的，完全能胜任月华殿的大修工程。那种对他无法言喻的暖润心情，大大打了折扣。
“我若慢一步。此时此刻就没有居安造的兰大姑娘了。而且，少东家说我没准备好，还说长风会找麻烦，那我就什么都不做，等长风给骨头啃？”说她图捷径？她要真图捷径，第一步怎会走得那么艰辛？挂着大国师的招牌，打着六皇子的旗帜，那才叫捷径呢。“罢了，不说了，天色不早。兰生告辞。”
“看来今日兰姑娘火气难熄，我又说多错多，确实不说了好，送兰姑娘到门口罢。”气氛僵了，但景荻风度不失。亦不多作解释，坚持相送至庄外，目送兰生离去。
兰生走后，红豆来为景荻披衣，却让他推了。
红豆问，“公子不妨告诉兰大姑娘那位贺大人的本性，她就明白公子的好意。今日