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只声管铭，他就好似被人戳点软肋。
良久后，帛泠微微一叹：“对于萧家，朕有苦衷，也别无选择。”
“不，陛下是有选择的，和旁人一样。”宝公子不怕死的明点，在触怒圣颜前，话锋妙转，“陛下如交重任，臣尽臣职；但若陛下认定我是烂泥，不会考虑将我涂墙了，选别人也成。”
帛泠低了下眼：“好！就依阮爱卿。朕希望卿，计划周密端详，千万别给朕一箭双雕的机会。”
阮宝玉领命欲退，却又被帛泠唤住：“等等……”
宝公子拢眉，假意揉右肩上伤处，心里防范着皇帝，不知道又要闹腾什么，正装伤残时，却听得一句——
“管铭那事，多谢。”帛泠。
翌日，阳光普照。
大理寺例行晒宗案资料的日子。
宝公子因右臂有伤，推了不少重活，只象征性地拿几份年久卷宗经典案例。
“你右臂伤，又不是半身残废。就让你拿这点东西，有必要这样呲牙咧嘴的，搞得像产娘做月子。”
宝公子颤微微地抬脸，懒洋洋地了声：“很重啊。”
李延睇了他眼，咬牙提起自己拎的书箱：“要不要我和你换个试试，比比哪个重？”
阮宝玉大喜过望，点头把卷宗交给李延。
不等李延恶毒地将重物给他，就扭头转身，若无其事地看看碧空，扬声道句：“此风此景，适合春游啊。”说着话，他人已撩袍，潇潇洒洒地跑出了院落，混身轻松。
李延气得眼前金星点点，逐渐聚集，最后化成银河一道，“阮宝玉！”
衙门外。
帛锦刚步上大理寺台阶，却见萧彻迎面走来，后面跟着家将苏银。
“萧少保有事？”帛锦立定而问。
萧彻泰然自若地取出块牌子，含笑道：“那夜，银子回来说，阮少卿掉了这个。”
帛锦延颈一瞧，牌子清楚清楚，标明某花痴经典三句。
果然是阮宝玉的，必定是那夜他忙乱逃命掉落，被苏银拾到的。帛锦抿嘴，伸手欲取牌子：
“多谢送回。”
他捏牌子一角，那厢萧彻却没松手。
帛锦略微挑眉：“放手。”
萧彻目光坚定，笑意从容：“我没说让你。”
僵持之际，衙门口宝公子欢快地窜跨出高高的门槛，后面紧跟将扫帚高举过头的李延。
一刹那，大家面面相觑，头顶浮云缓缓随风飘过，无声无息。
“又闹什么？”帛锦横了眼，缩藏扫把到身后的李延后，转看阮宝玉。
“侯爷，大好时光，我们一起踏青春游吧。”宝光璀璨地笑。
说春游就春游，大家都是行动派。
一个建议，四个人点头；萧彻首先迎合，愿意做东。
于是一干人，浩浩荡荡地出发了。
不是两人单独，是确确实实地一干人。
城外山间，潭边风好，暖风里还透点凉气。
四环绿柳，一空飞燕徘徊。
李延见到苏银多少心虚，尽量回避。
萧彻想让李延放心，故意打发苏银一旁去打理吃喝后，又漫不经心地叹气：“银子是位猛将，可惜他一激动，便认不清人面孔，典型只认衣服不认人。”
“那……那他上战场怎么办？”李延惊异地张大嘴，问道。
“哎呀，这个忒简单了，只要做个标记就成了。关键是……他如果一激动，回了家门，想和他家娘子亲热——”阮宝玉一番抢答后，又极认真地冥思出新的问题，“上错对象了，怎么办？”
李延听闻，拍拍宝公子的肩头，赞同地连连点头：“是啊，那怎么办？”
帛锦平静地看向碧潭，只当什么都没听到。
萧彻哑然失笑：“这……我没想过。不过，银子至今尚未娶妻。”
大理寺两活宝少卿默契地对视，阴毒一乐：肯定是这缺陷造成的。
这时，李延还想问什么，却发现苏银不知何时，已经面带不善地站在自己身后了，他识相地摸摸颈字的浅疤，淡定地临风去也。
苏银铁着脸道，酒菜备好。
大家以地为席，谈天说地，其乐融融。
闲来无事，苏银开始讲起军营里的鬼故事。李延知道宝公子胆小，故意在旁呼呼出气，造就冷飕飕阴冷声势。
宝公子脸色青白地双手蒙脸，指间留缝地看苏银讲故事。
帛锦好笑，“大白天的，你怎么还会怕这个？”
“侯爷，真鬼我是不怕，我就怕假的。”宝公子继续耸肩缩着。
帛锦睨他，“即使怕，也是堵耳朵。不该遮眼睛吧。”
“我……我想听。”阮宝玉颤颤地回答。
帛锦闷头忍笑，稍稍挪移，靠近宝公子一点。
暖风划过，燕子依旧闹飞，柳絮无声纷落，滞在阮宝玉的发上，许久后才慢慢地滑下，落沉在肩头。
宝公子头一缩，往帛锦身上一靠，长长呼出一口气。
故事终于结束。
大伙都拍手，称好。
李延多了句嘴，说苏将军可以改行说书，顿时引来苏银怒目。
李延知错，又想到他的毛病，忙拽起阮宝玉，一起去解手，想趁机混淆视听。
他们离开，苏银深深盯了帛锦衣袍一眼，霍地起身，走到帛锦面前一拱手：“侯爷，在下有个不请知请。”
“哦？”
“久闻侯爷大名，我想和你打一场。”苏银一副不容拒绝的表情。
帛锦转看萧彻，萧彻垂眼，识相地离席。
“如何？”苏银踏前一步，又问。
“好！”帛锦应下。
千古深潭，平静如镜，风也带倦。
碧水映出蓝天。
萧彻去了鞋袜，赤足，坐在潭边青石之上，取出随身带来的竹萧，低低起音。
那边拳脚相抵，燕子惊起，拍翅疾飞；这厢萧声荡起，悠悠扬扬，如微风穿指间徐徐拂过，又似雨后水珠凝在叶尖，欲滴不能。
这音曲就像根细细的线，牵住春燕，诱着它们回返。
“好听，真好听！”宝公子赞许，顺风里让人闻到醇酒的香甜，微微含热，这距离虽不近，但可勉强属于——唾手可得。
箫声停下，萧彻指腹抚萧，“这支曲子名为：燕返。”
宝公子扒扒头发：“好名字。”
“少卿有心事？”
“还好，只是刚才贪杯了点，头有点疼而已。”
“那……早点回去吧。”萧彻随口一句。
“萧兄，保重。”宝公子站定深深作揖，长袖衣边轻轻掠地。
萧彻拢眉，眸里流露出丝丝许许的落寞，最后他还是柔和地一笑：“好说。”
第二十五章
日月更迭，转眼到了商定那日。
风挺好，不大不小；日头却没半点朝气。
皇帝飒飒爽爽地去拜祭，之前有交代：其他人随意，可朝里识相的大臣还是积极迈入三陪的行列——陪进、陪出、陪哭，君臣一同期期艾艾。
帛锦眉头紧皱，人在管府门口趑趄不前，一抬头却又见萧彻独自一人远远而立，似乎仍在等人，十分地耐心。
帛锦将眉头锁得更紧，上前问道：“萧少保已经归还失物，还找阮宝玉？他今日不来。”
萧彻摇头，善气迎人：“这次寻的是侯爷。”
“哦？”帛锦意外，举目直直望去。
“侯爷，想趁机上疏，劝皇上不要下旨沉铁修河堤？”萧彻不看帛锦，只睇他手中紧捏的疏折。
“你这都能知道？看来萧少保果然不简单。”帛锦眯起眼睛，冷冷一哼，“不过，少保这打探的本事，有些夸张了！”
“谬赞！这是萧某存活如今的拙技而已。”萧彻敛袖含笑，学风里的墨兰，略带谦卑地低下头，“其实我很羡慕侯爷。羡慕侯爷单鹄寡凫，一个人惯了，就算是引火自焚，也不必担心旁人伤心难过。我没那么自在过，要顾及很多。”
“今天此举，少保不顾及了？”
萧彻依旧和颜悦色：“侯爷，听这哭声。你说，来这里奔丧的，又有几人真心？据我所知，管大人一直在大臣中，是个不讨喜的人物。”
管铭不讨喜，是因为他积极推崇科举制度。
自古以来，宦官，权臣，外戚一直是皇权最大威胁，而科举制度恰恰是，抑制此三势力得势的最佳良方。
管铭是国家的擎天柱，却也成了朝中夺势大臣心里一根脆刺。
可视他为眼中钉的大臣们又很无奈，因为管铭就是只——光溜溜的鸡蛋，而且是只他娘的没有缝的硬壳鸡蛋！
大臣干跺脚急放屁，就是耍出不了把戏，扳倒管铭。
如今这个娘娘腔的生病狂终于死了，他们欢呼都不及，如果不是帛泠要悼念，他们怎会哗啦啦地仰泪问天？
“侯爷认为皇上对你的折子，会如何处置？”
帛锦别头不说话，心里很明白，运气好是置之不顾，运气不好是引火上身。可这事，偏偏不是私人恩怨的问题。
“管铭生前最后一折，皇上是不可能不批的。”萧彻并不吝啬地点明。
“这不是管铭所书。”帛锦牙缝挤字，“有人杀了他，伪造这治水的折子。”
萧彻微微皱眉，敛笑正色道：“侯爷，你们大理寺已经破了这案，凶犯是兵部牧马监的人。恕在下愚笨，我实在想不出，一群养马的要伪造这份折子的理由。”
“……”
“侯爷，你这一折一告，会推翻的是谁的定案？”萧彻迈近一步，“你是不是从未想过，如此会殃及阮、李两位少卿么？”
帛锦——又是个无措的停滞。
“侯爷非常肯定，沉铁铸河堤，是个错误的法子？”
“不是。”以往谁都没试，当然不知道。
“那侯爷，这样冒冒然出头，又为什么？”萧彻笑意如清水泠泠，清里带寒：“你不是个烂好人，就是在伪善。”
帛锦低头，内心犹豫。
“如果侯爷不担心连累阮少卿的话，那——随便你。”
这句话说得和和气气，而帛锦就像被他抽了一巴掌，站在原地，有点不知所措。帛泠做事永不靠谱！
巷道府前风扫过。
萧彻顺风，帛锦逆风。