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正在这时,小雪突然一愣,她听到一阵急促的脚步声。
「凌杭!」蓦然抬头,小雪站了起来,不远处的山路上,隐约可见一抹人影。
听小雪这一声喊叫,南宫文瑞等人也不约而同地向来人望去。只见那人影越行越近,也越来越清晰。当她来到近前的时候,众人才发现,她不是凌杭,而是南宫夫人。
「莺莺?」南宫文瑞一惊,赶过去问道,「你怎么在这里?」
南宫夫人本名『杨柳莺莺』,大理五毒教主『杨霁秋』的女儿。但十多年前,她却斩断杨霁秋的一手,随南宫文瑞逃到桃花镇。十多年来一直深居不归山,不问世事。
现在大半夜,她只身而出,而且只穿了一袭单衣,实在奇怪。
「是小清,小清她不见了!」南宫夫人一把抓住南宫文瑞的衣袖,紧皱的双眉显出她的担心和不安,「她不在柊南苑,我怎么找也找不到她!」
「怎么又有人失踪……」南宫文瑞查觉到事情的异样。
「还有谁失踪了?」南宫夫人一直在山上,不知道镇里发生的事。
南宫文瑞道:「宁家的少爷宁无淮,今天上了不归山后就没回去。还有凛臣和影臣,他们两个也一直没回医局。听凌杭说可能去了坟地,但后来去坟地找寻他们的凌杭也没回来。」
南宫夫人双眉锁得更深,「出事了,一定是出事了。」
听她这么一说,小雪忍不住哭出声来。
南宫夫人这才发现了她,问道:「她是谁?」
南宫文瑞答道:「凌夫人。」
「原来是危小雪。」南宫夫人虽然没见过危小雪,但这名字可听了好多遍。
「凌杭他不会是……」小雪的头越来越沉,说不出后面的话。
「希望他不会有事。」南宫夫人要冷静得多,不过声音依旧底气不足。
这时她突然发现地上的血迹,急忙蹲下查看。
因为刚下过雨,很多血迹都已经混入水洼,水洼在月光之下,竟泛起一点若有若无的紫黑色――血里有毒,而且毒性很强。
南宫夫人用指尖蘸了一点毒水,嗅了嗅又尝了尝,脸色瞬间大变。
「怎么了?」南宫文瑞急忙问。
「是小清的毒,她杀人了。」南宫夫人说出连她自己都不敢相信的结论。
她离开五毒教后,惟一跟在她身边的人就只有穆念清一个而已。穆念清不是她的丫鬟,而是教中地位仅次于教主的五毒使之一。所谓五毒,指的就是金木水火土,五种毒分别由一位毒使司掌,穆念清就是司掌金毒的使者。
归隐不归山后,南宫夫人在这里立下血戒,不准杀生。
十多年来,不归山上连只兔子都死过,更别说是人了。山中没有樵夫,只有桃源庄一处有人迹,所以这血戒便是针对南宫家而设。具体来说,就是针对南宫夫人自己,还有跟随她的穆念清。用南宫夫人自己的话,她们以前犯下的杀孽太重,必须改过自新才能得到宽恕。
但现在留在路边的血迹,却发出了人血独有的腥味。
这不归山上有本领杀人,而且还是用毒杀人的,南宫夫人只能想到穆念清一个。
「不用去坟地了。」片刻工夫,南宫夫人已经做出决定,「凛臣他们丢不了,我们顺着这血迹去找,看究竟能找到什么人、通到什么地方。」
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
山洞内,凛臣、影臣、宁无淮三人转来转去,彻底迷路。
现在的状况是:出路找不到,就连退路也没有了。三个人都累的筋疲力尽,坐在洞里休息。
「所以我说,根本就不该进来呀!」宁无淮抱头痛哭。
「是你自己要跟进来的。」凛臣本来就心烦,听宁无淮这么一抱怨,就更是火大。
「现在我们怎么办?坐在这里等死么?」宁无淮越想越伤心。
「不等死,等等日出吧。」凛臣最后的办法。
「等日出干什么?」宁无淮不懂。
「太阳出来以后,也许会从什么地方漏光进来,我们只要顺着光找到缝隙,把洞壁凿穿就能出去。」
「还要凿壁呀……」宁无淮腰酸悲痛,从小到大就没受过这么多苦。
「不过,如果这山洞太深,没有阳光可以透进来,我们就只有等死了。」
「不要啊!」宁无淮就怕凛臣说出这话。他自己说等死还无所谓,因为凛臣会想办法。但如果凛臣也说等死,他们就真正只能等死了。
正在这时,影臣突然发现一点异常状况,急忙推一推凛臣道:「凛臣哥,这里有风。」
说着把手掌抚在洞壁上,感受那一丝很轻很轻的风从洞壁对面透过来。凛臣也学着他的样子,果然感觉到一股微微的气流。宁无淮急忙也跑过来,摸了摸石壁道:「看来这里有条缝。」
「但是作为石缝来说,你不觉得太直了么?简直就是一条直线。」
凛臣的手掌顺着有风流过的地方缓缓上移,越来越觉得这缝隙有古怪,因为那条直线缝隙一直延伸到了他无法摸到地方。
这种缝隙真的会是自然形成的么?
凛臣对宁无淮说:「蹲下去。」
「干什么?」宁无淮虽然有疑问,但还是老老实实蹲了下去。
谁知凛臣竟一脚踩在他的背上,踩得宁无淮哇哇大叫,正想起身,却听凛臣说:「别乱动,往右边走走。」
「我怎么走呀?!」
「那就爬吧。」
宁无淮也只好爬,爬了两三下,突然听到凛臣喊停。
「你又怎么了?」宁无淮欲哭无泪。
「是了。」凛臣从他背上跳下来,拍了拍被洞壁弄脏的手。
「你摸到什么了?」宁无淮起身问。
「那里有一个直角。」凛臣指着头顶,又指指头顶偏左的地方,「那里也有一个直角。气流直线延伸上去,在第一个直角向右拐,水平延伸一段距离后,又在第二个直角向下拐,再垂直延伸下来,直到洞底。」
「这又怎么了?」
「这就说明。」凛臣敲了敲那块石壁道,「这里不是一块石壁,而是一块石门。那些气流,就是从石门的缝隙里流出来的。一般来说,这附近应该有机关可以打开石门。」
「真的?」宁无淮立刻贴了上去,到处找机关,「只要能打开这道石门,我们就能出去了?」
「那也未必。」凛臣理智地告诉他,「也许不但出不去,还会陷得更深。」
石门不会自己长在石壁上,只可能是人为因素。这就足以证明这个山洞,果然大有古怪。
这石门究竟是谁造的?为了什么目的?石门里面又是什么?
一切都是谜。凛臣虽然也觉得害怕,但现在惟一的办法就是抓住这最后的机会,希望石门打开以后,他们可以成功离开山洞。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
过山风林中,周允承等和宁府的人会合,他们发现几棵树干上留下的奇怪痕迹,树下还有几截折断的树枝。那正是傍晚时候,凛臣他们钻木取火时留下的。在不远处,搜寻的人又拾到了宁无淮的子弹链子,宁老爷一眼认出他儿子的东西,更加肯定宁无淮来过这里。
于是在那附近,他们展开彻底搜查。
另一方面,南宫家一行人和危小雪一起,顺着血迹进入树林。慢慢逼近凛臣他们所在的那个山洞。
然而同一时刻,三个孩子也在洞中到处寻找开启石门的机关。
他们摸遍洞壁,也没有任何发现。正想放弃之时,宁无淮突然发泄似的一掌拍到石门上,瞬间只听『轰隆』几声巨响如雷霆万钧,连地面都在颤抖,几道强烈的白光从石门缝隙射了出来。孩子们下意识地抬手挡在眼前,习惯黑暗的眼睛根本无法适应这突如其来的强光。
「这到底是怎么回事?」宁无淮的问话被四周剧烈的响声吞灭。
凛臣一把抱住影臣,宁无淮则摇摆不定,剧烈晃动的地面让他们险些跌倒。
片刻过后,地面的异动终于停止。凛臣慢慢放下挡住眼睛的手,石门早已倒塌在他们脚下,而刚才从缝隙射出的强光,不过只是月光而已。不过眼睛太久没有接触一点光线,即使是月光也觉得刺眼。
「原来这门是要用推的。」宁无淮也睁开眼睛,踩踩脚下的石门。亏他们刚才还浪费工夫找机关,原来这石门只用推一掌就能打开。
「我们终于出来了!」影臣深呼吸一口气,显得非常兴奋。抬头可以看见月亮,低头可以看见水潭,向四周望一望全是青山绿树。这里的空气比山洞中新鲜好多,影臣忍不住大口呼吸起来。
「别高兴得太早。」凛臣走出洞去,指着把他们包围起来的崖壁,「我们不过是由一个牢笼进入另一个牢笼罢了。」
听他这么一说,影臣和宁无淮才换下笑脸,仔细观察了一下四周的情况。发现他们果然身处深谷之中,而且四周没有任何通路,只有直上直下的峭壁,少说也有五百尺。虽然峭壁上也有树藤生长,但要想爬上去绝不可能。
谷底正中心位置,是一个水潭。水潭不算大,绕着它慢慢走一圈,大概也就一盏茶的工夫。不过奇怪的是水色幽黑,深不可测。潭水静止不动,连一点涟漪也没有。
凛臣走过去在潭边蹲下,伸手正想触一下潭水,谁知旁边突然传来一声:
「别动。」
凛臣动作一滞,扭头一看,只见一个黑影出现在崖壁边。
虽然看不清那人的脸,但刚才听她说出『别动』两个字时,凛臣脑中突然浮现出一个人来。但是这个人绝不可能出现在这里,因为这个人应该身染恶疾,在桃源庄柊南苑休养。但是……
遮住月光的一抹乌云散去,月光渐渐明亮起来。黑影的身形和脸庞,都随着月光渐明而越来越清晰。凛臣望着她一步一步向自己走来,望着那张熟悉的脸孔,怎么也不敢相信他所看到的一切。
「清姨?」凛臣没有发出声音,是影臣先喊了出来。
「她是谁呀?」宁无淮虽然不认识穆念清,但却被她身上发出的一股阴寒之气震慑,声音也不由哆嗦起来。
「难怪我在洞口看到很多奇怪的脚印,猜也是你们的。」穆念清从宁无淮和影臣身边擦过,向凛臣走去,「二少爷,你们怎么找到这里的?」
凛臣根本没有心思回答她的问题,后退一步反问道:「清姨你怎么会在这里?」
「我怎么不能在这里?我早在几年前就发现了这个地方。」
「可是你的身体不是不好么?」这里离桃源庄并不算近,在柊南苑养病